門(mén)于是被打開(kāi)了。
德瑞頭也不回的問(wèn)：“她已經(jīng)平安回到韋家了嗎？”
“……”
寂靜、沉默。沒(méi)有答覆。
于是他回過(guò)頭。同時(shí)在看見(jiàn)站在他書(shū)房里的人時(shí)，錯(cuò)愕得說(shuō)不出話(huà)。
潘妮費(fèi)了好一番力氣才找回她的聲音。“是的，我平安的回到了杭丁頓大宅，但是我又回來(lái)了。”
“你回來(lái)做什么？”在讓他絕望后又給他希望，然后再一次地令他陷入更深的絕望嗎？“有東西忘了拿嗎？”
潘妮豈會(huì)聽(tīng)不出公爵話(huà)語(yǔ)中的拒意。但是她強(qiáng)迫自己必須勇敢。“是的，爵爺，我忘了一件東西。”
“需要我的仆人幫你找嗎？”
“他們找不到的，爵爺。”
德瑞必須一再地克制自己，才不至于將她轟出去，讓她再也無(wú)法靠近他；或是將她拉進(jìn)懷里，讓他能夠深深吻她，他不知道他的心比較想做哪一件？
“我的仆人訓(xùn)練有素，費(fèi)小姐，你是忘了什么？一本書(shū)？耳環(huán)？戒指？或者是別的東西，盡管告訴我的總管亨利，稍早你見(jiàn)過(guò)的──他會(huì)幫你找到。”
他背著光，她看不清楚他臉上的表情。但是她可以從他語(yǔ)調(diào)里的諷刺，察覺(jué)到他正處于憤怒與暴躁的前夕。
而他的憤怒，顯然與她有關(guān)。
“不，他找不到，爵爺。”亨利是給了她一把鑰匙，但如果找不到寶盒的鎖，又怎么能開(kāi)散被隱藏起來(lái)的寶物呢？
他的唇角先是緊緊抿著，而后又嘲諷地微微揚(yáng)起。“顯然那是一個(gè)無(wú)法被取代的東西嘍。”
潘妮告訴自己，他不是有意傷害她的。她見(jiàn)過(guò)他真正的一面，而那樣的他，是無(wú)比溫柔的。“是的，爵爺，絕對(duì)無(wú)可取代。”
德瑞收起刻意嘲諷的表情，他嚴(yán)肅地道：“你究竟要找什么，費(fèi)小姐？”
潘妮先是遲疑，而后將一直緊捉在手中的湛藍(lán)色信紙高舉起來(lái)，雙眸晶亮的看著他。“這個(gè)，爵爺，我要找回這些信里你所提到的一切，如果我真的遺忘了什么的話(huà)──”
潘妮驚呼一聲，看著公爵奪過(guò)她手中的信，然后以著不可思議的速度將那些信紙撕成碎片。
“不！”她奔過(guò)去想要挽救。
但為時(shí)已晚。她只能看著他放開(kāi)手中的碎片，任憑它們散落在他的腳邊。
德瑞以著精確而冷硬的語(yǔ)調(diào)看著她道：“好了，現(xiàn)在你可以回去了，費(fèi)小姐。”
潘妮瞪著那些碎片，良久，她輕輕吐出：“不。”
而這不是他想聽(tīng)見(jiàn)的答案。她一向固執(zhí)。他在心里苦笑著。“為什么不？費(fèi)小姐，那跟現(xiàn)在的你已經(jīng)全然無(wú)關(guān)，你大可以轉(zhuǎn)過(guò)頭去，當(dāng)作什么都沒(méi)看見(jiàn)。而只要你走出這扇大門(mén)，甚至你也可以完全忘記我這個(gè)在你生命中無(wú)足輕重的人。”只要你愿意，潘妮，你可以忘記這一切，就如同你過(guò)去所做的一樣輕易。
“不。”潘妮拾起一片藍(lán)色的碎片。她輕聲說(shuō)：“沒(méi)有看見(jiàn)，不等于不存在；不記得，不代表從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)。就像這些美麗的信，我讀過(guò)了，我便記住了，甚至我還可以復(fù)誦──如果你需要人提醒的話(huà)。信里說(shuō)，你愛(ài)我──”
德瑞當(dāng)然不需要人來(lái)提醒。他愛(ài)潘妮，不管是過(guò)去或是現(xiàn)在。他愛(ài)她。但那是沒(méi)有辦法改變什么的。
她仍然是永遠(yuǎn)地、徹底地忘了他們的過(guò)去。
“是的。”他承認(rèn)道。
“現(xiàn)在呢？”她追問(wèn)。現(xiàn)在的他仍然愛(ài)她嗎？
