“小姐一早起來(lái)就吵著要吃餃子。”惠子的表情有些無(wú)奈，與其說(shuō)是要吃，不如說(shuō)是玩面粉玩上了癮。
劉蘭芝溫柔的輕拍了拍笑笑的臉，哄道：“笑笑乖，今天我跟青青要去請(qǐng)安，等我回來(lái)，再跟你一起包餃子可好？”
“請(qǐng)安？”笑笑原本帶著笑意的眼神微黯。
劉蘭芝察覺(jué)了不對(duì)勁，看向惠子。“小姐怎么了？”
“當(dāng)初小姐就是在去向夫人請(qǐng)安的路上，跟大小姐起了口角，最后才失足落入水里，變成今日的模樣，所以小姐對(duì)請(qǐng)安一事，有些恐懼。”
劉蘭芝在心中冷哼，就算她人不在現(xiàn)場(chǎng)，也能猜到是怎么一回事，這個(gè)太守府里臟事不少，連個(gè)庶女都要置于死地。
她心疼的抱了抱笑笑。“別怕，以后有我，我不會(huì)讓任何人傷害你。笑笑不笑，就不漂亮了。”
笑笑聞言，笑容才又回到了臉上。
劉蘭芝對(duì)當(dāng)太守的媳婦沒(méi)興趣，從她進(jìn)門至今，府里所謂的當(dāng)家主母姚氏除了派了比她還像主子的海棠和牡丹來(lái)送飯菜之外，壓根不管她的死活，她原也不想理會(huì)，反正不跟府里的人打交道，她也落得輕松，更別提她本來(lái)只打算拿了休書(shū)就走，但現(xiàn)在既然決定留下來(lái)，張青揚(yáng)要她去向嫡母請(qǐng)安，她便會(huì)做，畢竟一個(gè)不孝、不賢的罪名扣下來(lái)，丟人的不單是她，還有張青揚(yáng)和笑笑。
劉蘭芝要惠子照顧好笑笑后，推開(kāi)門，就看到張青揚(yáng)站在梅樹(shù)下，不免微愣，沒(méi)想到他還特地來(lái)等她。
“走吧。”他依然沒(méi)什么表情，口氣也是淡淡的，“嫡母該是正等著。”
她微低著頭，緩緩跟在他身側(cè)，天氣又冷了些，走在林里，寒意不斷擾著身子。
由于兩人一路無(wú)語(yǔ)，讓她不自覺(jué)開(kāi)始胡思亂想起來(lái)。
張青揚(yáng)是太守唯一的庶子，死去的娘親在生前算是得了太守全心的寵愛(ài)，據(jù)聞張青揚(yáng)的生母是個(gè)商戶之女，兩人一見(jiàn)鐘情，太守不顧兄、爹都當(dāng)官的正室，硬是將人抬進(jìn)府當(dāng)了姨娘。
可惜美人命薄，生母在張青揚(yáng)不過(guò)七歲的時(shí)候去了，笑笑就這么恰巧的在那一年失足落湖，傷了腦子，最后太守一聲令下，一個(gè)沒(méi)有名分的小姐與張青揚(yáng)就住進(jìn)了這個(gè)鬧鬼的西院里。
雖說(shuō)這么些年，嫡母沒(méi)令他們姊弟餓到、冷到，但是對(duì)待姊弟倆不過(guò)做到一個(gè)本分，不落人口實(shí)罷了。
這幾年朝廷不安，太守沒(méi)多少時(shí)間理會(huì)后院的事。嫡母不待見(jiàn)，父親又不管，還有一個(gè)癡傻的姊姊，張青揚(yáng)在府里并不受尊重，劉蘭芝身為他的妻子，之前嫁過(guò)人不說(shuō)，在成親那天又鬧出了丑事，她再蠢也知道，自己又為他的人生添了幾個(gè)污點(diǎn)。說(shuō)到底，她還真是對(duì)他有所虧欠。
