將軍夫人顧嫣然哀戚的多次暈倒在肅穆的靈堂上，至今仍無(wú)法起身主持兒子的喪禮，面如死灰的瘦了一大圈，米飯不入，得靠人一口一口喂才吞得進(jìn)湯水。
她是徹底失去心中的依靠，沒(méi)了兒子又挽回不了丈夫的心，表示她無(wú)法再掌將軍府大權(quán)，等過(guò)個(gè)幾年丈夫?qū)⑹酪u的位置傳給下一代，秦紅纓就贏了，她是徹徹底底的失敗者。
兒子的死固然令她心痛，但是令她更痛的是謀劃了多年，和同一個(gè)女人斗了二十幾年，到頭來(lái)竟是竹籃子打水一場(chǎng)空，用半輩子辛辛苦苦打理的將軍府家產(chǎn)竟是為人作嫁，她什么也得不到。
心火一急，將軍夫人病倒了，她連在病榻上都恨著兒子，恨他不完成她的愿望再死。
而庶長(zhǎng)子戰(zhàn)西華所居的日耀居，關(guān)緊門(mén)戶的眾人可說(shuō)是歡騰不已，主子、下人臉上都掛著笑意，覺(jué)得自己終于能揚(yáng)眉吐氣，一吐老被將軍夫人打壓的郁氣。
他們的高興發(fā)自心里，沒(méi)有人為戰(zhàn)鐵衣的死感到難過(guò)，甚至認(rèn)為他早該死了，活著只會(huì)擋路，礙著戰(zhàn)西華的出頭，他死得好，死得其所、死得讓人額手稱慶。
全將軍府里，大概只有一個(gè)人為戰(zhàn)鐵衣的死感到悲傷——
戰(zhàn)戢天不舍的淚流了又干，干了又流，望著書(shū)房墻上的一幅地圖出神，粗糙的指頭拂過(guò)圖紙上曾被北契人攻陷又收復(fù)的城池，想念兒子依稀在眼前的面容。
“鐵兒，爹對(duì)不起你，爹從來(lái)沒(méi)有好好的教過(guò)你，只一味的以嚴(yán)格的紀(jì)律約束你，不假辭色的逼你學(xué)武，對(duì)你從不曾有過(guò)笑臉，把你逼得失去童真……”他好愧疚。
以為孩子還小，長(zhǎng)大了自然會(huì)明白他的用心，玉不琢不成器，只有吃過(guò)苦才會(huì)長(zhǎng)成偉岸的男人，為國(guó)報(bào)效沙場(chǎng)。
可是他怎么也沒(méi)想到兒子會(huì)以那么悲慘的方式離世，讓白發(fā)人送黑發(fā)人，兒子被小人暗算，卻寧愿死也不肯屈服，為著男兒的尊嚴(yán)而戰(zhàn)。
他該為兒子的死感到驕傲嗎？
不！身為一個(gè)父親，他要兒子活著，即使活得屈辱也好過(guò)天人永隔，他再也見(jiàn)不到他引以為榮的兒子……
書(shū)房門(mén)被敲響，戰(zhàn)戢天抹去臉上狼狽的淚水，沉聲讓人進(jìn)來(lái)。
“將軍，秦姨娘請(qǐng)你到靈堂，說(shuō)是兩位小姐來(lái)了，要商討婚事。”來(lái)者的背別得很低，幾乎看不見(jiàn)臉。
“她們還敢來(lái)？”真當(dāng)戰(zhàn)國(guó)將軍府好欺負(fù)。
戰(zhàn)戢天目光一厲，拭去眼中淚水。
“將軍，不來(lái)不行，都發(fā)生那樣的事……”老仆的話點(diǎn)到為止，大家都明白是什么事，用不著明說(shuō)。
“是該來(lái)……”他笑了，卻滿目蒼涼。
大步走出書(shū)房，沒(méi)有回頭看的戰(zhàn)戢天未發(fā)現(xiàn)原本佝僂的老仆忽然直起身，下巴的山羊胡捻呀捻的，咧開(kāi)嘴一笑，淡淡的光映上他那張有點(diǎn)褶子的臉，赫然是老道士孫道明。
