喜鵲左右張望著，這才發(fā)現(xiàn)灶房里的兩名婦女都用一種驚魂未定的眼神看著她。
“我突然闖進(jìn)來嚇到你們了？抱歉抱歉。”喜鵲笑嘻嘻地說。
“夫人，您想吃什么，吩咐一聲即可。”兩名祭族婦女交換了一個(gè)眼神，頓時(shí)上前將她團(tuán)團(tuán)圍住。
“你們忙你們的，不用對我這么客氣，我自個(gè)兒會找活做。”她話還沒說完，就被送到了門口。
“請夫人回房休息，要吃什么告訴我們即可。若是您有任何閃失，少主或是祭師追究下來，我們擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任。”年紀(jì)較大的祭族婦女語氣堅(jiān)定地說道。
喜鵲看著她們近乎恐懼的表情，還有另一名婦女眼泛淚光的雙眼，她再次明白了一件事——
這里的人不喜歡她。
難怪這幾日，她在府內(nèi)無論向哪個(gè)祭族人打招呼，得到的回應(yīng)都是低垂的雙眼和驚懼的回禮。
為什么？她什么事都沒做啊！難道之前的祭師或是巫族人都對祭族很壞嗎？
“我不是來給你們添麻煩的。”喜鵲頹下肩，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備走出灶房。
“等到你們愿意借我灶房時(shí)，再跟我說一聲吧。”
“夫人！”那名眼泛淚光的婦人突然喚了她一聲。
喜鵲看向她。
“夫人，沒事。她只是要說您慢走。”另一名婦人急忙將朱大嬸推到身后。“夫人，救命。”朱大嬸對著喜鵲就是雙膝落地。
“大嬸，你快起來，你干么跪我呢？”喜鵲一驚，連忙伸手去攙扶。
“娘，你跪她如果有用，那么陳家姊姊、李家哥哥，還會死嗎？”一個(gè)年輕聲音說道。
喜鵲抬頭，看向灶房角落那個(gè)巨大的水缸后頭竟站出了一個(gè)又高又壯的年輕女子。
“純，娘苦命的女兒啊！”朱大嬸一看到女兒，淚水就簌簌地往下流。
朱純走出水缸后頭，扶起娘，哭腫的雙眼忿忿地瞪著喜鵲說道——
“娘，你別哭，我升天之后會保佑你下輩子投胎到好人家，并詛咒這些殺人不眨人的巫族人不得好死。”
“幸好我不是巫族人。”喜鵲放心地拍拍胸口，小聲說道。
“你是少主的妻子，你比巫族人還可怕！”朱純大聲說道。
喜鵲被她的大吼嚇到，頓時(shí)嘴巴微張，呆呆地看著她。
“純，不許放肆。”年紀(jì)最大的婦人將朱純推到身后，畢恭畢敬地說：“夫人，請給純一點(diǎn)和她娘告別的時(shí)間，我們晚一點(diǎn)一定會把她送到祭殿的。”
“送去祭殿做什么？”喜鵲茫然地問道。
朱純瞪著喜鵲的傻臉，指著她的鼻子開罵道：“你裝什么無辜！我們的生離死別，還不都是你們這些巫族人害的！”
“純。”朱大嬸抱著女兒又是一陣淚眼汪汪。“別說了。”
“我怕什么？我就要死了……”朱純抱著母親又是一陣放聲大哭。
“你病了？”喜鵲問道，因?yàn)檫@個(gè)女子看起來比她還健康強(qiáng)壯啊。
“你還裝傻，明天是七日！”朱純雙肩顫抖地瞪著她。
“然后呢？”喜鵲本來覺得自己只有一點(diǎn)傻，可這個(gè)女人的表情讓她覺得自己非常傻。
“你還裝！每逢七日、十七日、二十七日，是祭族人獻(xiàn)祭的日子。”朱純說道。