西院雖然小，但勝在獨(dú)門獨(dú)院，還有個(gè)后門可以自由進(jìn)出，這些年來(lái)，張青揚(yáng)不用靠著嫡母過(guò)日子，甚至還讓這個(gè)家靠他支撐，但是庶出的命運(yùn)無(wú)法改變，嫡出就是能端著一個(gè)架子壓著。
一想到這個(gè)，劉蘭芝實(shí)在滿心的不快，姚氏和她的子女不要臉的伸手跟張青揚(yáng)拿錢，卻不把他當(dāng)一回事，真是一點(diǎn)道德都沒(méi)有，哪像她，不過(guò)是拿了個(gè)玉佩，現(xiàn)在可乖得跟什么似的。
她不在乎府里的權(quán)力如何傾軋，但就是別犯到了她的頭上，既然她決定留下來(lái)，張青揚(yáng)的事就是她的事。
不遠(yuǎn)處的責(zé)罵聲喚回了劉蘭芝的思緒，她很自然的看了過(guò)去，就見(jiàn)到園子另一頭有個(gè)瘦小的丫鬟，頭低得不能再低，渾身發(fā)抖，腳底是一只碎了的花盆，而站在她面前的中年人，一揚(yáng)手就給了她一巴掌。
她心驚了下，正要轉(zhuǎn)身走過(guò)去。
“與你無(wú)關(guān)。”
張青揚(yáng)不帶情感的話語(yǔ)，令她硬生生停下了腳步。
“府里有府里的規(guī)矩，有時(shí)插手不是幫，而是害。”
劉蘭芝皺起了眉頭，思索著他的話，不過(guò)一個(gè)失神，他已經(jīng)走到她前頭好幾步。
“五少奶奶，五少爺已經(jīng)走遠(yuǎn)了。”跟在后頭的大牛開(kāi)口提醒。
劉蘭芝有些遲疑的又看了那個(gè)被打的丫鬟一眼，在心中嘆了口氣，這才連忙跟上。
兩人同時(shí)踏進(jìn)姚氏的房里，原本還有點(diǎn)輕松的氣氛，突然凝滯。
變臉還真跟翻書(shū)一樣快，劉蘭芝心中覺(jué)得好笑，那一雙雙打量的眼神，同時(shí)全落在她的身上。
她挺了挺腰桿子，她承認(rèn)，出嫁那時(shí)確實(shí)給張家丟了臉面，但那已是過(guò)去，從今以后，她會(huì)抬頭挺胸的活著，沒(méi)人可以看輕她，更別提她還有個(gè)好看又有錢的夫君，這可是最強(qiáng)而有力的依靠。
張青揚(yáng)注意到她的眉眼都有笑意，不免感到有些訝異，真虧她在這些如狼似虎的女人的目光下，還能一派坦然。
兩人從新婚之夜起就沒(méi)同房，她進(jìn)門月余，她甚至沒(méi)向公婆敬茶，這件事早就傳遍府里，所以別說(shuō)這屋子里幾個(gè)當(dāng)主子的，就連下人都對(duì)她沒(méi)幾分敬重，但如今看來(lái)，她似乎壓根不在乎。
“我早已發(fā)了話，你身子不好，就好好待在院子里，不用請(qǐng)安了。”姚氏抿著嘴角，淡淡的開(kāi)口。
姚氏確實(shí)免了劉蘭芝的請(qǐng)安，嘴上說(shuō)的是體諒劉蘭芝身子不好，實(shí)際上卻是擺了態(tài)度，告知眾人她根本不打算承認(rèn)這個(gè)媳婦，更重要的是，她沒(méi)把張青揚(yáng)當(dāng)成兒子。
