三交六椀菱花的窗子斜斜地射進(jìn)一道日光，在地上暈出一塊金黃，鎏金香爐里漫出一縷細(xì)煙，那是象征皇帝之尊的龍涎香。
惠熙靜靜看著皇帝，對(duì)于自己，他從來(lái)不是一個(gè)父親，只是一個(gè)將金甌九鼎盡數(shù)握在手中，將所有人們當(dāng)成棋子的皇帝。他曾經(jīng)說(shuō)，把棋子放在最明顯的位置，就能看清楚它有什么作用，以及對(duì)手會(huì)如何應(yīng)對(duì)。
太子儇熙就是這樣一枚棋子，因?yàn)樗谢首用闳Ω?jìng)爭(zhēng)，他們辦差、他們求表現(xiàn)，他們把所有的心力拿來(lái)討好這位父親。
可惜……他們于他終究只是一把棋。
皇帝看著好潔的惠熙自災(zāi)區(qū)而返，一身狼狽，衣角沾上點(diǎn)點(diǎn)污泥，他微微一哂，走到兒子面前。
他不太重視這個(gè)兒子，他承認(rèn)。
以前他有儇熙，一個(gè)文武雙全、充滿智慧、雄才大略的兒子。他寵他、愛(ài)他，一心想把自己的大好江山交到他手上，沒(méi)想到人算敵不過(guò)天算，他死了，留給自己無(wú)數(shù)愴然。
沒(méi)有儇熙，他還有英勇善戰(zhàn)、能夠安家定邦的壢熙，有已經(jīng)能夠獨(dú)當(dāng)一面、為朝廷鎮(zhèn)守梁州，打開(kāi)貿(mào)易道路的務(wù)熙，還有個(gè)長(zhǎng)相、性格和自己酷似的閱熙，他們都是他最喜歡的兒子，至于惠熙……他忽略得太久。
儇熙死后，朝堂大臣分兩派，一派舉薦壢熙，一派薦惠熙為太子。
他認(rèn)定惠熙雖務(wù)實(shí)圓滑，但帝王之術(shù)不能光靠收買(mǎi)人心，那只是手段，其根本是制衡駕馭，他缺乏威壓百僚、勵(lì)精圖治的魄力和手腕，他雖才華出眾，但其才能卻非帝王韜略。
何況他對(duì)于商人是有那么幾分看不起的，偏偏惠熙對(duì)經(jīng)商有著無(wú)上的熱情，不過(guò)這回，他的商道替朝廷解決了大難題，也讓他對(duì)這兒子另眼相看。
“你上的摺子我看過(guò)了，這回你把差事辦得很好，往后，朕將更倚重于你，你要好自為之。”
“兒臣遵旨。”
“回府里好好休息吧，內(nèi)務(wù)府已經(jīng)開(kāi)始操辦你的婚事，聽(tīng)說(shuō)準(zhǔn)備得差不多了，按禮數(shù)，你該先到王大人家里走一趟，見(jiàn)見(jiàn)你未來(lái)的媳婦。可卿姑娘性子溫婉善良、賢淑貞靜，是許多人家心里中意的好媳婦，這回父皇為兒子自私一回，硬把王可卿搶回來(lái)當(dāng)媳婦，不知背后惹了多埋怨。”皇帝笑說(shuō)。
惠熙深吸口氣，凝視著父皇，不知他話里有幾分真假，可真假于他早已無(wú)謂，王可卿再好，都不是他要的女子。
雙膝一跪，惠熙大禮叩拜。
“父皇，兒臣有一事要稟。”
“起來(lái)說(shuō)話。”
惠熙沒(méi)起身，雙膝仍然高跪，他擰著眉目開(kāi)口，“請(qǐng)父皇收回對(duì)兒臣及四弟的賜婚。”
