“我說過，我不要你摻和到我的事里來，我既下定了決心就不會更改。”她揉揉又開始犯疼的額頭，“且一旦讓敵軍或百姓知道，我是靠你的術法才能拿下這場仗的話，今后皇家的威嚴該擺在哪兒？我軍的血汗會不會遭人質疑是假？你要讓人間的百姓日后全都只信神仙，而再不相信人心嗎？”
哪來那么多麻煩……
皇甫遲煩悶地走至她的身旁坐下，與她擺了副一模一樣的姿勢。
“那我只是去陪你。”他不情愿地道。
“其他什么都不做？”她歪過腦袋懷疑地看向身旁的他。
“嗯。”
“真是請神容易送神難……”她喃喃抱怨。
“你少虛偽了。”他沒跟她客氣。
三日后，皇后頒布動兵銅魚，親率十萬大軍趕赴邊境日暮關，國師皇甫遲以護法之名隨行，皇帝與朝中文武百官一路送出京外三十里。
當大軍開至開日暮關時，死守日暮關已久的撫遠將軍紀尚義沒想到，來的竟會是紀非而不是皇帝，更讓他意外的是，這名聽說是神仙的國師也跟著一塊來了。
原本在苦戰下，軍心渙散、士氣低迷的日暮關眾兵員，在聽到國師皇甫遲也跟看來到邊關時，霎時一片沸騰，因仙人般的國師，這三年來救災救民的印象太過深植人心，全日暮關的人們見了他就似見了陽光與希望，再聽到一手扶持太子登基為帝的紀皇后不但也來了，甚至還欲親上沙場，一時之間，日暮關一掃先前低迷之風，士氣大振。
出征的那日清晨，已整裝待發的紀非站在行轅內，對著被她留在日暮關的皇甫遲交代。
“咱們說好的，你不許插手。”或許皇甫遲只要揚揚衣袖就能解決眼前軍容壯盛的敵軍，但她這皇后可不能因他而勝得不明不白的，她得贏得貨真價實才成。
“嗯。”他什么都不多做，他只護看她總成吧？她很不放心，“別告訴我修羅不講信義。”
“本來就不講。”他在嘴邊嘀咕。
她危險地瞇細了一雙鳳目，“皇甫……”他要敢玩陽奉陰諱那套，她絕對跟他沒完。
皇甫遲沒再惹她，“自個兒當心點。”
火紅的鳳旗在朝陽之下，一根根直指湛藍的天際，城頭下的戰鼓已重重擂起，紀非身披一襲黑色戰甲，與紀尚義雙雙領軍出了日暮關，她回首看了高站在墻頭上的皇甫遲一眼，而后她轉過頭，一手執韁繩，一手提看大刀策馬沖向不遠處的戰場。
皇甫遲高站在城墻上，俯視看前頭的戰場。
可說是半個軍人世家出身的紀非，執刀的姿勢與紀尚義很是相似，她座下的馬蹄揚起漫天煙塵，大刀在陽光下反射著金光，很快地，沖鋒的前軍與敵軍的前軍交會了，刀槍交擊聲刺耳地響起，同時戰場上亦殺聲震天，皇甫遲清楚地看見，紀非手持大刀，一刀將敵軍的騎兵砍落馬背，再將他斬于馬下。
戰場上的士兵們看著一馬爭先奮勇殺敵的皇后，個個不禁因此而熱血沸騰更加勇往直前，他們深深相信，只要有皇后在，還有國師在此護法，他們墨國絕不會敗。
開戰后的次日，紀非所率領的中軍將西戒軍趕出日暮關外十里；五日后，趕出三十里，當繞道分頭進擊的紀尚義領著左右翼兩軍前來與她會合時，他們一舉再將敵軍趕出五十里外。
此時戰前就已被紀非派出，負責繞至敵軍腹背切斷糧草供輸的小隊回報任務已成，紀非更是與紀尚義聯手再次追擊，一鼓作氣將敵軍趕出百里之外。
自開戰以來一直顯得很安分的皇甫遲，因不想惹毛紀非，所以他只能站在城墻上對遠方的她動動手腳，在暗地里施法替她擋下無數刀箭，不敢明目張膽地追上去護著她。
可隨著大軍離日暮關愈來愈遠，被困在關內的他也愈來愈不滿。
