紀天遙搖搖頭。「我不要！我只喜歡霍連逍，可是……可是……」嘴巴一扁，又是一陣梨花帶雨。「他為什么已經有了未婚妻？」霍連逍耿直不阿，講信義重然諾，兩人縱有情意，他也會義無反顧地去履踐雙親為他訂下的親事。
雖只分別數日，紀天遙卻已蛻去過去小頑童般的飛揚跳脫，眉間寫滿愁緒。紀天寶看了好生心疼，問道：「你就這么喜歡他？那家伙有哪里好？我左看右看，他都像一塊不解風情的呆木頭。」
「我不知道，我就是想每天見到他，能和他說上一會兒話，即使就在旁邊靜靜地看著他也好。我就喜歡他那一本正經的樣子，他聽我說話的時候就這么專注地看著我，偶爾就微微一笑。」她抱著膝坐在榻上，左搖右晃地回憶著兩人相處的點點滴滴，臉上現出又是歡喜又是甜蜜的神情。說著說著，眼角又滑下兩滴淚來。「哥哥，你是這世上對我最好的人，沒有人比你更愛我了。從小我就淘氣胡鬧，不管我闖出什么禍事來，你都會替我收拾殘局，讓我過著比皇宮里的公主還要幸福快樂的生活。上天賜給我這樣一個好哥哥，處處包容我、愛護我，我想我一定是享福太過了，上天看不過去，所以派下他來懲罰我，讓我從此以后想著他、念著他，卻永遠不能跟他在一起。哥哥，你說，如果我從沒遇見他該有多好啊，這樣我的心就不會這么痛了。」
聽她說得情致纏綿，紀天寶的心就像被一只無形的手給掐住了一般，比有人拿刀在他身上戳一刀還痛。他本來以為天遙只是情竇初開，或許過些日子就會把霍連逍給忘了。他慣走風月，游戲花叢，向來只懂男歡女愛，不識人間真情。他雖了解天遙，卻難以體會她的一片癡心，何以對霍連逍情深如斯？但也更堅定了他要破壞霍連逍婚事的心意，只要天遙心愿得遂，要他赴湯蹈火他在所不惜。
「天遙，你放心好了，哥哥一定會替你想辦法，讓霍連逍上門來娶你。」
「哥，不用了，我不要你耍手段。」知兄莫若妹，紀天遙搖了搖頭，道：「他不喜歡我，強求也沒有用。」擠出一個微笑道：「倒是你，你今年都快三十了，什么時候給我娶個嫂嫂，讓咱們紀家開枝散葉啊？」
「我不想娶個惡霸霸的嫂子回來欺負你。」他隨口道。
紀天遙感動萬分，窩進哥哥的懷中，感到無限溫馨。紀天寶輕撫妹妹的青絲，臉上一片慈和，心里卻在盤算著要怎么壞他人姻緣，成自家好事。
紀天寶有幾艘糧船自南方槽運而來，必須忙著處理，這幾日早出晚歸。紀天遙不想出門去撞見霍連逍，于是躲在家里。可是悶了幾日，她本不是能關在家里的好動個性，安靜沒多久，又開始想生事了。
吃過早飯，她想著非改改自己這個毛躁性子不可，于是上書房磨墨鋪紙，提起紫毫筆，鋪紙吮墨，寫了一個大大的忍字。她沾墨太多，筆劃暈了開來，最后那一點還掉了一大滴墨，形成一個圓。
「啊！」她越看越氣，將筆往桌上重重一擱，大叫出聲。
太悶了太悶了！她如果再關在家里，非發瘋不可。撞見就撞見，她就不信開封這么多人，她偏偏會和霍連逍不期而遇。
心意已決，她就想去瓦子喝酒。只是一人獨飲未免太無趣，于是她來到西廂，一腳踹開第二間的房門。
顏雨恩正在案前讀書，被人突如其來地撞開房門，嚇了一大跳，待見來人是紀天遙，于是起身道：「紀姑娘，你怎么來了？」