“是的。”他無(wú)法否認(rèn)。“這一輩子，我永遠(yuǎn)無(wú)法忘記我們之間曾經(jīng)存在過(guò)的一切。”
“但我卻忘了那一切……”
“是的。”他口吻變輕了。“是的，潘妮，你忘記了，你忘了那么多年，我不敢期望有一天你會(huì)突然想起來(lái)，我曾經(jīng)那么期望過(guò)，但現(xiàn)在我知道，抱著那種期望是一件只會(huì)令人痛苦的事。我不敢再期望。”
這是說(shuō)，他愛(ài)她，但是他不要她。
這也是說(shuō)，他雖然無(wú)法忘記，但是他想要忘記。
這更是說(shuō)，他已經(jīng)決定不再給她任何機(jī)會(huì)，他不會(huì)再讓她靠近他。
而潘妮從來(lái)沒(méi)有覺(jué)得這么痛苦過(guò)。她感受到他的痛苦，也感覺(jué)到自己的痛苦。她幾乎就要同意他的說(shuō)法──就此轉(zhuǎn)身，遠(yuǎn)離這一切。
畢竟，一個(gè)人痛苦，好過(guò)兩個(gè)人痛苦。
但如果痛苦是可以加倍的，那么，為什么愛(ài)不行呢？為什么愛(ài)無(wú)法抵銷(xiāo)痛苦所帶來(lái)的拆磨？
“我明白了，爵爺。”她說(shuō)：“但是我請(qǐng)求你的慈悲，現(xiàn)在我已經(jīng)知道我曾經(jīng)遺忘，也許我將一輩子都記不起來(lái)。但如果你愿意，或許你可以幫助我，讓我知道我究竟忘記了什么事情？你可以幫助我重新再回憶一次，再記憶一次，雖然我忘記了，但是你還記得──深深的記得，不是嗎？而你所記得的，也可以再一次成為我們所共同記得的……你愿意幫助我嗎？你可以帶我……去書(shū)店，讓我們?cè)僖黄鸹ㄒ粋�(gè)下午讀柯立芝的詩(shī)，你可以……幫助我，原諒我自己……”
德瑞緊緊捉著書(shū)桌的桌緣。“不必再說(shuō)了，潘妮，今天下午我就要離開(kāi)倫敦，從此我們不會(huì)再有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)。你不需要尋求原諒，因?yàn)椋瑳](méi)有那個(gè)必要。”
她說(shuō)的那些話(huà)，字字都要打動(dòng)他的心。然而他也知道，無(wú)論再怎么努力，他們還是不會(huì)成功的。
傷口，太深了。
潘妮因?yàn)樗靼椎木芙^而忍不住糾緊了心。同時(shí)急切地想知道他之所以如此抗拒的原因。
隱隱約約中，浮現(xiàn)在心中的那個(gè)答案令她畏懼。
“別走，爵爺，請(qǐng)留下來(lái)，我真的需要你的協(xié)助……”
德瑞的回答是轉(zhuǎn)過(guò)身，背對(duì)著潘妮。
他的態(tài)度如此冷硬，幾乎要讓潘妮退縮，并且徹底地失去勇氣。
她顫抖著，但不允許自己輕易放棄。于是她又道：“過(guò)去的事情，我真的很遺憾，但是爵爺，你不認(rèn)為，現(xiàn)在和未來(lái)比過(guò)去重要的多嗎？當(dāng)你認(rèn)為唯有過(guò)去才是一切，而無(wú)視于現(xiàn)在和未來(lái)，那不是非常可惜嗎？”
德瑞背對(duì)著她的姿態(tài)已道盡他的絕望。他不愿再?lài)L試。
潘妮忍不住上前一步，想碰觸他，讓他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著她。如果他愿意看著她的眼神，他就會(huì)知道她現(xiàn)在所說(shuō)，字字真心。
“我親愛(ài)的爵爺，請(qǐng)回過(guò)頭來(lái)看看我，現(xiàn)在站在你面前的，仍然是一名叫作費(fèi)潘妮的女子，我不知道過(guò)去的她是否愛(ài)你，但是我肯定現(xiàn)在的她，確實(shí)是深深地愛(ài)著你。我懇求你……幫助我想起過(guò)去，也讓我?guī)椭阃涍^(guò)去。”
幫助他想起過(guò)去，也讓她幫助他遺忘……
