“這回您休想再撇下我了！”
“水……水兒？”
“爺，我想起來了，我都想起來了！”
“都起來吧！”南宮策冷著臉讓跪滿一地的女人起身。
這些都是他的后宮，見到他回到長沙，打扮得花枝招展的趕來了。
只是這群女人聽了他的話并末就此起身，仍舊跪著不動。
謝紅花不舍太麗跪得腳酸，跑去扶她。“皇上要你們起來，不用跪了。”以為她們沒聽清楚，她再傳達一次。
太麗瞧了眼高玉賢，可不敢真的就站起來，朝謝紅花搖了頭還是繼續跪著。
“你們……這是怎么了？”她不禁吶吶地問。
“怎么了？咱們被丟在長沙無人聞問，不像你，得以留京伴君側，自然不知咱們的苦！”有人埋怨的開口。她們可是盼到皇上回長沙驗收新宮，這才有機會前來一吐怨氣的。
“是啊，咱們在長沙望穿秋水的等著皇上將咱們叫回去，可左盼右盼，什么消息也無，咱們被當成棄婦了，嗚嗚……”像排練過似的，大伙哭哭啼啼的。
謝紅花這才雙頰染紅。是啊……她自私得幾乎忘了她們的存在，那人復位后，她們都還留在長沙，并未被接去京城，想想被丟在這里無人聞問，不知受到多少訕笑，日子應當過得很苦悶吧？
有些自責起她居然只想到自己，卻忘了她們還在長沙苦苦等待圣上的召喚。
“謝姊姊，都是我不夠嫻熟，才無法在皇上左右侍奉，不過多虧皇上有你伺候著，我在長沙也就不那么感到愧疚了。”高玉賢“含淚”說。
她更無顏了，自己獨占君寵，竟不管她們死活。謝紅花內疚得不得了。“這個……皇后別這么說，皇上身邊還是少不了你們的……這次回京，你們就——”
“水兒。”臉色極其難看的男人出聲了。
她牙一于咬，才不管他。“回京時，咱們一起！”
南宮策臉孔罩黑。“你這女人敢替朕決定這種事？！”他發怒的說。
她自知膽大妄為，可同為女人，要她對這群后宮女人的處境無動于衷，她如何做得到？“皇上，我的爺，您就答應吧，讓她們隨咱們一起回京，好嘛！”她撒嬌的說。
她無意中發覺他喜歡聽她喚他爺，之后若有求于他，她必定換個口氣，喚他一聲爺，這回如法炮制，瞧他神情總算和顏悅色多了，至少沒一副想宰人的模樣。
他視線投向那群還在地上嗚嗚咽咽的女人。“你們真想隨朕回京？”
“當然，天下哪有后宮不在帝王身邊的，臣妾們企盼能與皇上長相廝守啊！”
他聞言森森一笑。“朕明白了，你們若真想回京，那兩天后就隨朕回去吧！”
竟是答應了。
眾女一聽大喜。她們就可以回到京城那象征權勢的中心了。
“多謝皇上恩典！”幾個女人立刻歡天喜地的謝恩。
雖然她們懼怕南宮策，更怕極他之前的“臨幸”手段，但是，身為后宮后妃，卻被遠拋他處，形同流放，對家人也無法交代，自己面上更是無光，因此，無論如何，牙一咬，就算命不要也得跟著南宮策走，緊守后宮后妃的名位。
“這會都可以起來吧，別跪了！”謝紅花馬上笑逐顏開的說。
高玉賢這才帶頭起身，太麗也才有膽子跟著站起來，站直身后立即感激的望向謝紅花。
兩人如姊妹般相視一笑，這互動瞧進皇后眼底，她眼角微微緊瞇了下。
“皇上，那咱們這就回去準備準備，您起程時才來得及跟您一道走。”高玉賢朝南宮策道。
他手一揮，讓她們走了，但太麗被謝紅花留下，問及她父親的事，得知她父親并未受到臨南王叛變的牽連，不禁也為她高興。
兩個女人一聊，竟忘了身旁還有個容不得被忽視的男人，南宮策臉一板，只容忍了一刻，便拎了自己的小蟲子就走。
水宮龍池寬廣，池中畫舫凌波。
隔日便要起程回京，今日一早，南宮策放行讓謝紅花去見過在長沙養病的兄長后，下午便領著她登上畫舫游龍池，畫舫有三層樓高，登上頂層船板，得以盡情欣賞池岸風光。
畫舫上，謝紅花一身鮮紅裝扮，發上簪著幾朵清晨才摘下的清艷紅花，整個人瞧起來容光煥發，高貴華麗，可惜臉上卻沒有半點愉快的表情。
南宮策見了沒理，由貼身太監伺候著入座，李三重在船板上設了舒適的躺椅，供他享受的躺臥其上賞景。
“不是說國庫已空，您還這么奢侈，搭什么畫舫，簡直浪費錢！”她氣鼓著臉的指責。
自大的家伙還是恍若未聞，眼睛飄向外頭層層迭迭的美景，異常極意：
“您到底有沒有在聽我說話？！”她雙手叉腰的站在他面前，態度惱怒。
李三重見怪不怪，還搬了張凳子讓她坐下來罵。
她沒空坐下，顧著與男人“講道理”。
“皇上？！”
男人被煩久了，終于輕蹙了劍眉。“國庫空虛補回來不就得了。”
“說得容易！如何補？”
“朕又不是二哥，要補庫有什么難的，這錢動腦賺就有。”他自信道。
