而常人仰首望，仍不見(jiàn)墻頂?shù)幕蕦m內(nèi)究竟是何風(fēng)貌，恐怕除了能進(jìn)出走動(dòng)的官家外無(wú)人知曉。
只知道，要是有膽子潛進(jìn)皇宮，不是被武功高強(qiáng)的大內(nèi)高手一舉擊殺，就是在里頭迷了路、求救無(wú)門，最終還是落在大內(nèi)侍衛(wèi)手里，論罪刑處。
深宮內(nèi)苑是百姓好奇的地方，也是望之怯步的處所。
只有傻子才會(huì)不要命地潛進(jìn)皇宮，把腦袋送到皇帝面前。
然而，月明星稀的此夜，有銀白雪地映照處處微光，幾乎是用不著打燈便能在三更夜里安然走動(dòng)的時(shí)候，偏就有道黑影以令人張口結(jié)舌的輕功，翻過(guò)高聳的皇宮城墻。
墻內(nèi)儼然猶如另一座城池的寬廣，如街般的廣闊大道、富麗堂皇的朱樓林立，一座座御花園連接在殿與殿之間，經(jīng)人手雕刻出的奇山怪巖教人嘆為觀止；湊著雪光相映，佐以千花百草、林木株株，雖是嚴(yán)冬凋零景象，卻仍美不勝收。
可惜，黑影的主人對(duì)眼前瑰麗的一切似乎全然不感興趣，腳尖一起一落間沒(méi)有任何徘徊流連之意。
令人意外的是，在迷宮似的大內(nèi)，此人竟如識(shí)途老馬般，沒(méi)有一絲一毫探索的動(dòng)作，仿佛正走在自家宅院一般。轉(zhuǎn)左彎右，一路上躲過(guò)夜巡的大內(nèi)侍衛(wèi)、掌燈值班的太監(jiān)與宮女，黑影終于消失在某處閣樓前。＊＊＊閣樓中，一名男子獨(dú)坐在里頭唯一的一張案牘前；這案牘，與尋常人家不同的是，除卻精湛的雕工外，另有繡龍刺鳳的黃巾鋪設(shè)于上。
而坐在案牘后的男子，一身黃袍，身份更是顯赫。
他不是別人，正是年號(hào)皇龍的當(dāng)今天子。
更是鳳家長(zhǎng)子，鳳驍陽(yáng)同父異母的兄弟——鳳懷將。
埋首于案牘上疊得幾乎有半身高的奏摺前，當(dāng)今天子、皇帝陛下像是入了神般，完全沒(méi)有察覺(jué)御書房?jī)?nèi)多子異于往日的聲息。
直到一道銀光閃入眼底，抬頭時(shí)，已冷硬架在喉頭，只隔約莫一寸。
雙眸余光掃過(guò)執(zhí)劍者，只見(jiàn)他揚(yáng)唇淺笑，索性放下批閱的朱筆，傾向后躺進(jìn)椅背，目光正視手握自己性命的男子，神色依然自若。“斗不過(guò)朕，干脆派你來(lái)刺殺朕嗎?邢培玠。”
“不。”手執(zhí)暗藏在玉簫中的利劍抵在當(dāng)今天子咽喉上的邢培玠，對(duì)這般嘲諷并不以為意。“我來(lái)只為一事。”
鳳懷將挑了挑眉，哼聲。
“撤回婚事。”
婚事?“呵呵，若朕執(zhí)意將她嫁給墨凡庸又如何?”
“死。”
“你不妨一劍刺進(jìn)朕的咽喉，讓你主子登上大位。”黑眸不掩一絲一毫的邪氣，無(wú)視自身性命。“屆時(shí)天下因你此舉再次動(dòng)亂，也算是揚(yáng)名立萬(wàn)，只不過(guò)，嫦娥會(huì)如何因應(yīng)這事，你心里自當(dāng)有數(shù)。”
“你!”表面上握有優(yōu)勢(shì)的邢培玠卻反而是嘗到挫敗的一方，他咬牙切齒、字字含怒的問(wèn)：“你到底想怎樣?”
