慕容翎是帶了賀禮來(lái)的，浩浩蕩蕩叫仆婢把兩大箱子抬進(jìn)門(mén)，孫柔嘉自然得親自出來(lái)招呼她。
“恭喜了，”慕容翎冷笑，“你也算得償所愿了。”
“縣主請(qǐng)上座。”孫柔嘉奉了茶，恭恭敬敬的，不想再生事。
她心里打定了主意，無(wú)論今日對(duì)方如何羞辱她，都只微笑，不還口。
“你也不必客氣，”慕容翎接過(guò)茶盅，出乎孫柔嘉意料地道：“很快，你就會(huì)跟我平起平坐了。聽(tīng)說(shuō)，皇上也要封你為縣主。”
“什么？”她一怔。瞎傳的吧？她怎么沒(méi)聽(tīng)聞？
“想必旨意就快要下來(lái)了，我父親昨天進(jìn)宮面圣，皇上親口說(shuō)的。”慕容翎道：“算來(lái)皇上也夠?qū)檺?ài)蘇家了，為了讓你配得上蘇篤君，縣主都給你封了。”
若此事當(dāng)真，蕭皇果然是愛(ài)屋及烏，幫人幫到底，很夠意思了。
“我父親叫我來(lái)送賀禮，”慕容翎繼續(xù)道：“說(shuō)是要我跟你和睦相處，以免圣上責(zé)怪。今兒我拉F臉來(lái)了，領(lǐng)不領(lǐng)情也隨便你。”
“縣主說(shuō)的哪里話，”孫柔嘉淺笑道：“縣主能紆尊降貴，是我的盛幸。”
其實(shí)，她早就不怕慕容翎了，從前那個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的小跟班已隨著舊日靈魂的逝去，不復(fù)存在。
即使慕容翎再搗鬼，甚至設(shè)計(jì)陷害，她也無(wú)所畏懼，有了蘇篤君的庇護(hù)，她的心里便有了強(qiáng)大支撐。
不過(guò)，她倒想趁機(jī)打聽(tīng)一下從前的事，尤其是那些她好奇的小秘密。
“縣主，”孫柔嘉佯裝嘆氣道：“其實(shí)你大可不必在意我與蘇公子訂婚之事，這不過(guò)是奉豫國(guó)夫人之命罷了，蘇公子也對(duì)我說(shuō)了實(shí)話，他心中另有所愛(ài)。”
“另有所愛(ài)？?”慕容翎果然眉心一凝，“誰(shuí)？”
“不知道，他不肯說(shuō)出名字，大概是京中哪戶(hù)官宦人家的小姐。”孫柔嘉道。
“怎么可能？”慕容翎大為疑惑，“我沒(méi)察覺(jué)啊。”
“難道縣主與蘇公子天天在一起嗎？他所思所想，你又如何能知曉？”
“那他怎么不娶了那個(gè)女子？”慕容翎質(zhì)疑。
“那就不得而知了。”孫柔嘉道。
“此人究竟是誰(shuí)？”慕容翎頓時(shí)心有不甘，“不行，須得把她找出來(lái)！”
“縣主何必糾纏于此事？我不過(guò)隨口提一提罷了……”孫柔嘉道。
“把她找出來(lái)，正好可以氣氣你！”慕容翎瞪著她，“若能毀了你的這門(mén)婚事，我拍手稱(chēng)快！”
孫柔嘉聞言不由得好笑，呵，慕容翎還真是直率呢，這么看著倒有點(diǎn)可愛(ài)。
“也好，”孫柔嘉順勢(shì)道，“若真能把她找出來(lái)，也算化解了我的一塊心病。”
“心病？”慕容翎不解。
