夫妻倆從京城回到杭州，已經(jīng)是隔年三月，他們?cè)诜祷丶议T之前，先到程家報(bào)平安。
程家人看到童蕓香，全都目瞪口呆。
“這……”劉氏趨近兩步，看個(gè)仔細(xì)，見童蕓香的臉蛋不只變得光滑細(xì)膩，更仿佛脫胎換骨般，綻放出美麗的姿態(tài)。“你臉上的胎記真的不見了，剛剛我還差點(diǎn)認(rèn)不出來。”
程子浩哇哇地叫著。“這是變什么戲法？”
聞言，夫妻倆相視一笑。
“到底是怎么回事？”程承波連忙追問。“難道在京城遇到神醫(yī)，竟然可以把臉上的胎記除掉？”
姚錦杉見程家人盯著他們，等待下文，這才把妻子從小作的夢、他當(dāng)年在狼山拿到的信，以及到京城之后所發(fā)生的事，盡可能詳細(xì)的敘述一遍，其間童蕓香也做了補(bǔ)充，花了不少時(shí)間才說完。
“這么說起來，你們之間的緣分早在三十年前就結(jié)下了？”劉氏先是驚嘆，接著便是感動(dòng)。
“表哥在一夜之間跨越三十年，而表嫂則是從前世來到今生，才得以讓你們結(jié)為夫妻，這要有多大的福分才辦得到？”活了大半輩子，程承波以為見多了也聽多了，不過跟這件事相比，簡直是小巫見大巫。
夫妻倆比任何人都有深刻體會(huì)，決定做更多善事，無論捐棺助葬，還是救災(zāi)、濟(jì)貧、養(yǎng)老、扶幼，只要他們辦得到的，都愿意盡力去做。
童蕓香臉上胎記消失的消息傳遍杭州，見過當(dāng)事者的人還到處宣傳，原本人人嫌棄的丑女，如今變得美若天仙，比童家三姑娘更勝一籌，許多婦人紛紛前往打聽是服用了何種偏方，還是找了哪位大夫來醫(yī)治，不少名門大戶的女眷還發(fā)了帖子，邀請(qǐng)她去喝茶賞花，頓時(shí)之間，童蕓香成了炙手可熱的人物。
對(duì)于這種結(jié)果，夫妻倆都有些哭笑不得。
童蕓香自是婉拒那些邀約，若遇到有人問起，便說“只要保有一顆善心，相信菩薩會(huì)做最好的安排”來回應(yīng)，但眾人還是不信，認(rèn)為她故意藏私，就連趙大娘和杏兒出門一樣被人追著跑，躲也躲不掉。
這件事自然也傳到童家人耳中，童友春夫妻聽了也是半信半疑，便命人去請(qǐng)二姑娘和二姑爺回府作客。由于姚錦杉去了蘇州，童蕓香便以這個(gè)當(dāng)藉口，表示要等丈夫返家再一起回去，但是即將出嫁的童玉繡可就等不及了。
這天早上，她在婢女和奴仆的保護(hù)之下，乘坐轎子來到姚家。
“請(qǐng)進(jìn)！”趙大娘得知對(duì)方的身分，馬上開門。
正在做木雕的童蕓香聽到杏兒進(jìn)來稟告，不免驚訝。她回杭州之后便聽說三妹已經(jīng)訂親的喜事，照理說不該隨便出門，但這個(gè)妹妹一向任性，又被寵壞了，只得把她請(qǐng)進(jìn)屋里來坐。
“二、二姊？”童玉繡才踏進(jìn)房門，便張口結(jié)舌地瞪著眼前的美麗少婦，不敢相信就是她那個(gè)以丑出名的胞姊。
童蕓香輕扯了下唇角。“三妹！”
童玉繡又走近幾步。“你的臉真的好了，我還以為只是傳聞……”
“是真的好了。”童蕓香態(tài)度不冷不熱。“坐吧！”
“是請(qǐng)京城的大夫治好的嗎？二姊快告訴我！”
“不是大夫治好的，是自然而然就消失了。”見三妹擺明了不相信，她接著道。“我沒必要騙你，這是真的。”其他的事就不需要多說了。
“我才不信，一定是二姊不肯告訴我。”童玉繡撇著嘴坐下。
杏兒送了茶點(diǎn)進(jìn)來，接著便關(guān)上門出去了。
“你不替二姊感到高興嗎？”童蕓香幫她倒了杯茶，她們是親姊妹，從小一起長大，她對(duì)三妹這種反應(yīng)并不意外。
