這是一家接受各種正當(dāng)大小委托事件的公司。
專(zhuān)門(mén)解決、完成委托人的要求，再依任務(wù)的艱巨程度收取費(fèi)用，或視委托人愿意給付的金額，決定接受案子與否。
——當(dāng)初創(chuàng)辦人，也是現(xiàn)任負(fù)責(zé)人成立事務(wù)所時(shí)，確實(shí)是秉持著這樣的經(jīng)營(yíng)信念與方針。
事務(wù)所社長(zhǎng)希望能藉由篩選工作的空間與權(quán)利，建立起事務(wù)所的權(quán)威性。
然而事實(shí)上，情況全然不如他想象中順利，甚至相差十萬(wàn)八千里。
事務(wù)所規(guī)模不大，要說(shuō)很小也是可以，畢竟連同社長(zhǎng)，社內(nèi)只雇用了三名男性職員。
他們幾個(gè)都只愿意接下簡(jiǎn)單的工作，太辛苦、費(fèi)時(shí)費(fèi)力的任務(wù)一律拒絕，收取的費(fèi)用自然不多，七三分帳后更是少得可憐，但即使每個(gè)月的工資微薄，他們卻絲毫不以為意，還很樂(lè)在其中的樣子。
好不容易在一天內(nèi)接下了兩起工作，兩名員工出外執(zhí)行任務(wù)，只剩下一名入所最晚、年紀(jì)最輕的員工。
不過(guò)那家伙為了逃避工作，借故尿遁，人不知去向。
不知經(jīng)過(guò)了多久的時(shí)間，借機(jī)躲避工作的事務(wù)所成員——白緒忠晃悠悠的踱回來(lái)，一手握著一杯外帶咖啡，另一手則提著裝蛋糕的精致小紙盒。
“喏！給你�！彼训案夂袛R在社長(zhǎng)夏爾治的辦公桌角落，閑散的語(yǔ)氣一如行事作風(fēng)。
夏爾治揚(yáng)起嘴角道謝，并未端起老板架子指責(zé)他規(guī)避任務(wù)的行為�！盀槭裁床涣糁约撼裕俊�
“我不喜歡甜食�！卑拙w忠啜了口咖啡，漫不經(jīng)心的回答。
“那是特地買(mǎi)給我的？”夏爾治打開(kāi)盒子取出蛋糕，心里感到欣慰，當(dāng)作是他反省后的賠罪禮。
“咖啡店的小姐堅(jiān)持要送我的，不拿白不拿�！卑拙w忠毫不矯飾的據(jù)實(shí)以告，不若一般人索性做個(gè)順?biāo)饲�，言不由衷的虛�?yīng)一番。
他看起來(lái)非但沒(méi)有受到異性青睞的優(yōu)越感，反而顯得困擾。
夏爾治撇撇嘴，覺(jué)得這個(gè)社內(nèi)年紀(jì)最輕的小子說(shuō)話直接坦白，其實(shí)是坦率沒(méi)心機(jī)，卻容易遭人誤解成自大無(wú)禮。
不過(guò)在他看來(lái)，這么率直無(wú)所畏懼的性格倒是頗有特色，說(shuō)穿了，他覺(jué)得這直腸子的家伙有一股我行我素的少爺脾氣。
白緒忠知道他正在觀察自己，仍無(wú)動(dòng)于衷的喝著咖啡，眼神放空，等著半小時(shí)后的下班時(shí)間。
然而，一通電話卻讓他的期待落空，將他悠閑的心情擊沉。
夏爾治瞥了他一眼，似笑非笑的接起話筒�！叭f(wàn)能事務(wù)所您好�！彼穆曇艉芎榱粒@然很愉快�！耙幻恚棵魈斐霭l(fā)？”
看見(jiàn)他的視線投射過(guò)來(lái)，白緒忠連忙搖頭，企圖左右他的決定。
夏爾治微微挑了挑眉，深怕他沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的故意加大音量說(shuō)道：“沒(méi)問(wèn)題！我會(huì)特別挑選出一名最優(yōu)秀的人才，為貴單位服務(wù)，是的、是的，我已經(jīng)收到你寄過(guò)來(lái)的數(shù)據(jù)，好、好……一定一定，不會(huì)黃牛，謝謝惠顧，再見(jiàn)。”
