秋日午后，平和的鳳府忽然來(lái)了名嬌客。
隨著這聲呼喊，鳳府里的下人立即動(dòng)員起來(lái)，恭敬帶路的恭敬帶路、傳話的傳話、準(zhǔn)備茶點(diǎn)的準(zhǔn)備茶點(diǎn)，動(dòng)作快且有條不紊，個(gè)個(gè)訓(xùn)練有素，一下子就將當(dāng)今皇上最寵愛(ài)的金蓮公主請(qǐng)到大廳，連帶也沒(méi)疏忽同行的張公公。
“公主大駕光臨，微臣有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)公主別見(jiàn)怪。”原本在書房廚房忙碌的鳳氏夫婦，也及時(shí)在金蓮公主來(lái)到大廳之前，趕到大廳外恭候大駕。
“鳳大人不用多禮，倒是金蓮沒(méi)說(shuō)一聲就突然造訪才是失禮了。”金蓮公主嬌艷一笑，在眾人的簇?fù)硐伦哌M(jìn)大廳坐上主位，甫一坐定，候在角落的奴仆立即恭敬奉上當(dāng)令的熱桂花茶和桂花糕。
這些茶點(diǎn)并非由外頭糕餅店鋪買來(lái)，而是當(dāng)日采擷府里桂花花瓣制成，雖然不如外頭精致美巧，卻同樣的可口美味。
鳳家生活樸實(shí)儉約是全京城都曉得的事，雖是高官大戶，吃穿用度卻一點(diǎn)也不鋪張浪費(fèi)，偌大府邸不若一般官家美輪美奐，建材工法唯獨(dú)講究扎實(shí)，樣式格局古樸簡(jiǎn)約，每年還會(huì)固定買米救濟(jì)貧困，是百姓眼中不可多得的仁廉好官。
只是這份簡(jiǎn)約看在金蓮公主的眼里，卻是一種寒酸。
她自幼生長(zhǎng)在宮中，吃的喝的是山珍海味，睡的穿的是綾羅綢緞，就連用的坐的也都得是由紫檀制成并鑲有螺鈿珠寶，哪里像鳳家的桌椅連個(gè)雕花也沒(méi)有。
總之對(duì)于鳳家她有太多太多的不滿意，不過(guò)這些小事待她嫁入門后通通可以改變，眼前最重要的還是她與鳳懷韜的未來(lái)。
鳳懷韜不但是朝廷棟梁，更是京城第一才子，入朝十二年功績(jī)無(wú)數(shù)，官拜工部郎中，多少千金對(duì)他一往情深他卻總是無(wú)動(dòng)于衷，就連對(duì)她也保持著距離，可偏偏他愈是有禮疏遠(yuǎn)，她愈是無(wú)法放棄，就是鐘情于他，誓言非君不嫁。
奈何三個(gè)月前他突然重病不起，尋遍名醫(yī)皆是藥石罔效，就連御醫(yī)也束手無(wú)策，怎么診察都診斷不出病因。
這場(chǎng)怪病幾乎奪走他的命，甚至還傳染給了幾名奴仆，消息一傳出去再無(wú)人敢上門慰問(wèn)，就連她也不敢靠近；但事情這樣下去不是辦法，為了不讓鳳氏夫婦留下壞印象，也為了提出解決辦法，今日她才會(huì)硬著頭皮上門“探病”。
“鳳大人，鳳郎近來(lái)身子好些了嗎？”她開(kāi)門見(jiàn)山的說(shuō)出來(lái)意，一雙纖纖小手碰也不碰那些茶點(diǎn)，不知是嫌棄那些茶點(diǎn)，還是懷疑那些茶點(diǎn)里藏有什么不好的東西。
“感激公主關(guān)心，可犬子他……”鳳玄偕同妻子坐在偏位，一談到臥病在床的兒子，兩人立即露出哀慟的神情，鳳母鳳葉月還抽出手絹偏頭悄悄拭淚。
“還是沒(méi)有起色嗎？”她失望的皺起眉頭。
兩人傷心地?fù)u頭，就連站在角落等著侍候的奴仆們也是一臉哀傷，一個(gè)個(gè)竟不約而同將濃眉垂成了八字，大廳氣氛頓時(shí)愁云慘霧。
站在后頭的張公公見(jiàn)狀，立即低聲插話。
