“唔……”她發(fā)現(xiàn)自己喉中亦是干澀，一個(gè)竹筒水壺抵到嘴邊，她神識終于從渾沌不明處泅回，抱著竹筒猛灌好幾口清水。“咳咳咳——咳咳……”
男人略急又喚，她已然張眸，映入瞳底的是一張黝黑嚴(yán)峻的面龐——縹青。
絲雪霖抱著竹筒水壺?fù)紊碜穑延浧鹎耙蚝蠊?br />
東南海寇與海上倭人進(jìn)犯，完全不講究戰(zhàn)術(shù)和陣式，一味搶灘，來勢洶洶。
初時(shí)的確不好對付，但重中之重的是，不能放他們?nèi)魏我凰掖习丁?br />
以往對付東黎國水軍時(shí)，因是大規(guī)模作戰(zhàn)，敵軍若打上岸來還得聽主將指揮，不會(huì)四處流竄，除非是戰(zhàn)敗怕被俘虜?shù)奶颖?br />
可是這些刀口舔血的海上賊寇和倭人便不同了。
他們七、八個(gè)人就能組成一小支勢力，上岸了能分別逃竄再聚集，沿海純樸無爭且毫無防備的漁村成了他們的盤中飧、囊中物，輕易能被燒殺洗劫。
數(shù)座示警的大鑼被敲響，望衡水陸軍動(dòng)員迅速，她的翼隊(duì)亦快速加入戰(zhàn)局。
陸營在岸上布陣，水軍將防線拉至海上，戰(zhàn)了整整兩日終把敵寇逼退。
海寇與倭人所占據(jù)的巢穴多為海上無名小島，必須深入海域才能抵達(dá)，莫追為妙，于是趕走敵人之后，望衡軍能做的就是加強(qiáng)防守。
一戰(zhàn)方歇，清點(diǎn)傷兵，海面上輪流巡視的人手甫安排妥當(dāng)，她腦子稍微能定靜下來，卻見暗衛(wèi)頭子縹青在眾目睽睽下現(xiàn)身。
師父必定出事了——要不，縹青不會(huì)如此行事。
她心臟急跳，血液往腦頂沖，覺得駕小翼與敵寇決戰(zhàn)海上都沒這么心慌驚恐。
她原先還抱一絲僥幸心思，想著許是師父令縹青傳達(dá)消息，其實(shí)無大事的，一切是她多思多慮，是她庸人自擾……然，縹青接著對她道出的事，將她那些僥幸冀望毀得連碎片都不剩。
“那一日，爺一行十余人往北走，策馬出關(guān)，至天南朝與北溟之間的天險(xiǎn)地界，那里盡是高崖絕壁，是一片壁崖形成的山群，壁崖與壁崖間的小路蜿蜒交錯(cuò)，岔口甚多，王爺令部分人馬留守入口，帶兩名隨從深入，在下暗中亦跟了去……那頭猛虎來得太快，王爺為救一雙小姊弟，遭那頭猛虎撲倒，頓時(shí)地動(dòng)山搖，震得人仰馬翻，待定下，什么也瞧不見……”
怎可能不見？是活生生的人啊！要如何一下子消失不見？！
她狠狠呆住。
該是呆了好長時(shí)候，直到她被海水弄濕的頭發(fā)和衣衫都干透，膚上甚至結(jié)出一層薄薄鹽粒，她才極艱難、極嗄啞地吶吶出聲——
“師父不會(huì)不見。他應(yīng)承過，會(huì)一直在一直在……不會(huì)不見的……”
她沖去找此次肩負(fù)起作戰(zhàn)指揮大任的趙副將，將事情簡單扼要告知，然后實(shí)在等不及趙副將將人馬集結(jié)好再出發(fā)，她搶了誰的馬，策馬疾奔，沿著海境直直往北邊飛馳。
縹青有沒有跟來，她不清楚，也毫不在意。
她只是想去師父去的地方，她原本要隨他去的，他不讓她跟，結(jié)果……結(jié)果他卻不見了！把自個(gè)兒弄不見了！怎么可以？怎么可以？
何時(shí)昏厥過去，她也不清楚，老實(shí)說，她一樣不在意。
此時(shí)醒來僅覺懊惱，覺得身子骨還是不夠打熬，才在海上戰(zhàn)了兩日，回到陸上后搶馬疾馳不過一天，她就累暈過去，太弱太弱。
“就是此處嗎？師父遇到大虎的地方……”只見一片滿目瘡痍，近身之處巖塊碎裂層迭，不難想象當(dāng)時(shí)這塊土地震搖得多厲害，把聳立的幾處壁崖全都震垮，倒成一片的碎石裂巖堆。
在場有三、四十人忙著搬開石塊，有的徒手搬運(yùn)，有些則利用馬匹獸力，但清理出來的范圍還很小。
“小姐剛從馬背上摔落，還是再歇片刻為好。”縹青沉聲道，欲阻她起身。
“無事。”她還能撐持。
身為暗衛(wèi)，縹青慣于沉默，此時(shí)卻不得不出聲——
“隨王爺進(jìn)到壁崖山群里的兩名親兵被壓在大巖塊下，尸身已尋獲，唯獨(dú)不見王爺和那雙小姊弟身影，當(dāng)時(shí)事發(fā)突然，虎嘯加上地裂山搖，灰飛煙滅，滿目黃塵，欲出手已然太慢……在下確實(shí)有失護(hù)衛(wèi)之責(zé)。”非常之慚愧，卻尋不到該責(zé)罰他的那個(gè)人。
“這些人是……”絲雪霖掌著地慢慢立起，瞬也不瞬看著現(xiàn)場。