他的興致高昂，轉(zhuǎn)眼間又促成一筆交易。
然而，他逢迎海夸的口氣，聽(tīng)在白緒忠耳里，簡(jiǎn)直和見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)而不惜賣(mài)小孩的惡劣父親一般，讓人渾身不舒服。
特別挑選的優(yōu)秀人才？在旁人眼中，他們根本就是自甘墮落的朽木，不去找更有出路、更有前途的工作，反而窩在這里以微薄的代價(jià)任人差遣，當(dāng)清潔工、搬運(yùn)工，或去幫有錢(qián)人找狗。
白緒忠輕哼一聲，對(duì)一切的種種很不以為然。
結(jié)束與委托人的談話，夏爾治極有效率的把委托案件印出來(lái)，噙著笑走到白緒忠面前交給他�！霸搧�(lái)的還是躲不過(guò)�！�
白緒忠視若無(wú)睹，沒(méi)有接下檔案數(shù)據(jù)的意思。“我請(qǐng)你吃蛋糕，你居然恩將仇報(bào)？”他繃著臉，很不情愿。
夏爾治依舊笑意不減，保持理性�！拔抑皇枪鹿k，何必扣這么大一頂帽子給我。”頓了下，他接續(xù)道：“何況，這份工作會(huì)落在你身上，也是你自找的，不必跟我討價(jià)還價(jià)�！�
要是上個(gè)case他不要偷溜，這樁較為麻煩的案子也不會(huì)落到他頭上。
白緒忠臭著俊臉，沒(méi)好氣的抽走社長(zhǎng)手中的數(shù)據(jù)，迅速瀏覽內(nèi)容�！耙鰢�(guó)？我不要！”他的反應(yīng)強(qiáng)烈，一口否決。
“現(xiàn)在不是在征詢你的意愿，不管你多不愿意也非做不可�！毕臓栔雾∷�，不冷不熱地說(shuō)道，情緒控制得宜。
白緒忠直視他，兩人四目對(duì)峙，進(jìn)行一場(chǎng)無(wú)言的眼神角力。
不過(guò)，僅僅維持?jǐn)?shù)秒的較勁，白緒忠便在夏爾治沉穩(wěn)有力的目光下敗下陣來(lái)。相差多年的人生歷練和深度，立見(jiàn)高下。
“能不能換別的工作？”白緒忠皺眉，突然放軟態(tài)度。
“可惜你不是女人，跟我撒嬌也沒(méi)用�！毕臓栔尾粸樗鶆�(dòng)，一副沒(méi)得商量的神情。
白緒忠再度把視線調(diào)回白紙黑字上，更是吃驚。“四月八號(hào)……咦？不就是明天？”他激動(dòng)得差點(diǎn)把紙張一撕為二。
“對(duì)，明天，早上八點(diǎn)到桃園機(jī)場(chǎng)的天翼航空柜臺(tái)，和『妖怪研究促進(jìn)學(xué)會(huì)』的馬小姐會(huì)合。”夏爾治把委托的工作清楚明確的陳述一遍。
白緒忠一臉苦瓜樣�！笆裁囱盅芯俊艺娴牟幌肴�。”他哀聲嘆氣、細(xì)碎嘀咕，十分排斥。
他還是第一次聽(tīng)到有這種奇怪的學(xué)會(huì)，妖怪有什么好研究？而且還大手筆的出國(guó)考察？真是莫名其妙又不可思議。
“如果你不能為公司賺錢(qián)，那我還花錢(qián)聘用你干什么？不想干活的話就回去當(dāng)你的大少爺�！毕臓栔文没刭Y料，輕描淡寫(xiě)的平靜口吻透露著他的認(rèn)真。
這時(shí)，下班鐘聲叮當(dāng)作響。
夏爾治下達(dá)命令�！澳憧梢宰吡�，明天起可以不用來(lái)了。”縱容了他大半年，也算仁至義盡了。“不能適應(yīng)社會(huì)的生存法則，還是回去父母身邊當(dāng)個(gè)乖兒子，外面是很危險(xiǎn)的，沒(méi)有辛苦付出，食物不會(huì)自動(dòng)從天上掉下來(lái)喂飽你�！彼慕逃�(xùn)很淺白，卻是亙古不變的真理。
白緒忠僵住不動(dòng)，有了遲疑，不再歸心似箭。
