“你為何想習(xí)醫(yī)？”他一直阻止自己打探她，如同她所言，想說就會(huì)說，不想說就不會(huì)說，何必問呢？再說了，終究要離開，還是別知道太多了，可是不經(jīng)意間，他就知道了許許多多，且是很隱私的事，這宛如在他的心開啟了一道欲望的門，抗拒不了那股想知道更多更深的念頭。
自從他以她的“護(hù)衛(wèi)”自居，他還是第一次不用“小姐”在他們之間劃分界線。念頭一轉(zhuǎn)，張水薇倒也沒追究他為何有此轉(zhuǎn)變。“一開始只是想轉(zhuǎn)移心思，學(xué)到后來漸漸生出樂趣，又見到師傅可以用醫(yī)術(shù)幫人，覺得很有意義，就一頭鉆進(jìn)去了。不過，比起用醫(yī)術(shù)救人，我更喜歡當(dāng)仵作。”
“人人都怕見到死人，你倒是不怕。”雖然她說過活著的人比死人更可怕，可是陪她去驗(yàn)尸的時(shí)候，見到那些冰冷丑陋的尸體，他還是免不了毛骨悚然。
“那是因?yàn)樗麄儾幻靼祝廊俗顚?shí)在了，能說的，一定會(huì)透過尸體來說。”
趙平瀾聞言笑了。“這么可怕的事經(jīng)你一說，倒變得很有意思了。”
一頓，張水薇忍不住反問他，“你不覺得我很可怕嗎？”
“你見過笑著對(duì)活人抽鞭子的人嗎？”
這是他第一次提及過去遭遇。張水薇搖了搖頭。
“那種以凌虐人為樂的才是真正可怕。”
她應(yīng)該就此打住，可是卻忍不住想知道。“你會(huì)作噩夢(mèng)嗎？”
“不會(huì)。”他想復(fù)仇的執(zhí)念已經(jīng)超過那段日子的絕望。
“我不如你，偶爾還是會(huì)從過去的噩夢(mèng)中驚醒過來，不是放不下，而是記憶太深刻。”略一思忖，趙平瀾安慰道：“相信我，秦夫人的死不會(huì)是結(jié)束。”
張水薇兩眼一亮。“你知道什么嗎？”
“沒有，只是秦家畢竟是應(yīng)州城最大商賈，大有人想取而代之，他們時(shí)時(shí)盯著秦家，不會(huì)沒注意到秦夫人的案子，不過，因?yàn)閹孜患巳藸砍兜讲簧贆?quán)貴，沒有人敢輕舉妄動(dòng)，可是一旦其中一方勢(shì)力出現(xiàn)變化，必然有人搶著落井下石，秦夫人的案子肯定會(huì)再掀出來。”
張水薇不懂道些，但是抓到一個(gè)重點(diǎn)。“你是不是在暗中調(diào)查秦夫人的案子？”
“……沒有。”他不自覺就說太多了。
張水薇顯然不相信，歡喜之色寫滿容顏。“若有好消息，你一定要告訴我。”
“……我不能保證。”趙平瀾完全沒意識(shí)到自個(gè)兒的目光有著縱容。
“我知道這不容易，可是試了，就有一份希望。”她要的真的不多，只是不愿意連努力都沒有。
若非遇見她，他不會(huì)相信有這樣的人樣一善良又傻氣，教人心疼，教人想將她護(hù)衛(wèi)在自個(gè)兒羽翼下。
“對(duì)了，我一直忘了告訴你一件事，當(dāng)初為幾位妓人驗(yàn)尸時(shí)，我一直有一種似曾相識(shí)的感覺，當(dāng)下并沒有多想，可是這幾天為了秦夫人的案子想了很多，我突然想起來了，我在義莊遇見你的那一日，我為一個(gè)跌落山崖而亡的男子驗(yàn)尸，卻發(fā)現(xiàn)他死于中毒。他與幾位妓人情況一樣，皆死于中毒，兇手卻刻意制造假象隱瞞，不知道這兩者是否有關(guān)連？”
“我知道了，這件事我會(huì)想法子調(diào)查。”