原以為張青揚(yáng)向來(lái)性子高傲，縱使知道她的盤算，但因?yàn)檫@個(gè)妻子令他丟人，他也會(huì)順著她的意，當(dāng)是教訓(xùn)劉蘭芝，誰(shuí)知昨天海棠回來(lái)說(shuō)張青揚(yáng)要帶著劉蘭芝來(lái)請(qǐng)安時(shí)，令她滿心不快。她昨夜就派人傳話，要張青揚(yáng)打消念頭，但張青揚(yáng)一大清早依然把人給帶來(lái)了，而且還故意挑著要給府里養(yǎng)家銀子的日子，讓她就算想擋下來(lái)，看在銀子的分上也只能咬牙忍了。
他這是暗暗的告訴她，劉蘭芝是他的人，不許欺壓他娶進(jìn)門的媳婦。
劉蘭芝有禮的回道：“謝母親關(guān)心，媳婦今日身子已好了許多，今日來(lái)不僅是要向母親請(qǐng)安，也是要向母親奉茶。”
說(shuō)完，她行了禮，一旁丫鬟端來(lái)茶盞，姚氏接過(guò)了她奉上的茶水。
姚氏對(duì)一旁的嬤嬤瞄了一眼，嬤嬤立刻意會(huì)，遞上了個(gè)上頭繡了個(gè)福字的荷包。“賞給你的。”
“謝母親。”劉蘭芝低著頭，伸手去接，里頭硬硬的，摸起來(lái)似乎是銀子，請(qǐng)安有禮物收，她臉上的光亮幾乎掩不住。
張青揚(yáng)見(jiàn)她這副模樣，差點(diǎn)忍不住笑出來(lái)。
在這府里生活得久了，他向來(lái)懂得察言觀色，他的娘親出身商戶，雖出身不高，娘家卻是富貴，母親去世之后，外祖父瞧他可憐，便跟他爹商量，讓他到外祖家住了幾年。
在外祖父的教導(dǎo)下，他做生意的頭腦更加靈活。
他開(kāi)始做生意時(shí)，太守庶子的身分令他不太受注目又能方便行事，因?yàn)橛泻锰帲运敢忭斨@個(gè)身分。
而今他已壯大，不必再如以往打著太守之子的名號(hào)，這個(gè)身分之于他是可有可無(wú)，但因?yàn)樽约旱牡谕馊搜壑须m與他不親近，實(shí)際上卻十分縱著他，甚至暗中助他，所以為他爹，他勉為其難的住在太守府里。
至于姚氏和總愛(ài)占他便宜的兩個(gè)嫡兄，他沒(méi)有心思理會(huì)，給錢就能耳根子清凈，他樂(lè)得給錢解決。只是兩個(gè)嫡兄被姚氏縱著，行事越來(lái)越張狂。今日他帶著劉蘭芝來(lái)請(qǐng)安，兩位嫡兄不見(jiàn)人影，也不知是出門當(dāng)差，還是又醉倒在哪個(gè)溫柔鄉(xiāng)里，屋里只剩嫡母、嫡妹和兩位嫂子，進(jìn)門前，就在外頭聽(tīng)到屋里似和樂(lè)的說(shuō)說(shuō)笑笑，但之中有幾番真心還沒(méi)人敢說(shuō)。
“這是大嫂和二嫂。”張青揚(yáng)不顯思緒的替劉蘭芝介紹。
姚氏生有四子一女，在生了長(zhǎng)子、次子之后，原還有對(duì)雙生子，但雙生子體弱，沒(méi)滿一歲就夭折，也是在那一年，梅姨娘生下了笑笑，姚氏至今依然認(rèn)為是笑笑克死了自己的兒子，所以對(duì)笑笑打心底厭惡。
“見(jiàn)過(guò)大嫂、二嫂。”劉蘭芝行了個(gè)禮，分別奉了茶，之后落坐。
大少奶奶程謹(jǐn)看著一臉恭敬的劉蘭芝，心底冷冷一哼，對(duì)這個(gè)嫁過(guò)人又再嫁進(jìn)張家卻還尋死覓活的女人沒(méi)啥好印象，但表面功夫還是得做足。“母親，五弟媳長(zhǎng)得真好，倒跟五弟相配，都有副好模樣。”