他無(wú)聲輕嘆一口氣，若不想失去這份餬口的工作，只能妥協(xié)。
這間事務(wù)所的老板和員工，彼此都是獨(dú)來(lái)獨(dú)往的獨(dú)行俠，不會(huì)互相追探對(duì)方的過(guò)往，試圖呼朋引伴、稱(chēng)兄道弟，是他想留下來(lái)的主要因素。
“好啦！好啦！我去就是了�！彼叩缴玳L(zhǎng)面前，沒(méi)好氣的拿回刊載出勤任務(wù)細(xì)節(jié)的數(shù)據(jù)文件。
夏爾治忽然站起身來(lái)，雙手重重往他的肩頭一搭�！斑@樣就對(duì)了。男子漢大丈夫能屈能伸，你絕對(duì)大有前途！”他豪氣干云的稱(chēng)贊道。
白緒忠撇撇唇，沒(méi)心思和他說(shuō)笑，區(qū)區(qū)一張紙，他卻感到沉甸甸�！拔蚁然丶伊��！彼駬茴^皮屑似的，揮開(kāi)擱在他肩上的男性手掌。
“路上小心，一路順風(fēng)。”夏爾治笑著給予祝福。
白緒忠咂了個(gè)舌，覺(jué)得社長(zhǎng)說(shuō)的每個(gè)字聽(tīng)起來(lái)都有幸災(zāi)樂(lè)禍的味道，他有一種被趕鴨子上架的無(wú)可奈何。
“明天早上八點(diǎn)天翼航空柜臺(tái)找馬小姐，不要忘了�！毕臓栔卧谒纳碛半[沒(méi)在門(mén)扉外之前，不厭其煩的做最后叮囑。
白緒忠盡管內(nèi)心百般抗拒，倒也沒(méi)把滿肚子鳥(niǎo)氣遷怒到無(wú)辜的大門(mén)，離開(kāi)時(shí)，還是收斂起脾氣，規(guī)規(guī)矩矩的關(guān)上門(mén)，沒(méi)發(fā)出太大聲響。
“其實(shí)是個(gè)好男人嘛。”夏爾治笑了笑，給予正面評(píng)價(jià)。“阿薩布魯啊……”他低吟著。那是個(gè)什么樣的地方？就連熱愛(ài)旅行、擁有踏上超過(guò)一百個(gè)城市的流浪經(jīng)歷的他，都從沒(méi)想過(guò)要去這個(gè)光是名字聽(tīng)起來(lái)就很荒涼落后的地區(qū)。
喜歡妖怪的嗜好已經(jīng)夠特別，還特地前去一個(gè)可能連世界地圖上都找不到的地方取材研究……而且還是個(gè)女人。
這世上還真是什么狂熱份子都有，有時(shí)女人一旦執(zhí)著起來(lái)，那股勁還真不可小覷。
一個(gè)研究妖怪的女人，和一個(gè)長(zhǎng)得很帥的男人，兩人一起前往一個(gè)充滿未知的地方，究竟會(huì)發(fā)生什么事？
夏爾治突然覺(jué)得趣味無(wú)窮……
早上七點(diǎn)多，受命前往阿薩布魯?shù)呐畬W(xué)者，已經(jīng)抵達(dá)機(jī)場(chǎng)，見(jiàn)時(shí)間還早，她找了一家店喝了杯咖啡，然后在七點(diǎn)五十五分時(shí)，回到天翼航空柜臺(tái)前，等候?qū)W會(huì)緊急找來(lái)的研究助理。
由于原先預(yù)定陪同的助理，昨日忽然來(lái)電告知因?yàn)槟赣H生病入院，必須動(dòng)心臟手術(shù)，所以無(wú)法遠(yuǎn)行。
這等大事，學(xué)會(huì)自然也無(wú)法勉強(qiáng)對(duì)方成行，不過(guò)也允諾會(huì)馬上找人替補(bǔ)，絕不會(huì)讓她落單。
這次的實(shí)地研究是她自告奮勇?tīng)?zhēng)取來(lái)的，即使落單，她也要親自去一趟那個(gè)充滿奇異傳說(shuō)的神秘地帶。
等了十分鐘，她沒(méi)發(fā)現(xiàn)有哪個(gè)人看起來(lái)像是準(zhǔn)備同行的助理……倒是有個(gè)長(zhǎng)得挺出色的男子不時(shí)看向她。
