上宮熙婳被縛在柱子旁，倔強的抿唇不發一語。
相較于面無表情的闕炎熾，張將軍倒是一副幸災樂禍的模樣。
“皇爺，這個懲罰會不會太輕了？”張將軍伸手撫過黑須，“要不要干脆殺了他，好殺一儆百呀？”
闕炎熾冷冽如刀的眸光掃過他。“怎么？你對本皇爺的處置有意見？”
“沒、當然沒有！”張將軍被他瞧得打從背脊泛寒，連忙陪笑臉，“皇爺決定就好，小的不敢有意見。”
怪了，私放人犯的不是他，他卻比犯人還緊張。
“既然張將軍沒有意見，”闕炎熾狀似懶洋洋的擺手，實則目光從不曾離開過上宮熙婳。“行刑。”
“是。”負責刑罰的士兵聞言，揚起鞭子在空中甩了甩，最后重重落在上官熙婳的背上。
啪一聲清脆響亮，是鞭子打在肉上的聲音。
上官熙婳咬緊唇，背部傳來的劇痛差點讓她昏過去。
“第二鞭。”行刑的士兵冷漠的喊道，又是毫不留情地甩下一鞭，鮮血立時染紅了布料。
“第三鞭！”
“第四鞭！”
究竟鞭了幾鞭，上官熙婳已經渾然不知。她只覺好痛，痛感幾乎麻痹了她，有那么一剎那，她以為自己快死了，所以意識才會漸漸模糊。
“第十二鞭！”刑場上一片靜默，只聽得見士兵的喊聲和鞭打的聲響。
闕炎熾表情深沉難測，教人讀不出心思，犀冷的眸光緊緊落在上官熙燼身上。
“第十三鞭！”
“停！”猛地，闕炎熾喝止士兵的動作，漂亮的鳳眸異光閃過。
“皇爺？有什么不對勁嗎？”瞧得正起勁的張將軍聽見他忽然喊停，不明所以地看著他。
冷冷的，闕炎熾不發一語地走近場中的上宮熙婳，墨黑色的陣子里有股風暴在醞釀。
除非是他眼拙看錯，要不然的話……
“怎么不打了？不是還沒一百鞭嗎？”感覺到他走近身邊，上官熙婳松開被自己咬得血肉模糊的下唇，虛弱又倔將地譏諷。
對她的挑釁恍若末聞，他只是靜靜垂眸望住她，用一種很奇異的目光。
被他的目光瞧得十分不安，上宮熙婳不滿的皺眉，下一刻，他猝不及防的扯開她胸前衣襟。
“你——”
果然！
闕炎熾說不出此刻是什么感受，有震怒、有欣喜，震怒是因為她隱瞞自己的真實性別；欣喜卻是因為自己不必再因為她是男兒身而猶豫掙扎。
他瞇眸瞪她，兇惡的眸光仿佛要將她一口吞下。
“今天的刑罰到此結束。”不顧眾人的目光，闕炎熾砍斷繩索，一把將她打橫抱起。
“放開我！”每一個細小的動作都會牽動背后的傷口，上宮熙婳咬緊牙，硬是不肯喊疼。
“閉嘴，”闕炎熾冷冷警告。“我們還有帳要算！”
是的，這筆帳非得好好算一算不可。
她明明是女兒身，卻刻意隱瞞自己的性別，害他一直以為自己的喜好出了問題，一直處在痛苦之中，這筆帳怎能不好好算一算？！
“皇爺？這樣就算了？”見他把人帶走，張將軍不禁目瞪口呆，他急道。
“張將軍若是覺得意猶未盡，本皇爺可以繼續奉陪。”他的聲音冷得像冰珠子。
“不、不用了，皇爺慢走。”臉上表情頓時變得僵硬，張將軍膽寒的后退兩步，語氣結巴。
不再浪費唇舌，闕炎熾甚至連鄉看張將軍一眼都懶，頭也不回地大步走回營帳。
＊
“你是女人！”闕炎熾將她帶回營帳，開門見山的問。
“就算我是女人又如何？我的身分絕不會改變。”上官熙婳深吸一口氣，努力保持神志的清醒以免痛昏過去。
“你是女人，就應該坦白自己的身分！”雙手撐在她身側，闕炎熾逼近她絕美的臉龐，咬牙道。
“坦白我是女子又如何？難道就會放了我嗎？”上官熙婳譏諷的回嘴，燦亮的美眸仿佛要噴出火光。
她尖利的反應一時之間堵得他無話可回，闕炎熾倏然瞇眸，總覺得自己快被她逼到極限。
“本皇爺從不對女人動粗。”好半晌，闕炎熾終于冷冷出聲。
“我不希罕你的憐憫！”
這個女人，他真的有種想把她掐死的沖動。
“既然你是女子，你就不是鳳來國的太子，你到底是誰？快從實招來！”強壓住滔天的怒氣，闕炎熾捺著性子問。
“誰說我是女子就非鳳來國的太子？”上官熙婳倔傲的神情不變。“我說過，我的身分不曾變過！”
“胡說！鳳來國太子怎可能是名女子！”額上青筋微跳，闕炎熾怒駁。
“鳳來國的太子為什么不能是名女子？”
“因為——”上官熙婳的神情太過認真，反而讓他說不出話來，闕炎熾倏然住口，隱隱約約像是抓住了什么。
“該不會從頭至尾都沒有上官熙這個人？”強迫自己靜下心來，闕炎熾一步步問道。
“錯！的確有上宮熙，我就是上宮熙。”上宮熙婳揚高一道秀眉。
“可是你是女子。”
“那又如何？”
“那么上官熙婳呢？你和上官熙婳是什么關系？”若是再想不出關聯，他就是笨蛋了，闕炎熾犀利的反問。
沒料到他的反應會這么快，上官熙婳微訝的眸光疾閃而逝，她倔強地不開口說話。
“你就是上官熙婳吧！”不用她回答，他也知道答案是什么。
上官熙就是上官熙婳，一直尋尋覓覓找不著的人，原來就在自己的手掌心，如今想來的確可笑。
難怪鳳來國寧愿亡國也不肯交出上官熙婳，畢竟哪有人送出太子做妾的道理。
“恭喜你已經找到我了，”停頓許久，上官熙婳揚睫睇他，“現在你可以把我交給貴國大皇子，然后凱旋歸國了。”
“誰說我要把你交給闕龍印，”闕炎熾的回答讓她驚愕，只見他彷似理所當然的聳聳肩。“本皇爺曾經說過，你是本皇爺的人，這一輩子都是。”