“進(jìn)來。”須臾，門里傳來淡淡一句。
一旁小婢立即開門，馬總管端著托盤走進(jìn)。“少爺早。”
立于榻邊正讓人伺候穿衣的端木柏人看也不看他一眼，神色冷淡。馬總管將托盤放在前廳的桌上，走進(jìn)內(nèi)室，畢恭畢敬地守在一旁。
穿戴完畢，端木柏人手勢一抬，服侍穿衣的小婢立刻收手，垂首退出房門。
端木柏人將銀鞭系上腰際，緩聲開口。“她呢？”
馬總管知他問的是韓珞，躬身答道：“韓大夫其他時(shí)間都在研究醫(yī)書，竭盡心力想讓少爺早日康復(fù)。”韓大夫入府治療已三天了，這還是少爺?shù)谝淮螁柶鹚氖隆?br />
這番恭謹(jǐn)?shù)脑挘f什么他都不相信會(huì)出自她的口中。
“她說的？你就那么信她？”端木柏人睇他一眼，淡然勾笑的表情分不清是諷是謔。除了早晚各一次的針灸療程，湯藥都是由仆婢煎好送來，她有足夠時(shí)間去做其他的事。“真讓人懷疑，究竟誰才是主子。”
馬總管僵住，不知該如何接口，見他衣擺飄動(dòng)，以為他要坐下，直覺伸手去扶，卻突然被兩道寒光凍得頓住動(dòng)作，訥訥地收回手。“對、對不住……”要命！他怎么老記不得少爺不愛人碰他？
見他不再妄動(dòng)，端木柏人才斂回目光。“最近偏院，好像挺吵的？”
冷汗爬上馬總管的額頭。“……小的會(huì)再吩咐大伙兒留意，放低聲量。”
這樣就想搪塞他？端木柏人冷笑，懶得揭破他的謊言。若是她，絕不會(huì)傻到以為這種拙劣的借口可以瞞得過他。
“下去吧。”那畏首畏尾的模樣讓他見了煩憎。
“少爺，要我扶您……”馬總管鼓起勇氣，被他冷眼一掃，語音全然消散在空中。
愚蠢的人，老是一再觸碰他的禁忌！端木柏人擰眉，連在他身上發(fā)泄怒氣都覺浪費(fèi)。“下去。”
馬總管哪還敢再問？趕緊快步退出門外，帶上房門。
聽腳步聲去得遠(yuǎn)了，端木柏人持鞭一抽，將置于墻邊的木制輪椅拉來。他扶住輪椅扶手，手一撐，藉由雙手力量接近，卻是才一挪移，立刻痛得他冷汗淋漓。
端木柏人停住，深吸口氣，而后咬牙一鼓作氣挪坐椅面，明明是再簡單不過的動(dòng)作，卻已讓他臉色慘白，雙腿不停發(fā)顫。
緊握扶手的指節(jié)泛白，端木柏人調(diào)勻氣息，胸膛仍因怒意及痛楚而不住起伏。他恨！恨淪落到如此不堪的自己！
每一日，他都感覺像螻蟻偷生。
這不該是他！他是意氣風(fēng)發(fā)、掌控一切的！如今他卻連站，都得費(fèi)力強(qiáng)忍；微一挪步，即痛徹心肺。除了憑借輪椅，他出不了這個(gè)房門。
為何？上天相嫉，所以用這種方式罰他？要他生不如死？
以為這樣能讓他俯首稱臣嗎？他偏不如它愿！他端木柏人依然活得傲然，別妄想在他身上找到示弱二字！
端木柏人坐下，挪動(dòng)輪椅，移至前廳，看到桌上的膳食，滿腔煩悶讓他直覺就想一掃而下，突然，腦海竄過那雙閃耀黠光的笑眼，高揚(yáng)的手，在空中停住。
彼此彼此。她笑著這么說。
沒有人敢這么大膽，當(dāng)面接下他的戰(zhàn)帖。
他知道，世人對他的評語。
曾任宰相的父親雖已卸任，但所擁有的權(quán)勢與人脈仍不容小覷，他身為端木家么子，受盡父親寵愛及盛名余蔭，自幼就將皇宮當(dāng)成自家后院進(jìn)出，更與太子培養(yǎng)出深厚交情。一次太子過襲被他用計(jì)解救，反讓賊人自投羅網(wǎng)，更是令他深得皇帝厚愛，奠定屹立不搖的崇高地位。
這樣的他，卻不曾致仕。他已擁有干預(yù)朝政的影響力，足以隨心所欲、呼風(fēng)喚雨，又何必自找苦吃扛下官職的枷鎖？
有多少人因他一句，平步青云，又有多少人，因他一句，墮入萬劫不復(fù)的深淵。人人見了他，不是趨炎附勢的低下姿態(tài)，就是自命清高的指責(zé)謾罵，那些千篇一律的嘴臉，早讓他看到膩極。