他在心里無(wú)聲的說(shuō)著：好戲上場(chǎng)了。
靈堂內(nèi)，本該悲傷肅穆，此刻卻響起女子尖銳的哭叫聲——
“我不嫁，我不嫁，我為什么要嫁你，你給我下藥了是吧！明知道我喜歡二表哥不是你……你太可恨了……連我也設(shè)計(jì)了……”她不甘心，好不甘心……
男人的冷笑聲低沉而無(wú)情。“由得你不嫁嗎？都已經(jīng)是我的人，你還能去嫁別人嗎？別癡心妄想。”
殘花敗柳，除了他之外還有誰(shuí)肯要，要不是看在兩人已有肌膚之親的分上，她想嫁，他還不想娶呢！
安惜蘭哽咽無(wú)措的懇求戰(zhàn)西華，“這不是我自己愿意的，只要你不說(shuō)，我不說(shuō)就不會(huì)有人知道，想辦法讓這件事壓下去，封住將軍府所有人的口，我不要隨便嫁人……”不，她的人生不要?dú)г谶@種人手上，不要！
他不屑的冷哼。“賤婦，你還想替誰(shuí)守貞，是那個(gè)如今躺在棺木中的男人嗎？哈！真是天大的笑話，他寧愿站著死而不愿意要你，還把你丟出蓼花院，你想著他有意思嗎？”
“……不，不是這樣的，他不是不要我，而是藥性太強(qiáng)了怕傷到我……對(duì)，沒(méi)錯(cuò)，二表哥是疼惜我的，他心疼我受苦才不碰我……”雙眼哭得紅腫的安惜蘭神智已經(jīng)迷亂了，她言語(yǔ)顛三倒四的自我說(shuō)服，戰(zhàn)鐵衣的死與她無(wú)關(guān)。
“醒醒吧！表妹，他死了，全身僵硬，面無(wú)血色，皮膚一點(diǎn)溫度也沒(méi)有，他被你的嫉妒心害死了。”
安惜蘭一得知戰(zhàn)鐵衣被下藥，非要趕著去湊熱鬧，唯恐心上人被搶。
哈！最后還不是便宜了他，丟盡臉面的美女向他求取安慰，他豈有不接受之理？?jī)渗P齊飛暈死在他身下，欲仙欲死的喊他好哥哥，還一再要他再來(lái)再來(lái)，讓他享受人間極樂(lè)。
“我……我不是有意的，我只是不想把二表哥讓給別人，他是我的，姨母答應(yīng)我的，她說(shuō)要我當(dāng)二表哥的正室，我們一起孝順?biāo)！彼氲枚嗝篮茫澜Y(jié)同心，雙宿雙飛。
可安惜蘭不知道的是，她姨母根本不想幫她，只是在利用她的傻。
“你腦子壞了嗎？元配的兒子會(huì)去孝順一個(gè)姨娘，那他把親娘放在哪里，你怎么連這點(diǎn)道理也想不通。”他娘是想用她拖住戰(zhàn)鐵衣，離間他和將軍夫人母子間的感情，有利于他們的鯨吞蠶食。
“你們騙我，你們騙我，騙我……”安惜蘭失神的喃喃自語(yǔ)，沒(méi)法相信她最信任的人竟然欺騙她。
靈堂的一角發(fā)出嗤笑聲，是一名臉面蒼白，卻不減美貌的女子發(fā)出的，她坐在金絲楠木玫瑰椅上，坐姿端正地宛如一具人形雕像。
“是你甘心受騙，自以為美貌無(wú)雙，是京城三大美人之一，是男人就該拜倒在你的石榴裙下，殊不知有貌無(wú)才，真正識(shí)貨的人是不會(huì)瞧上你。”戰(zhàn)西華粲笑著挑起安惜蘭的雪嫩下顎，斜眸看向坐在椅上的女子。“你該和明月妹妹多學(xué)學(xué)，瞧瞧她多有大家閨秀的嫻靜，不吵不鬧的謹(jǐn)守本分。”
這才是名門(mén)千金的氣度，不會(huì)發(fā)生一點(diǎn)意料外的小事就驚慌失措，冷靜的面對(duì)一切麻煩。
