縱使心情有些忐忑，程瑜還是趕緊帶著秋香前往二房居住的梅院。
花廳里除了江氏之外，還有兩名少婦在場(chǎng)，程瑜不禁楞了一下，秋香悄悄在她耳邊介紹，原來(lái)是二房的兩個(gè)媳婦。
不過(guò)讓程瑜楞住的原因卻是其中一位少婦身上似乎沾了不干凈的東西，導(dǎo)致氣色很差，她馬上轉(zhuǎn)移目光，免得被“它”發(fā)現(xiàn)自己看得到。
“見(jiàn)過(guò)二嬸。”她上前福身見(jiàn)禮，這才有機(jī)會(huì)仔細(xì)打量江氏這個(gè)人，光是那張?zhí)籼薜淖炷槪孟褡约河卸喔呱校瑒e人又有多卑微，讓程瑜決定以后能離她多遠(yuǎn)就離她多遠(yuǎn)。“不知二嬸找我來(lái)，有何吩咐？”
為了不讓相公難做人，她要忍耐。
“今天是你回門(mén)的日子，有些事要先叮嚀你。”江氏端坐在椅上，昂起下巴說(shuō)道。“一個(gè)六品官的女兒能高攀上侯爺，全是皇上恩寵，你要謹(jǐn)記在心，不要忘了自己的身分，還有，順便提醒你娘家的人，千萬(wàn)不要得意忘形。”
這番話不僅刺耳，也很瞧不起人，程瑜不由得握緊交迭在身前的雙手，拚命地忍耐。
“我會(huì)記住二嬸的話。”她咬了咬牙。
說(shuō)什么長(zhǎng)輩都喜歡人家跟他們?nèi)鰦桑f(shuō)些討他們歡心的話，程瑜自認(rèn)辦不到，也無(wú)法昧著良心這么做，她沒(méi)當(dāng)場(chǎng)罵回去就不錯(cuò)了。
江氏冷嗤一聲。“三郎的個(gè)性就是太好說(shuō)話，沒(méi)有脾氣，親家可不要趁這機(jī)會(huì)要他在皇上面前美言幾句，好讓自己升官……”
“我爹才不會(huì)做這種事！”程瑜沖口而出。
不滿她桀驁不馴的態(tài)度，江氏表情往下一沉。“我只是好意提醒，你這么大聲嚷嚷做什么？還真擔(dān)心三郎被你騎到頭上去。真是的，哪個(gè)姑娘不一見(jiàn)鐘情，偏偏挑了個(gè)沒(méi)有規(guī)矩的，要是壞了容府的名聲還得了？”
“婆母先別生氣，堂弟妹才剛進(jìn)門(mén)，總要給她一點(diǎn)時(shí)間，免得她回娘家訴苦，說(shuō)咱們?nèi)莞矚g欺負(fù)人。”大媳婦章氏自然跟她一個(gè)鼻孔出氣。
倒是二媳婦王氏只是呆坐在位子上，沒(méi)有說(shuō)話。
程瑜咬緊牙關(guān)，低頭認(rèn)錯(cuò)。“是我不對(duì)，還請(qǐng)二嬸原諒。”
“哼！我會(huì)讓三郎有空教教你什么叫三從四德……”江氏一臉悻悻然。“總而言之，你們夫妻今天回娘家別待太久，會(huì)被人笑話的，也別讓一些身分低下的親戚太接近三郎，誰(shuí)知道他們安什么心眼……”
程瑜都快把下唇咬出血了，還是不得不開(kāi)口澄清。“我家的親戚都不住在京城，街坊鄰居也是好人，還請(qǐng)二嬸放心。”
江氏哼了哼。“最好像你說(shuō)的那樣，否則往后有你受的，到時(shí)可別怪二嬸沒(méi)有事先提醒你。”
“奶奶最疼三郎了，堂弟妹只要好好伺候，日子自然會(huì)好過(guò)，否則就算有皇上賜婚，想在容府繼續(xù)待下去也很難。”章氏也不禁一副“我這么說(shuō)可是一片好心”的口吻，其實(shí)心里嫉妒不已，同樣都姓容，自己夫婿所受的待遇就差上一大截，她怎么也不服氣。