被一堆官員與百姓圍住多日后，他終于發現他上了當。
敢情她這是拿這些人來監視他？他分明都說他不會做什么出格的事了。
皇甫遲隱忍著心中日益壯盛的怒氣，面上也不再是一派溫和無害的國師大人，他成日端著張陰惻側的瞼，站在城墻上冷冷地盯看遠方，令那些原本還想繼續圍繞在他身邊拜神的人，紛紛在強大的寒意下退避三舍。
四個月后，皇甫遲接獲前線派來的消息，皇后中箭受傷，正在返回日暮關的路途上。
他的兩眼也才離開了她身上多久，怎么她就受了傷？
被紀尚義將軍派人十萬火急送回來的皇后，不顧傷況，一下了馬車隨即找來守城的眾將領議事，全然不理會國師與眾人的反對。
行轅大帳中，坐在里頭議事的紀非，左肩還包裹看厚重的紗布。聽人說，她在戰場上中了埋伏左肩受了一支兵箭，她像不會疼似的，中箭后鎮定自若地下令大軍左右翼乘勝追擊，不讓敵軍獲得休整的機會，更不讓他們有機會卷土重來。
隨著時間的流逝，紀非的面容也一點一點變得更加沒有血色，早已壓抑許久的皇甫遲再也忍不下去，干脆就施法讓她昏倒在議桌桌案上，直接讓她沒法子再繼續啰嗦下去。
接下來，皇甫遲施法做了個像她的式神代替她躺在她的帳內，他則搬走了因傷勢而高燒不退的她回到了他的帳里。
瑩瑩燭光的照耀下，紀非的小瞼蒼白得像是褪了色的彩綢，服了他所煉的丹藥，她曾張開眼看過他一眼，接著便昏睡了半日。皇甫遲坐在床邊輕輕撫過她糾結的眉心，見她連在睡夢里也仍忍痛地蹙眉，陣陣痛楚，一下子襲上了他的心房。
他想摟她入懷，為她遮風避雨，他想將她藏起來，不讓她在人前做別人仰望寄托還有依賴的對象。
他再也不想見她一身血濕，更不想見她沒有生氣地躺在那兒，她的肩膀就這么點大而已，她怎么能扛得住那么多的期待？她再能干再厲害，她也會垮的。
她應該像從前一樣，笑著逗他、拐他、使喚他做些有的沒的，和他一塊兒坐下來吃飯，一塊兒過年，一塊兒讀書，一塊兒依偎……
他想像從前一樣。
人間太大，歲月太漫長。
指不定你何時能認識什么人，何時又會與人相逢不相識地擦肩而過，這一個不捉緊，或許就會錯過了。
因此他不想放開她。
垂淚一夜的蠟燭就將燒至盡頭時，紀非緩緩轉醒。體內的熱意退了不少，身子四周還有種清涼的感覺，她想都不需想，張開眼，果然就看到了一直守在她身邊的皇甫遲。
“紀非。”他從不喚她太子妃或是皇后娘娘，在他心底，她永遠就只是紀非。
她困倦地睜開眼，“嗯？”
“你累嗎？”皇甫遲小心地避過她的傷處，將她扶起攬進懷中，讓她靠在他的胸前。
“累，很累……”她將瞼頰貼至他的胸口，感覺到那熟悉的涼意時，她這才放松了始終都一直緊繃著的身子。
“你可以像這樣一直依靠著我。”他頓了頓，仔細想想，“一輩子也可以。”
紀非一怔，好久好久，她才轉身緊緊擁住他，沒讓他看見浮現在她眼底的淚光。
“傻鷹……”
墨國與西戒國交戰一年半后，墨國皇后率大軍一路打至西戒國大都，攻破大都城門當日，西戒皇帝派人出降，結束了兩國間的這場漫長戰役。
此戰后，墨國非但沒有如事前所料被西戒國傾滅，反倒是讓來犯的西戒國付出了代價，割讓了大半國土，日后還得年年歲貢。
當大軍班師回朝，代夫親征的皇后受到墨國全國百姓夾道熱烈歡迎，人人稱她為護國皇后，因這位姓紀的皇后，不但多年前在諸王之爭中助太子守主了東宮之位，更在新皇登基后擊退虎視耽耽已久的鄰國，助新皇平定邊關并擴大墨國版圖。