“王爺那一小隊(duì)人馬余下的十余名親兵，再加上就近從北境邊關(guān)急調(diào)過來的人手，還有幾名自愿幫忙的當(dāng)?shù)匕傩铡！?br />
她點(diǎn)點(diǎn)頭。“……一定還活著。”
“什么？”
“就做該做的事。”她喃喃像說給自己聽，臉色蒼白，但眼神堅(jiān)定。“趙副將很快會(huì)帶人趕來，人多好辦事，總得先做好該做的，余下的……先不想。”
看著她挺肩筆直走向那似乎一輩子也搬移不完的碎石巖堆，縹青忽而有些明白，明白清冷孤高的主子為何會(huì)與她為偶……大亂當(dāng)前，她自能鎮(zhèn)魂守心，下正確決斷，做該做之事，敵寇突然來襲她是這樣，聽聞她的親王師父遭難、下落不明，她亦能如此。
“小的再返回一趟，領(lǐng)趙副將等人馬過來。”
暗衛(wèi)們尊烈親王為主，只對自家主子自稱“小的”。
之前即使知道主子欲迎她為妃，他仍對她自稱“在下”，此時(shí)卻以“小的”自稱，是有了想將眼前女子視作主子的心思。
絲雪霖?zé)o心去留意暗衛(wèi)的思緒轉(zhuǎn)折，她要做的事很多，還有很多，而目標(biāo)僅有一個(gè)——找到師父。
找到之后，她要像條小尾巴那樣緊緊粘在師父的屁股后頭，上窮碧落下黃泉，她跟到底，讓他甩都甩不脫。
半個(gè)月后——
什么都沒有。
除了一開始尋獲的兩名親兵以及三匹駿馬的尸體，沒有大虎，沒有什么小姊弟，更沒有烈親王的蹤跡，丁點(diǎn)兒也沒。
奇詭的是，烈親王的座騎明明也被壓在巖塊下，座騎找著了，按理人肯定離得不遠(yuǎn)，可一清開那塊地方，底下還是沒有。
絲雪霖已留在此地半個(gè)月，尋不到人，且時(shí)日越拖越久，她心里憂喜參半，卻是欣喜之感漸漸強(qiáng)過憂懼。
既然在碎石堆中和層層巖塊下找不到師父，那師父就還活著。
盡管眾人不這么認(rèn)為，卻沒誰敢當(dāng)她的面出聲否定。
而今她身分不同了，經(jīng)圣上宣旨賜婚，她是未來的烈親王正妃。
那一日她向趙副將求援，縹青往回趕，將一批望衡軍迅速領(lǐng)來時(shí)，縣太爺和奉了皇命來到東海傳旨的傅公公也都跟了來。
“皇上派小的前來就為這事，圣旨都下來了，不能不宣讀啊，這差事可不能辦砸。小的是信烈親王爺?shù)模４竺螅隙芊陜椿鲭y呈祥。皇上要您們二人接旨，烈親王既然……既然不方便出面，那就由您一并接了吧，一旦傳了旨，小的也好啟程回帝都，不能再拖延了呀。”
她甫聽時(shí)只覺可笑。
這位傅公公之所以急著啟程返京，怕的還是東海戰(zhàn)事再起吧？
那日海戰(zhàn)方歇，她與翼隊(duì)一干好手陸續(xù)上岸，便聽到士兵們說，縣太爺為了顯擺望衡軍軍威和戰(zhàn)斗力，竟特意領(lǐng)著這位京畿來的“貴人”上了望臺(tái)觀戰(zhàn)，豈知恰遇敵軍火箭狂攻之際，五、六根利箭燃著火直接飛進(jìn)了望臺(tái)，把“貴人”的衣角射破還起火燃燒。
結(jié)果縣太爺是搬石頭砸自個(gè)兒的腳，沒討到什么好還被記恨上。
想想，縣太爺這些年可是讓親王師父幾次刁難玩弄才整出點(diǎn)兒正形來，遇上戰(zhàn)事不再躲著不敢出面，不會(huì)動(dòng)不動(dòng)就大操大辦什么慶功宴席……以為他這父母官終于當(dāng)?shù)煤眯┝耍Y(jié)果狗改不了吃屎，依舊挺能鬧事。
至于朝廷遣來的“貴人”，想逃就快走，她才懶得戳破對方心思。
只是她之后念頭一轉(zhuǎn)，忽覺接受這“當(dāng)眾傳旨”才是正理。
她成了未來的烈親王妃，有個(gè)圣上賜婚的皇族身分?jǐn)[在那兒，調(diào)動(dòng)或?qū)で笕耸窒鄮蜁r(shí)會(huì)暢行許多。
今日，所有望衡軍兵力即將從壁崖山群撤離。
即使趙副將沒有言明，她亦知邊境海防仍需大量兵力布局輪守，東南海寇和倭人隨時(shí)可能再集結(jié)來犯。
我在明，敵在暗。
我為被動(dòng)，敵為主攻。
東海防線如此之長，實(shí)不能再將兵力留滯于此。
是她主動(dòng)跟趙副將商量的，讓大伙兒全撤了。
師父不在這里，他在某個(gè)她不知道的地方，她還得再想想接下來該怎么做，當(dāng)然要一直找一直找，然后一直等待與期待。
她信他，信他還在，未曾棄她。
壁崖石塊的狹長縫間長出一株枝干彎曲細(xì)瘦的小樹，在這般寒天中，葉子落得僅余四、五葉，有些可憐，卻也莫名慰藉了她。
她取了形狀最好看的一葉，擱在唇間，輕嗚嗚地吹起葉笛。
吹得不甚好，而這一次，沒誰能為她伴音潤曲……