“謝謝你。”張水薇笑得很開心，仿佛破案指日可待。
雖然已經(jīng)言明不能保證，可是當(dāng)一個(gè)人抱著期待，必時(shí)時(shí)刻刻盼著聽到好消息。趙平瀾不忍心見張水薇失望的神情，因此連著數(shù)日，他連竹林都沒有走出去，但是好幾日沒見到她，又放心不下的惦記著，幾經(jīng)掙扎，他終究還是走進(jìn)她的院落，心想，至少在房門外看一眼，卻沒想到遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見張伯斌的吼叫聲。
“沒見過像你這么不知死活的人，我叫你不要去應(yīng)州城，你就是不聽……”
“咳……這與我去應(yīng)州城一點(diǎn)關(guān)系也沒有。”張水薇真的很想叫伊冬拿根掃帚將人掃出去，他就不能小聲一點(diǎn)嗎？
“不去應(yīng)州城，你怎么會(huì)病了？”
張水薇沒有說話，總不能說是前幾日夜里跑去竹林的關(guān)系吧……若是知道此事，三哥哥肯定將屋頂掀了。
“我真的會(huì)被你氣死，為何不能安安分分過日子？明知我們手上的藥材是預(yù)防爹他們誤了回程，以備不時(shí)之需，你還這么折騰自個(gè)兒……這會(huì)兒病了，怎么辦？”張柏斌煩躁的走過來走過去，那日從應(yīng)州城回來，看起來雖然很虛弱，但是其他都很正常，為何這幾日哪兒也沒去，臉色卻越來越蒼白，甚至日正當(dāng)中的時(shí)候還要窩在被子里？
張水薇咳了幾聲，原本就沙啞的聲音更是比男子還低沉。“三哥哥別急，我不是已經(jīng)喝了湯藥嗎？明日就會(huì)好多了。”
“你喝下的湯藥只能治療咳嗽、頭疼這些風(fēng)寒引發(fā)的癥狀，并不能幫你抵擋侵入骨子的寒氣。”
三哥哥還真不好哄！張水薇努力擠出笑容。“不用擔(dān)心，我撐得下去。”
張柏斌惡狠狠的一瞪。“冷到骨子里只想要咬舌自盡，如何撐下去？”
“我會(huì)努力咬住被子。”張水薇調(diào)皮的張口咬住被子，還對(duì)著他擠眉弄眼，可是那張臭臉一點(diǎn)緩和的跡象也沒有。
張柏斌只是大而化之，并不表示他不長(zhǎng)心眼，何況關(guān)系到妹妹，他會(huì)特別細(xì)心謹(jǐn)慎，寧可大驚小敝。“今日開始泡藥澡吧。”
“不行，前幾日爹不是差人回來送信，他們?cè)谀闲U有點(diǎn)事，要慢上一個(gè)月才能回來，如今手上的藥材必要時(shí)才能使用。”
“先用了再說。”
“三哥哥，我還承受得住。”
“你當(dāng)我是傻子嗎？這會(huì)兒是大白日，今日還出了太陽(yáng)，孩子們耍拳的時(shí)候個(gè)個(gè)揮汗如雨，可是，你卻必須躲在被窩里，想法子讓身子暖和，待日落西山，寒氣吹起，你如何承受得住？”張柏斌氣急敗壞的說。
“你們需要什么藥材，我去尋。”趙平瀾無(wú)法再當(dāng)作沒聽見般一直站在門外，已一路闖進(jìn)內(nèi)室。
“喂，這是姑娘家的閨房，你不知道嗎？”張柏斌已經(jīng)很習(xí)慣他神不知鬼不覺的出場(chǎng)方式，可是沒想到他竟毫不避諱的就闖進(jìn)來了。
“我是關(guān)心小姐的身體。”趙平瀾理直氣壯的說。
“她的身體用不著你這個(gè)外人關(guān)心。”張柏斌真想一腳踹過去，他跟小小一樣讓人看了真不爽……念頭一轉(zhuǎn)，就見小小虎視眈眈的繞著自己的腳邊打轉(zhuǎn)，害他氣勢(shì)頓時(shí)縮了一半下來……明明是一只沒有威脅性的小白貓，卻教他英雄氣短，真的是太沒有天理了！