“獻(xiàn)祭？”喜鵲打了個(gè)冷顫，突然有種不好的預(yù)感。
“對，我今天早上被抽中為祭品，明天傍晚就要獻(xiàn)祭給巫咸國的神靈，死在祭臺上了。”
朱大嬸聞言悲從中來，抱著女兒又是一陣啜泣地說道：“娘愿意代替你去死啊。”
祭品會死？而且一個(gè)月還要死三個(gè)人，喜鵲騫打了個(gè)寒顫，如今終于知道獨(dú)孤蘭君為什么不讓她跟祭族人太親近了。
因?yàn)樗肋@個(gè)祭事，他怕她傷心！
“為什么死的不是你們巫族人？大家都住在巫咸國，為什么就要拿祭族人的命來祭祀巫咸國的神靈？”朱純瞪著她，因?yàn)槊魈炀褪撬榔冢允裁炊疾慌铝恕Ｏ铲o抱住雙臂，牙齒打顫地問道：“你們?yōu)槭裁床惶樱俊?br />
“逃？從來沒有人可以逃出巫咸國。逃走的人，沒人能活得過一個(gè)月，再加上若有人逃走，全家都要陪葬。”朱純扶起娘，轉(zhuǎn)過身再也不看喜鵲一眼。
“夫人，請您別把今天的事情說出去。”年紀(jì)最大的婦人再度拱手拜托。
“我不會。”喜鵲臉色慘白地?fù)u頭，扶著墻壁，搖搖晃晃地走了灶房。
灶房外，陽光正燦，暖暖輕風(fēng)正拂過園林間各式色彩繽紛的獨(dú)特植物。
喜鵲原本最愛看巫咸國這些長得與眾不同，又高又大又鮮艷，像是把所有顏色全都加在里頭的植物。可她現(xiàn)在一看到那些艷橙辣紅的花卉，就只能想到朱純口中的“獻(xiàn)祭”二字。
喜鵲用力咬住唇，飛快地在園中小徑里狂奔了起來。
這里究竟是個(gè)什么樣的可怕地方？她和師父何時(shí)才能離開這里？
喜鵲跑哪里去了？
當(dāng)獨(dú)孤蘭君醒來，沒見到喜鵲時(shí)，他喚了人去找她。
可接連幾個(gè)祭族人都臉色蒼白地說沒見到夫人時(shí)，他這才覺得不對勁，要他們不用再找之后，他走出房間。
一跨進(jìn)長廊，他便聽見了喧囂的鑼鼓聲由遠(yuǎn)而近地逼近。
在回到巫咸國前，他便聽說了在他兒時(shí)每月的祭族人獻(xiàn)祭之事，如今已成了一月三祭，且規(guī)定得從年輕祭族人中選擇祭品。直到返回巫咸國見了他娘之后，他才知道一月三祭的原因，根本不是為了不讓神靈發(fā)怒，而是出自他爹的私心。
他認(rèn)為這事就如同祭族人不能離開巫咸國的詛咒一樣，都只是為了滿足私欲的一場騙局。
獨(dú)孤蘭君的雙唇冷冷地往下一抿。
他爹既要祭族人把獻(xiàn)祭之死當(dāng)成榮耀，那他爹為何不能接受娘就是個(gè)命數(shù)已盡之人呢？還要用別人的命維持那具空殼呢？
這幾日，他在屋里研讀娘留給他的地宮、祭殿地圖以及“血結(jié)印”的解法。他猜想著娘是想告訴他，她的“鎖靈盒”應(yīng)當(dāng)是被藏在此處。他娘應(yīng)該早有心理準(zhǔn)備，他爹是絕不會輕易接受她的離世，因此才會交代他無論如何得回國一趟。
事實(shí)上，他已經(jīng)偷偷到過地宮及祭殿。可他發(fā)現(xiàn)，地宮和祭殿出入處的“血結(jié)印”，他雖能解。可藏在密室間的“鎖靈盒”卻只有他爹能解開。
因此，他才會決定在明日送走喜鵲——
因?yàn)樗盟拿Q他娘靈體的自由。