程謹(jǐn)是個(gè)縣令千金，還是姚氏的外甥女，跟張經(jīng)文算是表兄妹，兩人成親后，兩家關(guān)系更是親上加親。程謹(jǐn)算得上是在家受寵，出嫁還有個(gè)姨母婆婆護(hù)著的幸運(yùn)兒，卻差在肚皮不爭(zhēng)氣，嫁進(jìn)府里多年，好不容易才生了個(gè)女兒，這些年來(lái)一直為了生不出兒子苦惱。不過(guò)在她之后進(jìn)門的二弟媳至今也未有孕，但只要一天沒(méi)生下兒子，她的心就一天沒(méi)法子安定。
姚氏聞言，嘴角雖然扯著笑，但眼神就是冷冷的。
這個(gè)外甥女怎么就沒(méi)她娘親那股機(jī)靈，嫁進(jìn)來(lái)多年，也不知道她最痛恨的就是張青揚(yáng)的存在，尤其他五官肖母，每每盯著就令她氣得快要喘不過(guò)氣來(lái)。
那女人死了，卻還留了對(duì)長(zhǎng)得像她的兒女來(lái)氣她，偏偏程謹(jǐn)什么不好提，提到張青揚(yáng)的好模樣，要不是看在自己妹妹的面子上，這個(gè)媳婦她還真要好好的教訓(xùn)教訓(xùn)。
程謹(jǐn)?shù)男θ菰诳吹揭κ系难凵裰笪⑽⒁粩浚@才慢半怕的想起自己犯了禁忌。
張青揚(yáng)好看，這是眾人見(jiàn)得但夸不得的，他的生母梅姨娘早死，長(zhǎng)得什么模樣只有府里幾個(gè)老嬤嬤和長(zhǎng)工見(jiàn)過(guò)，據(jù)說(shuō)還真是貌美如花，待人又好，讓太守大人凡事都聽(tīng)梅姨娘的話，太守后院除了姚氏，就只有已死的梅姨娘，太守至今還對(duì)梅姨娘念念不忘，可見(jiàn)梅姨娘是多令太守喜愛(ài)，這一切都令姚氏恨之入骨。
程謹(jǐn)對(duì)上劉蘭芝，原本不過(guò)只是意思意思的想說(shuō)幾句場(chǎng)面話，可不想惹事讓自己的婆婆兼姨母氣惱，于是悻悻然的端起茶盞，識(shí)趣的閉上了嘴。
二少奶奶陳婉蓉一身富貴，臉上的微笑淡淡的，但看在劉蘭芝眼里，就是覺(jué)得有種疏離感。
“弟媳婦確實(shí)是長(zhǎng)得好看，想著應(yīng)該也是因?yàn)檎讨桓焙闷は啵远嗌賻Я诵⿱蓺猓艜?huì)在進(jìn)府前，不知臉面的鬧了一場(chǎng)。”
陳婉蓉說(shuō)話向來(lái)都不怕得罪人，她爹雖然不過(guò)是個(gè)管著官糧的小小官，但油水不少，巴結(jié)的人自然也多。縱使知道太守府的開(kāi)支還得靠著張青揚(yáng)幫襯，但她娘家家底豐厚，不像姚氏真為了幾個(gè)錢就得裝個(gè)母慈子孝的樣子，在她心中，張青揚(yáng)不過(guò)就是個(gè)庶子，她從進(jìn)門就沒(méi)把他看在眼里，更別提他娶進(jìn)門的女人。
“之前是蘭芝不懂事，”劉蘭芝也沒(méi)把陳婉蓉諷刺的話語(yǔ)放在心上，柔聲說(shuō)道：“日后還請(qǐng)二嫂不吝指教。”
陳婉蓉啜了口茶，連正眼都不瞧她一眼。“有母親在，指教不敢。”
“這長(zhǎng)得好看又有何用？”說(shuō)話的是嫡出的小姐張亦香，府里的大伙都得敬個(gè)三分的姑奶奶。“西院里有兩個(gè)好看的，一個(gè)嫁過(guò)人，咱們不計(jì)較她不干不凈讓她進(jìn)了門，她卻在成親當(dāng)晚投湖丟人，另一個(gè)更可笑，小時(shí)候就學(xué)人投湖，現(xiàn)在成了個(gè)傻子。”