又經(jīng)過(guò)五分鐘，她按捺不住，撥打電話到學(xué)會(huì)辦公室，大概還不到上班時(shí)間，沒(méi)人接聽(tīng)。
一想到對(duì)方第一次見(jiàn)面就遲到的行為，她就在心里將對(duì)方打了個(gè)大叉！
“要不就干脆別來(lái)了。”她暗暗嘀咕。跟一個(gè)不守時(shí)的人相處，一定會(huì)很不開(kāi)心。
等到八點(diǎn)半，她暗中忖想，對(duì)方大概臨時(shí)退縮，不會(huì)來(lái)了，她也不必浪費(fèi)時(shí)間繼續(xù)等一個(gè)失信的人。
走了兩步，她聽(tīng)見(jiàn)身后有一道低沉的男聲�！罢�(qǐng)問(wèn)……是馬小姐嗎？”
這不是搭訕，搭訕的男人應(yīng)該不會(huì)知道她的姓氏，難道——她有不好的預(yù)感。
猜錯(cuò)了？白緒忠摸摸鼻子，準(zhǔn)備若無(wú)其事的走人。
“你是哪位？”女學(xué)者轉(zhuǎn)身，反過(guò)來(lái)對(duì)著男子修長(zhǎng)英挺的背影問(wèn)道。
白緒忠呼出一口氣，回身面對(duì)她�！皧吺悄莻�(gè)妖怪研究學(xué)會(huì)的馬小姐？”他再度確認(rèn)。
“沒(méi)錯(cuò)，我是�！迸畬W(xué)者一板一眼的回答�？磥�(lái)她的預(yù)感成真了。
“我是那個(gè)……”白緒忠頓住，稍微思考要怎么自我介紹。“我是要跟妳出國(guó)的助理。”他簡(jiǎn)短地道，不喜歡復(fù)雜冗長(zhǎng)。
是剛剛那個(gè)“偷看”她的年輕男子。女學(xué)者的表情顯得僵硬。
主任居然沒(méi)告訴她，新找來(lái)的助理是個(gè)男的，但也沒(méi)差了。出發(fā)在即，計(jì)較助理的性別也沒(méi)用，只要能好好工作就行。
“我就是妖怪研究促進(jìn)學(xué)會(huì)的馬小姐，往后幾天希望能相處愉快�！彼芸旖邮苁聦�(shí)，客套地打了聲招呼。
她說(shuō)話的速度頗快，白緒忠微微皺起眉。“嗯。”他若有似無(wú)的應(yīng)了聲。
“我該怎么稱(chēng)呼你才好？”女學(xué)者發(fā)出質(zhì)問(wèn)。
“我叫白緒忠�！彼源鸬煤�(jiǎn)潔。
“白先生……以后我會(huì)稱(chēng)呼你為白助理，希望你能盡快適應(yīng)�！辈皇撬龕�(ài)擺架子，而是覺(jué)得既然是工作，就該有職稱(chēng)。
“無(wú)所謂，叫什么都好�！彼麧M不在乎的說(shuō)，不拘泥于這種小細(xì)節(jié)。“那我又該怎么稱(chēng)呼妳？”
“叫我馬小姐就行了�！迸畬W(xué)者一臉嚴(yán)肅。
“可以請(qǐng)教妳的大名嗎？”白緒忠難得積極的追問(wèn)。
他也沒(méi)其它特別的意思，覺(jué)得既然要相處那么多天，知道一下名字也是理所當(dāng)然。
女學(xué)者閉口不提。
“咦？很難回答嗎？”白緒忠發(fā)出困惑。
“你該去Check、托運(yùn)行李了�！迸畬W(xué)者提醒催促，明顯轉(zhuǎn)移話題。
白緒忠雖然感到納悶，但也沒(méi)追探到底，拉著行李徑自到柜臺(tái)Check。
妖怪研究促進(jìn)學(xué)會(huì)事先已經(jīng)通知航空公司，把原本研究助理的名字改成他的，讓他得以順利登錄乘客名單。
等他辦好手續(xù)，已不見(jiàn)女學(xué)者馬小姐的蹤影。
不知道名字果然還是很奇怪。
他靈機(jī)一動(dòng)，想到了一個(gè)能夠得知她名字的辦法……