只有她，她的反應(yīng)讓他無從預(yù)測。她很聰穎，且情緒控制得宜，擅長避重就輕，雖臉上帶笑，但在她的全身上下絕對找不到順從這兩個(gè)宇，柔順的外貌會(huì)騙人，引人稍一松懈，就被她陡生的攻擊又深又重地刺入心坎，干凈俐落，一針見血。
出事后，盡管傳聞已鬧得滿城風(fēng)雨，但在他面前，沒人敢提起“醉月樓”三字，即使尊貴如太子，也只敢迂回探測，就怕激怒他。
她，卻膽子大到在他的忌諱上猛踩。
不過是個(gè)女人，以為斗得過他嗎？冷魅的眼眸閃過犀光，端木柏人舉起象牙箸，優(yōu)雅挾起膳食送入口中。
自暴自棄是無能者的行為，他有能力可以證明，他足以與天抗衡。還有她，他會(huì)保持最佳的狀態(tài)，奮力迎戰(zhàn)。
憶起派至京城的密探昨夜傳回的消息，端木柏人冷冷揚(yáng)唇。
他會(huì)將她攻得全面瓦解，讓她再也笑不出來。
等著。
＊
別莊偏院，是仆婢居住的院落。
日上三竿，仆婢都已離房為自己職責(zé)忙碌，然而原該冷清的庭院，卻熱鬧異常。村民沿著廊下板凳坐成一長排，天南地北地聊著，偌大的院子還有小孩玩耍嬉鬧。
隊(duì)伍起始處，韓珞坐在那端，帶著溫和的笑，寫下藥方，遞給面前的患者。“老丈。請到后頭領(lǐng)藥．”
“謝謝韓大夫。”患者捧著藥單，走到后頭的廂房門口，等著拿藥。
韓珞端著茶盞輕啜一口，看到房內(nèi)有人走出接過老人的藥單，唇畔揚(yáng)起了笑。
瑞木府的威名讓村民們望而生畏，想當(dāng)初剛將藥鋪遷移到這里時(shí)，她可是費(fèi)了一番唇舌才說服村民踏進(jìn)門來。
不少村民抱怨為什么要換地方，她怕說太多會(huì)泄漏端木柏人的行蹤，只能避重就輕，用被端木府延聘為駐府大夫的理由帶過。
瞧，多好？以往她一人得診斷、包藥，再怎么加快速度能幫的人也有限，自從進(jìn)了端木府后，能運(yùn)用的資源變多了。
尤其一次她為了幫村民診療，“差點(diǎn)”耽誤到端木柏人醫(yī)治的時(shí)間——那時(shí)，馬總管急得拚命跳腳，只差沒將她直接綁了送進(jìn)端木柏人房里。
翌日，立刻出現(xiàn)一名從鄰村藥鋪延聘來的伙計(jì)，專司包藥之責(zé)。她留心過幾次，見他連繁復(fù)的藥方都能包得細(xì)心準(zhǔn)確，她也就放心把這項(xiàng)任務(wù)交給他，讓她有更多的時(shí)間可以為村民看診。
她承認(rèn)，那次她是刻意拖延時(shí)間，但她可是算得好好的，頂多只會(huì)讓馬總管虛驚一場罷了。雖然對馬總管微感歉疚，但要點(diǎn)小伎倆換來一個(gè)得力助手，值得了。
“韓大夫，幫您換杯熱茶。”她的茶杯才一放下，立刻被人端走。
看見是端木府里的小婢，韓珞一笑。“你忙完了？”
“剛好空閑，送點(diǎn)東西過來給大家吃。”小婢揚(yáng)揚(yáng)手中的提籃。
這也是藥鋪移至端木府后，患者絡(luò)繹不絕的原因之一。有板凳坐，有屋檐遮風(fēng)蔽雨，還有點(diǎn)心吃，一切都完美到了極點(diǎn)，讓健康的人都恨不得自己也能生病。
韓珞曾擔(dān)心，太容易得手的援助會(huì)讓村民變得不懂珍惜，事實(shí)證明，她多慮了，在這純樸的村落里，村民都知足安樂，就連裝病來混吃的人都沒有，反倒是常常有人將家里多的東西拿到這里供人免費(fèi)拿取，大伙兒互相幫助，讓她好感動(dòng)。
“點(diǎn)心、點(diǎn)心！”在院子玩耍的孩子見了提籃，開心蹦跳叫嚷。
剛踏進(jìn)偏院的馬總管見了這景象，眼睛瞪得老大，趕緊奔了過來。
“噤聲、噤——聲——”他豎起手指，一臉氣急敗壞。“你們就不能小聲點(diǎn)嗎？”