“對(duì)啊，自己未來(lái)的夫君若心心念念著別的女子，我這下半輩子過(guò)得也不安生，縣主若能把她找到，好歹瞧一瞧她到底是誰(shuí)，我也踏實(shí)些。”孫柔嘉這話倒說(shuō)得有幾分認(rèn)真。
“這么說(shuō)來(lái)，我倒是幫了你的忙了？”慕容翎斜睨著她。
“對(duì)啊，”孫柔嘉莞爾，“先謝過(guò)縣主了。”
“我發(fā)現(xiàn)你真是膽子大了，”慕容翎忽然對(duì)她上下打量了一番，“從前你可不敢動(dòng)這樣的鬼心思，居然還敢明目張膽地說(shuō)出來(lái)。”
“從前？”其實(shí)，她也很想知道從前的孫柔嘉到底是什么樣的，“都說(shuō)我從前只跟在縣主身后，十分文靜？”
“文靜這個(gè)詞你也好意思用來(lái)比喻自己？”慕容翎更加慍怒，“是懦弱吧？”
“靦腆。”孫柔嘉道。
“是愛(ài)拍我的馬屁，曲意奉迎。”慕容翎咬牙切齒地道，“我簡(jiǎn)直眼瞎了，身后跟了只白眼狼也沒(méi)察覺(jué)！”
“我當(dāng)真變了很多？”孫柔嘉嘆氣，“唉，說(shuō)來(lái)摔了那一跤，病了一場(chǎng)后，人人都說(shuō)我變了許多。”
“變成了魑魅魍魎！”慕容翎撇嘴，“還是從前可愛(ài)，雖然又蠢又笨，不過(guò)老實(shí)多了。”
孫柔嘉對(duì)她的謾罵顯得不痛不癢，心中只想著幸好蘇篤君跟從前的孫柔嘉不熟，若他也覺(jué)得她蠢笨、懦弱，愛(ài)拍馬屁，他或許就不會(huì)喜歡她了。
呵，說(shuō)得他好像很喜歡現(xiàn)在的她似的，但至少，他把她當(dāng)成一個(gè)比肩而立、相互扶持的朋友，這便足矣。
“所以，那次縣主是在陷害我吧？”孫柔嘉忽然問(wèn)道。
慕容翎蹙眉，“陷害？什么鬼？”
“就是在清縣的那次，縣主誤食魚(yú)露，犯了病。”孫柔嘉直言道，“其實(shí)那魚(yú)露是縣主自己下的吧？”
“胡說(shuō)八道什么呢？”慕容翎叫道，“我又不是傻了，要害死自己。”
“否則魚(yú)露從何而來(lái)？”孫柔嘉道，“廚房上下，我們都審過(guò)了，并無(wú)人做了手腳。”“那菜是你們的人端上來(lái)的，我哪有機(jī)會(huì)搞鬼？”慕容翎道，“要整治你們倆，我犯得著冒性命危險(xiǎn)嗎？”
“真不是縣主你？”孫柔嘉不由困惑，“那會(huì)是誰(shuí)……”
事到如今，慕容翎也沒(méi)必要撒謊，可那人究竟是誰(shuí)，做這種事是想陷害她，還是想害慕容翎？她實(shí)在毫無(wú)頭緒。
“你可真會(huì)倒打一耙，”慕容翎氣得發(fā)抖，“分明是你想要本縣主的命，卻說(shuō)成本縣主?包藏禍心，從前竟沒(méi)發(fā)現(xiàn)你這么歹毒！”
“是我錯(cuò)怪縣主了，”孫柔嘉誠(chéng)意地道歉，“只不過(guò)，此事須得查清楚才好，否則后患無(wú)窮。”
“你倒是快去查啊！”慕容翎道，“沒(méi)本事查清，就胡亂嫁禍嗎？”
孫柔嘉覺(jué)得，這件事真是一團(tuán)亂麻，來(lái)京之后，她都漸漸忘了，可如今一想起來(lái)，就覺(jué)得棘手麻煩。