他的話觸怒了皇帝，但他沒(méi)有立時(shí)發(fā)作，只是微笑著說(shuō)：“這是什么話？都已經(jīng)行文昭告天下，要朕收回成命，你讓朕的威信擺在哪里？你不喜歡王可卿，待迎她入門(mén)之后，再告訴朕你喜歡哪家姑娘，朕替你作主，封她為側(cè)妃便是，至于閱熙，他對(duì)朕的賜婚，可滿意極了，為何要收回成命？”
“稟父皇，兒臣與查晴兒情投意合，彼此心里早已經(jīng)有了默契，這次向民間募捐的點(diǎn)子，便是她向兒臣建議的，今日賑災(zāi)有功，父皇該為晴兒記上一筆，倘若父皇要賜婚，懇求父皇將晴兒賜與兒臣。”
“查晴兒？閱熙的側(cè)妃？這女子與閱熙往來(lái)，又與你情投意合？天底下竟有這般穢亂無(wú)恥的女子！難怪選秀單上沒(méi)有她的名字，聽(tīng)說(shuō)她出身商戶，莫非如此，才這般缺乏教養(yǎng)。朕……的確想收回成命了，這樣的女子有何資格入我皇家大門(mén)。”他目光深沉，惱怒自眼底一閃而過(guò)。
“我不知道晴兒有無(wú)和四弟往來(lái)，但兒臣與晴兒相知相惜，我知道她本性善良，熱情大方，并非父皇想像的那樣。”
“惠熙啊，你被騙了，閱熙來(lái)求我將查晴兒賜婚予他時(shí)，他說(shuō)查晴兒對(duì)他傾心、對(duì)他戀慕，她的熱情融化了他的心，此生非她不娶。
“你說(shuō)，一個(gè)好人家的貞潔女子怎會(huì)對(duì)男人說(shuō)這些？我一聽(tīng)，便曉得此名女子心機(jī)深厚，不是個(gè)良好匹配，可是壢熙在旁幫腔，而瑜妃寵愛(ài)閱熙，一口一聲的替查晴兒說(shuō)話，我才勉為其難同意閱熙娶她為側(cè)妃。”
“沒(méi)想到這會(huì)兒她又同你情投意合，看來(lái)這個(gè)查晴兒真是野心勃勃啦，一個(gè)小戶女子竟曉得把目標(biāo)放在皇子身上，企圖躍上枝頭做鳳凰，果真是好心機(jī)、好手段。”他冷冷笑著，望向惠熙，一雙眼睛深邃幽遠(yuǎn)，時(shí)而精光閃爍，時(shí)而內(nèi)斂沉靜，令人捉摸不透。
惠熙心思翻涌，父皇對(duì)晴兒的第一印象早在今日以前便已深烙，要改變?nèi)f萬(wàn)不可能，既然如此……他再度拱身相拜。
“既然父皇不待見(jiàn)晴兒，那么乞求父皇收回成命，別讓晴兒嫁與四弟。”
皇帝冷冷一笑。他收回成命之后呢，任由惠熙背著自己金屋藏嬌？
這事終會(huì)東窗事發(fā)，到最后，除了兄弟閱墻，還能有其他可能？?jī)尚值転橐幻幣臃茨浚@不僅僅是皇室蒙羞，更是朝廷之恥。
皇帝一口拒絕。“不，皇家有皇家的規(guī)矩，既然圣旨已下，事成定局，就不會(huì)再更改，至于她，等她成了皇家媳婦，自然有人會(huì)好好管教。”
皇帝的拒絕斬?cái)嗔怂麧M心的希望。是啊，拒絕、總是拒絕，他想要的每樣?xùn)|西到最后都會(huì)因?yàn)楦富识涞絼e人手里。
身為尊貴的皇子，他到底真正擁有過(guò)什么？
“兒臣從未求過(guò)父皇任何賞賜，僅此一回，求父皇成全。”他咬緊牙關(guān)，為晴兒。
“比起查晴兒，王可卿是更好的賞賜。此事別再討論，你回去吧！”
