十四歲的柳依依還是少爺屋里的粗活丫鬟，每日就是忙著掃院子、提水、澆花、擦門(mén)廊、隨時(shí)供八仙女使喚跑腿，以及目送少爺來(lái)來(lái)去去。
兩年來(lái)，她幾乎沒(méi)再跟少爺說(shuō)上一句話(huà)，八仙女頑強(qiáng)地鞏固地位，不讓她有任何機(jī)會(huì)靠近少爺。
呵！人活著就要有志氣，得不到少爺關(guān)愛(ài)的眼神也不會(huì)少一塊肉，想出人頭地只能靠自己，她才不攀附少爺呢。
柳依依坐在大榆樹(shù)下，抱著一簍字紙，興奮地翻看里面的紙團(tuán)。
夏日午后，日頭炎炎，正是好眠，少爺難得在家午睡，想也知道，八仙女歪在大廳上，癡心等著少爺隨時(shí)傳喚，等得無(wú)聊了，一個(gè)個(gè)打起盹來(lái)，全部見(jiàn)周公去了，說(shuō)不定還會(huì)夢(mèng)見(jiàn)少爺，流下滴滴晶瑩的口水呢。
柳依依撈著字紙，側(cè)耳傾聽(tīng)了一會(huì)兒，除了微風(fēng)輕拂樹(shù)葉的聲音外，悄無(wú)人聲，連蟬鳴都靜止了，偌大的院子里只有她一個(gè)人「忙」著。
太好了，大家都睡了，沒(méi)人會(huì)喚她，她可得好好利用時(shí)間。
「觀自在……嗯，下面這是什么字？」她抓著一張紙，左看右看，還是看不出名堂，決定先擱到一邊去。
「觀云兄臺(tái)雅鑒，謹(jǐn)訂于六月十五日午時(shí)，假萬(wàn)花樓邀宴賞玩奇石……」她又揪起一張紙，一邊念著，一邊卻是猛搖頭，還沒(méi)念完就扔下紙，嘀咕道：「又是找少爺吃飯的請(qǐng)柬，我都會(huì)背了。少爺這樣不行啦，都十八歲了，還成日吃喝玩樂(lè)的，不長(zhǎng)進(jìn)喔�！�
「看來(lái)我是惡名昭彰了�！�
咦！好熟的聲音。柳依依仰起頭，眼前站著一個(gè)好高的人，頎長(zhǎng)身子拉下一團(tuán)肥短的黑影子，一半在耀眼的日光里，一半沒(méi)入了樹(shù)蔭下，她順著那襲薄絲衣袍往上看，瞧見(jiàn)了一對(duì)帶著笑意的黑眸。
「少爺！」她這一驚非同小可，忙慌亂地?fù)焓皝G了一地的字紙。
「妳別忙了�！购钣^云蹲了下來(lái)，笑咪咪地問(wèn)道：「妳拿了我寫(xiě)廢的紙，躲在這里玩什么？」
「我不是玩，我正要去燒這些字紙。」
「舍不得燒吧？」侯觀云指著樹(shù)蔭處，笑容比日頭還亮眼。「妳往里頭挪挪位置，我這身白肉才不會(huì)曬黑了。」
少爺有令，當(dāng)丫鬟的總得聽(tīng)話(huà)，她只得依言往樹(shù)邊移了過(guò)去，很不自在地看著少爺悠哉游哉地?fù)u著折扇，盤(pán)腿坐到她的身邊。
大院子空蕩蕩的，八仙女兀自昏睡發(fā)春夢(mèng)，殊不知她們夢(mèng)中的少爺此刻正在外面和小丫頭涼快呢。
「觀自在菩薩。」搧風(fēng)的人涼涼地冒出了一句。
「咦！」他念什么？她趕緊望向身邊的紙頭，眼眸發(fā)亮，高興地道：「菩薩？這兩個(gè)字是菩薩？」
「行深般若波羅蜜多時(shí)。」侯觀云也不回答，又念了一句。