然而，若不找到真相，遲早是個(gè)禍害。這禍害又藏匿在暗處，藏在蘇篤君的府中，實(shí)在令人毛骨悚然。
與心上人訂婚的這段日子，換了別的女子，該是多么喜悅，只等待當(dāng)個(gè)新嫁娘便好。但她卻是重重?zé)⿷n(yōu)，縱使得到了世人羨煞的好運(yùn)氣，能嫁給蘇篤君這樣的良人，也讓她無(wú)法開(kāi)懷……
孫柔嘉覺(jué)得，她該去見(jiàn)見(jiàn)孫仲堯，許多事情她一時(shí)無(wú)法明白，或許他那里會(huì)有線索。
她出了閨閣，沿著后院往孫仲堯的住所走去，孫府在京城的園子她不太熟悉，走了一段之后，就有些迷失方向。
孫柔嘉倚著一處影壁，歇了歇腳。這個(gè)時(shí)候，父親應(yīng)該忙完朝中的事，歸家了吧？
“下官明白——”
忽然，她聽(tīng)到了孫仲堯的聲音，還自稱(chēng)“下官”……是在跟誰(shuí)說(shuō)話呢？
“怎么，你還有疑慮？”果然，還有另一個(gè)聲音。
這個(gè)聲音肅然威儀，似乎是個(gè)中年男子。是父親的客人嗎？孫柔嘉疑惑，她并沒(méi)聽(tīng)說(shuō)今日府中來(lái)了什么貴客啊……
交談的兩人應(yīng)該就站在影壁的另一側(cè)，離她很近，所以聲音清晰入耳。
“東西這么貴重，若送入崎國(guó)，下官擔(dān)心有變。”孫仲堯又道。
“都做過(guò)這么多次了，有何懼？”對(duì)方卻不以為然，“要變?cè)缇妥兞恕！?br />
“只是崎國(guó)最近動(dòng)蕩，聽(tīng)聞太子之位都有變故，”孫仲堯依舊那般猶豫的口吻，“下官覺(jué)得還是慎重為好。”
“就依本王的意思。”對(duì)方卻十分固執(zhí)，“別多慮了。”
孫柔嘉心下吃了一驚，本王……正在與父親說(shuō)話的，是一位王爺嗎？
她覺(jué)得自己彷佛聽(tīng)到了什么不該聽(tīng)的，本能地想回避，然而已經(jīng)晚了，腳下一滑，弄出了些聲響，影壁另一側(cè)的人立刻聽(tīng)到了。
“是誰(shuí)在那里？”孫仲堯揚(yáng)聲道。
孫柔嘉無(wú)處可避，只得答道：“父親，是女兒。”
沉默了片刻，孫仲堯從影避之后走出來(lái)，卻并不見(jiàn)另一男子的身影。
“你怎么來(lái)了？”孫仲堯沉著臉問(wèn)道。
“父親，”孫柔嘉欠了欠身，“女兒方才送走了慕容縣主，想著要來(lái)跟父親稟報(bào)一聲。
“哦，”孫仲堯臉色稍稍和緩，“怎么樣，縣主沒(méi)為難你吧？”
“縣主送了兩大箱子的賀禮，”孫柔嘉道，“聽(tīng)說(shuō)慕容將軍有意求和，縣主也不敢再任性了。”
“那就好，那就好，”孫仲堯微微一笑，“方才，你在這里站了多久？”
“女兒剛來(lái)。”孫柔嘉道，“好像聽(tīng)到父親在跟誰(shuí)說(shuō)話？”
“哦，方才打發(fā)小廝去辦事。”孫仲堯敷衍地答道。
方才與他對(duì)話的分明是一位王爺，孫仲堯?yàn)楹我陲椖兀繉O柔嘉直覺(jué)，這其中藏著天大的秘密。