“鳳大人，鳳郎中乃是朝廷棟梁，國(guó)家還需要這樣的人才，鳳郎中的病情這樣拖下去也不是辦法。”他慢條斯理的說(shuō)道。
“張公公所言極是。”鳳玄勉強(qiáng)拉起嘴角，看得出試圖振作精神。“我鳳家蒙圣上恩寵受恩澤無(wú)數(shù)，如今正是朝廷用人之時(shí)，犬子卻無(wú)法替國(guó)家效力，我鳳家實(shí)在愧對(duì)當(dāng)今圣上啊。”語(yǔ)末，他還自責(zé)的嘆了口氣。
“鳳大人不必如此自責(zé)，皇上并無(wú)責(zé)怪之意，只是擔(dān)心鳳郎中的身子，既然群醫(yī)束手無(wú)策，皇上的意思是不如就換個(gè)法子吧。”張公公慈眉善目，眼底算計(jì)的詭光卻是怎樣也藏不住。
“換個(gè)法子？”鳳玄不動(dòng)聲色，配合地露出困惑的神情。“鳳玄愚昧，恐怕還請(qǐng)張公公幫忙解答。”
“其實(shí)辦法很簡(jiǎn)單，就是買妾沖喜。”張公公微笑公布答案。
買妾沖喜？
鳳玄聞言不禁愣了下，與一旁的妻子迅速交換了個(gè)目光。
“雖然是迷信，但自古以來(lái)確實(shí)有不少成功的倒子，皇上惜才愛(ài)才尤其失不得鳳郎中這等人才，才會(huì)希望鳳大人試上這么一計(jì)，這全是皇上一片好心啊。”張公公繼續(xù)說(shuō)道，將沖喜一事說(shuō)得像是天大的恩澤般，讓人連反對(duì)的空隙也沒(méi)有。
只是鳳氏夫婦心知肚明這事壓根兒是樁詭計(jì)，當(dāng)今皇上并非迷信之人，斷不可能有此想法，除非有人在旁煽動(dòng)，加上金蓮公主對(duì)兒子死心塌地，幾年來(lái)頻頻示好，是誰(shuí)想出如此荒謬手法實(shí)在不難推敲。
可皇上既然都開(kāi)口說(shuō)話了，他們就算想拒絕也拒絕不了，只能隨機(jī)應(yīng)變，配合著演戲。
“微臣感激皇上恩澤，蒙受皇上如此關(guān)愛(ài)乃是我鳳家之幸，但沖喜一事……”鳳玄佯裝恭敬，一雙眼卻是有所顧慮的偷覷了眼金蓮公主。
“鳳大人不必在意金蓮，只要能換回鳳郎的性命，金蓮不會(huì)介意的。”金蓮公主立即揚(yáng)起笑容，故作大方的說(shuō)道，心中對(duì)鳳玄的反應(yīng)可是滿意極了。
雖然她不可能與人共事一夫，可人要是死了她這鳳家的媳婦也別想當(dāng)了，買妾沖喜是下下之策，不過(guò)她老早就計(jì)劃好，一旦將來(lái)鳳懷韜病情有所好轉(zhuǎn)，她就會(huì)出手休了那名賤妾。
“既然如此……”鳳玄這才寬心點(diǎn)頭，將目光轉(zhuǎn)回到張公公身上。
“沖喜不是件簡(jiǎn)單的事，得合算八字經(jīng)過(guò)篩選才能找到最適合的人，皇上深思熟慮之后認(rèn)為此事由鳳大人來(lái)辦最好，但皇上特別交代此事宜快不宜遲，為了國(guó)家朝廷，還請(qǐng)鳳大人‘慎重’行事，千萬(wàn)別挑錯(cuò)了人選。”張公公加強(qiáng)語(yǔ)氣，有意無(wú)意跟鳳玄強(qiáng)調(diào)事情的輕重。
買妾沖喜不單單是為了鳳懷韜的病情，更是為了公主的將來(lái)，那名賤妾唯一的功用便是沖喜，除此之外什么也不是。
鳳玄自然清楚，于是連忙拱手作揖。“微臣明白，微臣一定會(huì)在近期之內(nèi)辦妥這事，還請(qǐng)皇上和公主放心。”
“那就太好了。”得到允諾，金蓮公主立即露出笑容，回頭與張公公交換奸計(jì)得逞的目光。