忍耐！她答應(yīng)相公要忍耐，就得說(shuō)到做到！
“我記住了。”程瑜把怒氣往肚子里吞。
章氏瞥向身旁的妯娌，這妯娌尖酸刻薄的嘴上功夫可是一等一，不過(guò)這幾天卻是安靜到有些反常，很少聽(tīng)到她的聲音。
“二弟妹倒是說(shuō)句話啊！”
“我……我有些不太舒服……”王氏只覺(jué)得全身發(fā)冷，相當(dāng)難受，原以為是受了風(fēng)寒，可命人去抓藥回來(lái)煎也沒(méi)用。
江氏瞟了二媳婦一眼。“不舒服就去請(qǐng)大夫，難道連這個(gè)也要我來(lái)操心？就不能有件事順我的意？”
王氏輕扯了下蒼白的嘴角。“媳婦不敢。”
程瑜又看了這位二堂嫂一眼，當(dāng)然知道問(wèn)題出在哪里，若是以前，她一定會(huì)馬上告訴對(duì)方，可是現(xiàn)在情況不同了，要是多管閑事，她的秘密就會(huì)曝光，會(huì)更被婆家的人討厭，左思右想，她最后什么也沒(méi)說(shuō)就回去了。
“夫人別在意二太太說(shuō)的話。”秋香只能這么安慰。
聽(tīng)她一提，程瑜的火氣立刻往上冒。“要不是為了不給相公添麻煩，我早就罵回去了，沒(méi)見(jiàn)過(guò)口德這么差的長(zhǎng)輩，欺負(fù)我這個(gè)晚輩很開(kāi)心嗎？”
秋香也不便說(shuō)得太難聽(tīng)。“二太太就是這個(gè)脾氣，連二爺都要她心胸寬大些，但她就是改不了，夫人明白就好。”
“就連她那個(gè)大媳婦也一起欺負(fù)我，真是把我看扁了……”她右手握拳，一下又一下地打在左手掌上。“要是真的太過(guò)分，我真的會(huì)動(dòng)手！”
見(jiàn)夫人一副要打人的樣子，秋香連忙制止。“夫人千萬(wàn)要忍耐，否則鬧到老太君面前，就算有侯爺撐腰，吃虧的還是夫人，只要老太君對(duì)你的印象不好，以后想討她歡心可就難了。”
程瑜垮下肩頭，既然當(dāng)初這門(mén)親事是自己求來(lái)的，就沒(méi)有權(quán)利抱怨。“我知道，所以我會(huì)忍耐到再也忍耐不下去為止。”
待主仆倆回到竹院，容子驥已經(jīng)在寢房?jī)?nèi)等候。
“娘子回來(lái)了？”見(jiàn)程瑜一臉不高興，擺明了有誰(shuí)惹她生氣，或是才剛跟人吵過(guò)架，便大概猜到幾分。“二嬸找你去做什么？”
程瑜實(shí)在不吐不快，不禁跟他抱怨兩句。“這個(gè)二嬸說(shuō)起話來(lái)真的會(huì)氣死人，如果她不是長(zhǎng)輩，我早就對(duì)她不客氣了。”
“娘子不是說(shuō)會(huì)忍耐嗎？”他似笑非笑地回道。
她喉頭一窒。“我、我當(dāng)然還是會(huì)忍耐……”只不過(guò)是想要訴訴苦，希望得到相公的安慰和支持，或者告訴她該如何應(yīng)付。
容子驥沒(méi)有多說(shuō)，這種事必須靠她自己去想，他不能出手幫忙，否則只會(huì)讓她的處境更糟。“那就好，咱們也該出發(fā)了。”
“可是時(shí)辰還早……”
“我想娘子一定希望能早點(diǎn)見(jiàn)到岳父、岳母和其他家人，早點(diǎn)出發(fā)也好。”他一臉溫柔。
