一只白貓。
為何一只白貓比侍衛(wèi)手中的利劍更可怕？
因?yàn)椋峭蹂B(yǎng)的貓。
自從西誠(chéng)王妃回昌州娘家暫住，這只貓便沒(méi)有了主人，無(wú)法無(wú)天起來(lái)。
這是一只難搞的貓，王府上下，除了王妃以外，沒(méi)人能管束它，也沒(méi)人敢管束，人們只能看著它每日上竄下跳，打碎了不知多少奇珍古玩，抓破了不知多少昂貴繡品。
喬心第一次見(jiàn)到這只貓的時(shí)候，便是它正在搗蛋的時(shí)候。
那天，她剛把一幅龍鳳呈祥的被面繡好，貓兒便進(jìn)來(lái)了。
它一進(jìn)來(lái)，便跳上她的繡被，仿佛發(fā)現(xiàn)了一處舒服的暖窩一般，在繡被上打著滾，樂(lè)不可支，可惡的爪于不時(shí)蹭著鳳翼上的金線，不一會(huì)兒，鳳翼便像掉了羽毛一般，變成禿鳥(niǎo)的翅。
“小白……小白……”
府里負(fù)責(zé)看貓的婢女緊隨而至，一看這副情景，霎時(shí)嚇呆，想死的心都有了。
這龍鳳呈祥的被面，是為了即將南巡的皇帝皇后準(zhǔn)備的，貓兒此刻竟然將它給糟蹋了……上面當(dāng)然不會(huì)治這貓兒的罪，只會(huì)治她這個(gè)看貓人的罪。
呆傻之后，婢女開(kāi)始哇哇大哭。
“哭什么？快把它抱下來(lái)呀！”管事余嬤嬤在一旁教訓(xùn)。
婢女如夢(mèng)初醒地去抱那搗蛋鬼，誰(shuí)知搗蛋鬼似乎要將搗蛋進(jìn)行到底，齜牙咧嘴地“喵嗚”一聲，一只爪子伸過(guò)來(lái)，抓破了要抱它的纖纖玉手，然后繼續(xù)在被面上耍賴，好像準(zhǔn)備從此以后要以此為家。
“哎呀，這可怎么辦呢？”余嬤嬤也無(wú)可奈何了。
這王妃養(yǎng)的貓發(fā)起脾氣來(lái)，惟有王妃能叫它乖乖聽(tīng)話。
可惜此刻，王妃遠(yuǎn)在昌州娘家。
“讓我來(lái)勸勸。”這時(shí)，一道聲音揚(yáng)起。
說(shuō)話的人正是喬心，她緩緩地從繡架后站起來(lái)，走至貓兒橫行霸道的地方，露出甜甜的笑臉。
“小白，快下來(lái)，姊姊喂你魚兒吃！”喬心張開(kāi)雙臂，對(duì)貓兒嗲聲嗲氣地說(shuō)，仿佛在哄一個(gè)嬰孩。
“喬姑娘，沒(méi)有用的，它不會(huì)聽(tīng)你話的。”余嬤嬤嘆氣。
“說(shuō)不定會(huì)的。”喬心意志堅(jiān)決，朝那貓兒越靠越近。
“小心，它會(huì)抓傷你的！”余嬤嬤發(fā)出驚駭?shù)木妗?nbsp;
喬心毫不畏懼，吐了吐舌頭，扮了個(gè)鬼臉，雙手一攬，將那貓兒攬入懷中。
“哎呀——”四周眾人都害怕得閉上了眼睛，好似一起兇殺案就在她們眼前上演。
她們都在等待喬心尖叫，然而，等了好久，卻什么也沒(méi)聽(tīng)到。
房間里霎時(shí)變得很靜，很靜。
眾人詫異地睜開(kāi)眼睛，看到了柔光洋溢的窗邊，有一幅美麗的圖畫——畫中，一個(gè)美女正抱著一只聽(tīng)話的白貓，輕輕撫摸它的腦袋，貓兒瞇著眼睛，滿臉享受的表情，白毛松松地舒展開(kāi)來(lái)，如一團(tuán)可愛(ài)的毛球。
一刻鐘后，她們才發(fā)現(xiàn)，眼前的一切并非虛幻的圖畫，而是真實(shí)發(fā)生的事。
勇敢的喬心姑娘，居然奇跡般馴服了這只比利劍還可怕的貓，而且，只用了短短的瞬間。
“天啊，”余嬤嬤驚嘆，“喬心姑娘，你……你是怎么做到的？”
“我素來(lái)跟動(dòng)物有緣。”她微笑回答，仿佛眼前發(fā)生的一切只是一樁輕而易舉的小事。
將貓兒遞還至婢女的手中，她叮囑道：“繼續(xù)撫摸它的腦袋，不要停，只要撫摸它的手不停，它就會(huì)一直閉著眼睛。”