“這是跟朕說(shuō)話的口氣嗎?”俊雅不亞于其弟的輪廓因?yàn)樾吓喃d的動(dòng)氣而掛上淺笑。“有所求的是你，有求于人氣焰還如此高張，真是前所未聞。”
“你——”
御書房緊閉的門咿呀一聲突地被打開(kāi)，打斷邢培玠的話。
隨之出現(xiàn)的是一道偉岸身影，以凌厲目光，無(wú)言地看著潛入大內(nèi)、挾持當(dāng)今圣上的邢培玠。
“把門關(guān)上。”出聲命令的竟是被挾持的鳳懷將，浯氣之鎮(zhèn)靜，非一般落入這情境的人所能表現(xiàn)出來(lái)的。
由此更可見(jiàn)當(dāng)今天子的膽識(shí)、氣勢(shì)，皆稱上品。更絕的是，面對(duì)主子遭人挾持，這名偉岸男子卻也不動(dòng)聲色地依言而做，行止從容地將端在手里的夜消送到主子手邊，才退到離桌約莫一尺之處。
“一口酥、桂圓銀耳。”鳳懷將輕呵一聲，太刺刺地向執(zhí)劍抵在自己咽喉上的人提出邀請(qǐng)：“嘗嘗御膳房的手藝如何？”邢培玠提了提劍尖，移近半寸距離。幾乎是同一個(gè)時(shí)刻，肅殺之氣如影隨形地筆直射向他，凝了御書房?jī)?nèi)本已劍拔弩張的氛圍。
本能地分心探尋，卻讓被挾持的人有可乘之機(jī)。只見(jiàn)鳳懷將忽然抬腳起勢(shì)，踢開(kāi)邢培玠執(zhí)劍的手臂，同時(shí)縱身一個(gè)空翻，雙足輕巧落在偉岸男子身前半步距離之處。
幾乎也是同時(shí)，男子移身至主子前頭，擋去下一波可能來(lái)襲的危險(xiǎn)。
“夜闖皇宮大內(nèi)行刺朕，邢培玠，這罪可不小。”為了他甘冒這危險(xiǎn)，“呵，好一條忠狗，為了主子什么事都做得出來(lái)。”
“撤回婚事。”沒(méi)有辯駁，邢培玠只說(shuō)出來(lái)意，一如素日寡言般簡(jiǎn)短直接。
“你不是來(lái)殺朕的?”陰郁堆上風(fēng)懷將雙眉，冷笑斜揚(yáng)，“鳳驍陽(yáng)只命你來(lái)阻止朕賜婚?”
“他與我無(wú)關(guān)。”劍尖指向御書房?jī)?nèi)兩人，邢培玠冷聲道：“說(shuō)你絕不擅定她終生。”
聞言，鳳懷將沉默地推敲他的言指何意。
一會(huì)兒，他揚(yáng)聲輕笑：“這么說(shuō)來(lái)，你背叛了他?”跟在鳳驍陽(yáng)身邊最久的邢培玠竟然會(huì)叛離?“哼，這回他又在玩什么把戲?不妨明說(shuō)，也許朕會(huì)允你這事也不一定。”
背叛引這兩個(gè)字像雷似的打在邢培玠頭上，落了聲悶響，令他渾身頓時(shí)一震。
“他是他，我是我，沒(méi)有關(guān)系。”
“那么……”鳳懷將揚(yáng)掌向他。“投靠朕如何?與嫦娥同侍一主，或許她會(huì)原諒你當(dāng)年的所作所為。”
“你——”沒(méi)料到竟會(huì)被對(duì)方招攬，邢培玠好半晌都說(shuō)不出話來(lái)。
“你夜闖大內(nèi)來(lái)找朕，絕非只為賜婚一事，說(shuō)!鳳驍陽(yáng)到底派你來(lái)做什么?”厲聲一喝，俊秀的容貌變得猙獰，霸氣盡露，不掩一分一毫。
“你當(dāng)真不收回成命？”
“君無(wú)戲言，此事早巳召告天下，著毋庸議。”
邢培玠聞言，握緊手中利劍，咬牙向霸氣傲然的鳳懷將半晌，他忽的一個(gè)空翻至兩人面前，動(dòng)作快得讓守護(hù)鳳懷將的偉岸男子只來(lái)得及帶著主子后退，無(wú)法做出任何反應(yīng)。
當(dāng)邢培玠的身子落地，出乎意料的，落在兩人眼前的竟是他單膝跪在跟前的景象。
“這是什么意思?”