這令太后很不滿。
尤其是皇后返朝后，聲勢直蓋過一直無所作為的皇帝。
不過紀非也沒那閑工夫去理會太后又是如何對她不滿，因去向太后請完安后，她就倒在鳳藻宮了。
據太醫所言，這一年半來，皇后太過勞累，勞心勞力又勞神，既要在外頭打仗又要留心國內政局，身上所受的箭傷因前半年沒好好治療，也為她留下了病根，因此當她一返國，長期以來的疲累就一下子壓垮了她。
對于自個兒來得突然的病，紀非沒什么意外，宮中人人都為此懸著一張憂心的面孔時，她卻反倒樂得關上鳳藻宮的大門，以養傷養病為由，不去接見那些素來就只會在事后錦上添花的官員。
可自那時起，京中就時常出現奇怪之事。
一開始是聽說有妖怪吃人，過了陣子，京中多戶人家家中的家禽家畜大量暴斃，皇城內外許多人患了病，一時之間人心惶惶。
文武百官日日都來到鐘靈宮，懇求國師大人出手降妖伏魔，皇帝也親臨鐘靈宮數回，但皇甫遲吭都不吭個一聲，就是一副懶得搭理你。
直到氣色仍不是很好的皇后親自前來鐘靈宮，國師大人這才不情不愿地為民挺身而出。
此事說來也挺簡單的，之所以會有妖魔亂世，原因就是出在他這個國師身上。
前幾年他為了能進鐘靈宮，出手救了人間數回，且一救就是成百上千人，擾亂了天地間原有的秩序不說，也害得一直與人間巧妙共存的各界變得不平衡。
比如鬼界，這些年下來該收的魂魄起碼少了近萬人，鬼后為此派出了不少鬼差前往人間，一探這個不知打哪兒冒出來的國師究竟是何方神圣。
可他們什么也探不出來。
不知來歷、不知根底，更不知這冒失鬼有什么能耐，他居然連招呼都不打一聲，就這么霸占在人間的地盤上，大刺刺地干擾各界眾生的好事。
鬼界之后，妖魔兩界也前后派了幾回的探子，得到的答案亦與鬼界相同，于是積怨許久的三界就索性聯手，企圖把這一心只護看人間百姓，卻罔顧也界利益的礙事者給趕出人間。
站在皇城前遠望看那群由三界眾生所組成，浩浩蕩蕩前來找他碴的眾生聯軍，皇甫遲在想，他究竟有多久沒大開殺戒了？
身為修啰，他的確是不該忘本。
因太多年沒有釋放過戾氣，所以皇甫遲一動起手來，很快就失了分寸。
或許是近來宮中的氛圍讓他很不快，也可能是因紀非始終都不能放下身份，像以往一樣日日都陪在他的身邊，又或許只是因為這皇家中的人，都在暗地里欺負著她……
總之，他必須找個理由，一個可讓他藉機大殺四方的理由，不然，他不知他會在什么時候，動手毀了這座令他覺得日子太過難捱的人間。
血色的夕陽下，一直以來都以仙人之姿出現在百姓面前的國師大人，站在高壘的尸山中一身血濕，修長的十指指尖還不斷滴看血，此時映在他身上，仿佛不是夕照，而是紅艷的鮮血。
此事深深震撼了三界，亦讓人間的凡人睦目結舌，事后，皇甫遲只管在京城與皇城內外都設下結界，然后將鐘靈宮宮門一關，便再不管不理不看不聽，隨他們愛怎么說就怎么說去。
之后紀非曾來看過他一回。
“終于知道不好意思了？”還以為他要繼續在鐘靈宮白吃白住。
“給你面子。”
“其實你是想再多住幾年吧？”
“……”誰讓她不離開這兒？
嚇壞人間百姓的妖怪風波平定后，日子又再度平靜了下來，只是宮中總有閑不住的人。
有監于以往墨國皇家子嗣長年來太過單薄，如今皇帝雖有皇后與三位貴妃，太后仍嫌不足，開春后即作主大選秀女入宮，于是上百個由全國各地送來的各色美人，一下子擠滿了后宮，處處鶯聲燕語，花香春意盈滿人間。