「別讀了，你要讀成書呆嗎？走！我們去喝酒！」她一把奪走他手上的書，啪的一聲，摔在案上。
顏雨恩傻了。「大白天的去喝酒，未免荒唐。」他以塾師身分住在紀家，
禮金優渥。不過他的寶貝學生十天只有一天見得到人影，來的時候也是插科打嘩，想一些言不及義、異想天開的話題，沒正經上過一天學。今天出現了，居然是邀夫子一起去飲酒作樂？
「你若要去就自己去吧，我留在房里看書。」科考將近，他必須把握時間用功。
「不行！你是我的夫子吧？我今天要上課，不過今天改在酒肆邊喝邊上，多有情趣。」
天底下就只有紀天遙會干這種事，顏雨恩無奈地搖頭。「你去吧！為師不勝酒力，不能陪你。」
紀天遙露出不懷好意的微笑。「師傅，我還邀了柳青青姑娘一起切磋，她可是有名的才女，有這個學伴，你教起來一定心曠神怡。孔老夫子說過什么來著？什么什么的不亦樂乎。」
顏雨恩初進開封，無意間在途中遇上醉仙樓的名花柳青青，對她絕世容顏大感驚艷，又曾在坊間耳聞文人傳出她的幾首詩賦，果然才情不凡，因而對才貌雙全的她上了心。一聽柳青青也要來，顏雨恩臉上現出奇異的潮紅，紀天遙歪著頭笑問：「夫子，我這個不成材的弟子還是有一點用處的吧？」顏雨恩別扭不已，死活不肯，最后還是被紀天遙半推半拉拖了去。
紀天遙換了男裝，和顏雨恩搭著紀家馬車來到醉仙樓。這紀天遙雖然扮成男裝，但是老鴇迎往送來，閱人無數，眼皮子底下什么人沒見過，一眼就識破她是女子。但上門即是客，只要是來送銀子的，她都歡迎之至。
「兩位公子，歡迎歡迎。」老鴇堆著笑，肚里卻是撥著算盤。
「老媽媽，柳青青姑娘在嗎？本公子是來聽她彈琴唱曲的。」紀天遙喝了一口小廝端上來的茶，怒道：「這茶能喝嗎！又澀又薄，給我換最好的來！」
啪的一聲，從懷里扔出一錠十兩銀子。
醉仙樓的小廝端茶分三六九等，紀天遙和顏雨恩是第一次來，就按規矩先來個最下的招待。老鴇一見此人出手如此大方，忙斥道：「你們這些沒眼色的，貴客上門了沒不知道？去！去把最最好的茶葉拿來。」
回頭堆笑道：「公子要見青青姑娘，這是有規矩的。青青姑娘是我們這里的頭牌，見個面講個話，要五十兩銀子。」
顏雨恩一聽這老鴇獅子大開口，心下暗驚，低聲對紀天遙道：「紀……紀兄弟，我們回去了吧。」他從未來過這等煙花之地，想不到只是見個面，居然就要花這么多錢。雖說來醉仙樓是紀天遙提議的，但也不忍見白花花的銀子就這樣往水里丟。
紀天遙轉頭白他一眼，既然來了哪有回去的道理，又從懷中拿出一張銀票，道：「這里有五百兩，我今晚包下柳姑娘陪我們喝酒聊天，夠了嗎？」
老鴇眼睛都亮了，忙笑道：「夠了夠了！我這就去叫青青打扮打扮出來見貴客。」忙叫小廝帶他們到樓上雅室。
醉仙樓的雅室布置頗為不俗，顏雨恩卻是坐立不安。紀天遙取笑道：「顏夫子，你怎么了？這椅子上有蟲子咬你嗎？」
顏雨恩靦腆道：「紀……紀兄弟，我還是不習慣來這種地方，不如這就走了吧。」
紀天遙睜大眼睛道：「我銀子都花了，你以為那個吃人不吐骨頭的老鴇會把銀子還給我嗎？當然要見一見柳青青姑娘，人家可是開封第一花魁，琴棋書畫樣樣皆通，誰沒聽過她的艷名？連我是個女子都想一親芳澤呢。不準走！夠義氣的就陪我等。」