“多謝相公。”程瑜感受到夫婿的體貼，委屈和憤怒全都化為烏有。
于是，夫妻倆分別坐上轎子，來(lái)到程家。
見(jiàn)到早已望眼欲穿，就盼著自己回來(lái)的雙親，程瑜也忍不住淚流滿面，終于明白在家時(shí)有多幸福，根本不必受氣，于是就這么抱著母親不肯放。
程淮見(jiàn)到如此俊美出色、客氣多禮的侯爺女婿，更加納悶，忍不住向?qū)Ψ教皆?xún)皇帝賜婚的內(nèi)幕，容子驥自然把告訴家人的那一套說(shuō)詞又搬了出來(lái)，聽(tīng)到一見(jiàn)鐘情四個(gè)字，代表女兒受到女婿的疼愛(ài)，程淮總算可以安心了，高興之余，不由得在家宴上多喝幾杯，很快就醉倒了，只好輪到大舅子上場(chǎng)。
程智一面敬酒，一面拜托妹婿，盼他能好好對(duì)待妹妹。
“我保證一輩子待她好。”這是容子驥的承諾。
程智小聲地試探。“妹婿可知道我這個(gè)妹妹她……有著異于常人的天賦？”萬(wàn)一事后才知道，說(shuō)不定會(huì)怪他們刻意隱瞞。
“娘子告訴過(guò)我。”看來(lái)岳家的人都不知道他們?cè)缭谫n婚之前就已經(jīng)認(rèn)識(shí)，所以他只簡(jiǎn)單地帶過(guò)。
“那么侯爺家里的人呢？”程智憂慮地問(wèn)。
容子驥明白大舅子在擔(dān)心什么。“目前都還不知情，不過(guò)別擔(dān)心，一切有我在，我會(huì)保護(hù)她的。”
“那就萬(wàn)事拜托了。”程智最大的愿望就是妹妹能夠幸福。
見(jiàn)岳父和大舅子唯一關(guān)心的只是女兒和妹妹在婆家過(guò)得好不好，沒(méi)有其他企圖，更不巴結(jié)逢迎，乘勢(shì)要他幫忙鋪路、求取官位，小小的四合院里更沒(méi)有外人，有的只是一家人團(tuán)聚，容子驥唇畔的笑意也不禁少了虛假，多了幾分真心。
“我敬你！”他朝大舅子舉杯。
程智早已不勝酒力，喝了這杯之后也倒下。
而程瑜則和母親在另一邊說(shuō)話，年幼的弟妹也圍繞在身邊，有說(shuō)有笑，直到瞥見(jiàn)父兄都醉倒了，她才幫忙將他們扶進(jìn)房。
“我家丫頭個(gè)性太直，還請(qǐng)女婿多擔(dān)待。”孟氏懇求地道。
容子驥拱手一揖。“岳母客氣了。”
孟氏含著淚水，依依不舍地握著女兒的手。如今女兒已經(jīng)嫁作人婦，不比過(guò)去當(dāng)姑娘，她囑咐女兒要多多忍耐，做事更要三思而行，免得惹禍上身。
“我會(huì)的，娘。”程瑜哽咽。
最后，夫妻倆坐上轎子，在夕陽(yáng)的余暉中離開(kāi)程家，真正邁向新的旅程。
一早醒來(lái)，程瑜發(fā)現(xiàn)自己很難得地沒(méi)有全身酸疼，這才想到昨晚早早就寢，也逃過(guò)夫婿的“蹂躪”，整個(gè)人頓時(shí)神清氣爽，還多吃了一碗飯。
“侯爺呢？”她隨口問(wèn)著丫鬟。
秋香奉上茶水。“侯爺這會(huì)兒應(yīng)該在書(shū)房吧。”
“那就不要吵他……”程瑜帶上鹽米和符箓，準(zhǔn)備出發(fā)。“走吧！”
“夫人要上哪兒去？”秋香見(jiàn)她自顧自地往外走，連忙放下正在收拾的碗筷，跟了出去。“等等奴婢……”，
程瑜回頭等她追上來(lái)。“昨天才想到忘了確認(rèn)一件事。”