“此時(shí)不是分外人自己人的時(shí)候，多一人就多一分力量，我可以幫忙尋藥材。”
“你尋得到藥材，難道我們就尋不到嗎？”這個(gè)家伙忘了此地是張家的地盤嗎？
“那些藥材長(zhǎng)在南蠻，數(shù)量不多，因此少有販?zhǔn)鄣酵獾兀词褂猩倭苛鞒鰜恚瑑r(jià)格也異常昂貴，普通人買不起。”張水薇解釋道。“因此到了夏日，父親就會(huì)利用護(hù)鏢去一趟南蠻，就是想幫我買回足夠熬過整個(gè)冬日的藥材。”
“你不是說，試了，就有一份希望嗎？”趙平瀾溫柔堅(jiān)定的看著張水薇一她將自個(gè)兒裹得像蟬蛹，只露出腦袋瓜，那張小臉很蒼白，可是目光一如往常不退縮……此時(shí)，他不禁想起不畏寒冬傲然綻放的白梅。
半晌，張水薇轉(zhuǎn)向在一旁侍候湯藥的伊冬。“你去小書房寫一張藥單給趙公子。”
伊冬見張水薇堅(jiān)持，趕緊跑到小書房，過了一會(huì)兒，帶回一張藥單，恭恭敬敬的送上。
“勞你費(fèi)心了。”
趙平瀾看了一眼藥單，還真是不曾聽過的藥材。
“你上哪兒尋藥材？”張柏斌的口氣不是不屑，而是質(zhì)疑，他落難至此，求的不過是活命，還能做什么？
“我會(huì)四處打聽。”趙平瀾當(dāng)然不能說手上有一支暗衛(wèi)。
“張家不只是有武館，還有鏢局，難道我們打聽的本領(lǐng)比不上你嗎？”
“我并無(wú)此意，這兒我比不上你，可是我有其他打聽的管道。”
“其他打聽的管道？”張柏斌內(nèi)心狐疑。
“我與三少爺想法一致，如何幫小姐度過眼前難關(guān)才是最重要的。”趙平瀾還是不打算主動(dòng)坦白自個(gè)兒身分，可是也不會(huì)像初來此地之時(shí)小心保護(hù)自己，郎先生讓他留在這兒，張家想必不是他的敵人，適度展現(xiàn)自己的實(shí)力也無(wú)妨。
這是教他別管太多了嗎？躲在這兒，還如此高傲，他早就懷疑這個(gè)家伙一定有所憑仗，不過，這些曰子他的表現(xiàn)很不錯(cuò)，鴻叔也說了，他絕對(duì)不是敵人，不如結(jié)個(gè)善緣，因此張柏斌想，暫時(shí)讓這個(gè)家伙留在這兒也沒關(guān)系……
“咳……三哥哥，趙公子也是好意。”張水薇打斷張柏斌的胡思亂想。
“你若能幫忙尋到藥材，我當(dāng)然很樂意。”張柏斌不得不接受現(xiàn)實(shí)，如今多一份力量當(dāng)然是好事。
“尋藥材非一兩日之事，只能暫時(shí)讓屋里時(shí)時(shí)保持暖和。”
張柏斌白了趙平瀾一眼。“夜里房門關(guān)著，不宜燒炭火。”
趙平瀾想起來了，南方不像北方有炕，或者屋里通地龍，想取暖就得靠火盆。
“你們別擔(dān)心，若接下來幾日皆像今日出太陽(yáng)，因?yàn)轱L(fēng)寒引發(fā)的癥狀就會(huì)緩和下來，我就可以撐住……咳……”張水薇覺得很愧疚，應(yīng)州城回來之后，因?yàn)槌圆缓盟缓茫眢w狀況很不好，她卻還粗心的半夜跑去竹林，如今才會(huì)累得大伙兒為她操心。
“我不管，今日就泡藥澡。”張柏斌不容反駁的道。
“三哥哥……”
“今日就泡藥澡，我一定會(huì)想法子弄藥材回來。”趙平瀾這一次跟張柏斌站在同一陣線，立刻換來張柏斌友善的一眼。