“不要把我和她扯在一塊，將軍府什么時(shí)候上門(mén)提親，不要拖。”她怕等不及。
蘇明月其實(shí)是故作鎮(zhèn)定，心里很慌，她藏在袖子里的雪白柔荑發(fā)著顫，必須很用力的握緊才不致讓人發(fā)覺(jué)她抖得多厲害，一只手放在平坦的小腹，她希望不要發(fā)生她害怕的那件事。
那一夜的歡愛(ài)激烈得讓她無(wú)法忘卻，每到午夜夢(mèng)回時(shí)她總會(huì)被惡夢(mèng)驚醒，不敢睡的抱著錦被嗚咽。
那日清醒后，她嚇壞了，覺(jué)得自己臟了，裹著一件全黑的大氅離開(kāi)將軍府，一回到丞相府，她立即命人備妥熱水，一次又一次擦洗被男人碰過(guò)的地方，洗到破了皮，鮮血直流，這才被擔(dān)心她的侍女拖出浴桶。
可是她不能當(dāng)作沒(méi)這回事，男女間一旦做了夫妻的事，她就可能有孕在身，已是不潔之身的她哪能再嫁人，唯有將終身托付給破了她身子的男人，盡快將這件丑事遮掩過(guò)去。
戰(zhàn)鐵衣死了，她想嫁的那個(gè)人不在了，那么嫁給誰(shuí)又有什么關(guān)系，至少這人是同謀，不會(huì)將她做過(guò)的事泄露出去。
蘇明月還想保有最后一絲名聲。
“百日內(nèi)有點(diǎn)困難，二弟的棺木要停留七七四十九天才安葬，水陸道場(chǎng)從早念經(jīng)念到晚，怕是抽不出空辦一場(chǎng)盛大婚禮。”這將是他改變身分之后第一次露臉，他要讓京城所有達(dá)官貴人都記得他，他不是低人一截的庶長(zhǎng)子，而是唯一成年的子嗣，將軍府在他這一輩他獨(dú)大。
“不管你用什么方法，兩個(gè)月內(nèi)迎我入門(mén)，不要什么排場(chǎng)或大張旗鼓的下聘，以弟喪為由安靜的以八人抬花轎娶我過(guò)門(mén)。”她不能給人流言蜚語(yǔ)的機(jī)會(huì)，她是蘇丞相的女兒，賢良淑德的女子楷模。
戰(zhàn)西華為難的一蹙。“明月，你別胡鬧了，兩個(gè)月太趕了，你一向是善解人意的聰慧女子，我當(dāng)真有難處，二弟仍停棺在廳堂，你要從何處入？何處拜堂？連囍字都貼不得，太委屈你了。”
他可不要個(gè)慘淡的婚禮，像趕鴨子上架，沒(méi)有鑼鼓笙簫，沒(méi)有喧鬧的恭賀聲，冷冷清清接個(gè)女人進(jìn)來(lái)，做賊似的怕人瞧見(jiàn)，那太窩囊了。
安惜蘭終于接受自己只能嫁大表哥的事實(shí)，可聽(tīng)兩人你一言我一語(yǔ)的商討婚事，她不快的叫嚷道：“她當(dāng)正妻那我呢！你將我擺在哪里，我不許你娶她，不許不許，她哪里贏得了我，要不是她拿來(lái)的合歡草……”二表哥也不會(huì)死，如今仍還活得好好的，健壯依舊。
一聽(tīng)她快說(shuō)出真相，戰(zhàn)西華臉色一變，趕緊出聲阻止。“住口，你不是不想嫁，這會(huì)兒在爭(zhēng)什么。”
“我是不想嫁，可是你不能不娶，我都被你……反正要娶一起娶，至少是平妻，我能接受同時(shí)入門(mén)，不然拚個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破我也要把你們供出來(lái)。”她只求一條活路。
“你……”簡(jiǎn)直有毛病。