哦，是的，他愿意那么做。如果那么做真能減輕他內(nèi)心因?yàn)槭ヅ四菟惺艿降耐纯嗟脑?huà)，他愿意那么做。
然而當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，他所看見(jiàn)的仍然只是“現(xiàn)在”的潘妮。
他的、心無(wú)法容許他“遺忘”。
無(wú)論如何，他就是做不到。過(guò)去的一切，無(wú)論是愛(ài)，或者傷痛，都在他身上烙的太深、太深了……
當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，從他的眼神里，潘妮立刻明白，她無(wú)法說(shuō)服他。
“原諒我，我做不到。”他的語(yǔ)調(diào)透著強(qiáng)烈的痛苦。“你不知道你忘記的是什么？”那些記憶，是那么地珍貴。
想碰觸他、安慰他的沖動(dòng)在那一瞬間止息了下來(lái)。潘妮不愿意讓自己的眼淚決堤，她別開(kāi)頭，聲音因?yàn)閺?qiáng)烈的哭意而變得沙啞。
“是的，我的確不知道，而我認(rèn)為你做不到的真正原因是因?yàn)椋愫拗摇遥媸欠浅５乇福瑸槲宜挥浀玫囊磺小?br />
他垂下眼瞼，看著地板上破碎的紙片，覺(jué)得那就像是他的心。
“我不恨你，潘妮……”他知道這是個(gè)謊言。是的，他是恨她，但比起恨來(lái)，他更加愛(ài)她。
盡管潘妮的確十分傷心，然而她仍不打算就此放棄。“不，你恨我，但也愛(ài)我，爵爺，我無(wú)法阻止你離開(kāi)，但是我要你知道，當(dāng)你愿意幫助我原諒我自己時(shí)，將可以在哪里找到我……”
他沒(méi)有回應(yīng)，因?yàn)椋攀悄莻�(gè)無(wú)法原諒自己的人。
他不知道自己有沒(méi)有辦法在未來(lái)沒(méi)有潘妮的日子里，能一再地想到她而不覺(jué)得心痛。
他的眼神無(wú)比傷心。“再見(jiàn)，潘妮……”我心愛(ài)的潘妮……
潘妮雙手緊捏著長(zhǎng)裙的折縫。“再見(jiàn)，爵爺……”我深深?lèi)?ài)慕的公爵……
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
就在這個(gè)倫敦社交季即將邁入尾聲的時(shí)期，費(fèi)雪公爵的離開(kāi)引起了小小的騷動(dòng)。不過(guò)海莉小姐的受歡迎程度并沒(méi)有因?yàn)楣綦x開(kāi)倫敦而聲勢(shì)下滑，相反的，她的求婚者名冊(cè)還因此而又增加了一大串的名單。
只有少數(shù)人因?yàn)闆](méi)再見(jiàn)過(guò)潘妮而屢屢向杭丁頓伯爵夫婦打聽(tīng)消息。
而他們聽(tīng)到潘妮已然離開(kāi)倫敦，回到約克時(shí)，都不約而同地感到惋惜，甚至有人開(kāi)玩笑的提議或許他們也該趁機(jī)一起到鄉(xiāng)間的產(chǎn)業(yè)去小住一陣子──在社交季正式結(jié)束之后。
夜闌人靜時(shí)，杭丁頓伯爵問(wèn)他的夫人：“潘妮為什么會(huì)匆匆地離開(kāi)倫敦？”
伯爵夫人沉思了半晌，回憶起那日潘妮自梅菲爾歸來(lái)時(shí)，臉上悲傷又絕望的表情，她道：“如果你傷了我的心，我也會(huì)想回到我的家人身邊去尋求安慰。”
雖然艾美不確定那日究竟發(fā)生了什么事。但是潘妮的離去，與費(fèi)雪公爵的離開(kāi)，絕對(duì)脫不了關(guān)系。
伯爵聞言，不禁緊緊抱住他的妻子。“我不會(huì)傷你的心的，永遠(yuǎn)不準(zhǔn)離開(kāi)我。”
艾美輕笑一聲。“那么你可要好好地讓我每一天都過(guò)得很快樂(lè)才行。”
聽(tīng)著其他貴族在商議過(guò)一陣子要到鄉(xiāng)間去小住幾個(gè)月的計(jì)畫(huà)，艾美則想，或許他們一家人也可以到約克去拜訪(fǎng)牧師夫婦。她記得她的丈夫在約克郡也有產(chǎn)業(yè)，或許可以讓她名正言順地去看看潘妮離開(kāi)倫敦后的情況。