等了片刻，柳青青才姍姍來遲。這也是為顯身價不同，故意要讓來客多等等。柳青青花容月貌，氣質脫俗，一走進來就讓人眼睛為之一亮。她緩緩施下一禮，姿態雍容華貴。「柳青青見過兩位公子。」連聲音也是婉轉鶯啼，動人悅耳。
「免禮免禮。」紀天遙大咧咧地一揮手。顏雨恩為此艷麗的容光所逼，忙站起身來，彎腰拱手還禮。
「青青請問兩位公子貴姓大名。」
「我姓紀，你叫我紀公子就可以了。這位嘛，是顏雨恩顏公子，久聞姑娘艷名，今天特來見上一面。」
「不敢。青青蒲柳之姿，怎堪人公子貴眼。」款款施下禮去，舉手投足間優雅盡展，態度不卑不亢，令人又愛又憐。
紀天遙是來喝酒解悶的，看見柳青青一雙素手嬌嬌柔柔地為兩人斟酒，心想，原來會令人憐惜的女孩兒是這樣的。想到自己大大咧咧，和霍連逍稱兄道弟，每到一處就給他闖出大大小小的禍事，教他不知氣上好幾回，他怎么會對這種惹事精有半點好感？又想到他那位自小訂親的范寧姑娘，不知是否就像這位柳青青姑娘一樣，嬌柔婉約、溫雅大方，教人我見猶憐呢？心下不禁自傷自憐，轉頭卻見顏雨恩正偷偷打量柳青青，不敢正視，那又靦腆又愛慕的神情讓她氣不打一處來。
顏雨恩自從上次在街頭偶遇柳青青之后，就為她的豐姿所傾倒。有時持卷苦讀、臨風閑步時，那矜持的微笑、綽約的身影，就不請自來地蹦入腦中，教他心頭一陣甜蜜。他雖然傾慕佳人，但他自知家徒四壁，身無功名，不敢有何奢想。今日紀天遙強邀他來醉仙樓，能如此接近夢中情人，和她說上一會兒話，他已是心滿意足。他呆頭呆腦的樣子落在情場失意的紀天遙眼里，無異是在傷口上灑鹽，伸出一腳，就往他腳背踩下去。顏雨恩一個吃痛，又沒心理準備，就嗷的一聲叫了出來。
「顏公子，怎么了？」柳青青兩道關懷的眼神投了過來。
「沒事沒事。」顏雨恩忙搖頭苦笑，向紀天遙投去一個不解、質疑的眼神。
紀天遙高高抬起了下巴不理他，對柳青青道：「青青姑娘，聽說你琴棋書畫樣樣精通，可真了不得，請你彈個曲子來佐酒助興可否？」
柳青青微笑道：「青青學藝不精，還請兩位指教。」喚侍兒取過琵琶，長指輕拂，試了試音。
她彈了一首曲子，低低切切，如慕如訴。紀天遙不懂音韻，聽來只是覺得好聽罷了。顏雨恩閉上眼睛，手指在桌上跟著輕和節拍，腦袋輕輕晃動，神情甚是陶醉。
一曲既罷，柳青青起身斂袖為禮。「獻丑了。」見顏雨恩甚是投人，不禁向他望去一眼。顏雨恩睜開眼睛，輕喝了一聲采：「好！」語氣真摯。
紀天遙在兩人之間掃了一眼，露出一個別有意圖的微笑。「顏公子，我是個粗人，聽不大懂柳姑娘的雅音妙韻。不過剛剛聽你大聲喝采，想必是個內行的。不知柳姑娘的琴音好在何處，也請你為我說說，好讓我長長見識。」
顏雨恩只當她是真心討教，于是道：「柳姑娘的琴藝當真了得，這一曲我雖不知何名，但是柳姑娘將其中蘊藉婉約之情詮釋得絲絲入扣，讓我想起司馬相如和卓文君的故事，他們為愛私奔，才子佳人，勇于抗衡卓文君的父親卓王孫，這份愛情的勇氣真可謂千古回蕩。」