“不，我不同意，我大她小，我為正室她為妾，沒(méi)得商量。”蘇明月態(tài)度強(qiáng)硬，不接受平妻的說(shuō)法。
“明月……”怎么女人一個(gè)個(gè)都這么任性，一點(diǎn)也不為他著想，非把他逼得走投無(wú)路。
蘇明月眼神怨毒，“當(dāng)初你在我們茶水里下藥的時(shí)候?yàn)槭裁床幌肭宄阋詾槟隳苤蒙硎峦猓俊彼麣Я怂囊簧?br />
“藥是你下在芙蓉糕里的，我?guī)讜r(shí)下過(guò)藥？”戰(zhàn)西華抵死不認(rèn)。
“不是你還能是我們自個(gè)兒?jiǎn)幔课覀冎辉谌找雍冗^(guò)茶水，其它再無(wú)進(jìn)食，不是你是誰(shuí)？”他還敢抵賴。
“沒(méi)錯(cuò)，大表哥你太陰險(xiǎn)了，明面上是幫我們，實(shí)則是鏟除異己，除了蘇明月的合歡草外，你是不是又在茶水里加了什么？否則二表哥怎會(huì)一夕斃命？”難得聰明一回。
“這……”
看到他心虛的表情，兩個(gè)自以為聰明的女人都懂了，她們是聰明反被聰明誤，被人借刀殺人給利用了。
安惜蘭做的芙蓉糕，蘇明月下的藥，戰(zhàn)西華在茶水里加料，雖然有兩個(gè)人被蒙在鼓里，但卻是他們?nèi)送献鳌皻⒘恕睉?zhàn)鐵衣，就為了個(gè)人的私欲不惜一切。
“你……你殺了自己的親兄弟還讓我們背黑鍋？”蘇明月抖著唇，原本白得嚇人的臉色更蒼白了。
看她指責(zé)的眼神和厭惡的表情，戰(zhàn)西華心中一把火蔓延，口不擇言了起來(lái)。
“殺了又怎樣，我早就想讓他死了，好幾次派出人都沒(méi)殺成，讓他逃過(guò)一回又一回，這一次他總算逃不了。”
“你太可怕了，自家人也下得了手。”她雖心狠，可從不動(dòng)自己人，打虎親兄弟，上陣父子兵。
“什么自家人，我可不承認(rèn)他是我兄弟，不是同一個(gè)娘胎出來(lái)的就是不親，何況你有資格說(shuō)我嗎？當(dāng)年戰(zhàn)鐵衣跌下山坡那件事也有你二哥的一份，是他騙戰(zhàn)鐵衣說(shuō)青陽(yáng)縣的山上有一種還魂草能救我祖父的病，他信了，喜孜孜的自告奮勇，卻沒(méi)料到我們預(yù)先做了陷阱，他一去就回不來(lái)……”
誰(shuí)曉得那小子命大，摔得鼻青臉腫，連腿都摔斷了還摔不死他，拄著拐杖跛著
腿又回來(lái)將軍府。
“原來(lái)是你們……”難怪有陣子二哥不敢出門(mén)，說(shuō)是怕有人尋仇。
“老實(shí)告訴你們，我從沒(méi)想過(guò)把你們送給戰(zhàn)鐵衣享用，京城眾人封的美女是要留給我自己，我在茶水里加了加劇藥性的無(wú)憂，兩樣藥物同時(shí)入口就救不了，必死無(wú)疑。”他高枕無(wú)憂了。
“你為什么要告訴我們？”蘇明月抖著唇道，她不想知道自己多可笑。
“因?yàn)槟銈兌际俏业呐耍蚱奘且惑w的，一榮俱榮、一損俱損，難得你們主動(dòng)找上門(mén)，我當(dāng)然也不吝嗇與你們分享……”
安惜蘭打斷他的話，“等等，不是你叫我們來(lái)的嗎？還說(shuō)要商議婚事。”她才鬧著不想嫁，想把這事胡混過(guò)去。
“我哪有叫你們……”戰(zhàn)西華一頭霧水。
“我也是接到信才來(lái)，地點(diǎn)約在靈堂，人少安靜……啊！不好，上當(dāng)了……”