她真的十分擔(dān)心潘妮。盡管那日她并沒(méi)有哭泣，但是她的眼神卻不再似以前那樣閃爍發(fā)亮了。
有人奪走了她的光。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
而有人奪走了公爵的笑容。
德瑞回到他摯愛(ài)的費(fèi)克莊園，卻訝異地發(fā)現(xiàn)這座莊園不再能夠如以前那般安慰他。
他竟然沒(méi)有注意到，莊園竟然變得這樣的沉寂。
這是什么時(shí)候發(fā)生的事？
他深?lèi)?ài)的這座莊園竟似也同他一般，失去了原來(lái)的生命力。
如同花園里凋謝的花。
六月，梔子花的花期也到了尾聲。
雪白的花瓣一朵朵地隨風(fēng)飄落，那殘敗的情景狠狠地?cái)Q痛了他的心。
而放眼望去，偌大的屋子里竟然找不到幾個(gè)仆人心洹是怎么一回事？正當(dāng)他想質(zhì)問(wèn)亨利時(shí)，才猛然想到，六年前他回到莊園靜養(yǎng)時(shí)，一時(shí)沖動(dòng)下解雇了泰半的仆役。是他自己由著莊園變得如此破敗的。
他頹坐在書(shū)桌后的椅子上。對(duì)眼前的這一切感到憤怒──對(duì)自己的憤怒。
桌上鋪著那日他為了讓潘妮死心而沖動(dòng)撕毀的信件的碎片。他大大的手艱難地將那些碎片一一拼湊起來(lái)，試圖修復(fù)成它們?cè)瓉?lái)的樣貌。然而那些丑陋的裂痕是如此地醒目，一再地提醒著他那日的殘忍，也使得他因?yàn)樵俣瓤吹竭^(guò)去的自己所寫(xiě)下的字句，而更加地感到心痛。
門(mén)外傳來(lái)敲門(mén)的聲響。他急忙將那些修復(fù)到一半的信紙和碎片收進(jìn)抽屜里，然后將視線(xiàn)移向窗外。
亨利走進(jìn)書(shū)房里時(shí)，手上的銀盤(pán)里端著幾封來(lái)自各個(gè)地方的信件。
他將信件輕輕放在公爵的書(shū)桌上。“爵爺，這是今天寄來(lái)的信，我想您會(huì)想要看一看。”
德瑞將視線(xiàn)從窗外調(diào)回。他順手拿起一封放在最上面的信件，用拆信刀慢慢地拆開(kāi)。
因?yàn)樾欧馍蠜](méi)有署名，他只有將信打開(kāi)來(lái)，才能知道這是誰(shuí)寫(xiě)來(lái)的信。
他讀了那封信。
沒(méi)看見(jiàn)亨利屏息等待的表情。
親愛(ài)的費(fèi)雪公爵：
我想您可能會(huì)有興趣聆聽(tīng)一個(gè)故事。這是關(guān)于一個(gè)失憶的女子再一次在她的生命里遇見(jiàn)她真心所愛(ài)的故事。事情是這樣的，在某個(gè)四月的星期日早晨，她剛剛從教堂里協(xié)助她的牧師父親布道完回來(lái)，而后意外地收到一封沒(méi)有署名的信。起先她以為那是個(gè)愚人節(jié)的玩笑，卻沒(méi)有想到那是一段神秘過(guò)去的開(kāi)始。
您一定會(huì)很訝異，像這樣一個(gè)有著虔誠(chéng)信仰的淑女，竟然會(huì)對(duì)浩瀚的神秘星空充滿(mǎn)好奇與探究的欲望。其實(shí)這不難理解，即使自伽利略以后，折射望遠(yuǎn)鏡的發(fā)明讓人們得以更接近星空，但宇宙仍是個(gè)無(wú)盡的謎，正如同上帝造人，以及祂種種的旨意。我們無(wú)法探究那一切，但仍然想要探究。同樣的，她無(wú)法得知是誰(shuí)寫(xiě)了信給她，但她仍迫切的等待著真相揭曉的時(shí)刻。
接下來(lái)您猜她發(fā)生了什么事？是的，第二個(gè)星期日，她又收到了一封信，然后是第三封、又一封、再一封。信里的字字句句都觸動(dòng)她的心。而那種等待真相揭開(kāi)的過(guò)程更是無(wú)比撩人，所以我決定也仿效那種方式，為您的閱讀過(guò)程，增添一點(diǎn)點(diǎn)神秘的氣氛。
