「金老板，我聽(tīng)聞你的孫女都已經(jīng)十五歲了，我也不過(guò)虛長(zhǎng)她兩、三歲，你何苦糟蹋一個(gè)可以當(dāng)你孫女的黃花閨女呢？」
此話(huà)一出，金老板老臉掛不住，氣得滿(mǎn)臉漲紅�！改阏f(shuō)什么？」
「請(qǐng)金老板高抬貴手吧！」陸詩(shī)妍欠身，雖是請(qǐng)求，態(tài)度卻十分強(qiáng)硬�！肝視�(huì)按月歸還聘金的�！�
「按月？」金老板惱羞成怒�！敢话侔耸畠傻钠附穑乙懔⒖踢�來(lái)！」
「金老板，你這是強(qiáng)人所難，以向家目前的狀況，根本無(wú)法一次還清�！�
「那是你家的事！」金老板在大街上吼道：「要是你不立刻還清一百八十兩，我明兒就抬轎拉人！」
陸詩(shī)妍又氣又無(wú)奈，她哪來(lái)的一百八十兩還他？他分明就是知道向家無(wú)法一次還清，才會(huì)開(kāi)出這種條件刁難。
但是向家收了一百八十兩的聘金是事實(shí)，她又不能賴(lài)帳。
思忖著，她不禁發(fā)愁，陷入了沉默。
見(jiàn)她一副無(wú)計(jì)可施的表情，金老板得意地道：「怎么，還不出來(lái)對(duì)吧？你還是乖乖的嫁給我做小吧！」
「我給。」突然，一道低沉的嗓音傳了過(guò)來(lái)。
所有人一驚，包括陸詩(shī)妍，全都循著聲音望去，只見(jiàn)身形高挑、玉樹(shù)臨風(fēng)的靳雪鴻步履穩(wěn)健地走了過(guò)來(lái)。
她驚疑地望著他，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
靳雪鴻對(duì)她一笑，像是在說(shuō)「一切交給我」，接著他轉(zhuǎn)過(guò)身，看向囂張跋扈的金老板�！附鹄习澹谙氯f(wàn)寶齋靳雪鴻。」
金老板哪里不知道他是誰(shuí)，來(lái)自淮城的鉅賈靳家在景安城開(kāi)店之事，早在半年前就傳遍大街小巷，且萬(wàn)寶齋自開(kāi)業(yè)以來(lái)日進(jìn)斗金，更是眾所周知，他驚訝的是，靳雪鴻為何要干涉此事？靳雪鴻跟向家什么關(guān)系，為何要替向家出頭？
「金老板，不管向家拿了你多少聘金，我還�！菇櫤罋獾卣f(shuō)。
此話(huà)一出，所有人都忍不住驚呼。
「你、你……」金老板一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只能瞪大著眼睛。
靳雪鴻轉(zhuǎn)頭問(wèn)身旁的女子，「向姑娘，向家收了多少聘金？」
陸詩(shī)妍呆了，沒(méi)有回應(yīng)。
倒是圍觀的客人有幾人異口同聲地道：「一百八十兩！」
靳雪鴻聽(tīng)了，淡淡一笑。「金老板，稍后我便派人將兩百兩送至金府，二十兩算是一點(diǎn)利息補(bǔ)償，你意下如何？」
金老板臉上一陣青一陣白，眼底雖有著懊惱及慍怒，卻無(wú)法對(duì)靳雪鴻發(fā)作。
靳家雖發(fā)跡淮城，但與京城的關(guān)系十分密切，當(dāng)今皇上落難時(shí)，是靳家暗中資助，才得以東山再起，坐上今天的大位，也因此，如今的靳家是最大的皇商，亦是皇商頭領(lǐng)，要說(shuō)他們能呼風(fēng)喚雨，那可是一點(diǎn)都不為過(guò)。
若今天出頭的是別人，他自然沒(méi)這么容易就放過(guò)向家，然而靳雪鴻不是尋常商人，金家雖是一城之霸，可也惹不起。
「哼！」金老板不甘心的哼了一聲，悻悻然拂袖而去。
靳雪鴻等著陸詩(shī)妍打發(fā)完買(mǎi)東西的客人并收拾好攤子后，才上前與她說(shuō)話(huà)，「生意好像不錯(cuò)。」
她疑惑地看著他。「少東家，你真要幫我墊那筆聘金？」
「是呀。」他溫和一笑�！干院笪冶阕屓税彦X(qián)送去，向姑娘再也不必?fù)?dān)心金老板騷擾威逼了�！�
她心里十分困惑，他為何要幫她？
那天在萬(wàn)寶齋，他高價(jià)收下向家的物件，之后又在她遭受惡人攻擊時(shí)，及時(shí)出面解救她，而今天，他還要代墊一百八十兩……
他們非親非故，他為何要一而再、再而三的幫她？