為了讓人留下好印象，她還特地與鳳氏夫婦閑聊了幾句，只是話題全是繞著鳳懷韜打轉(zhuǎn)，半個(gè)時(shí)辰后才偕同張公公離去。
直到宮廷馬車遠(yuǎn)得再也瞧不見(jiàn)，就算回頭也要一段時(shí)間，府里的奴仆才在兩夫婦的指示下迅速關(guān)上大門，像是防盜似的將木閂卡得死緊，每個(gè)人的表情就像是剛送走兩尊大瘟神。
而跟著來(lái)到門邊送客，年約五十的權(quán)總管，臉上雖然沒(méi)露出任何心緒，但眼底的擔(dān)憂卻是怎樣也遮掩不了。
“老爺，這事分明是強(qiáng)人所難，這下該怎么辦？”
鳳玄嘆了口氣，沒(méi)有開(kāi)口回答，只是攬著愛(ài)妻回頭走向大廳，邊走還邊對(duì)著眼前的空氣說(shuō)話。“戲都看完了，你還不現(xiàn)身？”
“不怎么辦，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，取名小妾入府倒也不難。”隨著一陣桂香暗暗襲來(lái)，一抹高大人影平空出現(xiàn)在鳳氏夫婦身邊，定眼一瞧，那人赫然竟是傳言身染怪病、病得就快死的鳳懷韜。
他一身蒼藍(lán)皂衫，英姿颯爽，笑得如沐春風(fēng)，雍容雅步的與雙親一塊兒走在長(zhǎng)廊上，全身上下壓根兒找不出絲毫病氣。
一路跟隨在后頭的權(quán)總管沒(méi)有半點(diǎn)訝異，就連經(jīng)過(guò)的下人也是一派自然，彷佛自家主子身子健朗是理所當(dāng)然，神出鬼沒(méi)更是再平常不過(guò)的事。
“娶妾也得是你喜歡的，買妾沖喜何等荒謬，早說(shuō)這戲演下去遲早會(huì)出問(wèn)題，這下可好，公主胡鬧難道你也跟著胡鬧？”鳳玄無(wú)力嘆氣。
“韜兒哪里是胡鬧，他的個(gè)性你又不是不清楚，既然他同意娶妾自然有他的打算。”鳳葉月連忙在旁幫腔，對(duì)于兒子同意娶妾的決定感到既訝異又驚喜。
其實(shí)早些年前她就想著抱孫子了，可兒子不急她也不好催促，沒(méi)想到這會(huì)兒倒是因禍得福。
“你別為了想要媳婦就故意順著他，咱們演戲欺君可是株連九族的大罪，這一屋子受到連累的人就夠多了，這下還得再拉個(gè)人下水，分明是在害人哪。”鳳玄不由得加重語(yǔ)氣，一眼就看出妻子在打什么主意。
金蓮公主金枝玉葉，傾心兒子乃是他們鳳家?guī)资栏猓瑹o(wú)奈公主性格驕縱任性，為達(dá)目的不擇手段，戀上兒子之前已是“罄竹難書”，戀上兒子后更是變本加厲，不但使計(jì)陷害其它愛(ài)慕兒子的女孩們，更故意栽贓嫁禍，讓那些女孩兒的父親眨官離開(kāi)京城。
兒子不殺伯仁，伯仁卻因他而死，萬(wàn)不得已才會(huì)出此下策，暫時(shí)離開(kāi)朝廷。
他身為工部尚書一生為國(guó)為民，不求建功，但求問(wèn)心無(wú)愧，也只能同意兒子的做法，配合演戲犯下如此欺君大罪，本以為這戲演到最后能讓公主死心，不料卻出了這等岔子。
“不娶妾就是公然抗旨，到時(shí)可不是害了一個(gè)人，而是害了整屋子的人。”鳳懷韜氣定神閑的笑著，邊說(shuō)還邊欣賞著庭園里的秋日風(fēng)光，一臉的愜意自在，彷佛天塌下來(lái)他都能頂著。
“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)，韜兒說(shuō)得一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)，何況韜兒今年二十八歲，早就該娶房媳婦了。”鳳葉月喜孜孜的附和，非常同意兒子的說(shuō)辭，完全不知反省。