婢女連忙點(diǎn)頭，唯唯諾諾地照做，終于成功地將那搗蛋的瘟神請(qǐng)走。
從這一天開(kāi)始，喬心便成為王府上下敬重的大人物，原本，她只是臨時(shí)招募的一名繡娘，現(xiàn)在卻成了眾人的大救星，每當(dāng)白貓開(kāi)始搗蛋的時(shí)候，眾人就求她幫忙。
為了討好她，余嬤嬤單獨(dú)給她安排了一間上好的臥房，在她刺繡的時(shí)候，還會(huì)奉上各種可口的點(diǎn)心、點(diǎn)上最亮的燈籠，給她別的繡娘望塵莫及的優(yōu)待。
今天，是喬心受此優(yōu)待的第十日。
她照例刺繡到深夜，三更天的時(shí)候才收起繡花針，而管事余嬤嬤也照例親手端進(jìn)宵夜，把一碗熱騰騰的紅豆湯圓放到她的手邊。
“喬姑娘，你的繡活真是好！”看了一眼繡架上未完成的牡丹花，她嘖嘖稱贊，“我老婆子觀察了多日，怎么別人繡的東西都是死板板的，而你繡的，卻像有陽(yáng)光灑在上面一樣，鮮活得很呢？”
“嬤嬤過(guò)獎(jiǎng)了，”喬心微笑，“大概是我用的絲線比別人多幾種顏色吧。”
“別人用的顏色也不少呀！”
“可我喜歡用深深淺淺的絲線，把它們交雜在一起，這樣繡出來(lái)的東西便會(huì)有明有暗，像是陽(yáng)光照在上面一樣。”
“原來(lái)如此！”她點(diǎn)頭，“怪不得那么逼真呢！喬姑娘，你真是繡娘中的高手，這手藝學(xué)了好多年了吧？”
“也沒(méi)有多久，不過(guò)三年而已。”
“才三年而已呀？”余嬤嬤瞠目結(jié)舌，“那……姑娘你可太聰明了。”
“不是我聰明，是我姊姊……她教導(dǎo)我的時(shí)候太用心。”喬心若有所思。
“哦？令姊也是刺繡的高手？”
“呵呵，不是，她完全不會(huì)刺繡。”莞爾搖頭。
“那……”
“是她幫我請(qǐng)了一位好師傅，日夜教我練習(xí)。”她喃喃道：“除了刺繡，她還讓我學(xué)了好多好多……雖然，她不是我的親姊姊，待我卻是盡心盡力。”
“不是親姊姊？”余嬤嬤益發(fā)不解，“那真是難得。”
“天色晚了，嬤嬤還是早些回去歇息吧。”似乎不想再繼續(xù)這個(gè)話題，喬心直接打發(fā)地走。
“那老身就不打擾了。”余嬤嬤起身告辭，剛走到門口，又似乎想起了什么，回轉(zhuǎn)身來(lái)，欲言又止。
“嬤嬤，怎么了？”喬心不解地問(wèn)。
“喬姑娘，王妃的白貓……從今以后要多多拜托你照顧了。”
“反正我這邊的繡活也還來(lái)得及趕出來(lái)，它如果淘氣，盡管告訴我便是。”她微笑點(diǎn)頭。
“那只壞貓就愛(ài)亂跑，你看著它的時(shí)候，哪兒都可以去，只是……千萬(wàn)別去西院呀。”管事余嬤嬤語(yǔ)氣變得凝重起來(lái)。
“西院怎么了？”喬心不解。
“那西院是王妃的住處，除了幾個(gè)負(fù)責(zé)打掃的丫鬟，王爺吩咐其余閑雜人等一概不得入內(nèi)的，否則就會(huì)被……”余嬤嬤做了個(gè)砍腦袋的姿勢(shì)。
“王妃此刻不是不在府中嗎？”喬心很是詫異，“難道還怕別人打擾了她不成？”
“王爺是怕別人進(jìn)去，弄亂了王妃的東西，”她壓低了聲音，“咱們這個(gè)王妃呀，身為當(dāng)今皇上的表妹，可嬌貴得很呢！她從小愛(ài)干凈、很挑剔，用什么東西、哪樣?xùn)|西該擺在哪兒都有講究，稍微挪動(dòng)一點(diǎn)點(diǎn)位置、變化一點(diǎn)點(diǎn)，她就會(huì)覺(jué)得不舒服。咱們王爺十分疼她，凡事都依著她，所以吩咐下人不許亂碰她的東西。”
“看來(lái)咱們的王妃定是位大美人呀！”喬心笑。