「行深般若波羅蜜多時(shí)。」柳依依喜形于色，立刻拿指頭一個(gè)字一個(gè)字指著念，果然配合她已認(rèn)得的字，串成了這一個(gè)句子。
「照見(jiàn)五……皆空�！顾龘屜饶盍顺鰜�(lái)，中間那個(gè)字她不認(rèn)得，念不出來(lái)，她抬起眼，眨巴眨巴地望向少爺。
「嘿，妳認(rèn)得不少字嘛�！购钣^云不念了，歪著頭看她�！赣泻脦状�，老見(jiàn)妳捧了我的字紙簍，好像尋寶似地�！�
原來(lái)早就讓少爺瞧見(jiàn)了。事到如今，她也沒(méi)什么好隱瞞的，柳依依神采飛揚(yáng)地道：「我天天在少爺?shù)脑鹤訏叩�，掃了兩年，掃地的功力還是跟我六歲時(shí)一樣厲害，我不能到了十八歲出去時(shí)，還是只會(huì)六歲的本事�！�
「所以?shī)呌锌站屯祵W(xué)字了？」
「字在這邊，光明正大讓我學(xué)�！沽酪乐钢垙�，不畏少爺?shù)摹钢肛?zé)」，圓睜明亮的眼眸，又道：「滿(mǎn)屋子的牌匾、對(duì)聯(lián)掛在那兒不動(dòng)，也像是招呼著我去認(rèn)它呢�！�
侯觀云揚(yáng)起濃眉，對(duì)她的說(shuō)詞頗感興趣，扇子輕輕地?fù)u呀搖。
「沒(méi)人教妳，妳怎么認(rèn)？」
「我指著對(duì)聯(lián)或是少爺寫(xiě)丟了的文字，直接問(wèn)人家那是什么字，不必多問(wèn)，一次問(wèn)一個(gè)字就好。」免得讓人家覺(jué)得她這個(gè)丫鬟別有目的。
「呵！妳認(rèn)字做什么？」
「我以后要做生意，賺大錢(qián)，養(yǎng)爹娘、妹妹和弟弟。」
「很有志氣。」他點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里滿(mǎn)是笑意，瞧她人小志不小，說(shuō)話(huà)的口氣也忒大�！缚晌矣浀脢呌邪藗�(gè)妹妹，沒(méi)有弟弟。」
「去年又添了一對(duì)雙生弟弟，叫左兒、右兒。左兒弟弟是左邊屁股有一塊胎記，右兒弟弟什么都沒(méi)有，反正一個(gè)左，另一個(gè)就是右了。」
「哈哈！」侯觀云大笑出聲，忙又用扇子掩了嘴，瞄著安靜的大屋子�！笂吋艺婧猛�，一大家子一定很熱鬧了�！�
「是呀�！沽酪老肫饛那埃Τ隽藘深w深深的梨渦�！肝視�(huì)幫娘燒飯，后面還背著最小的桂兒，她好愛(ài)哭，總流了我一身口水，可我只要哼起曲兒，她就不哭了。等我燒好飯，朝田里一喊，爹娘就會(huì)停下手里的活兒回來(lái)；他們?cè)陂T(mén)前的水缸舀水，喚來(lái)四處玩耍的妹妹，一個(gè)個(gè)洗洗臉，洗洗手，洗洗腳，柴兒她們洗好了，就過(guò)來(lái)幫我擺碗筷……」
她說(shuō)得興高采烈，突然喀啦一聲，原來(lái)風(fēng)勢(shì)稍大，枝葉交錯(cuò)拍擊，掠下了一片青翠翠的葉子。
葉片飄落，她戛然止住話(huà)頭。會(huì)不會(huì)跟少爺說(shuō)太多了？
她不怕被其他丫鬟看到她和少爺坐在一起說(shuō)話(huà)，從而嫉妒排擠她，反正她的皮夠厚，再掐她幾下也不怕疼；而是，她和少爺根本就是兩個(gè)世界的人，她構(gòu)不上他那富貴的邊兒，也沒(méi)有必要和他親近拉關(guān)系。