張水薇抿了抿嘴，提議道：“今晚先看看身體狀況，若是不行，明日就泡藥澡。”
“今晚我會(huì)守在小姐身邊。”伊冬連忙道。
略微一頓，張柏斌同意的點(diǎn)點(diǎn)頭。“今夜你就辛苦一點(diǎn)。”
“不辛苦，照顧小姐是我的責(zé)任。”
“若是累了，你再來喚我。”張柏斌吩咐道。
伊冬再累也不敢驚動(dòng)主子，只是應(yīng)了一聲，而一個(gè)早上被張柏斌吵得頭暈?zāi)X脹，張水薇這會(huì)兒已經(jīng)撐不住了，濃濃的睡意向她襲來，忍不住打了一個(gè)哈欠，就昏昏欲睡的閉上了眼睛。“我想歇會(huì)兒，你們?nèi)ッΠ伞！?br />
趙平瀾根本放心不下，只想留在這兒守著她，可是某人當(dāng)然不同意，主動(dòng)上前拽著他的衣袖離開房間。
這一夜，張水薇順利的熬過去了，伊冬卻不行了，腦袋瓜重重點(diǎn)個(gè)不停，若非懷里的小小不時(shí)喵喵叫，提醒她身在何處，她很可能已經(jīng)趴在地上呼呼大睡。
張水薇見了，覺得又好笑又不忍。“伊冬，你回去休息吧。”
伊冬伸手揉了揉眼睛，咬著牙道：“我知道小姐不喜歡人家在旁邊盯著，小姐就當(dāng)我不在這兒，別管我。”
“從早到晚，就是鐵打的身子也吃不消。”
“我又不是一直張著眼睛盯著小姐，我偶爾打個(gè)盹，不累。”
“你就別再逞強(qiáng)了，瞧你眼下都青了。”張水薇擺了擺手。“你不必?fù)?dān)心，我可以照顧自己，三哥哥待會(huì)兒也會(huì)過來。”
“一早三少爺就來過了，當(dāng)時(shí)小姐睡得正香，三少爺不敢吵醒小姐便走了。三少爺交代今日要跟鴻叔去鏢局一趟，上個(gè)月初進(jìn)京送鏢的鏢師回來了，他們要問京城的情況。”
雖然如今已是平民老百姓，張家對(duì)京里的局勢(shì)依然很關(guān)心。
“老爺一回來，小姐就再添兩個(gè)丫鬟吧。”伊冬勸道。
“我有你就夠了。”當(dāng)初嫁進(jìn)勤國(guó)公府，她的陪嫁丫鬟就有八個(gè)，可是有人一心想爬上姑爺?shù)拇玻腥颂硬婚_利益的誘惑，自始至終忠心不貳的就只有伊冬，也因?yàn)槿绱耍瑏淼揭丝h，父親三番兩次想為她添丫鬟，她都拒絕了。
伊冬知道張水薇的心結(jié)，當(dāng)初隨著小姐進(jìn)勤國(guó)公府的陪嫁丫鬟，大多是臨時(shí)從人牙子那兒買來的，還不清楚秉性就帶進(jìn)勤國(guó)公府，也難怪她們輕而易舉就生出異心背叛小姐。
“宜縣的人純樸善良，小姐要找兩個(gè)貼心的丫鬟不難，再說了，多兩個(gè)幫手，我也可以專心照顧小姐的吃食。”
她只想到自個(gè)兒的心情，卻忘了考慮伊冬的難處。張水薇吶吶道：“對(duì)不起，累壞你了。”
“我不累，只是覺得若多兩個(gè)人幫忙，我就可以將小姐養(yǎng)得更加白白胖胖。”
頓了一下，張水薇苦惱的道：“白白胖胖是很好，可是進(jìn)入冬日，我豈不是連不出房門都能成了不倒翁？”
“不倒翁很可愛啊。”
“是嗎？”張水薇笑盈盈的挑起眉。“改日你也試著當(dāng)不倒翁吧。”
“我要是成了不倒翁，如何做事？”伊冬忍不住又打了一個(gè)哈欠。
“好了啦，別再為難你自個(gè)兒了，回去睡一覺吧，大白日的，若是有事，在房門口喊一聲，也可以找到一個(gè)婆子。”
伊冬咬了咬下唇，實(shí)在放心不下，還好此時(shí)有人出現(xiàn)解圍。