“啊……”孩子們不好意思地搔搔頭，一雙雙小眼仍巴巴地盯著竹籃瞧。
“馬總管，不好意思，您就別生氣了。”一名候診的中年婦人笑道，出來打圓場。“我們會(huì)留心的。”
“是啊，馬總管，對不住啦！”隨即有人附和。
為了安撫馬總管，原本靜默下來的氣氛又開始熱絡(luò)。
幾天下來，混得熟了，加上端木府里的仆婢透露，大家才知道原來馬總管是標(biāo)準(zhǔn)的面惡心善，每天的茶點(diǎn)食物，就是他讓人送來的。也因此，敢跟他談天說笑的村民越來越多，原本疏離的態(tài)度變得熟稔。
馬總管嘆了口氣，也忍不住笑了。“高興是沒關(guān)系，但千萬別吵，知道嗎？”謹(jǐn)記自己的職責(zé)，他仍不忘叮嚀。
“知道——”大家異口同聲，開心地分送點(diǎn)心。
“怎么？端木公子發(fā)現(xiàn)了？”韓珞微笑接過孩子遞來的糕餅，從馬總管異常緊張的神態(tài)中察覺不對。
“少爺起疑了，但我沒說。”馬總管老臉上滿足擔(dān)慮。雖然開放偏院，但出入主院的門口有人看著，對少爺?shù)陌踩吧畈粫?huì)有影響，所以這種小事他也就沒打算讓少爺煩心，結(jié)果，竟引起少爺?shù)淖⒁狻?br />
光起疑而已嗎？韓珞挑笑。她才不信端木柏人會(huì)這么簡單就被打發(fā)掉。
“少爺今天還問韓大夫平常都在做什么。”馬總管想先串供。“先跟您說一下，如果少爺有再問起，請韓大夫就說都在研究醫(yī)書，竭盡心力想讓少爺早日康復(fù)。”
韓珞差點(diǎn)沒笑出聲。老天！這蹩腳的說詞，別說騙不了端木柏人，連她都不信。
“哦。”不忍心潑馬總管冷水，她只好強(qiáng)忍笑意，敷衍應(yīng)了聲。一偏頭瞥見躲于墻角的小小身影，表情瞬間放柔，她拿著糕點(diǎn)，走了過去。
“來。”韓珞微笑，遞去糕點(diǎn)。
那是一個(gè)約莫五歲的小女孩，衣著破爛，全身臟污，發(fā)絲糾結(jié)凌亂，靈活大眼是唯一神采，怯怯地回望她，再看看她手上的糕點(diǎn)，不由自主地咽了口口水，卻是一動(dòng)也不動(dòng)。
馬總管好奇走近，見那像是千百年沒洗過澡的模樣，擰起眉。“哪家的小孩？”
沒回答馬總管的問題，韓珞仍笑望著小女孩。“來，沒關(guān)系。”
小女孩躊躇，被她笑里的溫柔軟化了警戒，倏地伸手奪過那塊糕餅，一溜煙退到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的墻邊，狼吞虎咽地吃了起來。
“這小孩怎么這樣？”馬總管想要將她揪回好好教訓(xùn)一頓，卻被韓珞伸手?jǐn)r下。
“別嚇著她。”她好不容易才讓她從手上接下東西，怎能讓他嚇跑？“小草自小被父母棄養(yǎng)，沒人教，當(dāng)然不懂。”打從踏進(jìn)這個(gè)村子她就注意到小草了，像頭受驚的小動(dòng)物，在村里流浪徘徊，她想收容、照顧她，卻一直無法和小草拉近距離。
“不是啦，”一個(gè)被糕點(diǎn)塞得滿嘴的小男孩過來，含糊開口。“小草是傻子！”
韓珞聞言擰眉，蹲下看著小男孩，正色道：“小毅，小草沒有爹娘已經(jīng)很可憐，別叫地傻子，好嗎？她不傻，別欺負(fù)她。”
“可是……”小毅還想反駁，但接觸到她難得嚴(yán)肅的眼神，只得乖乖應(yīng)道：“哦……”
“乖。”韓珞又恢復(fù)柔笑，揉揉他的頭，而后起身走回桌前坐下。“來吧，咱們繼續(xù)，不然怕耽擱到下午的治療。”今天下午她和端木柏人約好未時(shí)要為他進(jìn)行另一階段的治療，比平常的時(shí)間還要提早。
“可以另改時(shí)間，我不介意。”突然，慵懶的語音在身后響起。
韓珞頓住，一抬頭，看到馬總管那張瞬間慘白的臉，她苦笑，微嘆口氣，轉(zhuǎn)頭往后望去——