倘若您愿聽(tīng)我訴說(shuō)，那么將是我莫大的榮幸。哦，對(duì)了，請(qǐng)?jiān)徫业奶仆缓蜔o(wú)禮。不過(guò)為了不破壞您的樂(lè)趣，請(qǐng)恕我不加以署名。
您真誠(chéng)的朋友
亨利等待著公爵將信讀完，幾乎都要忘了呼吸。直到他聽(tīng)見(jiàn)公爵忍俊不住的笑聲，才松了一口氣。
德瑞難以置信地讀了那封信好幾次。哦，親愛(ài)的潘妮。他怎么可能不愛(ài)她？
然而當(dāng)他看到窗外逐漸凋謝的梔子花，仍不禁握緊了雙拳。
不對(duì)，事情不應(yīng)該是這個(gè)樣子的。
他不能任憑莊園在他眼前破敗下去，也不能想像自己的未來(lái)沒(méi)有潘妮在他的身邊。相隔六年，當(dāng)他再一次遇見(jiàn)她時(shí)，他就該明白這一點(diǎn)……
當(dāng)一個(gè)人見(jiàn)識(shí)了最閃耀的星光，他又怎么能滿(mǎn)足于夜里微弱的燭火呢？
他的生命里早已經(jīng)不能沒(méi)有潘妮。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
一八二○年六月，約克──
有馬車(chē)的聲音。
潘妮從書(shū)桌上抬起頭來(lái)，走到窗戶(hù)旁，但在看到一輛普通的馬車(chē)經(jīng)過(guò)牧師宅邸前的小徑，并沒(méi)有停下來(lái)時(shí)，內(nèi)心期待的火焰便又悄然熄滅了。
已經(jīng)過(guò)了半個(gè)月了。
回到約克的這半個(gè)月來(lái)，她無(wú)時(shí)不刻期待著公爵能夠前來(lái)拜訪(fǎng)。
然而那大概是不可能的吧。她還清楚記得那一天他們最后一次見(jiàn)面時(shí)，他眼里的絕望有多么地深刻，令她所懷抱著的那一絲絲微弱的希望顯得更加不堪一擊。
也許她真該就依他所說(shuō)的，忘了他吧。再忘一次會(huì)有多困難，就像她以前所做的那樣，將他忘得一干二凈，什么都沒(méi)記住。
今早她哭著醒過(guò)來(lái)，在家人面前不敢放縱自己流淚的她，卻仍然躲不過(guò)夢(mèng)境里那深刻思念的糾纏。然而除了寫(xiě)信給他以外，她什么也無(wú)法做。她只希望，如果他看到她的信的話(huà)，能明白她有多么的需要他……
才自海上航行回來(lái)的費(fèi)克霖，與休假在家的費(fèi)凡恩，偷偷地在妹妹的房門(mén)外張望。
打從半個(gè)月前潘妮從倫敦回來(lái)以后，他們就沒(méi)看過(guò)她的笑容。這令他們擔(dān)憂(yōu)地猜想，潘妮這一次的倫敦之行，是不是又發(fā)生了什么不愉快的事？
管家何太太端著一盆水從潘妮房里走出來(lái)，看見(jiàn)他們兄弟倆擠在門(mén)外，不禁悄悄地道：“她哭了……”
哭了！凡恩和克霖臉上擔(dān)憂(yōu)的神色瞬間染上肅殺之氣。
該死！就知道果然不能讓潘妮到倫敦去。
究竟發(fā)生了什么事，讓他們的妹妹郁郁寡歡的回來(lái)？
忍不住的，克霖就要沖進(jìn)潘妮房里。但凡恩急急拉住他。“先等一等。”
如果沒(méi)先弄清楚真相，就這樣冒冒失失的闖進(jìn)去，會(huì)惹潘妮生氣的。
他轉(zhuǎn)頭問(wèn)：“何太太，你說(shuō)她哭了是怎么回事？”
何太太道：“早上我去她房里時(shí)，發(fā)現(xiàn)她枕頭濕了一片，眼眶還紅紅。可憐的潘妮小姐，不知道她在倫敦究竟遇到了什么事，讓她這么傷心？”
克霖一副看起來(lái)像是要?dú)⑷说臉幼印?br />
凡恩則道：“我想艾美應(yīng)該會(huì)知道究竟發(fā)生了什么事，我們可以寫(xiě)信去問(wèn)她。”
“說(shuō)到信──”何太太說(shuō)：“潘妮小姐也托我寄了好幾封信。”
克霖和凡恩的耳朵顫時(shí)敏銳起來(lái)。“什么信？寄給誰(shuí)的？”