劉蘭芝早有準(zhǔn)備被人排擠，但是張亦香提到了笑笑就過(guò)分了，她定定的看著張亦香，故意反問(wèn)：“小姑子說(shuō)的傻子，不知指的是誰(shuí)？”
姚氏還來(lái)不及制止，張亦香就脫口說(shuō)：“還不就是張若菲。”
劉蘭芝依然一臉不解。“張若菲是誰(shuí)？怎么沒(méi)聽(tīng)過(guò)？”既然這些人不承認(rèn)笑笑的身分，她就鬧到大伙兒都知道西院有個(gè)真正的大小姐。
“少裝蒜，張若菲就是笑笑。”張亦香沒(méi)察覺(jué)娘親已經(jīng)緊緊皺起了眉頭，不悅的說(shuō)道：“她是害死我兩個(gè)哥哥的掃把星。”
劉蘭芝故作閑惑的看著姚氏。“原來(lái)笑笑就是張家的大小姐，我還以為姊姊小時(shí)候因?yàn)橐馔馑懒耍瑳](méi)想到人還沒(méi)死，這真是好啊！今日真該把姊姊給叫上，到底是府里的大小姐，母親你說(shuō)是不是？”
姚氏氣得五官都要扭曲了。
“胡說(shuō)什么，”張亦香這才發(fā)現(xiàn)自己好似說(shuō)錯(cuò)了話，試圖把話圓回來(lái)，“她是笑笑，不是什么張若菲，她是個(gè)傻子。”
“小姑子，笑笑再傻也是你姊姊，”劉蘭芝眼中冷意一閃，但臉上依舊笑意盈盈。“正如我，就算嫁過(guò)人，再怎么不干不凈，也跟五少爺成了親，進(jìn)了張家大門就是你嫂子，咱們雖然現(xiàn)在一個(gè)住東院、一個(gè)住西院，各過(guò)各的日子，但終究只是隔了幾面墻，還是算在一個(gè)府里。小姑子右一句傻子，左一句不干不凈，這話要是傳出去，我只怕最后會(huì)變成一句——太守府里出了個(gè)不干不凈的傻子小姐。
“外人都以為大小姐已死，現(xiàn)在太守府里只有一位嫡出的小姐，就是小姑子你，張亦香，到時(shí)那個(gè)所謂不干不凈的傻子小姐就是你，為了小姑子的名聲，日后還盼小姑子說(shuō)話前三思，以免害到了自己。”
聞言，張亦香的臉立刻漲得通紅。“你威脅我？”
“不敢。”劉蘭芝輕笑道：“只是長(zhǎng)嫂如母，若是嫡母和兩個(gè)嫂子都不好開(kāi)口管教，我這個(gè)小嫂子只好將事攬下來(lái)。”
“娘！”張亦香看向姚氏，任性的道：“我討厭她，把她趕出去。”
姚氏靜靜的打量著劉蘭芝，眼底閃過(guò)恨意，接著她看了女兒一眼，故意道：“瞧你這規(guī)矩，被小嫂子說(shuō)幾句也是應(yīng)該，只是……”她改對(duì)著劉蘭芝，話鋒一轉(zhuǎn)，“亦香還小，你這么大的人，怎么跟她計(jì)較起來(lái)了，這樣不知進(jìn)退的性子，無(wú)怪乎被休離。”
聽(tīng)到這句話，一般人早就覺(jué)得羞愧，但是劉蘭芝卻沒(méi)有一絲愧意，反而點(diǎn)點(diǎn)頭道：“母親說(shuō)的是，就是性子不好被休離，所以我才不要臉面的想要多勸小姑子幾句。因?yàn)樗袢者@嘴臉，讓媳婦想起了自己之前那惹人厭、不懂事的模樣。”
姚氏被她的話一噎，一時(shí)間啞口無(wú)言。