皇帝絕然的口氣引得惠熙大怒，他額間青筋畢露，一雙黑漆漆的眸子與父親對(duì)視，瞳仁中蓄滿風(fēng)暴。“父皇！”
望著兒子蒼白的臉孔，緊抿的薄唇不帶血色，一雙眼睛卻銳利逼人。剎那間，高高在上的九五至尊忽然覺(jué)得一股冰涼寒意刺入肌膚。
這孩子，竟然為了一個(gè)女子……對(duì)他如此不敬？
“注意你的態(tài)度！”
惠熙深吸口氣，吞下滿腹委屈。“兒臣明白，在父皇心中，兒臣英武勇猛不如大哥，聰慧才智不如二哥，溫良誠(chéng)摯不如四弟，但兒臣一生不曾為自己向您要求過(guò)什么，只求父皇允了兒臣，收、回、成、命。”
說(shuō)完話，他就地磕三個(gè)響頭，再起身，額際已然落下一片紅腫。
惠熙與皇帝四目相視，整個(gè)御書(shū)房里沉靜得嚇人，空氣仿佛有了重量般，沉沉地壓了下來(lái)，周?chē)o謐得可怕。
許久，皇帝從齒縫間迸出一句，“若是朕不允呢？”
他直視皇帝，須臾，冷笑噙上嘴角。“那么就請(qǐng)父皇當(dāng)做沒(méi)有我這個(gè)兒子，我會(huì)帶著晴兒遠(yuǎn)走高飛。”
“真孝順啦，你母妃要是知道你說(shuō)這些，真不知道心里會(huì)怎么想？”皇帝還他一眼，那目光如蜂刺、如蝎尾、如嘶嘶吐信的毒蛇。
父子倆就這樣對(duì)峙著，誰(shuí)也不退讓。
惠熙輕笑一問(wèn)：“父皇在乎過(guò)母妃嗎？關(guān)心過(guò)她的喜怒哀樂(lè)、痛苦與哀慟嗎？她心里怎么想……高高在上的父親，您是真的在乎，還是只想以此牽制我？”
“如果能夠牽制你，是的，朕會(huì)在乎她的想法。”
“可憐。”惠熙一躍起身，再不卑躬屈膝，他退開(kāi)兩步，與皇帝平視。
“你說(shuō)什么？”他一掌擊向桌面，可憐？誰(shuí)敢對(duì)皇帝說(shuō)這兩字。
“我說(shuō)可憐。可憐父皇有三宮六院七十二嬪妃又如何？那么多的女人，您卻不曾愛(ài)過(guò)一個(gè)，不曾為誰(shuí)付出，父皇根本就不明白什么是真正的感情。”
“您只愛(ài)您的江山、您的寶座、您的權(quán)勢(shì)，最最可笑的是……太子把這些你珍視如生命的東西看得一文不值、棄之如敝屣，他寧愿被燒死在那場(chǎng)大火之中，也要想盡辦法逃離這個(gè)冷漠的、殘酷的、毫無(wú)人性的皇宮，與他真心相愛(ài)的女子天涯海角、自由自在！”
一陣厭惡的冷笑從心中泛起，惠熙當(dāng)著皇帝的面，除去面具，今天他再不當(dāng)討好每個(gè)人的假狐貍。
他的話狠狠地刺傷了皇帝。
是，那些耳語(yǔ)在皇宮里四處流傳，李荃紫的瘋言瘋語(yǔ)帶出一部份的事實(shí)。
他知道，很早就知道儇熙對(duì)他的帝位、對(duì)這無(wú)上的尊榮與權(quán)勢(shì)不感興趣，因此他們聯(lián)手用儇熙摯愛(ài)的女子，逼迫他、抑制他，令他接下他想給的位置。
誰(shuí)知最終……儇熙以死亡抗拒這一切……
現(xiàn)在，惠熙也要效法儇熙嗎？這群狠心的孩子，枉他生養(yǎng)、教育，到頭來(lái)為了一個(gè)女子，連家國(guó)朝廷都可以不要！
