“躲這兒應該很安全……”
這片樹籬除了方伯之外，平常不會有人靠近。
“你先告訴我你跑哪里去了？為什么不主動跟我聯絡？我以前還寄過圣誕卡片到你高中學校，想說他們應該會轉交給你，但沒想到被郵局退回來，說查無此人�！�
他想到一個可能。“卡片上的收件人，你該不會寫六哥哥吧？”
如果是，想當然會查無此人。
他猜對了。她搔頭傻笑，她到現在還不知道，嚴女士就是他的阿姨，要早一點曉得，事情就簡單多了。
“我一直以為二小姐忘記我了，畢竟已經那么久了——”
“我從沒忘過好不好？”
她嚴正抗議�！澳阍趺纯赡軙恢�，你陪在我身邊的那三年是我最快樂的時光。從你走后，這地方悶得像牢籠一樣，一點溫暖也沒有。曖，你知道我在做什么工作嗎？”
乃雛話題轉得快，恨不得十分鐘就把自己的近況全部報告完畢。
他答：“My Favorite Garden……”
“你知道？”她嚇了一跳。
他給她名片。
“冠達科技開發部經理——”
她一個字一個字看過去，天吶！她哇哇叫。“柳明之原來你就是‘長腿哥哥’？！”
“什么？”
“唉呦……”
她搖搖手，這事說來話長，所以先跳過。“原來你一直知道我在哪兒，你怎么可以這樣，常常在那里出出入入，卻一直沒跟我說話？”
她有種不知該抱住他還是掐死他的微妙情緒。他露出一個不知從何說起的表情�！拔叶�。”
她記起他的習慣性動作，每次他心里想著什么不好的事，他就會別開頭不敢看她眼睛�！澳闩挛彝浤懔耍瑢Σ粚�？”
她說對了，他表情尷尬�！鞍稀�
她沖著他大嚷……“你也煩惱一些別的好不好？就算我真的忘了你，你也可以提醒我��！”他沒辦法。畢竟她是他認定這輩子最重要的寶貝，他最喜歡、重視的人。他太敏感，敏感到承受不了發現只有他一個人記得從前。
“別扭、想太多、被動、不信任我！”她連罵了一串。
他沒辦法回嘴，她罵得都對，但最底下原因，是他害怕期待。
有了期待就會產生失落，就像他爸媽的死。他們倆是為了幫他準備生日禮物，才會把他寄在阿姨家，沒想到才分開兩個小時，他就再沒看見過他們了。
“我現在知道我的考慮很多余，但我就是改不了想太多的習慣……”
他生命中已充滿太多失落造成的空虛，所以只能拿消極被動來保護自己。
“好了好了，舊帳先推到旁邊�！�
她就這點豁達教他心折。她雙手一拍他的肩。“現在有更要緊的事，你這一趟來我們家，是為了當我管家嗎？”
“對�！�
“萬歲！”
她展臂抱住他，沖著這句話，他先前幾年的無消無息都可以被原諒了。“我就知道老天爺不會對我那么殘忍，我一聽到我得再找一位管家，我就頭痛。我已經太久太久沒被人伺候，而且我確定我爺爺是為了監視我，才找管家給我。”
被她突然抱住，柳明之耳根一陣燙熱。他向來喜歡她坦率不保留的熱情反應，但同時，她的動作也讓他心臟不太安寧……心窩咚咚咚狂躍，仿佛要從胸口突穿了般。
但他不在意，能這樣近距離看著她，聽她說話，聞她身上的香氣，感覺她身上的暖度，一切都讓他幸福到快暈過去。
“等一下�！彼蝗幌氲��！澳悄愕墓ぷ髟趺崔k？”
“化明為暗。”
他喘口氣�！拔乙呀浉谶_的董事討論過，他同意讓我利用電子郵件處理公事，薪水照領�！�
“哇，你老板對你這么好？”
他沒告訴她，享受如此福利并非毫無代價，董事要他在一年內交出兩套可運作的設計程式，來彌補公司因他沒法出席會議所造成的損失。但只要能待在乃雛身邊，不管要他答應什么都沒問題，何況區區兩套程式，他當然一口應允。
“現在呢？就這樣沖進去說我要選你當管家？”
這樣就太浪費了�！拔矣袀�點子�！�
他招手要她附耳過來。
他打算在乃雛她爺爺面前合演一出戲，戲名叫：引君入甕。他要乃雛假裝討厭他，抵死不同意讓他當管家……而他呢，也會適時傳遞一些訊息讓老太爺知道．他忠心的對象只有老太爺一人。
只是他這個法子有兩個潛在變因，一是方伯，一是他阿姨，這兩個人很清楚他多希望陪在乃雛身邊。不過短期應該還可以瞞混過去。方伯是園丁，不會主動靠近主屋；他阿姨則是謹守管家戒律，縱使感覺不對，也會忍到私下再問。
乃雛眼睛一亮�！皩�，這樣一來我就可以跟我爺爺條件交換——太好了，我一直想不出點子讓洪恰再回姊姊身邊，都快煩死了……”
他點頭�！耙粨Q什么條件都行，總之要做得自然，萬一露出馬腳，就沒第二次機會�！�
她一拍胸脯�！鞍怖玻@點演技我還有。”
三分鐘后，柳明之像拎小雞似的，將乃雛帶進主屋大廳。見兩人進來，嚴女士眼神驚訝，這是怎么回事？“放開我……”
乃雛掙扎不休。
“不行。”
柳明之回應，然后欠身打招呼。“老太爺�！�
“你是誰？”
應慶祥皺眉問道。
“我先自我介紹，我叫柳明之�！�
嚴女士接話。“他就是我剛才說的第十三個應徵者，明之，還不快點放開二小姐。”
應慶祥完全不給乃雛面子地說：“不，繼續抓著她，以防她又逃跑——你在哪遇到她？”“不能算是遇。”
柳明之將兩人在車庫對上眼的事說出來，還加油添醋，摻進貓抓老鼠的情節�！岸〗隳_程快，我費了番功夫才抓到她�！�
柳明之說得生動，旁邊人幾乎可以想像兩人對峙的場面，好幾個應徵者低頭暗笑。
應慶祥手杖重重一敲�！皠偛判Φ娜送ㄍǔ鋈ァ！�
不一會兒，就淘汰去了七名競爭者。
應慶祥望向乃雛，命令道：“選一個�！�
“我說過我不需要管家�！�
“你說什么？”
應慶祥手杖又敲。
“老太爺先別生氣，我想二小姐大概是隔太久認不出來�！�
嚴女士轉向乃雛。二小姐，您身后就是您早上問我的……六哥哥��！”
“我知道，他說了，但我不要他。”
乃雛裝得很像，嫌惡地甩開柳明之箝制。
“放開啦！我本來以為他會像從前一樣挺我寵我，想不到，他變了�！�
怎么會這樣？嚴女士一臉錯愕。
乃雛的反應倒是挑起應慶祥的興趣。“你說他之前曾到我們家工作？”
嚴女士答：“是，二小姐七歲到十歲，就是他服侍的�！�
“把他的檔案拿來�！�
曲真呈上，應慶祥看了之后，突然一瞟柳明之�！澳阒霸诠谶_工作？”
“是。”
柳明之躬身回答。
“月薪多少？”
“十八到二十萬不等。”
應慶祥挑眉�！澳惴胖@么優渥的薪水不拿，來待我們家？”
“不瞞老太爺，進集應工作，一直是我的希望。四年前我曾向集應投過履歷，可惜失之交臂，復試的時候被刷了不來。”
柳明之沒說謊。當時他趁潮流正夯賣掉他與學長合開的電腦公司，打算進入集應，心懷可能會在公司巧遇乃雛的渺小冀望。
但沒想到，當時的主試官竟然沒選擇他。
“你把我當跳板？”
乃雛瞠直雙眼。
柳明之垂頭�！拔抑皇窍肼员M棉薄之力�！�
“休想，殺了我也不可能讓你跟著我。”
應慶祥反覆看著履歷，又跟曲真咬耳朵問了些話。
曲真證實，冠達的開發部業界知名，這人絕對是人才。
“我倒覺得不錯�！�
應慶祥心頭算盤撥得滴答響。依理乃雛的管家應該選擇同性才對，但考量她桀騖的個性，男管家比較治得了她。
看來剛才柳明之拎乃雛進家門一幕，應慶祥印象十分深刻。
應慶祥并不討厭有野心的人，這樣才好逮住把柄、加以控制。他望向柳明之。
“如果我用你，你可以擔保在她婚禮舉行之前把她看得好好，不出任何紕漏？”
“我盡力。”
“我不要�！�
乃雛抗拒。
“沒你說話的分。”
應慶祥手杖一敲�！拔铱梢源饝�，只要做到我剛才說的那兩點，我會幫你在集應保留一個同等級的位子�！�
“謝謝老太爺�！�
“我不接受�！�
乃雛繼續反對�！拔腋擅匆粋�居心叵測的人在我身邊？”
應慶祥耐性已到臨界點。“沒你拒絕的余地，這個家我說了算�！�
“好啊，你找他來，但我不會使喚他，不會理他，更不會讓他靠近我一步�！�
“你！”
盛怒中，應慶祥抬手，眼看手杖又要揮下，在場人全屏住了氣。
“老太爺……”
曲真低喚。
應慶祥回過神來，家丑不能外傳，他得幫應家人留點面子。
“條件開出來，要怎樣你才肯乖乖聽話？”
他咬牙切齒瞪著傲然不屈的乃雛�！拔乙^續到庭園公司工作�！�
“不可能。”
她也知道不可能，這么說是為了讓爺爺認可她接不來的要求。這是一種討價還價的談判技巧，身為應家人，她不得不學會這些莫名其妙的東西。
乃雛故作煩躁地皺眉道：“好吧，你至少要讓洪恰回來照顧姊姊�！�
“可以�！�
對應慶祥來說，第二個要求就像喝水一樣簡單。
Yes！大哥哥是神，他太厲害了！乃雛差點控制不住喊出來。
應慶祥渾然不覺中了計，還以為找來了個忠心耿耿的看守人。他看著柳明之說：“給你一個晚上時間收拾行李，明天七點準時過來，曲真會給你一張工作清單，你就一樣一樣拎著她做完�！�
“老太爺放心�！�
柳明之行一個九十度鞠躬禮。應慶祥表情十分滿意。