也許，鎮(zhèn)日無(wú)所事事、只愛(ài)閑晃的少爺是在跟她閑扯淡罷了。
「少爺，我去忙了�！顾珠_(kāi)始撿拾字紙。
「銀荷要嫁人了，我屋里空出一個(gè)缺兒，你想進(jìn)來(lái)嗎？」
柳依依心念乍動(dòng)，她早就覬覦少爺?shù)臅?shū)房很久了。
但任誰(shuí)都知道，少爺?shù)陌宋毁N身丫鬟是極美的肥缺。不單單是工錢(qián)多，做著輕松的活兒，最重要的是少爺年紀(jì)漸長(zhǎng)，不免血?dú)夥絼�，若能因此懷上一個(gè)孩子，縱使沒(méi)有資格坐上正位少夫人的寶座，但能在富甲一方的侯家掙得小妾席位，也不枉她們千方百計(jì)進(jìn)入侯府當(dāng)丫鬟了。
少爺?shù)难诀咭幌蛴珊罘蛉擞H自挑選，然而初步選定丫鬟的卻是李管家；也因此，有錢(qián)能使鬼推磨，若無(wú)一點(diǎn)點(diǎn)本錢(qián)私相授受，就算再美麗、再有能力的姑娘也無(wú)緣進(jìn)入管家的名單中。
柳依依明白這一切，即使她目標(biāo)不在少爺，但也只能放棄了。
「少爺，我不待你的房里了，我想去帳房。」她說(shuō)出她最實(shí)際的下一步，還是別在這兒浪費(fèi)時(shí)間了。
「想趁掃地端茶時(shí)，偷看人家怎么做生意、記帳？」侯觀云搖搖頭，合起折扇，微笑道：「那里是侯府機(jī)關(guān)重地，只用待在侯府十年以上、嫁給侯家家丁的仆婦，你再等等吧。」
這樣呀……柳依依好生失望，總不成再繼續(xù)掃四年的院子吧？
「那我去廚房，我會(huì)燒水煮飯�！顾^不輕言放棄，斗志昂揚(yáng)，很快便找到下一個(gè)目標(biāo)。
「想跟著里頭的大廚子學(xué)得兩手功夫，然后去外頭開(kāi)飯館？」
「少爺猜對(duì)了�！沽酪乐毕牍恼平泻茫�是得糾正一下。「我不是開(kāi)飯館，是開(kāi)一間很大很大、供人吃飯睡覺(jué)的大客棧。」
她張開(kāi)雙手，特地強(qiáng)調(diào)了「大」字，明亮的眼眸也睜得特別大，里頭映出了一片大好夏日天光。
侯觀云在她眼里看到了朗朗麗日，不覺(jué)抬眼望向了天際。
炎夏日頭已漸漸移向西邊，對(duì)小姑娘來(lái)說(shuō)，仍是盛夏正午，前途無(wú)可限量，但對(duì)侯家而言，卻是一步步地落向西山……
啪！他又打開(kāi)折扇，扇去了心底的暗云，笑道：「你呀，小小人兒，志氣倒不小。不過(guò)，你哪來(lái)的本錢(qián)？」
「本錢(qián)存了就有。」
「我房里丫鬟的工錢(qián)比廚娘多上好幾倍吧。」
「這……」大概差了五倍不止吧。
「你有本錢(qián)，自然請(qǐng)得起作菜的廚子，想做什么都能做了�！�
「這我也明白，可是……」
「到我房里來(lái)吧，我需要一個(gè)不會(huì)灑香粉的丫鬟幫我整理書(shū)房�！�
「灑香粉？我才不灑呢，花錢(qián)買(mǎi)那個(gè)粉來(lái)嗆鼻子作啥呀�！沽酪烂髁恋纳裆兊明龅笾陆堑溃骸肝揖褪菦](méi)錢(qián)嘛……」但她的沮喪只維持一個(gè)眨眼的功夫，又抬起頭，振振有辭地道：「少爺，天下哪有這種道理？想賺錢(qián)，還得先拿出一大筆錢(qián)打通關(guān)節(jié)？」
「天下就是有這種道理，你還小，不明白的�！�
「我就是不明白。」柳依依用力搖頭，小嘴微微嘟了起來(lái)。
小丫頭不明白的事情還多得很呢，侯觀云輕搖折扇。看來(lái)她聰明認(rèn)真，心性單純，且志不在他，面對(duì)這樣的丫鬟，他應(yīng)該會(huì)省心些吧。
「好。」他合起折扇，拿扇柄指向另一個(gè)院落的方向�！肝业难诀咭欢ǖ糜晌夷稂c(diǎn)頭才行，我自己作不了主，但我可以幫你指出一條明路�！�
柳依依循著他指的方向看了過(guò)去，那里一樣是高墻重瓦，層層疊疊，難以靠近。
「那里沒(méi)有路哇？」她疑惑地道。
「佛堂啦�！�
佛堂？大戶(hù)人家有間像廟一樣的佛堂不稀奇，夫人每隔一段時(shí)間，還會(huì)請(qǐng)師父進(jìn)來(lái)念佛，上回就辦了一場(chǎng)盛大的齋僧法會(huì)，所有的家丁丫鬟都被叫去給高僧灌頂呢。
柳依依目光流轉(zhuǎn)，從遠(yuǎn)處的屋檐移回手上的紙張。
既然夫人是以挑選小妾的標(biāo)準(zhǔn)為少爺揀選丫鬟，那么除了美貌之外，總希望多多少少能有匹配侯家門(mén)面的內(nèi)涵吧……
「少爺，我會(huì)念阿彌陀佛，我去念給夫人聽(tīng)�！顾d奮地道。
「任誰(shuí)都會(huì)念阿彌陀佛，你得念點(diǎn)不一樣的�！购钣^云有無(wú)意地瞄向她一直拿在手里的紙張�！钙┤缡且黄鸾�(jīng)……」
「佛經(jīng)？」柳依依想到了剛才念到的「菩薩」，頓時(shí)眸光一亮，雙手合掌，著急地拜求道：「少爺，你都指我明路了，再教我念吧，我以后進(jìn)到你房里，一定將你的書(shū)房打掃得干干凈凈，每天幫你洗筆墨，出大太陽(yáng)幫你曬書(shū)，你看書(shū)累了，我給你送點(diǎn)心……」
「這些事還怕沒(méi)人做嗎？」他好像已經(jīng)看到熱心小丫鬟正在勤快地干活兒了，不禁揚(yáng)起唇角，笑道：「背心經(jīng)可得花點(diǎn)時(shí)間。三天，你得趕快背完，否則李管家一旦挑好人選，你就沒(méi)機(jī)會(huì)了�！�
「我可以馬上背好�！�
「小丫頭很自大喔�！购钣^云搖搖頭，帶著戲謔好笑的目光，拿扇柄輕敲那顆小頭顱。
「我才不敢自大呢。」柳依依忙摸上微癢的頭皮，有些驚訝少爺竟然跟她玩了起來(lái)，也就開(kāi)心地笑道：「要是我表現(xiàn)得很能干，故意讓少爺注意，我早被銀荷姐她們給逐出這院子了，哪有機(jī)會(huì)學(xué)認(rèn)字，或是站在窗外聽(tīng)夫子給少爺講課？」
「聰明！」侯觀云驚喜極了，小丫頭想得很多喔�！覆贿^(guò)，能不能背得起來(lái)，就得看你的造化了�！�
「少爺你快教啦。」
