“我想，你還是聽(tīng)李姑娘的話(huà)吧！”這句話(huà)明著是說(shuō)給小巧聽(tīng)的，可暗著是針對(duì)李憐兒。
李憐兒皺眉看他一眼，拉住小巧，“別擔(dān)心，我會(huì)幫你的！”
小巧聽(tīng)到這句話(huà)后終于爆發(fā)，她用力推開(kāi)李憐兒，脫口說(shuō)出傷人的話(huà)，“怎么幫我？這里有多少孩子你又不是不知道，你養(yǎng)得起嗎？公子說(shuō)的對(duì)，你能照顧他們一輩子嗎？請(qǐng)不要再幫倒忙了！”
李憐兒僵住，“小巧……”
向赫日置身事外，心中有了盤(pán)算。
妓院向來(lái)都是以老鴇當(dāng)頭，而他卻反其道而行，少女鴇兒是個(gè)不錯(cuò)的噱
頭，必能吸引不少男人上門(mén);從孤女當(dāng)中挑選幾個(gè)特別的姑娘，訓(xùn)練她們的
手腕為他做事，這正是他要親自選人的原由。
無(wú)論為了尋歡或是密商，妓院是士人聚集之處，如果能得到這些人的力量，那么財(cái)富已然落入袋中一半。
李憐兒那雙眼中的挑釁與倔強(qiáng)，讓他產(chǎn)生了興趣。就算是誘騙家世清白的姑娘也無(wú)妨，成功的商人對(duì)于能夠利用的東西特別敏銳，例如－－李憐兒剛萌芽的情苗。
他釋出的善意讓人分不出真?zhèn)危拔业故怯袀�(gè)提議能讓小巧姑娘繼續(xù)留在這里，而讓你能實(shí)現(xiàn)對(duì)她的承諾。”
“什么提議？”李憐兒眼神閃爍，他突來(lái)的溫柔讓她怦然心動(dòng)，好像剛才的爭(zhēng)執(zhí)并不存在。
向赫日突然走向李憐兒，側(cè)身低語(yǔ)：“由你來(lái)代替她。”
“什么？”李憐兒驚訝地轉(zhuǎn)頭，這個(gè)動(dòng)作讓她的臉碰著一片溫?zé)帷?br />
向赫日揚(yáng)起眉頭，眼中含著笑意，“后天的午時(shí)我在客棧等你。”
李憐兒望著他離去的背影，一池春水已被攪亂。
剛才，她碰到他約……
＊＊＊
千書(shū)來(lái)來(lái)回回進(jìn)屋好幾趟，就是沒(méi)瞧見(jiàn)小姐動(dòng)過(guò)半根手指，活像個(gè)木娃娃杵坐在那里，不知道在想些什么？
從來(lái)沒(méi)看小姐這么安靜過(guò)，讓她有點(diǎn)害怕耶！
“小姐，你在想什么？”干書(shū)走到李憐兒面前揮揮手，卻不見(jiàn)反應(yīng)。
千書(shū)一臉擔(dān)心，喃喃地道：“小姐連晚飯也沒(méi)什么吃，凈是呆坐著，叫她也沒(méi)反應(yīng)，這還得了？去請(qǐng)夫人過(guò)來(lái)好了。”
李憐兒這才回過(guò)神，趕緊拉住千書(shū)，“等等！我沒(méi)事。”
“我還以為小姐病了，正想請(qǐng)夫人呢！”千書(shū)探探李憐兒的額頭，“小姐有什么心事嗎？”
“今天我去找小巧……”李憐兒話(huà)說(shuō)到一半停了下來(lái)。
如果告訴千書(shū)今天發(fā)生的事，千書(shū)一定會(huì)去跟爹娘講的……
她還是不要說(shuō)比較好，“沒(méi)什么事啦！”
見(jiàn)千書(shū)還是一臉疑惑，她才解釋道：“我只是在想……今天看的那本書(shū)冊(cè)而已。”
“那本書(shū)冊(cè)怎么了？”不就是個(gè)故事嗎？千書(shū)坐了下來(lái)。