噼哩啪啦噼哩啪啦噼哩啪啦……
當(dāng)炮竹及鑼鼓聲離獨(dú)孤蘭君愈來愈近時(shí)，甚至進(jìn)入到宅第之時(shí)，他知道今天要獻(xiàn)祭的人來自他的家里。
該說就連老天爺都站在他這邊嗎？他原本還得花點(diǎn)時(shí)間找出明日獻(xiàn)祭之人，要對方配合他的行動，現(xiàn)在也不用費(fèi)事了。他還多了點(diǎn)時(shí)間，能夠再去祭殿及地宮里熟悉一回地形。
可是，喜鵲究竟跑哪里去了？莫非知情了獻(xiàn)祭一事，心里難受，所以躲了起來？
獨(dú)孤蘭君眉頭一皺，愈想愈覺得此事可能性甚大。于是加快腳步，往她平日最愛去的那座樹園里走去。
“主人。今日府里的朱純有幸成為明日祭品，之后還會有個(gè)新人進(jìn)到府里服侍。”府內(nèi)管事見他匆匆走過，拱手站在路旁大聲稟告道，身后還跟著兩名祭族人抬著一箱準(zhǔn)備送給獻(xiàn)祭者的禮物。
獨(dú)孤蘭君點(diǎn)頭，面無表情地繼續(xù)往前走。
樹園里有幾株百年老木，擋住了日正當(dāng)中的熾陽。喜鵲向來怕熱又愛爬樹，最可能躲起來的地方應(yīng)該就在這里。
“喜鵲，下來。”獨(dú)孤蘭君站在林中命令道。
“師……父……”回應(yīng)他的，是一個(gè)哭到哽咽的抽搐聲音，和一張哭得眼睛都沒法子睜開的小臉。
獨(dú)孤蘭君一看她竟爬到了三層樓高的樹上，心下頓時(shí)一驚。
他胸口一提氣，也快捷地爬上了高樹，不一會工夫便攬住她的腰，坐到了她身邊。
若在平時(shí)，喜鵲是一定要狗腿地稱贊師父上天下地，無所不能。但她此時(shí)一看到他，眼淚卻流得更兇了。
“為什么要獻(xiàn)祭？她才幾歲！而且一個(gè)月還要死三個(gè)人！”她揪著他的衣服，啞聲問道。
“因?yàn)槿说幕辏荒芫S持十天就會消散。所以，每隔十日，就要有新的魂體去支撐我娘的身體。”他用力抱住她顫抖的身子，低聲說道。“而年輕的魂體較易控制。”
“那些被放入你娘身體里的魂，不會不甘心嗎？”她哽咽地問道。
“‘魂’無念，自然也不會有怨恨。會挾帶恨怨的，是‘靈’。那些被當(dāng)成祭品的祭族人之靈不甘成為祭品，不愿依照天道輪回離開人世，于是便在祭殿飄蕩。”他說。
“然后呢？”她望著他緊抿的雙唇，不自覺地屏住呼吸。
“巫師便會前去除靈，用術(shù)法讓它們四分五裂，永世不得超生。”
喜鵲傻眼，握著他衣襟的手緩緩地松開，滑落在身側(cè)。
“為什么會這樣？”她無力地問道，淚水又不知不覺地滑出眼眶。“他們都不是壞人啊！為什么要遭到這種報(bào)應(yīng)？”
她無聲的落淚，讓他整顆心都緊了起來。只氣自己不能讓她笑著過好日子，而要讓她陷入這般境地以及未來可能都要以淚洗面的日子。
“不許哭了。”他啞聲說道。
“死了那么多人啊。”她吸吸鼻子瞪他一眼。
“我不在乎死了多少人。”獨(dú)孤蘭君看著她，沒費(fèi)事掩飾他對人命的淡漠。“我的手里死過太多人命，我對死亡沒法子像你那么感傷。我只在乎我在乎的——我娘的靈至今仍被困住，不得超生，所以我會為了這事而努力的。”
“如果救出你娘的靈，是不是就不會再有人枉死了？”她眼睛一亮，突然懂了。