“夫人忘了確認(rèn)什么事？”
她瞥了丫鬟一眼，就怕說(shuō)出來(lái)會(huì)把對(duì)方嚇到。“現(xiàn)在正要去確認(rèn)，你不跟來(lái)也沒(méi)關(guān)系，不要勉強(qiáng)。”
“奴婢是負(fù)責(zé)伺候夫人的，夫人上哪兒，奴婢自然要跟到哪兒。”秋香盡職地道。
當(dāng)主仆倆跨出垂花門(mén)，再走過(guò)一條通往竹林深處的石板路，即便沒(méi)有起風(fēng)，竹葉仍舊沙沙作響。
秋香疑惑地問(wèn)：“夫人到這兒來(lái)做什么？府里的人若非必要，并不喜歡進(jìn)到竹林里頭來(lái)，都說(shuō)這兒不太干凈。”
“之前跟你說(shuō)過(guò)，我從小就看得到鬼不是嗎？”程瑜一面回答，一面張望四周的環(huán)境。“前幾天跟相公來(lái)過(guò)這兒，總覺(jué)得不太對(duì)勁。”
“夫人的意思是這兒鬧鬼？”秋香嚇得抓住她的袖子，有些后悔跟了過(guò)來(lái)。
程瑜沉吟了下。“到目前為止，我是還沒(méi)看到，只是懷疑。”
“之前奴婢在這兒聽(tīng)到琴聲，卻沒(méi)看到有人在彈，該不會(huì)真的是……”說(shuō)著，她就開(kāi)始疑神疑鬼，一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就噤若寒蟬。“啊！”
見(jiàn)丫鬟已經(jīng)嚇得直打哆嗦，程瑜不禁嘆了口氣。“你在這兒等好了，我很快就回來(lái)。”話才說(shuō)完，她就一個(gè)人往竹林深處走去。
她先把幾張符箓捏在手上，以防萬(wàn)一，然后一步步往里頭走，只見(jiàn)竹葉遮天，四周也愈來(lái)愈暗，感覺(jué)有些陰森。
不期然的，眼角似乎瞥見(jiàn)什么，她迅速往那個(gè)方向看去，卻什么也沒(méi)見(jiàn)到，于是她在原地轉(zhuǎn)著圈，仔細(xì)注視每個(gè)角落。
“……那個(gè)臭小子怎么不把所有的事都告訴她？他們都已經(jīng)成親了，還要瞞東瞞西，算什么夫妻？”
半空中傳來(lái)朱將軍壓低嗓音的粗吼。
“依三郎的個(gè)性，要他跟別人完全坦誠(chéng)相見(jiàn)并不容易，總要一步一步慢慢來(lái)，等夫妻感情穩(wěn)定之后，自然就會(huì)說(shuō)了。”李副將也一樣藏身在竹葉之間，往下俯視，卻見(jiàn)胖丫鬟緊張兮兮地躲在一塊大石頭后面，距離程瑜所站的位置相當(dāng)近，心中大叫不妙。“糟了！得想辦法把人引開(kāi)才行……”
程瑜覺(jué)得頸背涼涼的，可以肯定附近有不干凈的東西，于是左手捏著符箓，右手抓T一把鹽米，繼續(xù)前進(jìn)。
就在這時(shí)，秋香的叫喚聲傳來(lái)。“夫人、夫人！”
程瑜下意識(shí)回過(guò)頭，沒(méi)瞧見(jiàn)一道白影凌空而下，挾帶著胖丫鬟離開(kāi)，等到她又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，方才那股詭異的感覺(jué)已經(jīng)消失了。
“咦？”程瑜納悶不已，自己的感覺(jué)從來(lái)沒(méi)有出錯(cuò)過(guò)。