不過(guò)她早已學(xué)會(huì)不動(dòng)聲色，不該問(wèn)的她就裝糊涂，以免惹禍上身。
“朝中傳來(lái)好消息，”孫仲堯又道，“皇上要封你為縣主呢。”
“真的？”孫柔嘉垂陣道，“方才也聽(tīng)慕容縣主提起了，女兒還不敢相信呢。”
“你這門(mén)親事，連皇上都親自過(guò)問(wèn)，不答應(yīng)也不行了。”孫仲堯忽然嘆了一口氣，“等過(guò)幾天，下了聘禮，一切就成定數(shù)了。”
“女兒全憑父親做主。”孫柔嘉道。
雖然她不愿強(qiáng)迫蘇篤君，但私心來(lái)講若大局真的抵定，退婚這條路便行不通，真要她嫁給蘇篤君，她也不會(huì)拒絕，只是恐怕他一輩子都不會(huì)愛(ài)上她，心中永遠(yuǎn)藏著另一人……然而將來(lái)的事，她不愿多想。
“說(shuō)實(shí)話，這門(mén)親事，為父不是很贊成。”孫仲堯出乎她意料地道。
孫柔嘉一怔，“父親的意思是……”
“為父在染川任職，深知清縣事多。”孫仲堯道，“這幾年，也不知蘇公子牽涉了些什么，只盼著別連累你吧。”
聞言，孫柔嘉覺(jué)得，自己彷佛還有許多事一無(wú)所知。
未知讓人恐懼，換了別的女子可能會(huì)打退堂鼓，但她是來(lái)自另一個(gè)時(shí)空之人，這世上沒(méi)人的經(jīng)歷比她更加詭譎，她沒(méi)有在怕的。
“父親別擔(dān)心，”孫柔嘉微笑道，“女兒相信，蘇公子不會(huì)讓女兒受委屈的。”
“也對(duì)，”孫仲堯淡淡道，“他姑母豫國(guó)夫人勢(shì)大，也得皇上垂青，有這樣的靠山，倒是不愁的。”
“咱們家那間鋪?zhàn)印睂O柔嘉又問(wèn)道，“父親打算如何處置？”
“此次沒(méi)鬧出什么亂子，幸得豫國(guó)夫人體諒。”孫仲堯道，“想來(lái)也是她相中了你當(dāng)侄媳婦，所以網(wǎng)開(kāi)一面，回去之后，咱們把鋪?zhàn)邮樟耍獬鋈グ伞！?br />
“好的。”這正是她想要的結(jié)果，一切的努力看來(lái)都沒(méi)有白費(fèi)。
“對(duì)了，咱們京城里也還有幾家店鋪，”孫仲堯道，“為父想都交給你來(lái)打理。”
“也交給我？”孫柔嘉一怔。
“你放心，都是正經(jīng)商鋪，不會(huì)再做那些生意了。”孫仲堯安撫她，“不過(guò)去清點(diǎn)清點(diǎn)帳目，叫趙四陪你去。”
“知道了。”孫柔嘉點(diǎn)點(diǎn)頭，“父親如此信任女兒，實(shí)在讓女兒受寵若驚。”
“你是有本事的，”孫仲堯稱(chēng)贊道：“廷毓還小，性情頑劣，為父指望不上他。把生意交給你，一則日后你也多一份嫁妝，二則你也替廷毓積攢一些，豈不兩全其美？”
憑良心說(shuō)，孫仲堯待她真心不錯(cuò)，雖然并非親生，卻視如己出，為此，她也會(huì)替孫家全力以赴的。
她是懂得感恩的人。
孫家在京城的幾間鋪?zhàn)樱婚g做了酒樓，一間做綢緞生意，還有兩間租了出去，剩下一間賣(mài)些金銀首飾器物。孫柔嘉與趙四行了一路，兩個(gè)時(shí)辰下來(lái)，也盤(pán)點(diǎn)得差不多了。