“應(yīng)該是。”他望著她眼里的期待，美眸閃過一抹哀慟，但他很快地垂眸掩去。
“那就太好了，那祭族人就不用再犧牲了。”她一想到這里，心情便大好了起來。“還有，祭族人為什么不能離開巫咸國？”
“我猜想他們都被下了毒，每月祭師賜下的平安餅則是解藥。”
“所以，你才會想找上官大夫過來！你找他不只是為了你娘的身子，對不對？”她抓住他的衣袖，興奮地扯到兩個(gè)人身子都晃動了起來。
他穩(wěn)住她的身子，不讓兩人從樹上落下后，這才應(yīng)了她一句。“是。”
“師父真是個(gè)大好人啊。”她一臉崇拜地看著他。
獨(dú)孤蘭君望著她的眼神，沒有告訴她，他其實(shí)不是那么好心的人。他讓上官大夫過來，其實(shí)并非是為了祭族人。
可她如今一心只想著要救祭族人，那他——也就順?biāo)浦郯伞?br />
就當(dāng)是為她做了件好事吧！
“我會寫一封信給上官大夫，你明天見到他之后，就把信給他，他就知道該怎么做了。你見到上官大夫后，一切就聽他吩咐，知道嗎？”他嗄聲說道，雙手緊握成拳又慢慢地松開。
“知道。那明天那個(gè)要被獻(xiàn)祭的人呢？你能救她嗎？”她眼巴巴地問道。
“能。”他堅(jiān)定地說道。
“師父，你做了這么多好事，老天爺一定會保佑你的。”她心花開，笑到瞇起起眼，捧著他臉龐，樂不可支地說。
“算了吧。就算我做了再多的好事，就算我明日為祭族人犧牲了自己性命，也不足以抵去那些曾被我害死的人命。”他淡淡地說道。
喜鵲抿著唇，看了他半天，最后她垂著頭把自己蜷成小小的一團(tuán)。
獨(dú)孤蘭君低頭看著她蜷成一團(tuán)的小小身子，一發(fā)現(xiàn)那小小肩頭又開始高低起伏，他嘆了口氣，將她的頭壓回胸前。
“師父，你不要再亂說話了，好不好？我不希望他們死，可是我更不希望你死啊……”她哽咽地說道。
“我不會死的。”他貼著她的發(fā)，苦笑地說。
“那你干么說那種讓人擔(dān)心的話。”喜鵲攬著他的頸子，哇地一聲哭了起來。
“害我都不知道該怎么辦？”
他聽著她的哭聲，感覺她的淚水濕了他胸前一大片，而只是擁著她、看著前方，什么也沒說。
如果可以這樣一直抱著她，那該有多好。
等到她哭到口干舌燥、再也無淚可流時(shí)，她皺著小臉抬頭看他。
他凝視望著她，伸手將她貼在頰上的發(fā)絲拂回耳后，低聲說道：“我真喜歡你為我哭成這種傻樣。”
喜鵲睜大眼，用力吸了口氣，喜色自她的唇角漸漸染上了整張臉孔。
“師父，這是你第一次對我說好聽話耶。”喜鵲笑得眉飛色舞，只覺得自己飄飄然地就要飛上天了，可她很快地又垮下了臉。“那我要不要再繼續(xù)哭啊？”
“如果你還哭得出來的話。”他笑了起來，低頭輕吻了下她紅通通的鼻尖。如果說他還有什么留戀的話，就是這小丫頭抱起來暖烘烘的感覺吧。
“師父，你明天去取你娘的靈時(shí)，如果取不回來，或者是救不回來，你都要平安地回來，好嗎？”她小聲地說，心頭不知何故就是有些不安。
“當(dāng)然。”
聽見獨(dú)孤蘭君如此說道，喜鵲這才放了心，靠在他的肩頭，再次嘀嘀咕咕地說起話來，直到遠(yuǎn)方亮紅似血的夕陽緩緩沉沒為止……