秋香已經(jīng)尋了過(guò)來(lái)。“夫人……說(shuō)不定侯爺正在到處找你，咱們還是快點(diǎn)回去吧。”要是主子出事，她也會(huì)受罰。
“也好。”程瑜心想今天一無(wú)所獲，就到此為止，改天再來(lái)好了，于是她把鹽米和符箓收好便往回走。
待主仆倆走出竹林，琵琶才緩緩飄落。“總算回去了。”
“多謝琵琶姑娘。”跟著下來(lái)的鈴兒很感激它幫自己解圍。
琵琶盈盈一笑。“這沒(méi)什么。”
“今天雖然躲過(guò)了，不過(guò)看她的樣子，應(yīng)該已經(jīng)起了疑心……”李副將也旋即現(xiàn)身。“改天一定會(huì)再來(lái)的。”
朱將軍兩手環(huán)胸。“反正早晚都會(huì)被那個(gè)小丫頭發(fā)現(xiàn)，不如別躲了，下次就光明正大地現(xiàn)身，俺倒要聽(tīng)聽(tīng)看那臭小子還能用什么借口騙下去。”
“侯爺會(huì)生氣的……”只有鈴兒會(huì)害怕主子不高興。
李副將笑著拍拍胖丫鬟的頭。“三郎只有對(duì)付厲鬼才會(huì)下重手，頂多罵咱們幾句而已，不會(huì)有事的。”
鈴兒還是很不安。“可是……”
“妾身覺(jué)得還是不要這么做比較好。”依女人的直覺(jué)，這位新進(jìn)門(mén)的續(xù)弦在侯爺心中占有很重要的位置，琵琶可不想真把人給惹惱了。
“就這么辦！”朱將軍不聽(tīng)勸，直接拍板定案。
在這同時(shí)，程瑜也已經(jīng)回到竹院，才踏進(jìn)正房，就見(jiàn)阿舜正在伺候主子更衣。
“相公要出門(mén)？”她趕緊上前幫忙。
容子驥瞥了她看似平靜，但又有些困擾的神情一眼。“宮里派人傳話來(lái)，要我即刻進(jìn)宮……你方才上哪兒去了？”
“沒(méi)上哪兒去，就在附近走一走。”沒(méi)有找到實(shí)質(zhì)的證據(jù)，只會(huì)讓相公擔(dān)心害怕，程瑜決定暫時(shí)不說(shuō)出來(lái)。“有什么急事非要相公馬上進(jìn)宮不可？”
“一個(gè)多月前，欽天監(jiān)監(jiān)正病死在家中，為了選出下一任監(jiān)正，皇上傷透腦筋，于是決定邀集大臣們進(jìn)宮，想要聽(tīng)取眾人的意見(jiàn)。”容子驥輕扯了下嘴角，那天晚上見(jiàn)到李淳豐，早就看出他大限已到。
“相公心中可有好的人選？”她隨口問(wèn)道。
“目前還沒(méi)有。”容子驥口氣帶有幾分嘲諷。“不過(guò)聽(tīng)說(shuō)監(jiān)副徐長(zhǎng)規(guī)對(duì)監(jiān)正的位置垂涎已久，這可是升官的好機(jī)會(huì)。”
程瑜對(duì)徐長(zhǎng)規(guī)這個(gè)人沒(méi)有半點(diǎn)好感，不禁皺起眉心。“欽天監(jiān)監(jiān)正這個(gè)位置不只是對(duì)皇上，對(duì)整個(gè)大豐王朝也相當(dāng)重要，得要挑個(gè)品德高尚的人才行。”
“娘子所言極是。”他是絕不會(huì)讓徐長(zhǎng)規(guī)得逞的。
她幫夫婿做了最后的打點(diǎn)。“相公一路小心。”
“我走了。”容子驥帶著阿舜出門(mén)。