小丫頭催人了。侯觀云再度搖起折扇，他念一句，她跟著覆述一句，也不解說(shuō)內(nèi)容，很快地，不算太長(zhǎng)的心經(jīng)就念過(guò)一遍了。
「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時(shí)，照見(jiàn)五蘊(yùn)皆空，度一切苦厄，舍利子……揭諦揭諦，波羅僧揭諦，菩提薩婆訶�！�
柳依依盯著天上云朵，一字一字地背誦了出來(lái)。
侯觀云瞠大了眼，不敢置信竟然有人可以聽(tīng)過(guò)一遍就記了起來(lái)，而且還是一個(gè)沒(méi)念過(guò)書(shū)的鄉(xiāng)下小丫頭！聽(tīng)聽(tīng)！她甚至連拗口嚼舌的梵文都念得像是唱曲兒似地，聽(tīng)得他心思都輕盈起來(lái)了。
「少爺，我背得對(duì)不對(duì)？」柳依依念完，神情緊張地望著他。
「對(duì)，對(duì)極了！」簡(jiǎn)直是大開(kāi)眼界了，但他得再考考她�！改悄憬酉聛�(lái)怎么辦？」
「夫人每日清晨都會(huì)去佛堂拜佛，我就此夫人還早到，跪在外面背心經(jīng)，她自然會(huì)聽(tīng)到了�！�
「一個(gè)小丫鬟莫名其妙跪在那邊念經(jīng)，不會(huì)很奇怪嗎？」
「才不奇怪。我會(huì)跟夫人說(shuō)，我想家，想為爹娘弟妹祈福。然后夫人會(huì)問(wèn)我是哪邊的丫鬟，我就說(shuō)是少爺屋子外頭掃地的�！沽酪烙行┻t疑�！缚墒巧贍�，這樣夫人就會(huì)用我嗎？」
「我若沒(méi)把握，何必辛辛苦苦教你背經(jīng)？」
「反正我還可以去廚房學(xué)廚藝。」柳依依不在乎地道。
哎！竟然有丫鬟不把他放在眼里，真是令他顏面掃地呀。
侯觀云笑得眼瞇瞇的，又拿扇柄敲敲那顆小頭顱。
「那么，依依，我等你來(lái)了。」
「少爺，為什么想用我？」她按捺不住，問(wèn)了出來(lái)。
「這個(gè)嘛……哈！」侯觀云哈哈大笑，隨即掩了口，又指了指屋子，站起身子，意興闌珊地道：「我累了。」
跟她說(shuō)了這會(huì)兒的話(huà)，就累了？果然嬌生慣養(yǎng)，身子骨太虛了吧？
柳依依不解地望著少爺那不怎么虛弱的俊朗笑容，眼見(jiàn)他都站起來(lái)了，她也不能坐著，忙以手撐地，想要站起。
「起來(lái)吧。」侯觀云使力拉起她，指了指她手上的紙張，大搖其頭�！高@年頭啊，各人得各憑本事，自求多福，抄經(jīng)無(wú)用啦，不過(guò)求個(gè)心安罷了，又度得了什么苦厄？」
有抄總比沒(méi)抄好嘛，既然要她自求多福，那她能求就求嘍。
低下頭，望著少爺龍飛鳳舞的字跡，嘿！她既然會(huì)背了，認(rèn)字就不難，好希望將來(lái)她也能寫(xiě)出這么一手好字喔。
再抬頭，少爺已經(jīng)走回屋子，掀起袍擺，回頭朝她露出一個(gè)頑皮的大笑容，擠了擠眼睛，腳一抬，翻窗子進(jìn)房了。
柳依依看得目瞪口呆。哇！累了還能像猴子一樣靈活爬窗戶(hù)？要是給八仙女瞧見(jiàn)了，一定害怕尖叫得屋頂都掀起來(lái)了。
她也朝著屋子笑，再將手上的心經(jīng)仔細(xì)折好，收藏到口袋里。