“趙四，辛苦了，”孫柔嘉道，“一道兒去喝杯茶水吧，生意上的事，我向來(lái)不太懂，全靠你在鋪?zhàn)永锎螯c(diǎn)。”
“大小姐說(shuō)的哪里話，”趙四忙笑道，“都是我們這些伙計(jì)該做的，大小姐待我們客氣，我們更該勤力才是。”
兩人就近找了間茶水鋪?zhàn)樱瑢O柔嘉領(lǐng)著趙四坐下，說(shuō)了些閑話。
四周人來(lái)人往，忽然看到一個(gè)伙計(jì)模樣的人匆匆進(jìn)來(lái)歇涼，而趙四彷佛是認(rèn)得他的，連忙站起來(lái)招呼。
“喲，朱老六，好久不見(jiàn)了！”趙四笑道。
“趙四啊，”那朱老六點(diǎn)頭道，“你怎么也到京城來(lái)了？”
“隨我家老爺和小姐來(lái)的。”趙四道。
“我也是，隨我家公子來(lái)的。”朱老六答道。
“大小姐，你或許不識(shí)，”趙四轉(zhuǎn)頭對(duì)孫柔嘉道：“這朱老六是蘇公子家的人。”
“是嗎？”孫柔嘉大為意外，“好像以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢。”
“朱老六，這是我家小姐，也是你家未來(lái)的少夫人了，快來(lái)請(qǐng)安啊！”趙四道。
“給孫小姐請(qǐng)安。”朱老六屈身上前施禮道：“老遠(yuǎn)看到孫小姐，又不敢確定，恕小的唐突了。”
“咱們以前見(jiàn)過(guò)？”孫柔嘉怔了怔，“真對(duì)不住，我病了一場(chǎng)，從前的好多事都不記得了。”
“孫小姐的模樣是變了，”朱老六笑道：“似乎清瘦了些。”
“這么說(shuō)，咱們從前真的見(jiàn)過(guò)？”孫柔嘉莞爾道，“看來(lái)咱們兩邊府上走動(dòng)得也是勤快。”
“朱老六從前常帶蘇公子到咱們鋪?zhàn)永镔I(mǎi)東西的。”趙四解釋。
“這么說(shuō)，蘇公子也是咱們家古玩鋪?zhàn)拥某？停俊睂O柔嘉頗為意外，“竟是沒(méi)聽(tīng)他提起過(guò)。
“公子有時(shí)候需要一些字畫(huà)什么的妝點(diǎn)書(shū)齋，便派小的去采買(mǎi)。”朱老六道，“小的與趙四是同鄉(xiāng)，便想著到他這里買(mǎi)。”
“原來(lái)如此。”孫柔嘉頷首，“趙四，你也不給蘇公子他們算便宜一些？”
“價(jià)錢(qián)無(wú)所謂的，”朱老六笑道，“公子說(shuō)了，不買(mǎi)太貴的，反正我也不懂，就隨便買(mǎi)些裝飾罷了。”
“趙四，你怎么也不挑些好東西給蘇公子？”孫柔嘉又道，“蘇公子品味高，哪能隨隨便便呢？”
“其實(shí)小的也不懂，”趙四摸摸腦袋，“鋪?zhàn)永锏臇|西，若貴的，小的當(dāng)然知道是好的，可朱老六說(shuō)要便宜些的，小的也是摸不著頭腦。”
“不過(guò)趙四倒挺聰明的，”朱老六道，“想了個(gè)法子替小的解了這個(gè)疑難。”
“哦？”系袞瘙挺感興趣，“什么法字子?”