何太太說(shuō)：“滿(mǎn)奇怪的，是寫(xiě)給一位費(fèi)雪公爵，不知道潘妮小姐是什么時(shí)候認(rèn)識(shí)一位公爵的？”
“信呢？都寄出去了嗎？”凡恩問(wèn)。
“喔，當(dāng)然，前幾天的都寄出去了，不過(guò)──”何太太將手探進(jìn)她的圍裙口袋里。“今天潘妮小姐要我拿去寄的這封──”
克霖比凡恩先一步拿走那封信，綻出一抹迷人的微笑。“何太太，寄信這種小事，交給我們就行了。”
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
費(fèi)克莊園──
公爵剛剛才讀了那封寄自約克的信。
無(wú)法從公爵的表情里猜測(cè)到他此刻真正的心思，亨利只好假意的咳了咳，道：“咳，爵爺，其實(shí)，這里還有另外一封──”
“拿過(guò)來(lái)。”德瑞說(shuō)。
亨利立刻將信奉上。
德瑞立即小心翼翼地拆開(kāi)那封雪白如梔子花瓣的信，看著那已然熟悉的筆跡。
親愛(ài)的費(fèi)雪公爵：
如果是六年前，我也許有時(shí)間每隔一個(gè)禮拜寫(xiě)一封信，但是，我親愛(ài)的爵爺，相信您也會(huì)同意，既然你我已經(jīng)沒(méi)有那么多六年可以浪費(fèi)，因此請(qǐng)容許我將一天當(dāng)成是一個(gè)禮拜，一天寫(xiě)一封信。
上一封里，我提到那位淑女收到了數(shù)封神秘的信件。起初，那的確深深困擾了她，她日思夜想，都是信里的內(nèi)容。而她不認(rèn)為她認(rèn)識(shí)的人當(dāng)中，會(huì)有人如此深情款款。當(dāng)然她被感動(dòng)了。可是如果只因?yàn)閹追庑啪蛺?ài)上一個(gè)人，愛(ài)情也未免來(lái)得太突然了些，您同意嗎？假設(shè)您是寫(xiě)信的那個(gè)人，想必也不會(huì)認(rèn)為，光憑幾封信就足以系住她的芳心吧。這當(dāng)然不可能，所以她還是愛(ài)上了別人。
在倫敦，她所參加的第二次社交季里的第一個(gè)宴會(huì)。您猜發(fā)生了什么事？她在花園迷宮里，遇見(jiàn)了一個(gè)她認(rèn)為這個(gè)世界上最英俊的男人，他有著一頭濃密的黑發(fā)，深邃如星石般神秘的眼睛，還有他的聲音，他那迷人的聲音似乎具有奇異的魔力，而她被蠱惑了。誰(shuí)料想得到那竟是一位公爵，而誰(shuí)又想得到，公爵也會(huì)熟讀各個(gè)詩(shī)人的詩(shī)。
當(dāng)然啦，我也認(rèn)識(shí)一位公爵。但我恐怕很難決定你們二位誰(shuí)比較迷人？您自己認(rèn)為呢？
您真誠(chéng)的朋友
看著公爵的眉頭微微蹙起，而唇角又微微揚(yáng)起，令亨利無(wú)法決定下一步該怎么辦。“呃，爵爺，其實(shí)我這里還有一封……”
德瑞眼神犀利地看著他的總管，聲音變得無(wú)比地低沉。“把信統(tǒng)統(tǒng)留下來(lái)，亨利，然后你就可以離開(kāi)了。”
“離、離開(kāi)？”
“喔，是的，去準(zhǔn)備一下。”德瑞低垂著眸看著信紙上那娟秀的字跡道。“我記得，我們?cè)诩s克也有產(chǎn)業(yè)，而我似乎已經(jīng)很久沒(méi)去了……”
“要遠(yuǎn)行是嗎？一切就交給我來(lái)處理吧。”
“當(dāng)然，我一向信任你。”德瑞說(shuō)。而他總算明白，他無(wú)法過(guò)著沒(méi)有潘妮的生活。在明知她說(shuō)她愛(ài)他的情況下。只是，會(huì)不會(huì)已經(jīng)太遲了呢？
“還有一件事。”他說(shuō)：“莊園里以前的仆役還可以找回來(lái)多少人？”
亨利不哭的。活到這么一把年紀(jì)了，還掉眼淚是很丟臉的，所以他笑了，有些過(guò)份開(kāi)心地笑。“沒(méi)問(wèn)題的，爵爺，一切就交給我來(lái)處理。”
“那很好。”他說(shuō)。但心里則憂(yōu)慮起來(lái)──潘妮會(huì)原諒他嗎？