鳳玄睨了妻子一眼，不禁更無(wú)力了，人家是母子連心，他們家是母子同個(gè)鼻孔出氣，反倒顯得他杞人憂天、優(yōu)柔寡斷了。
“你真的要娶？”他嚴(yán)肅地看著兒子。
“只有娶妾我才能回光返照，重新做人。”鳳懷韜勾唇一笑。
“娶了之后呢？”總不會(huì)回光返照、重新做人之后，就真的將那嬌貴的金枝玉葉娶回家吧？
“娶了之后我依然是身染重病的鳳懷韜，不過(guò)人心善變，今日公主鐘情于我，他日不見(jiàn)得依然對(duì)我傾心，這世上有許多事是說(shuō)不準(zhǔn)的。”他意喻深遠(yuǎn)的說(shuō)著，深邃黑眸閃爍令人費(fèi)解的光芒。
鳳玄微挑眉，別有深意的覷了兒子一眼，彷佛看透他的打算，蹙擰的眉頭這才微微松開(kāi)。“好吧，既然你決議如此那就這么辦吧，不過(guò)這一娶一嫁乃是大事，一旦娶了就是我們鳳家的人，馬虎不得也絕對(duì)虧待不得，你應(yīng)該曉得。”他意有所指的看著兒子。
“我明白。”鳳懷韜加深笑意。“問(wèn)題是該怎么找到適合的人選，這戲要演得逼真順利新娘子是個(gè)關(guān)鍵，最好是個(gè)單純的孤女，不需要太聰明也不需要相貌出眾，只要乖巧認(rèn)分我便會(huì)好好的照顧她一輩子。”
“孤女啊……”鳳氏看了兒子一眼，知道兒子是不希望人多嘴雜，同時(shí)也是不希望將鳳家的風(fēng)波牽扯到另一戶人家去。“只要是你喜歡的，娘通通沒(méi)意見(jiàn)。”
“既然有了條件那就趕緊派人去找，最好是往鄉(xiāng)下地方找，免得公主一個(gè)不高興又要害人。”鳳玄憂心忡忡的嚇嚀。
“我正是如此打算。權(quán)總管，”鳳懷韜轉(zhuǎn)身，向一路沉默的權(quán)總管交代：“找?guī)讉�(gè)可靠的媒婆，到遠(yuǎn)一點(diǎn)的鄉(xiāng)下地方找人，切記一定要找聽(tīng)話沒(méi)心眼、無(wú)親無(wú)戚的孤女。”
“是。”接到命令，權(quán)總管立即離去辦事。
想起金蓮公主為了嫁入家門使出這等手段，鳳玄不由得搖頭嘆了口氣，相較之下一旁的鳳懷韜卻是不痛不癢，一點(diǎn)也不像是被人逼著趕鴨子上架。
危機(jī)就是轉(zhuǎn)機(jī)，雖然他從不打算娶妾，更從未想過(guò)坐享齊人之福，但兩害相權(quán)取其輕，他也只好利用此次沖喜把握機(jī)會(huì)讓金蓮公主改變心意，不再執(zhí)著于他。
人心縱然不可測(cè)，卻最是善變。
世間并非每件事都無(wú)法改變，所以也沒(méi)有所謂的永恒不變。
因?yàn)槭琴I妾沖喜，這場(chǎng)婚事也就化繁為簡(jiǎn)，在找到最合適的人選后，鳳家立即選了一個(gè)黃道吉日完成婚禮，整場(chǎng)婚禮只宴請(qǐng)了少數(shù)幾名賓客，由于鳳懷韜病重臥床，整場(chǎng)婚禮還是由總管之子——權(quán)耀尚代替完成。
拜完天地之后，兩名年紀(jì)稍大的丫鬟立即將新娘子帶進(jìn)新房，將她攙到床畔坐好后便迅速離開(kāi)，竟沒(méi)有按照常理留在新房里，協(xié)助“重病臥床”的鳳懷韜完成一些習(xí)俗規(guī)矩，不過(guò)端坐在床邊的紅莓卻無(wú)暇注意到這些。