「可我也聽過后來司馬相如想娶小妾，這種見異思遷的男人，哪里來的忠貞不渝？」紀天遙忽而聯想到距離漢朝千年之后，大宋朝開封府有個「絕不見異思遷」、「堅持信守承諾」的男人，心中不由得泛起一陣酸苦。
柳青青靜靜看著顏雨恩，聽他回答，只見他颯然微笑道：「世上男兒多薄幸，不僅僅是男子，女子琵琶別抱的也所在多有。有情人須得覓見有情人，這是可遇不可求的。凡事講緣法，若有緣，必長相聚守；若無緣，又何須強求？」
這句話在紀天遙心里起了好大震蕩。是啊！若有緣，必長相聚首。她和霍連逍究竟有緣無緣呢？若無緣，為何相識相知？若有緣，為何他又早已有白首之約，可望而不可親？
紀天遙心中傷感，低頭猛灌美酒。柳青青聽得顏雨恩這番新奇的議論，對他不禁又多了幾分好奇。顏雨恩眉清目秀，氣質儒雅，頗有讀書人清雋之氣。
尋常來到醉仙樓的，多是醉翁之意不在酒，其中雖不乏頗有才氣的文人雅士，但總是入不了柳青青眼中。今天這位溫文瀟灑中又帶些靦腆的書生公子，不知為何卻吸引了她的注意，于是和他攀談起來。
柳青青和顏雨恩兩人談起詩文音樂，越談越是合拍，不知不覺就把紀天遙給擱在一旁。紀天遙對他們的話題一點都不感興趣，燭光朦朧中，只見兩人相依相傍，女的含情脈脈，男的溫文蘊藉，正絮絮叨叨地閑話家常，這不正是霍連逍和范寧婚后的情景嗎？紀天遙看得心中難過，悲感不已，又拿起酒壺猛灌心中塊壘。
一個掠眼，顏雨恩見紀天遙臉上酡紅，兩眼迷蒙，暗叫不好：自己怎么只顧著和柳青青談話，竟沒注意到紀天遙已經酩酊大醉。
「天遙，天遙！你別喝了，我們回去吧。」
紀天遙揮開他的手，不悅道：「我喝得正高興，為什么要回去？你們……你們繼續聊啊……我在旁邊聽著……」
「青青姑娘呢？高小王爺來了，還不叫她出來見客！」門外有人高聲呼喝。
柳青青識得這聲音，臉色不禁微微一沉。顏雨恩向她看來，以眼神詢問，她無奈低聲道：「是承恩王爺的兒子高云鶴小王爺。」
顏雨恩是個落魄士子，自然了解為了生計，世間有許多無可奈何。人家是皇親貴胄，尋常人等有點眼色的就該懂得避讓，于是向柳青青報以微微一笑，表示釋懷，對歪倒在桌上的紀天遙道：「天遙，柳姑娘還有客人，我們先回去吧。」
紀天遙酒意上腦，聽得又要她讓，驀地觸動心事，霍地從椅子上站起，雙手撐在桌沿，怒道：「凡事有個先來后到，我付了大把銀子，誰吃了熊心豹子膽要我走人？」
高云鶴此時來到了包廂前，砰的一聲踢開房門，怒氣沖沖地走進來。「青青在哪兒？」看也不看顏雨恩和紀天遙一眼，一個從人挺腰突肚地走向柳青青，鼻孔都快朝天了，手一擺。「青青姑娘，請吧。」竟是要強行帶人離開。
柳青青欠身向紀顏兩人致歉：「紀公子、顏公子，青青改日再向兩位賠罪。」報以歉意一笑。
紀天遙氣不打一處來，橫在柳青青身前擋住去路。「哪里來的強盜頭子？見人就搶！是我先來的！」
那從人大聲道：「你是哪來的楞頭青？不認識眼前這位是承恩王爺的公子高云鶴嗎？」
「管你是天王老子還是十殿閻羅，敢來跟我搶人，我就跟他沒完！」掄起一張椅子，就往對方砸去。
霎時，尖叫聲、怒喝聲、桌椅翻倒聲四起，醉仙樓內一場混戰開打。