心思縝密的蘇明月想通了關(guān)節(jié)，驚得站起身。
到了這一刻三人還不知道被人擺了一道，那就真的天真得有點(diǎn)傻了，誰(shuí)會(huì)約在擺了一具棺木的廳堂碰頭。
真應(yīng)了那一句：事關(guān)己則亂。
三個(gè)人急匆匆的想離開(kāi)，可還沒(méi)走到門(mén)口，三雙眼睛如見(jiàn)鬼般睜大，神色慌張的連連退后好幾步，幾乎要碰到擺在正中央的漆紅相思木棺材。
“孽子、孽子，你竟然對(duì)自己的二弟痛下殺手……”戰(zhàn)戢天一口血吐出，噴在衣襟上。
“爹……”
他手一抹，滿手血，哀痛的怒道：“不要叫我，我沒(méi)你這樣的兒子，你讓我太失望了，我……一命抵一命，你自刎吧！”
武將府中不能有連自己兄弟都?xì)⒌男∪恕?br />
戰(zhàn)西華一聽(tīng)，驚白了臉。“爹，我是你的親生兒子，虎毒不食子，我是將軍府唯一的成年長(zhǎng)子……”
“你住口，躺在這棺木里的人難道不是我的親生兒子，你一句虎毒不食子卻殺了自個(gè)的親兄弟，你還敢畏死嗎？我就算絕了嗣也不可能讓你繼承將軍府，我戰(zhàn)府沒(méi)有這樣的不肖子孫。”他最出色的兒子死在這個(gè)窩囊廢手上，他死能瞑目嗎？
“爹，你怎么能……”他耗了多少心血，布下幾回局，就為了能抬頭挺胸的這一天，結(jié)局怎會(huì)如此？！
“受死吧！不要讓我動(dòng)手，我不介意廳堂多擺一口棺，兩兄弟一同出殯，了結(jié)我們的父子之情。”他錯(cuò)了，錯(cuò)在不該太看重庶子，讓他起了別的心思，妄想以庶代嫡。
看出父親眼中的堅(jiān)決，戰(zhàn)西華慌了心神。“我……我不要死，不要，爹，你饒過(guò)我吧！我不想死……”
“你不想死？”戰(zhàn)戢天冷笑，嘴角又流出一道鮮紅的血。“那鐵兒就想死嗎？他有大好的前途，即將迎娶所愛(ài)的女子為妻，他意氣風(fēng)發(fā)，有如展翅雄鷹，你問(wèn)過(guò)他要不要死嗎？”
“爹，我改，我一定改，等我接下將軍府后，我會(huì)善待母親，把她當(dāng)親娘看待，還會(huì)認(rèn)梁姑娘為義妹，送上一筆嫁妝讓她風(fēng)光大嫁，還有……呃！還有……我年年為弟修墳，過(guò)繼我的兒子在他名下承繼他的香火，爹……”爹為什么搖頭，他說(shuō)錯(cuò)了什么，他悔改了呀！
戰(zhàn)戢天笑得悲愴。“你到現(xiàn)在還執(zhí)迷不悟，想著不屬于你的東西，鐵兒過(guò)世的第三天，我已經(jīng)向皇上奏請(qǐng)歸還戰(zhàn)國(guó)將軍之名，從我這一代起再無(wú)戰(zhàn)國(guó)將軍府。”
“什……什么？！”他震驚得身體劇烈的搖晃兩下。
“難道沒(méi)人告訴你戰(zhàn)府歷代祖先傳下來(lái)的祖訓(xùn)，除了“傳嫡不傳庶”外，還有一句“嫡死不承爵”，凡是沒(méi)有嫡子便散了家產(chǎn)，讓庶子們自行去謀生，家主死后入祖祠，受同宗香火。”為的就是防庶子奪產(chǎn)，造成嫡庶不分，家宅難寧。
“祖訓(xùn)？”不……不可能，怎會(huì)有這種莫名其妙的祖訓(xùn)，散盡家財(cái)也不留給自家兒孫，只因不是嫡生子？