她有些無言了。這家伙不僅擁有治世奇才，還是個經商高手，之前滿盈的國庫就是他賺飽的，否則怎么夠他這些年的錦衣玉食。
至于已經自縊的道元帝同樣揮霍，但賺錢能力就差多了，才會把錢花光后補不回來，只能想著如何壓榨百姓取財。
“好吧，就算您很會賺錢，但也得曉得節儉是項美德吧？這樣亂使錢總不是好事。”她苦口婆心。
“嗯，有道理，李三重。”
“奴才在。”
“聽見了沒？之后要開源節流，這錢別亂使，詔告下去，給后宮的月銀從本月開始減半。”
他話才剛落，正登上船板的高玉賢聽到，臉龐瞬間綠了，謝紅花瞧見，氣惱的譴責他。
“我要您省的是無意義的花費，而不是去苛刻后宮。”她氣急敗壞的說。
南宮策笑了笑。“苛刻后宮？”他瞄向皇后。“你來是要稟報這個月后宮開銷的吧？”
高玉賢臉還綠著，表情僵得很。“是……”
“多少？”
“上個月后宮開銷……一百八十一……萬兩。”她艱困的報出。才聽他要縮減后宮的月銀，這會報這個數字出去……
“天啊，這些錢都可蓋上三間大型學堂了，而這只是后宮一個月的花用？！”乍聽之下，謝紅花立刻驚呼。
高玉賢尷尬不已。“后宮人也不少，皇上又不在長沙，大伙苦悶，就常舉辦些歌舞晚宴排解寂寞……”
“啊？”謝紅花啞然了。
南宮策則是冷聽聽一笑。“那么，有了夜夜笙歌，應該也就不寂寞了吧？”
滿臉通紅，高玉賢頭垂得快要落地了。
“哼。李三重了聽好，后宮月銀不只減半，而是減半再減半！”他冷聲重新下令。
高玉賢聽了，牙咬到都要崩了。
謝紅花感到很不好意思。都是她多事才害得后宮月銀被狠砍！她歉意的朝皇后望去。
皇后也正好向她看來，那對她惱恨的眼神來不及收，被撞個正著，一愣，最后干脆訕訕地別過臉去。
她怔了怔，登時無言。
“皇后，畫舫要開了，皇上請您可以回去了。”李三重走至皇后身側道，言下之意，圣上可沒要她同行。
高玉賢面容難堪地扭了下，只得轉身走人。
謝紅花對她覺得抱歉，想留她，但又怕，如此反倒有喧賓奪主之嫌，也就沒有叫住她。
畫舫駛離了岸邊，在池中游行，視野與昨日在陸地上步行瀏覽時大搞不同，龍池四周是傍水而造的宮殿，放眼望去，千門萬戶，氣勢非凡。
她瞧得都不得不贊嘆了，真是難得一見的水上奇宮。
“喜歡了吧？過一陣子咱們就可以搬來了。”不知何時，南宮策已離開躺椅，站到她身后，輕摟著她的腰，嗓音清朗的說。
她仰頭回望他，不偏不倚撞進他一雙溫柔纏綿的眼里，害她因此記不得自己原來要再問他一次，國都在京城他如何能長居長沙，只能傻傻地教他多情的雙眸糾纏得點了頭，道聲——“好……”
他滿意輕笑。“水兒，朕曾說過要為你建造一艘船的，可朕沒做到。”
“因為我心疾的關系嗎？”她曉得他所謂的曾經指的不是今世，而是他們共同有過的前世。
頷首。“心疾者，忌水，未免意外，朕打消過多次想帶你游船的計畫。”他幽聲說，嗓音里包含許多遺憾與感傷。
她靠往他身上，兩具身子就這么緊貼著。“前世您必定愛極我。”
南宮策笑容苦中帶澀。“何止前世，這世、來世，對你的這份愛應該會無止境下去吧！”他嘆聲。
她感動到眼眶有些泛紅了。“孟婆湯對您真的一點效用也沒有嗎？”萬一來世她依然將他遺忘，而他卻仍然惦記著她，并且沒能找到她，那該如何是好？他不就注定得再度孤寂下去，她不忍啊……
提起孟婆湯，他像是想起什么，懊惱起來。“咱們不提過去了！”他推開她，低落的說。生怕說多了，又勾起她任何不愉快的惡夢，他說過放棄的，他放棄讓她記起鴛純水的一切。
此時船正好駛到池中央，水面上風大，失了他的溫暖，她頓感涼意。“您不是希望我記起過去，為什么現在又不提？”她硬是將自己塞回他的懷抱取暖。
他繃著臉。“那對你沒好處，算了！”
“可是——”
“水兒，別再說了！”他的語氣不容置喙。
謝紅花噘高了嘴，這才沒再追問。
他見她小臉委屈，嘆了一口氣，將她的身子攬緊。
“朕已想開了，咱們的過去有朕保存就可以了，你只要負責不斷再為朕制造更多新的回憶就行了。”
她聽了好生心酸。這驕傲的男人，為了她究竟妥協了多少事？
他何只愛她，簡直愛慘她了吧？！
而她竟對兩人的過去一無所知，她太無情，也太對不起他了！
“您該怪我沒用，對抗不了孟婆湯，竟將您忘得一干二凈。”
南宮策喟然。她并不是全然將他忘得干凈，只是殘存腦中的無非都是對他不好的記憶罷了，這教他失望透了。