“我在想，如果那名女子是我會(huì)如何？”現(xiàn)在的她就好像書(shū)中的女子，面臨抉擇，她該怎么辦？
“努力過(guò)才不會(huì)后悔！”千書(shū)一句話(huà)撞入李憐兒心里。“小姐不是說(shuō)過(guò)這句話(huà)嗎？”
千書(shū)還記得白天李憐兒說(shuō)的話(huà)，“我想換作小姐，一定會(huì)不顧一切私奔吧？”
此時(shí)千書(shū)根本沒(méi)想到，她無(wú)心記下的話(huà)，接下來(lái)竟會(huì)成真。
“小姐不是最怕后悔嗎？”千書(shū)理所當(dāng)然地說(shuō)：“不過(guò)這是不可能的啦，小姐又沒(méi)有心儀的對(duì)象。小姐餓不餓啊？晚飯沒(méi)動(dòng)多少，我再去熱些食物過(guò)來(lái)好不好？”
李憐兒輕輕開(kāi)口，“不用了……我想休息了。”
“好吧！那我先下去了，燭燈要現(xiàn)在吹熄嗎？”千書(shū)看了小姐一眼，發(fā)現(xiàn)小姐又陷入沉思中，便自動(dòng)吹熄火燭，走了出去。
等千書(shū)離開(kāi)后，李憐兒才喃喃自語(yǔ)，“私奔嗎……”
＊＊＊
整夜難眠的李憐兒眼下冒出一層陰影，望著鏡中憔悴的自己，她嘴角卻微微上揚(yáng)，因?yàn)樗呀?jīng)做出決定了！
她從衣柜子中拿出一條大布巾，將換洗衣物、貴重飾物統(tǒng)統(tǒng)掃進(jìn)去，原本整齊的房間頓時(shí)兵荒馬亂，連有人進(jìn)來(lái)也沒(méi)察覺(jué)。
李夫人見(jiàn)女兒房門(mén)半開(kāi)，便走了進(jìn)來(lái)。“憐兒，你在忙些什么？怎么把房間弄得亂七八糟，不怕千書(shū)又念你？”
完了，她忘了鎖門(mén)！
“娘怎么沒(méi)去上香……”李憐兒轉(zhuǎn)過(guò)身，背著手將包袱往里面推。
“瞧你慌成這副模樣，娘嚇著你了？”秦彩筠靠近女兒，拭去她臉上的冷汗，沒(méi)想到她抖得更厲害。
“憐兒？”秦彩筠這才覺(jué)得不對(duì)勁，“你在背后藏了什么？”
“沒(méi)有……”李憐兒心虛反駁。
“那為何不敢讓娘瞧見(jiàn)？”秦彩筠推開(kāi)女兒的阻擋，掀開(kāi)被單，“天啊，你準(zhǔn)備包袱做什么？你想去哪里？”
“娘……我、我……”李憐兒頹然倒地。
“告訴娘，你想要離家的原因？”秦彩筠大受打擊，不明白好好的乖女兒怎么突然要離家出走，要不是她發(fā)現(xiàn)，后果可不堪設(shè)想哪！“難道爹娘對(duì)際不好嗎？”
見(jiàn)女兒只顧搖頭流淚，秦彩筠不由得想起十五年前歐陽(yáng)先生的話(huà)，她牙一咬，高聲呼喚，“千書(shū)！千書(shū)快來(lái)！”
“夫人，什么事呀？”千書(shū)急急忙忙跑來(lái)，看到的卻是讓她傻眼的情況。
“小姐……怎 跪在地上？”發(fā)生什么事了？夫人好像很傷心。
“千書(shū)，憐兒為什么要離家出走？這事你知不知情？”秦彩筠口氣嚴(yán)厲起來(lái)，嚇得千書(shū)腿也軟了。
“夫人，我不知道呀……小姐要離家出走？”千書(shū)渾身發(fā)冷。
“不管你知不知情，你看著小姐，從今天起不準(zhǔn)她離開(kāi)房間一步。”秦彩筠不忍再看女兒，都怪她太放任了。