只見童玉繡想要裝出高興的樣子，但是失敗了。“現(xiàn)在外頭的人都在說我被二姊比了下去，真是討厭。”
“美丑真的有那么重要嗎？”她淡淡地問。
童玉繡忿忿然地回道：“當(dāng)然重要！”
“既然這樣，我也無話可說。”童蕓香拿起雕刻刀，繼續(xù)忙起自己的事。
見狀，她嗔惱。“二姊一點(diǎn)都不關(guān)心我！”
“你就快出嫁了，沒事的話就早點(diǎn)回去。”童蕓香下起逐客令。
“可是人家好害怕……”童玉繡垂下姣好的螓首喃道。
“怕什么？”童蕓香終究于心不忍，放下雕刻刀，轉(zhuǎn)過頭來問道。
“山西平遙真的好遠(yuǎn)，爹說那兒的風(fēng)土民情跟江南完全不一樣……”她十指抓著手巾，“我還聽說對(duì)方家教甚嚴(yán)，處處講究規(guī)矩。”
童蕓香不是不明白三妹內(nèi)心的恐懼，但是個(gè)性已經(jīng)養(yǎng)成，現(xiàn)在要她改未免太遲了，“你是童家的女兒，爹娘向來寵你，自然也放縱，可是出嫁之后就不同了，既然成了人家的媳婦，凡事就不要太任性，收起你的嬌貴脾氣，學(xué)著伺候公婆，努力相夫教子，如此一來便能得到疼愛。”
“我連見都沒見過對(duì)方，萬一不喜歡怎么辦？要是他待我不好，娘家遠(yuǎn)在杭州，又該怎么辦？”童玉繡半句話也聽不進(jìn)去。“我又不像二姊，能夠嫁得這么近，想回去就能回去……”
見三妹根本沒在聽，她臉一沉。“我可從來沒有回去向娘家求助過，既然嫁出門，遇到困難只有想辦法解決，無法依賴別人。”
童玉繡自顧自地說道：“前陣子娘才在說二姊的肚子到現(xiàn)在都沒有消息，萬一不能生，二姊夫肯定要納妾，心里一定也很后悔娶了你，當(dāng)初若是來跟我提親該有多好，我絕對(duì)會(huì)幫二姊夫生好多孩子……”
童蕓香語重心長地說：“你已經(jīng)擁有太多東西，更要懂得珍惜。”
“想要得到自己喜歡的東西有什么不對(duì)？”童玉繡理直氣壯地回道。“二姊是怕我搶走二姊夫吧？我的年紀(jì)比你小，一定可以生得出孩子，到時(shí)二姊就得把正室的位置讓給我。”
童蕓香在心里嘆氣。“你二姊夫只是個(gè)匠人，可請(qǐng)不起太多奴仆來伺候你，也無法天天陪在你身邊。”
“只要他疼我、愛我，自然就會(huì)想辦法解決，況且還有爹娘幫他。”她可是有娘家做后盾。
聽見三妹如此幼稚無知的發(fā)言，她也不免為她的將來擔(dān)憂，想到這兒，童蕓香走出房門，朝外頭的婢女吩咐道：“桂花，送三姑娘回去。”
桂花急急忙忙地跑進(jìn)屋內(nèi)。“三姑娘，咱們回去吧！”
“二姊……”她跺著蓮足不肯走。
費(fèi)了好大的勁把三妹送走后，童蕓香搖頭輕嘆，只盼在得到幾次教訓(xùn)之后，能學(xué)著長大，希望她好自為之。
姚錦杉到蘇州見過師父，跟在他身邊學(xué)習(xí)，接著又抽了個(gè)空前往南通狼山，來到那位大叔的墳前。根據(jù)盧氏事后回憶，又翻出三十年前的帳冊(cè)，也詢問了府里的幾位老仆，還找到當(dāng)年的管事，總算確定對(duì)方的身分，也幸好埋葬的地點(diǎn)并未遭到人為或野獸破壞，于是他請(qǐng)來道士誦經(jīng)招魂，并將裝了白骨的金甕托人帶回京城，交由薛家下葬。
事情辦妥后，姚錦杉便在客舍住一晚，打算天亮之后再返回蘇州。
到了半夜，他不知被什么給驚醒，掀開眼皮，卻見床頭站了個(gè)人影，著實(shí)嚇了一大跳。“你是誰？”
那人跪下來向他磕了個(gè)頭。
姚錦杉掀被坐起，這才看清對(duì)方的五官，不就是他在狼山遇到的薛家仆人？“……大叔？真的是你！”