除非有十分美麗的容貌，否則哪能得到男人如此的寵愛(ài)？何況，還是那樣鼎鼎大名的西誠(chéng)王。
“美人不美人的，倒是不知道，老身還未能有幸目睹夫人尊容呢。”余嬤嬤忽然嘆一口氣。
“嬤嬤貴為府中主事，竟從沒(méi)見(jiàn)過(guò)王妃？”她吃了一驚。
“我這個(gè)管事只是負(fù)責(zé)打理王府外圍的事務(wù)，比如你們這些繡娘的吃穿用度，西院里自有比我高一等級(jí)的管事，王妃的飲食起居由她們照顧，老身可沒(méi)那等福氣。”
“那王妃總不能老待在西院里吧？她出門的時(shí)候，您不就能瞧見(jiàn)了？”
“西院后面另有一扇供王妃出入的側(cè)門，她若出府去，不需經(jīng)過(guò)我們跟前，所以也見(jiàn)不著。咱們這個(gè)王妃呀，可神秘著呢，要見(jiàn)一面著實(shí)不易！老身曾經(jīng)好奇地向比我早一年到府的管事打聽(tīng)過(guò)王妃是何模樣，他也說(shuō)從未見(jiàn)過(guò)夫人尊容。”
“那嬤嬤您入府幾年了？”
“兩年了。”
“只兩年嗎？”她再次詫異。
“呵呵，喬姑娘是不是覺(jué)得老身入府的時(shí)間太短？其實(shí)呀，咱們這府中的下人，凡是樂(lè)陽(yáng)本地人士，入府的資歷都沒(méi)超過(guò)三年，因?yàn)槲髡\(chéng)王是三年前才從京城搬來(lái)的，這王府也只建了三年而已。”
“嗯，這個(gè)喬心也略有耳聞，聽(tīng)說(shuō)王爺本是京城富賈，后來(lái)立了大功，受當(dāng)今皇上嘉賞，封為異姓王，賜了這富庶的樂(lè)陽(yáng)領(lǐng)地給他。咱們王爺可是本朝惟一一個(gè)異姓王呢。”
“嘿，都說(shuō)咱們樂(lè)陽(yáng)富庶，天下人無(wú)不向往，可咱們那位王妃，大概是嫌棄咱們這兒，不是在娘家待著，就是在京城皇宮里待著，很少回來(lái)陪咱們王爺……”余嬤嬤不禁欷吁，“聽(tīng)西院的丫鬟說(shuō)，咱們王爺常常獨(dú)自用膳，用膳的時(shí)候還不忘在桌子對(duì)面多擺一副碗筷。”
“王爺真是癡情之人……”喬心不由心尖一顫，泛起憐憫的柔情，“要是能見(jiàn)他一面就好了，也不知這大名鼎鼎的西誠(chéng)王是何模樣？”
“想見(jiàn)王爺?shù)故潜纫?jiàn)王妃容易得多，”余嬤嬤笑，“他常在這府里四處走動(dòng)，也沒(méi)什么架子，總是溫和地笑著，閑暇的時(shí)候還會(huì)跟下人聊幾句，噓寒問(wèn)暖的，真不愧為一位平易近人的好王爺！”
“可我入府的這些日子，怎么從未有幸遇得？”她搖頭不信。
“那是因?yàn)檫@些日子咱們王爺都住在西郊呢！”
“好端端的，為何要住到西郊去？”
“聽(tīng)說(shuō)是在種田呢！”
“種田？！”喬心大駭，“堂堂王爺，居然去種田？”
“也不是親手種……哎呀，老身也說(shuō)不清楚，只聽(tīng)府里人說(shuō)王爺要在西郊做一件利國(guó)利民的大事，反正跟種田有關(guān)。我一個(gè)婦道人家，也不明白那些，所以沒(méi)有打聽(tīng)得很明白。”向窗外看了看，她收了話，“哎喲，天色真的不早了，再過(guò)一會(huì)兒，恐怕要到四更天了。”
“喬心絮絮叨叨問(wèn)了這半天，煩勞嬤嬤了。”盈盈一拜，以示謝意。
雖然還有許多事情尚未明白，但該問(wèn)的都問(wèn)了，一個(gè)下人恐怕也只能知道這么多吧。
望著管事離去的背影，喬心露出隱隱的笑容。
這笑不同于她平時(shí)天真純凈的笑，而是帶著一抹詭異的顏色。
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