「少東家，那兩百兩，我……我無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)還你。」她說(shuō)。
「哪來(lái)的兩百兩？不是一百八十兩嗎？」他問(wèn)。
「可你說(shuō)要給金老板兩百兩……」
「那是我自己愿意多給的，與你無(wú)關(guān)，兩百兩是我自己的錢(qián)，不是店里的，你什么時(shí)候還、怎么還，都隨你方便，不必?fù)?dān)心�！�
陸詩(shī)妍感激地瞅著他�！干贃|家對(duì)我的恩情，我沒(méi)齒難忘，來(lái)日必當(dāng)圖報(bào)�！�
「向姑娘言重了。」他輕松一笑。
「少東家，你……你為什么要幫我？」她怯怯地問(wèn)，不敢直視他。
她實(shí)在想不到任何一個(gè)他會(huì)如此幫她的合理解釋?zhuān)莻�(gè)生意人，做任何的事情總有理由、總要有目的，可幫助她，卻是一點(diǎn)回饋或收獲都沒(méi)有，簡(jiǎn)直可說(shuō)是穩(wěn)賠不賺。
既然如此，他為什么要做這筆生意？在她身上或是在向家，他能得到什么嗎？向家如今是個(gè)空殼子，還能有什么東西可圖？
這么一想，向家目前唯一有點(diǎn)價(jià)值的就是她了，難道他的目的是她？
想到這里，她心頭一震，復(fù)雜的眸光下意識(shí)瞥向他。
像是看出了她的憂(yōu)慮疑惑，靳雪鴻慎重地解釋道：「向姑娘放心，在下對(duì)向姑娘并無(wú)意圖�！�
「咦？」陸詩(shī)妍先是一怔，然后尷尬地低垂下頭。
「在下只是對(duì)姑娘有一種奇怪的感覺(jué)，那感覺(jué)讓我無(wú)法對(duì)姑娘置之不理。」
聞言，她仍舊感到困惑不解。
靳雪鴻也有些不好意思，為了不讓她有所誤會(huì)，他試著解釋?zhuān)肝遗c姑娘素昧平生，可不知為何，初見(jiàn)姑娘便有種似曾相識(shí)的感覺(jué)……」他蹙眉苦笑。「見(jiàn)姑娘需要幫助，在下無(wú)法視而不見(jiàn)�！�
難道他察覺(jué)了什么？
她是跟他見(jiàn)過(guò)面，但那已是十年前的事情了，他對(duì)她還有印象嗎？再說(shuō)，向麗平跟陸詩(shī)妍長(zhǎng)得一點(diǎn)都不像，他又如何對(duì)她有似曾相識(shí)之感？
「少東家說(shuō)的似曾相識(shí)是……」
「說(shuō)不上來(lái)。」他神情認(rèn)真地道：「不是長(zhǎng)相，而是一種感覺(jué)……實(shí)不相瞞，在下已有婚配，且婚期已近�！�
聞言，她確定他還不知道自己「已經(jīng)過(guò)世」，他說(shuō)他對(duì)她沒(méi)有任何意圖，還說(shuō)自己已有婚約，那表示他是把他與自己的婚事擺在心上的。
為此，她感到慶幸，但又不免惆悵，不用多久，陸詩(shī)妍過(guò)世的消息應(yīng)該就會(huì)傳到這兒來(lái)，他知道了會(huì)如何？
「總之，請(qǐng)向姑娘放心，在下絕無(wú)不軌意圖。」靳雪鴻?quán)嵵刂厣辍?br />
「我并非認(rèn)為少東家對(duì)我有意圖，只是非親非故的，卻接受你這樣的幫助，心里實(shí)在過(guò)意不去。」
「向姑娘切莫放在心上，要不，向姑娘就當(dāng)是在下惜才好了。」
陸詩(shī)妍微頓，「惜才？」
「是的。」靳雪鴻點(diǎn)頭一笑。「在下其實(shí)有件事想跟向姑娘商量�！�
「請(qǐng)說(shuō)。」
「向姑娘在市集上叫賣(mài)，實(shí)在是大材小用了�！顾抗庖荒�，注視著她。
迎上他的眸光，她心頭一撼。
「那日在萬(wàn)寶齋見(jiàn)識(shí)了向姑娘的監(jiān)定長(zhǎng)才，真是贊佩不已�！顾孕馁澝赖溃骸赶蚬媚锬昙o(jì)輕輕，卻擁有如此才能，在下自嘆不如。」
「過(guò)獎(jiǎng)了�！顾t遜地回道。
「萬(wàn)寶齋開(kāi)門(mén)迎客，什么樣的客人都有，當(dāng)然也有不少女客，我想聘請(qǐng)向姑娘到萬(wàn)寶齋擔(dān)任朝奉一職，專(zhuān)責(zé)接待女客，不知向姑娘意下如何？」