對(duì)方點(diǎn)頭。
“你快起來，我擔(dān)不起這個(gè)大禮。”他有些愧疚。“都怪我把薛聽成徐，才會(huì)讓你這一等就是三十年，不過我已經(jīng)把你送回京城，到時(shí)薛大人會(huì)好好將你安葬，你可以放心地走了。”
它站起身，嘴巴一開一合。
“大叔想說什么？”他套上鞋子走向?qū)Ψ健?br />
“快……回杭州……快回杭州……”
他愣怔了下。“你是說要我快點(diǎn)回杭州？”
“危險(xiǎn)……有危險(xiǎn)……”它焦急地說。
姚錦杉努力想聽清楚。“你是說危險(xiǎn)？什么意思？”
“……快點(diǎn)回去……”
“大叔！”他伸手想抓對(duì)方，可是對(duì)方已經(jīng)不見了。
驀地，姚錦杉驚醒過來，才知道是夢。“剛剛的事是真的嗎？或者只是日有所思、夜有所夢？大叔說的危險(xiǎn)又是指什么？”
他在床上翻來覆去，怎么也睡不著，就是覺得心驚肉跳，似乎有不好的事要發(fā)生。
難道大叔是特地前來示警，告訴他家里出事了？
這天下午，郭晉來到姚家。
“表哥請(qǐng)坐。”童蕓香在廳里招呼。
杏兒奉上茶水后，便站在她身邊。
“你的臉真的好了，堂姑婆在地下有知，一定也會(huì)替你高興。”郭晉可是很清楚這個(gè)表妹從小到大吃了多少苦。
童蕓香看著身邊的人比她還要開心，覺得自己很幸運(yùn)，能夠擁有這么多的關(guān)心。“表哥今天來有什么事嗎？”
“還不是表妹夫出門前千拜托、萬拜托，要我有空就過來看看，看在他待你是真心的好，我也就不刻意刁難……”郭晉語帶戲謔。“自從姚錦柏被關(guān)進(jìn)牢里，姚家也賠了不少銀子，聽說他那兩個(gè)兒子到處借錢度日，可惜姚家父子如今成了過街老鼠，要是真借他們銀子，肯定拿不回來，所以沒人愿意搭理，看到他們就像見了鬼似的，就連府里的奴仆都養(yǎng)不起。”
她輕哼一聲。“這就是報(bào)應(yīng)，不值得同情。”
郭晉收起笑臉，一臉正經(jīng)。“就因?yàn)檫@樣，才要小心門戶。”
“表哥是怕他們會(huì)找上門來？”
“俗話說不怕一萬，只怕萬一，狗急也會(huì)跳墻，還是要多加留意。”這座宅子都是女人，郭晉想要安排幾個(gè)奴仆住進(jìn)來也實(shí)在不方便，若真的出事，后果可不堪設(shè)想。
表哥的顧慮不是沒有道理，童蕓香自然記在心里，也吩咐趙大娘和杏兒，若是有人來敲門，得先確認(rèn)清楚對(duì)方的身分再開門。
又過了好幾天，這天晚上，戌時(shí)過了快一半，她把繡球關(guān)進(jìn)籠子里，卻找不到圓滿，才想到今天都沒聽到圓滿的叫聲，該不會(huì)是溜到外頭去了？
杏兒搖了搖頭。“太太，到處都找不到。”
“只希望牠記得回家的路。”都這么晚了，童蕓香也不能出去找，只好等牠自己回來。
趙大娘打著呵欠，從灶房走過來。“太太，那我去睡了。”
“好。”她心里還記掛著自己養(yǎng)的貓。“杏兒，你也下去睡吧。”
“太太還不歇著嗎？”
“我還不困……”才說到這兒，外頭就傳來砰砰砰的敲門聲。“都這個(gè)時(shí)辰了，會(huì)是誰呢？”
正要回房的趙大娘又回頭。“我去看看是誰來了。”
杏兒打趣地笑道：“會(huì)不會(huì)是爺想太太，又跑回來了？”
“那我一定馬上趕他回蘇州！不認(rèn)真學(xué)習(xí)，豈不辜負(fù)師父的期待和美意？”童蕓香笑著嗔罵。
“太太真的舍得？”杏兒擠眉弄眼地問。
童蕓香哼了哼。“那是當(dāng)然。”
主仆倆說到這兒，就見趙大娘走回來。