無(wú)論她肯不肯，情況也不會(huì)比現(xiàn)在更糟了。
德瑞站到鏡子前，突然擔(dān)心地道：“我想我需要一個(gè)理發(fā)師……也許還要一個(gè)裁縫……”
“沒(méi)問(wèn)題的，我的爵爺，一切都交給我來(lái)處理。”
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
約克──
又是一個(gè)起霧的早晨。
蒙蒙的霧氣籠罩了整個(gè)曠野。
草原上開(kāi)滿(mǎn)了不知名的紫色小花。
從遠(yuǎn)處望去，盡是一片灰與紫的天地。只有住著精靈的國(guó)度才會(huì)充滿(mǎn)著如此神秘的氣息與力量。
潘妮騎著馬在霧中奔馳著，霧氣先凝結(jié)在她的發(fā)梢上，而后順著她的額頭、臉頰滴了下來(lái)。
那不是淚，但她的確有大哭一場(chǎng)的沖動(dòng)。
胯下的棕馬似是感覺(jué)到她內(nèi)心的情緒，也有些煩躁不安。
一人一馬，在無(wú)人的原野上急馳了好一陣子，才讓那無(wú)形的焦慮漸漸平息下來(lái)。
當(dāng)速度減緩后，潘妮伏在馬背上，輕輕順著馬兒的鬃毛，嘴里輕聲喃喃。“對(duì)不起……對(duì)不起……”
只有她自己才知道她為什么道歉。也許是因?yàn)樗龔膩?lái)沒(méi)有讓馬兒在這么不穩(wěn)定的情況下奔馳得這么瘋狂過(guò)，也或許是為了她所想念的那個(gè)在遠(yuǎn)方的人……
在冷涼的晨霧里，她下了馬，牽著馬兒緩緩地行走著。
草地上的濕氣弄濕了她的裙擺和鞋子，但她不在乎。
她所在乎的是，她該去一趟費(fèi)克莊園嗎？
如果公爵不愿意來(lái)看她的話(huà).或許、或許她可以請(qǐng)艾美和伯爵陪她一塊兒到布萊頓去拜訪(fǎng)公爵。
如果她能夠再見(jiàn)他一次，也許情況不會(huì)有什么不同，但是至少她能夠看看他……
如果他不肯開(kāi)口說(shuō)話(huà)，那么只要能夠讓她看著他就好。
如果他轉(zhuǎn)過(guò)身去，那么看著他的背影也還能稍稍慰藉她的心。
而如果，他連大門(mén)都拒絕為她開(kāi)啟，那么只要能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他的身影，她也愿意……
“噢。”潘妮腳下一個(gè)顛簸，她跌倒在濕軟的草地上，她閉上眼睛哽咽起來(lái)。
不知過(guò)了多久，原以為是馬兒低下頭用鼻子輕輕碰觸她的臉，潘妮張開(kāi)眼睛，卻驚訝得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
晨霧中，她日夜想念的人竟就在她的眼前，霧氣籠罩在他們身邊，一切看起來(lái)如真似幻。
他刮了胡子，剪了頭發(fā)，一對(duì)藍(lán)眸里盛滿(mǎn)了濃濃的愛(ài)意。而他撫著她臉頰的手是那么地溫柔、那么地小心翼翼。
“這不是真的……”潘妮低喃。“但我多希望這是真的，假使我在作夢(mèng)，那么慈悲的上帝啊，請(qǐng)不要讓我醒過(guò)來(lái)……”她啜泣出聲，指甲因?yàn)樘^(guò)用力而陷進(jìn)柔軟的掌心里。
德瑞先是略略遲疑，而后他聲音嘶啞地道：“對(duì)不起，親愛(ài)的，請(qǐng)你……原諒我──”原諒他這么晚才醒悟過(guò)來(lái)。他不能沒(méi)有她……
“不。”潘妮打斷他的自責(zé)，急切地道：“我愛(ài)你。”
她不敢靠近他，深怕只要稍稍接近，他就會(huì)消失不見(jiàn)。“但我害怕這只是一個(gè)夢(mèng)，告訴我，告訴我你真的來(lái)找我了，這不是夢(mèng)。”
他也不敢靠近她，深怕他一接近，她就會(huì)轉(zhuǎn)身離去。“是的，潘妮，我來(lái)了，我來(lái)幫助你回憶，也請(qǐng)你幫助我遺忘……那些令我痛苦的過(guò)去……”