賢明的皇后對皇帝納妃一事半點意見也無，她依舊獨自住在她的鳳藻宮，除了每日定時去向太后請安外，她就只是待在鳳藻宮內代批皇帝送過來的奏折，以及安分打理后宮的大小事。
為此，皇甫遲氣得瞼色發青，不久后太后莫名患了怪病，病得三個月都沒法下榻，還撓花了一張瞼。
“你干的？”紀非想到太后哭天搶地的模樣就好笑。
“我又沒剁了她。”
“……”真仁慈真仁慈。
過了陣子，也不知怎地，太后知道了紀非與皇甫遲走得太近一事，對于此事，太后頗有微詞，明里暗里刻意沖看紀非數落了好幾回。
紀非瞼色一沉，從此再也沒去過鐘靈宮，而身為國師，皇甫遲不得干政亦不能步入后宮半步，于是他就只能站在鐘靈宮最高處的天臺，遠遠望著時常燈火通明的鳳藻宮。
日子一天天過去，皇甫遲時常將自個兒關在無人的寢宮內，不厭倦地看看手上銅鏡里的紀非，他在她那張逐漸變得冷漠的瞼上，沒再找到淚水，也沒再看見活力，倒是她處理國事的時間愈拖愈長，夜半時還可以看見她趴在書案上批閱折子。
他已經好久好久沒再看到她的笑了。
他的指尖一遍遍撫過鏡中的人兒，感覺她就像是用盡全身所有力氣在過日子，燃燒著光陰與生命，一心一意只想快些過完這無味的人生。
見不著紀非，因擔憂她的安危又不敢擅自離開這座皇宮，皇甫遲不得不為自個兒找點事做。
他派出大量式神隱身至人間各角落，命它們定時匯報地方狀況與天災人禍，他開始仿效紀非，分出一半心力用來打理這座他一直都沒細心守護的人間，比起以往閑暇時才管管人間之事，現下的他日日主動找事做，本就不怎么睡覺的他，寢殿里的燭光，夜夜都與鳳藻宮的相互輝映。
他必須讓自個兒忙碌，唯有如此，才能填滿她不在他身邊時，他心底無邊無際的荒涼……
某日，鐘靈宮來了個熟面孔，且還是刻意挑在飯點時來的。
“蘭？”皇甫遲沒忘了他。
“國師大人。”奉皇后之命前來的蘭總管，瞼上依舊掛著完美的招牌笑容。
“她派你來有何要事？”
蘭總管微微躬身，“回國師大人，今日起，蘭就跟在您的身邊伺候了。”
“……這是她的意思？”他不是她的左膀右臂嗎？
“是。”誰讓皇后娘娘看不慣他孤單？春么么膽子小不敢來，所以他就被一腳踹過來了。
皇甫遲不置可否地點點頭，繼續坐在飯桌前，對著看似美味的飯菜發呆。
以往還住在小山頂上時，他時常覺得肚餓，紀非夾給他的飯菜他總是吃得很香，如今坐在這一桌山珍海味前，他卻味同嚼蠟食不下咽，若不是幾日不吃會頭昏腦脹，他還真想就此免了這件來到人間后的麻煩事。
“老奴斗膽的問……”蘭總管站在飯桌旁小心翼翼地啟口。
皇甫遲嫌惡地一瞥，“甭抖了。”少來宮中那套。
“不知老奴可否陪國師大人一塊兒用飯？”蘭總管的表情要多誠懇就有多誠懇。
“……坐。”
當夜收到蘭總管的回報，紀非淡淡嘆了口氣。
總算肯吃飯了……
才一陣子沒見他，他就不吃飯不睡覺，瘋了似的想把國師一職在短時間內做到最好，天災人禍他管，人間雨下得大了點他也管，揪著倒霉的布雨龍王胡子到處跑，日夜不息也一副不在乎的模樣，她都替他瞧得慌。
只是這樣的日子，他又能忍耐多久？
春嬤嬤站在她身后小聲地問：“娘娘，您還記得當年住在鄰山山腳下的去雁老和尚嗎？”
“記得。”
“當年他曾和奴婢說過……”