陸詩(shī)妍一聽(tīng)，登時(shí)瞪大了眼睛，立即將剛才的惆悵拋于腦后。
他要聘請(qǐng)她到萬(wàn)寶齋當(dāng)朝奉？她沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？若他是認(rèn)真的，她可是求之不得呀！
不說(shuō)這圓了她還是陸詩(shī)妍時(shí)無(wú)法完成的夢(mèng)想，就說(shuō)現(xiàn)在吧，要是她能去萬(wàn)寶齋做事，一定對(duì)向家有所幫助，她可以在萬(wàn)寶齋累積經(jīng)驗(yàn)、實(shí)力及人脈，幸運(yùn)的話(huà)還能累積金脈呢！
「少東家，你是認(rèn)真的嗎？」
靳雪鴻揚(yáng)起眉，「我像是在騙人？」
「不不不，一點(diǎn)都不像，只是……」她喜出望外�！肝艺鏇](méi)想到你會(huì)想聘請(qǐng)我到萬(wàn)寶齋做事。」
「萬(wàn)寶齋需要人才，而向姑娘正好是個(gè)人才，讓你在街邊叫賣(mài)雜貨，那真是埋沒(méi)你了，至于月例，我想就……」
「好！」不等他說(shuō)完，她便一口答應(yīng)，「我去！」
這下子反倒換靳雪鴻愣住了�！肝疫�沒(méi)開(kāi)價(jià)，你不先考慮一下？」
陸詩(shī)妍搖搖頭。「不管多少月例，我都去�！�
看她興致勃勃，兩眼發(fā)亮的樣子，他深深一笑。
「少東家這是圓了我多年的夢(mèng)想�！顾f(shuō)。
聞言，靳雪鴻疑惑地反問(wèn)：「多年的夢(mèng)想？」
「嗯！」她用力點(diǎn)頭�！肝乙恢毕Ｍ袡C(jī)會(huì)從事古董監(jiān)別的工作，但我爹不準(zhǔn)……」
她這兒指的爹不是向家老爺，而是她的父親陸忠賢。
她爹說(shuō)監(jiān)識(shí)古董只能是興趣，用來(lái)打發(fā)時(shí)間的，不是讓她拿來(lái)過(guò)日子的，她這輩子要做的事只有一樣，就是好好當(dāng)個(gè)在家從父、出嫁從夫、夫死從子的女人，父親總是這么說(shuō)——
妍兒，你將來(lái)是要嫁進(jìn)靳家的，你只要好好當(dāng)一個(gè)少奶奶，學(xué)習(xí)成為一個(gè)當(dāng)家主母便行，其余的都不要想。
她能前往景安城收購(gòu)向家的古董，也是跟父親央求了半天，靠著她繼母的幫忙及勸說(shuō)，才終于說(shuō)服父親的。
這么一想，她又覺(jué)得當(dāng)時(shí)她該乖乖聽(tīng)父親的話(huà)，要不是要來(lái)景安城，她也不會(huì)發(fā)生意外……不過(guò)事情都已經(jīng)發(fā)生了，她再怎么懊悔也于事無(wú)補(bǔ)，還不如想辦法把新的人生過(guò)好。
「向家就是做古董買(mǎi)賣(mài)的，令尊為何不準(zhǔn)你做監(jiān)定的工作？」靳雪鴻感到不解。「有女繼承衣缽，傳承家業(yè)，令尊理當(dāng)感到慶幸及歡喜，不是嗎？」
陸詩(shī)妍幽幽一嘆，回道：「我爹是個(gè)古板的人，認(rèn)為女子無(wú)才便是德，只要將來(lái)嫁個(gè)好人家，在家相夫教子便行。」她沒(méi)辦法向他老實(shí)說(shuō)，不過(guò)這樣的回答也不算騙他了。
他沉默了一下，回道：「老人家的想法確實(shí)是如此的，不過(guò)在下認(rèn)為女子的才能不輸男子，若有長(zhǎng)才，就得使其有一展長(zhǎng)才的機(jī)會(huì)�！�
聞言，她難掩驚喜。「少東家真這么想？」
「是的�！�
陸詩(shī)妍思忖了一下，試探地問(wèn)道：「那么……如果你的妻子有這樣的才能，你愿意讓她拋頭露面的從事這項(xiàng)工作嗎？」
「她若有此長(zhǎng)才，我絕不埋沒(méi)�！菇櫤V定地回道，「那么……向姑娘何時(shí)可以上工？」
「隨時(shí)都行�！顾f(shuō)。
他頷首微笑�！改蔷兔魅�，如何？」
她立即點(diǎn)頭如搗蒜�！高�請(qǐng)多多指教了�！