他是真的！他真的在她眼前，他不是夢(mèng)！
“你……愿意嗎？”他擔(dān)心地看著她，害怕她會(huì)不肯原諒他。如果她果真不肯，那么他會(huì)日夜守候在她的身邊，直等到她愿意再給他一次機(jī)會(huì)來(lái)彌補(bǔ)一切。
潘妮先是破涕為笑，接著又笑出了淚。
“哦。”她飛撲進(jìn)他懷里，雙臂緊緊地攀住他強(qiáng)壯的肩膀和頸項(xiàng)。“我愿意！我愿意！”
德瑞松了好大的一口氣，同時(shí)緊緊地抱住懷里的潘妮。并且深深地了解到──他之前的拒絕有多么地傻。他的幸福就在這里。他的未來(lái)也在這里。
他再也不想假裝沒(méi)看見(jiàn)了。
此時(shí)此刻，擁著潘妮，他幸福得幾乎要哭出來(lái)。“我永遠(yuǎn)不會(huì)再放開(kāi)你。”他說(shuō)。
“我──”潘妮正要開(kāi)口，卻被一個(gè)突然介入的聲音打斷。
“恐怕你得立刻放開(kāi)她。”在不遠(yuǎn)處，克霖和凡恩殺氣騰騰地瞪著這個(gè)抱住他們妹妹的陌生男人。
德瑞倏地抬起頭來(lái)，然后在完全來(lái)不及解釋的情況下，看著潘妮被拉到一旁，而后一記猛烈的拳頭襲了過(guò)來(lái)。
他毫無(wú)防備地失去平衡，跌倒在地，同時(shí)聽(tīng)見(jiàn)潘妮驚喊出聲。
“住手，凡恩！”潘妮臉都白了。她急急拉住凡恩的手，阻止他再傷害公爵。“你不知道他是誰(shuí)！”
德瑞從草地上搖搖晃晃地站了起來(lái)，心想他應(yīng)該先自我介紹一下。畢竟，這兩個(gè)男人應(yīng)該是潘妮的哥哥。“費(fèi)上校，我是莫德瑞，第六任的費(fèi)雪公爵──”
誰(shuí)知他話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，另外一拳又使得公爵再次跌坐在草地上。
克霖生氣地說(shuō)：“我知道你是誰(shuí)，你就是那個(gè)害我妹妹在早晨哭著醒過(guò)來(lái)的男人。”
潘妮很是訝異。“克霖，你怎么會(huì)知道？”
克霖脫口說(shuō)出：“你的信──”糟！他怎么說(shuō)出來(lái)了？
潘妮瞪大眼。“你們偷看了信？”
凡恩連忙否認(rèn)。“沒(méi)有、沒(méi)有，我們沒(méi)有。”
潘妮扶著德瑞站了起來(lái)。她非常非常生氣地看著她的兩個(gè)哥哥道：“夠了，你們兩個(gè)，如果我要教訓(xùn)一個(gè)人，我會(huì)自己動(dòng)手，但是我不認(rèn)為有那個(gè)必要。我愛(ài)他，哥哥們，容我向你們介紹我所愛(ài)的這個(gè)男人。”
凡恩和克霖的眼珠子差點(diǎn)沒(méi)掉下來(lái)。“他──”這家伙才剛剛出現(xiàn)就偷走了他們寶貝妹妹的心？
平白挨了兩拳的德瑞握緊潘妮的手，對(duì)凡恩和克霖道：
“兩位好，我知道我應(yīng)該先去府上做正式的拜訪(fǎng)，但我在半途中就遇見(jiàn)了潘妮，因此才忍不住……”他轉(zhuǎn)頭看著潘妮，眼神無(wú)比溫柔。“你們不必?fù)?dān)心她的名譽(yù)，因?yàn)槲艺胝?qǐng)求她嫁給我，如果她愿意的話(huà)──”
潘妮訝異地看著他，眼底充滿(mǎn)愛(ài)意。
德瑞柔聲道：“我有這個(gè)榮幸請(qǐng)求你成為我的妻子嗎？潘妮，你愿意嫁給我嗎？”
潘妮認(rèn)為她不會(huì)再比現(xiàn)在更有哭泣的沖動(dòng)了。“哦，當(dāng)然，我愿意成為你的妻子。”
德瑞欣喜萬(wàn)分地再度擁住她，而后在顧及到身邊兩道足以殺人的視線(xiàn)時(shí)，才轉(zhuǎn)過(guò)身道：“如果兩位也同意的話(huà)？”
凡恩和克霖困惑又不滿(mǎn)地看著潘妮。“潘妮，我想你需要跟我們好好解釋一下。”
潘妮又哭又笑地抱著德瑞。“哦，會(huì)的，等我先找回我的過(guò)去之后，我會(huì)把所有的事情解釋清楚。”