“太太，門外的人說是程家派來的。”
“程家派來的？”童蕓香心想該不會(huì)出了什么事？“快讓他進(jìn)來！”
趙大娘前去開了門，童蕓香主仆倆也跟在后頭。
誰也沒想到當(dāng)門閂才稍微拉開，就被外頭的人一腳粗魯?shù)仵唛_，趙大娘一個(gè)沒站穩(wěn)，摔坐在地上，哎哎地叫著。
接著，一道男人身影沖進(jìn)門內(nèi)，右手還握了把刀子，惡狠狠地吼道：“姚錦杉呢？把姚錦杉叫出來！”
杏兒尖叫一聲。“你要干什么？”
“姚錦杉！”姚敬平腦后的辮子松松垮垮，面容狼狽地大喊。
“你是什么人？找我相公做什么？”童蕓香伸手要把杏兒拉到身后，不過杏兒堅(jiān)持不讓，死命護(hù)在她身前。
姚敬平瞪著她，接著獰笑一聲。“原來是他那個(gè)丑媳婦，沒想到傳聞是真的，臉上的胎記真的不見了，人也變美了……既然他不在，找你也一樣。”
“你不要過來！”杏兒嚇得全身發(fā)抖，但還是拚命保護(hù)主子。
姚敬平揮舞著手上的刀子。“滾開！”
杏兒哇的一聲，本能地閉上眼，僵在原地，接下來就被狠狠地推開。
“太太！”趙大娘扶著腰叫道。
“誰敢再叫就殺了她！”姚敬平將刀子抵在童蕓香脖子上。
見狀，杏兒連忙摀住自己的嘴巴。
童蕓香已經(jīng)大概猜出對(duì)方是誰。“你是……姚家那對(duì)兄弟的其中一個(gè)？”雖然早有預(yù)防，但還是百密一疏，上了對(duì)方的當(dāng)。
“他為什么不乖乖去死？都三十年了，為什么要回來？”姚敬平把一切都怪在姚錦杉身上。“都是他害的！”
她冷笑一聲。“你們沒聽過自作孽不可活這句話嗎？我相公可沒有要你們父子賣假貨，這是老天有眼。”
“做生意為的就是要賺錢，究竟錯(cuò)在哪里？一定是他聯(lián)合香山幫來對(duì)付咱們父子，想要奪回家產(chǎn)……哈哈……他別作夢！”妻子丟下他回娘家，爹又被關(guān)在牢里，弟弟成天發(fā)酒瘋，什么都不管，跟了十幾年的老帳房把僅剩的銀子卷走，姚家真的完了！幸好還有那座宅子可以遮風(fēng)避雨，他絕不會(huì)還給姚錦杉。
聽他還不知悔悟，童蕓香說再多也沒用。“你就算殺了我也救不了姚家，只會(huì)跟著你爹一起坐牢。”
“我要讓姚錦杉后悔活在世上……”姚敬平兩眼布滿血絲地吼道。
“喵！喵！”突來的貓叫打斷他的話。
不期然的，小小的身影撲到姚敬平身上，他嚇得舉起刀子亂揮。“什么東西？！”
圓滿跳到地上，弓起背叫了兩聲，接著又縱身一躍。
“該死的貓！”姚敬平用力一劃。
聽到圓滿吐出哀鳴，倒在地上，童蕓香想要過去察看，又被抓回去，刀子又抵在了脖子上。
姚敬平拖著童蕓香往大門口走。“誰都不準(zhǔn)靠近！”
“太太！”趙大娘焦急地喚道。
姚敬平威嚇道：“誰敢大聲嚷嚷，我就殺了這個(gè)女人！”
聞言，趙大娘和杏兒都不敢大叫救命，只能急得像熱鍋上的螞蟻。
“快走！”他低聲催促。
童蕓香只能被迫跟著他步出家門。
“喵！”雖然右前肢受了傷，圓滿還是努力站起來，想去救主人。
這個(gè)時(shí)辰，小河直街上不見半個(gè)人影。
“走快一點(diǎn)！”姚敬平略帶壓抑地催促。
童蕓香要自己保持冷靜。“你要帶我上哪兒去？”
“當(dāng)然是去一個(gè)沒人打擾的地方，好好跟你溫存一番……”他發(fā)出獰惡的笑聲。“嘿嘿，姚錦杉若是知道他妻子的清白被毀了，不知道會(huì)露出什么樣的表情？真是等不及想看到……”
她怕到連心都在顫抖。“我寧可咬舌自盡。”
“就算死了，也可以奸屍。”姚敬平喪心病狂地哼笑。“我要讓姚錦杉嘗到生不如死的滋味！”