“是！”千書(shū)第一次見(jiàn)到夫人如此生氣，連忙答應(yīng)。等夫人走后，才敢扶起小姐。“小姐，到底發(fā)生什么事了？”
李憐兒默默流淚。如果只是想幫助小巧，而犧牲身為女子最重要的清白，這樣的說(shuō)法太可笑了……連她也騙不了自己。
遇見(jiàn)向赫日，她才明白心動(dòng)的厭覺(jué)，才明白書(shū)中所寫(xiě)的濃濃愛(ài)戀是真的。
李憐兒抬起頭，“千書(shū)！求你幫幫我……求你幫幫我……”
她也不知道自己是著了魔還是怎么了，向赫日的身影不斷盤(pán)旋在腦中，明天池就要離開(kāi)了，她想要在他身邊，即使當(dāng)鴇兒也無(wú)所謂！
“我一定要離開(kāi)……千書(shū)，拜托你讓我走。”李憐兒慌了、亂了，就恬無(wú)法赴約，她哭倒在千書(shū)懷里，心念著明天的期限。
“小姐，你到底要去哪兒？”千書(shū)被嚇得不輕。
李憐兒知道自己不能說(shuō)，一旦說(shuō)了，千書(shū)絕不肯讓她走的。此事非同小可呀！
千書(shū)看著小姐哭得聲嘶力竭，難過(guò)地垂下頭，“對(duì)不起……不管小姐想去哪里，我已經(jīng)答應(yīng)夫人了。”她不敢再多待半刻，逃到門(mén)外守著。
夜里的悲風(fēng)戚戚，細(xì)雨如煙似幻。
李家籠罩在沉重的情緒里，只因他們家小姐被男人迷了心、奪了魂。
“嗚……”房中傳來(lái)一聲接著一聲的低泣，“千書(shū)，我知道你在外面……求你放我走……”
李憐兒的聲音斷續(xù)破碎，叫啞了也不肯停。千書(shū)守在門(mén)外，咬著唇忍淚。
她一直知道小姐的想法不同一般女子，可是這事是不對(duì)的！她在心中不斷說(shuō)：小姐，對(duì)不起、對(duì)不起……
不知過(guò)了多久，李憐兒的哭聲停歇，天色露出肚白。
“小姐？”千書(shū)試采性一喚卻沒(méi)有回應(yīng)，趕緊打開(kāi)房門(mén)，見(jiàn)李憐兒倒在床上奄奄一息，千書(shū)大驚失色，“小姐！小姐你醒醒啊！”
她探探李憐兒的額頭，小姐在發(fā)燒！
“這下該怎么辦？這個(gè)時(shí)候上哪找大夫……我去拿毛巾過(guò)來(lái)，小姐你等我！”千書(shū)不疑有他跑了出去。
當(dāng)千書(shū)拿著濕毛巾回到小姐房間時(shí)，才發(fā)現(xiàn)床上空無(wú)一人，頓時(shí)心涼了一半，連滾帶爬地沖出去大喊：“老爺、夫人快來(lái)啊！小姐不見(jiàn)了……”
她上哪賠個(gè)小姐還給老爺、夫人？
李華夫婦聽(tīng)到叫聲匆忙過(guò)來(lái)，卻已看不到心肝女兒的蹤影。
“都是我不好……因?yàn)樾〗惆l(fā)燒了，我想幫小姐擦汗……我以為小姐暈過(guò)去了……”豆大的淚滾出千書(shū)眼眶，她跪在地上不停發(fā)抖。
秦彩筠哭倒在丈夫懷里，“憐兒！我的憐兒……”
“夫人對(duì)不起……都是千書(shū)的錯(cuò)……嗚……”嗚……她怎么這么大意？頭咚咚咚地用力撞擊地面，千書(shū)懊悔不已。
“這不怪你，是那孩子太不懂事了。”李華沉重地嘆了口氣，揚(yáng)手要千書(shū)起來(lái)，“守了一晚想必你也累了，先去休息吧！”
雖然李華力保鎮(zhèn)定，抱緊妻子的手卻微微顫抖，他轉(zhuǎn)身吩咐道：“李應(yīng)，立刻動(dòng)員所有的人，務(wù)必找回小姐！”
“是！老爺。”