“就是……”朱老六看了趙四一眼，“不知說(shuō)出來(lái)，孫小姐會(huì)不會(huì)生氣？”
趙四耷拉下眉頭，像做錯(cuò)事一般，這更讓孫柔嘉好奇了。
“到底怎么了？”她道，“盡管說(shuō)，只要不是偷，我哪里會(huì)生氣呢？”
“孫小姐閨房中，有一些不要的東西，平時(shí)仆婢打掃會(huì)扔到院子里，”朱老六終于道，“趙四就拾來(lái)給我。”
“什么？”孫柔嘉大為驚訝，“趙四，你這也太不厚道了，我不要的東西，你拿去賣(mài)給蘇公子？”
“小的知道這樣不太好，”趙四道，“不過(guò)蘇公子沒(méi)介意，他還挺喜歡呢。”
“我屋里能有什么好東西？”孫柔嘉奇怪道，“還值得蘇公子喜歡？”
“一些字畫(huà)什么的，真還不錯(cuò)的，”朱老六代為解釋?zhuān)拔壹夜涌戳耍跏歉吲d呢。”
“什么字畫(huà)還不錯(cuò)？”她狐疑不已，屋里哪有什么名家字畫(huà)？
“好像有些是孫小姐自己畫(huà)的。”朱老六道，“其實(shí)我家公子很欣賞孫小姐的畫(huà)作，每次都裝裱好了，珍藏起來(lái)。”
“我……我畫(huà)的？”孫柔嘉愕然，“趙四，原來(lái)我屋里扔掉的那些舊畫(huà)都是你撿了去，賣(mài)給蘇公子了？”
難道……也包括那幅他的肖像嗎？
“是，”趙四不好意思地道：“我想著既然是小姐不要的，不賣(mài)白不賣(mài)……”
“所以，蘇公子知道那些畫(huà)是我的？”孫柔嘉猛然領(lǐng)悟到了什么，心跳評(píng)然，“他其實(shí)都知道?!”
“知道的，知道的，”朱老六道，“孫小姐千萬(wàn)別責(zé)怪趙四，我們公子沒(méi)覺(jué)得自己吃了顧，趙四也沒(méi)賣(mài)太貴。”
孫柔嘉壓根沒(méi)在意他的話，她只在乎一件事，若他知道，為何上次要騙她，還說(shuō)是從古玩街淘來(lái)的？
“朱老六，既然如此，你可知曉我那些畫(huà)上落的名字？”她不敢確定，再三問(wèn)道。
“好像叫什么……春曉……春曉居士！”朱老六當(dāng)即答道，“小的從前還奇怪，問(wèn)過(guò)公子這春曉居士是誰(shuí)。他說(shuō)，就是孫小姐的雅號(hào)。”
“對(duì)對(duì)，讀書(shū)人都有雅號(hào)，”趙四從旁附和道：“大小姐雖是女兒身，但也算得讀書(shū)人啊。”
孫柔嘉愣住了，好半晌才回過(guò)神來(lái)，這一刻，腦中思緒萬(wàn)千。
這究竟是怎么一回事？他為何要騙她？他從她家里買(mǎi)了些便宜的東西，覺(jué)得丟臉，不好意思跟她承認(rèn)？
這件事奇怪至極，令她百思不得其解，她自認(rèn)還算聰慧，唯獨(dú)看不透蘇篤君的心。
“朱老六,”她不由問(wèn)道：“從前，我跟你家公子……熟嗎？”
“挺熟的吧。”朱老六道。
“很熟嗎？”她瞪大眼睛。
“算是見(jiàn)過(guò)幾次，”朱老六道：“我記得公子提起孫小姐時(shí)，總是一副挺熟悉的口吻，他還說(shuō)，孫小姐喜歡用的墨叫什么來(lái)著，反正有一種清香。”
孫柔嘉很吃驚，原來(lái)他對(duì)她竟熟悉至此？她還以為，他只對(duì)她有一個(gè)模糊的印象而已……
憶起自己曾經(jīng)對(duì)他說(shuō)起的那些話，什么繪他肖像之人定是戀慕他之類(lèi)，現(xiàn)下她簡(jiǎn)直害羞得無(wú)地自容。
他當(dāng)時(shí)心里該怎樣笑話她啊？也許，是怕她難堪，所以才不承認(rèn)他知道那些畫(huà)的來(lái)歷嗎？
但愿如此，但愿只是如此。