這個(gè)人真的瘋了！童蕓香全身發(fā)冷，不行，她必須想辦法逃走，若清白被毀，她也沒臉去見丈夫了。
這么一想，她便鼓起勇氣，兩手抓住姚敬平握刀的手腕，用力一咬，咬得好狠，只差沒把肉咬下來。
姚敬平慘叫。“哇啊——”
趁刀子從脖子上移開，童蕓香推開他就跑。
“你這個(gè)賤女人找死！”他齜牙咧嘴地罵道。
她一手提著裙擺，一手扶著墻，聽到身后傳來跑步聲，心臟差點(diǎn)停止，但還是不敢停下腳步，等察覺到對(duì)方已經(jīng)逼近，趕緊去敲某戶人家的門。
“救命啊！有沒有人在？快開門！救命……”
“看你往哪兒跑！”姚敬平表情兇惡，就要伸手抓她。
童蕓香有些絕望地閉上眼，淚水在眼眶中凝聚，就在這當(dāng)口，好幾道模糊身影憑空出現(xiàn)。
“喝！”姚敬平倒抽了口涼氣，伸出的左手又縮回去。
那幾道身影有男有女、有老有少，都看不清五官長相，但卻紛紛擋在童蕓香和他之間，姚敬平甚至可以感覺到它們正憤怒地瞪著自己。
“呃……你們……”他退后兩步，模糊身影也一一朝他飄近。
“啊！鬼、有鬼啊……”他一屁股跌坐在地上，驚恐地叫道。
只見它們散發(fā)出陰森鬼氣，全撲到姚敬平身上，輪流上他的身，他慘叫連連，宛如中邪般在地上打滾。
看著眼前詭異的畫面，童蕓香也呆住了。
突然，姚敬平被人從地上拎起。
“你這個(gè)畜生，姚家沒有你這種子孫！”匆匆趕回家中，得知真的出事的姚錦杉馬上尋了過來，握緊拳頭，就往他的臉連揮好幾下，最后將人打倒在地。
負(fù)責(zé)帶路的圓滿在旁邊喵喵叫著，仿佛在附和主子的話。
童蕓香直到這時(shí)才哭出聲來。“相公！”
“蕓香！”姚錦杉轉(zhuǎn)身看著妻子。“有沒有怎么樣？”
她投進(jìn)丈夫懷中，驚魂未定地道：“我沒事……”
“你都嚇得全身發(fā)抖了，怎么會(huì)沒事？”他摟緊妻子，一顆心同樣跳得飛快，就怕自己來不及趕到。“我已經(jīng)盡量趕回來，還是晚了一步，讓你受驚了……”
姚敬平依舊被輪流上身惡整，倒在地上哀嚎。“啊——啊啊——”
“多虧它們救了我。”童蕓香吸了吸氣。
看著那幾道忽隱忽現(xiàn)的模糊身影，姚錦杉認(rèn)出其中一個(gè)拄著柺杖的老婦，還有一個(gè)兩手抱著木雕兔子的女童身影，終于明白它們?nèi)鞘苓^妻子恩惠的亡者，在最危急之際，顯靈救人。
“謝謝你們救了我的妻子，真的謝謝你們。”
它們轉(zhuǎn)頭看著夫妻倆，然后漸漸消失了。
當(dāng)天一亮，姚敬平被五花大綁的送進(jìn)知府衙門，他被那些鬼給折騰怕了，什么都招，不敢有半句謊言。
“這次最大的功臣就是圓滿，不枉咱們養(yǎng)牠這么久。”姚錦杉賞了牠一大碗搗碎的魚肉，讓受傷的牠滿足地大快朵頤。
童蕓香摸著牠的頭。“多吃一點(diǎn)，傷才會(huì)好得快。”
“喵！”圓滿開心地叫道。
不到中午，程承波和郭晉都趕來關(guān)心，一致希望姚敬平能多關(guān)個(gè)幾年，免得又出來害人，但不到半個(gè)月，卻傳出他在牢里天天喊著“有鬼！有鬼！”，之后就突然暴斃身亡，至于真正的死因就不得而知了。
待事情告一段落，姚錦杉又回到蘇州，這才聽說三天前的深夜姚家失火的消息，據(jù)逃出來的奴才說是二少爺發(fā)酒瘋，放火燒房子，大火一發(fā)不可收拾，根本來不及滅火，最后連自己也燒死了，屍首就停放在衙門里，等著親人認(rèn)領(lǐng)。
他趕到家門前，走進(jìn)半掩的大門，里頭已被燒得面目全非，還能聞到明顯的燒焦味，不禁流下兩行男兒淚。
“爹，不論要花多少年，孩兒一定會(huì)將它重建起來……”
姚錦杉對(duì)著燒毀的斷垣殘壁發(fā)誓。