皇帝滿目驚怒轉(zhuǎn)為失望。“我不需要明白感情、不需要去愛(ài)任何人，只要那群女人一心一意愛(ài)我就行。”
“她們一心一意愛(ài)的是父皇，還是她們背后的家族？那些被選進(jìn)來(lái)的年輕女子怎會(huì)心甘情愿，承歡于一個(gè)比自己父親還老的男人？都說(shuō)爭(zhēng)寵，看清事實(shí)吧，她們是爭(zhēng)寵，還是爭(zhēng)奪父皇給得起的利益？
“父皇可知，因?yàn)闋?zhēng)奪、她們必須工于心計(jì)，因?yàn)闊o(wú)愛(ài)，所以她們下手兇殘，因?yàn)檫@群女人，造就了一個(gè)人世間最森嚴(yán)、最涼薄，也最無(wú)情的后宮。在這樣的后宮佳麗懷里，父皇，您果真幸福？”
他的話，一字一句像刀、像斧，像最鋒銳的利刃，一下下砍在皇帝的心頭。
反了！好啊，一個(gè)個(gè)反，為愛(ài)情反、為女人反，真是好志氣！
“來(lái)人！”
皇帝一聲斥令，外頭進(jìn)來(lái)四個(gè)帶刀護(hù)衛(wèi)。
“把這家伙給我關(guān)進(jìn)慶和宮，派五十個(gè)人給我牢牢看守，告訴宛妃，若是膽敢放了兒子，就讓她帶著人頭來(lái)見(jiàn)朕。”
他猛然轉(zhuǎn)頭，一雙眸子像蒼鷹，凌厲地瞪著惠熙。“我就讓你看看，你們覺(jué)得一文不值、棄如敝屣的權(quán)勢(shì)，在某些時(shí)候有多么好用！”
他無(wú)視于惠熙的反抗，任由四名帶刀侍衛(wèi)強(qiáng)施壓力，將他帶往慶和宮。
“你會(huì)后悔的，你一定會(huì)后悔！”
惠熙掙扎著大吼，咆哮聲穿過(guò)御書(shū)房、穿越巍巍宮殿，穿越單翹雙昂七踩斗栱的房檐，穿越檐角猙獰莊嚴(yán)的脊獸，也穿越那流不盡的尊貴奢華。
皇帝怒視著惠熙遠(yuǎn)去的背影，胸口起伏不定，一陣暈眩，所幸一雙手臂及時(shí)將他扶住。
他轉(zhuǎn)頭一看，是跟了自己幾十年的季公公，他的頭發(fā)都白了，臉上的皺紋清晰可見(jiàn)，點(diǎn)點(diǎn)斑駁，是歲月烙上的黑印。
如果照照鏡子，他會(huì)不會(huì)在里面看見(jiàn)一個(gè)這樣的自己？真的老了嗎？老得不再受兒子尊崇，受妻子敬愛(ài)，他的龍椅再坐不久了嗎？
她們一心一意愛(ài)的是父皇，還是她們背后的家族？那些被選進(jìn)來(lái)的年輕女子怎會(huì)心甘情愿，承歡于一個(gè)比自己父親還老的男人？
惠熙的話一次次打擊著他的驕傲尊嚴(yán)，皇帝恨恨地一捶桌案。“季公公。”
“老奴在。”
“宮里派去查家教導(dǎo)查晴兒的是誰(shuí)？”
“是陳姑姑和汪姑姑。”
“紅顏禍水啦，讓她們把查晴兒給我?guī)нM(jìn)宮里，換兩個(gè)嚴(yán)厲的嬤嬤好好管教，讓她們下手不要留情，倘若日后查晴兒犯下一分毫差錯(cuò)，我定要她們的性命。”
他倒要看看，這個(gè)查晴兒在他眼皮子底下，還能耍什么高招。
“老奴遵命。”季公公拱手低頭，回想三皇子與皇帝的對(duì)話，忖度皇上的心思，他明白該怎么做。