“將我派在她身邊擔(dān)任護(hù)衛(wèi)之職。”
“抬頭看著朕再說(shuō)一遍！”
頭頂上落了個(gè)莫名其妙的命令，但邢培玠仍然依言而做。“將我派在她身邊擔(dān)任護(hù)衛(wèi)之職。”
此話一出，令聽(tīng)者愕然。
“理由？”
“冷焰此次行刺的對(duì)象是她。”
“你，要護(hù)她？”
邢培玠沉默以對(duì)。
“為她和冷焰刀劍相向？”鳳懷將盯著他的臉，終于明白為何他會(huì)潛入大內(nèi)。
“對(duì)你而言，嫦娥有此等價(jià)值？”在他眼里，除了鳳驍陽(yáng)那個(gè)主子還能容得下嫦娥？
跪在跟前的人雙肩一凝，掙扎與遲疑明顯可見(jiàn)。
看樣子是真的了。
“冷焰已殺朕不少文官，這回他的劍指向朕的武將了是嗎？”
數(shù)月來(lái)死在冷焰手下的文官近十名，這筆帳還沒(méi)算，如今他又將矛頭指向同父異母的妹妹？“連親妹妹都要?dú)ⅲ克烤乖诖蚴裁粗饕獍。俊?br />
邢培玠沉默，不愿對(duì)鳳驍陽(yáng)滅絕人性的舉止做任何評(píng)論。
“所以你來(lái)一為阻止婚事，二為求朕派你到她身邊保護(hù)她？”
“她唯你是從。”
“那么，這是你求朕的姿態(tài)嗎？”疑問(wèn)一落，瞬間化成厲聲，“如此桀驚不馴，夜間皇宮大內(nèi)、拿劍抵在朕咽喉上，還妄想朕會(huì)答應(yīng)？”
邢培玠聞言，咚的一聲，另一膝也落了地，跪伏在天子腳下。
“鳳驍陽(yáng)見(jiàn)你這模樣，不知會(huì)作何感想。”冷笑隨聲揚(yáng)起，夾諷帶刺，狠狠扎上跪伏在地的男人。
“求……”深深的恥辱感將欲出口的話壓在喉間，怎么都吐不出一個(gè)字。
曾是兵戎相見(jiàn)的敵人，如今卻得臣服其下，這份恥辱猶如泰山壓頂般沉重、壓得人難以招架。
“什么？”
“求，皇上……”“你求朕何事？”似乎看出他想說(shuō)什么，冷凝垂望的黑瞳大有等待下文的興致。
“求皇上成全。”
“抬起頭來(lái)。”鳳懷將命令，得到邢培玠順從的回應(yīng)。“這意謂你今后將為朕效命嗎？”
邢培玠凝神未語(yǔ)。
“若不是。”鳳懷將挑眉，絲毫不掩輕慢傲然的姿態(tài)。“朕要條隨時(shí)隨地會(huì)反咬主子的狗在身邊做什么？”
“是。”
“那么，朕命你提冷焰的頭到朕面前，你也會(huì)依言照做？”
“是。”
“很好。”得到想要的答案，鳳懷將這才甘心罷休，并對(duì)身后男子落下命令：“傳鳳將軍進(jìn)宮見(jiàn)朕。”
“是。”
轉(zhuǎn)眼，御書房?jī)?nèi)只剩二人。
鳳懷將舉步走向案牘，冷笑輕言：“人一旦露出弱點(diǎn)，便會(huì)輕易受制于他人，這一點(diǎn)如今你應(yīng)是感同身受，是嗎？”語(yǔ)畢，他再度埋首于批閱奏招中，若無(wú)旁人。
或者，明知有人，卻故意讓他跪在地上，存心侮辱。
這點(diǎn)心思，邢培玠自然懂得，可卻除了咬牙忍受一波波涌上心頭的羞恥感外，什么也不能做。
身為叛徒、變成降將，這點(diǎn)待遇自在預(yù)料之中。
而一切不為其他，只因?yàn)閭}(cāng)促之間內(nèi)心已做好決定——
無(wú)法阻止婚事，至少得護(hù)她周全！
＊＊＊
夜半泰詔進(jìn)宮的鳳嫦娥，尾隨殿前一品帶刀侍衛(wèi)來(lái)到御書房。
先人眼的，是仍然跪在御書房?jī)?nèi)的背影，冷然的眼忽地一震，頓了腳步。
他為何出現(xiàn)在此？
疑云漸生的當(dāng)頭，一個(gè)輕咳喚回她的必神，抬頭見(jiàn)到埋首案牘的主子，她單膝著地，行君臣之禮。“參見(jiàn)皇上。”
鳳懷將抬掌示意她起身，不掩兄妹情誼的寵溺之情溢于言表，呵聲笑道：“朕說(shuō)過(guò)，私下毋需行此大禮。”
“禮不可廢。”鳳嫦娥望向其胞兄，性子里的固執(zhí)驅(qū)使她開(kāi)口：“再說(shuō)現(xiàn)在有外人在場(chǎng)，還是謹(jǐn)慎為重。”
“外人？你是指他？”鳳懷將指向身旁侍衛(wèi)。
“皇上清楚臣意指何人。”她冷眼睨向跪在相隔半尺的人。
一雙鳳目瞧見(jiàn)聞言者瞬間一顫，但冷凝的表情仍然固若寒冰，沒(méi)有一絲融化，亦未見(jiàn)半點(diǎn)溫情。
“從現(xiàn)在開(kāi)始，朕命他擔(dān)任你的隨身護(hù)衛(wèi)。”
“皇上！”
“別以為聯(lián)不知道你此刻的處境。”
“皇上不相信臣的本事？”
“不是不信，只是防患未然。”鳳懷將頓了頓，先命邢培玠起身后，才向這心高氣傲、冷若寒梅的妹妹開(kāi)口：“朕已痛失數(shù)名文官，不想再失去武將，尤其朕所倚重的你不單單是武將。也是朕的妹妹，你能明白嗎？”
“皇兄……”兄長(zhǎng)般的擔(dān)憂口吻融化冰山一角，冷凝含怒的表情不其然裂了縫，流露一絲人情。“感謝皇兄美意，但嫦娥足以自保，不需要任何人——”
“是任何人，還是唯獨(dú)你眼前這人？”鳳懷將別具深意的目光自始至終都落在鳳嫦娥臉上，似乎想看穿藏在她表面下的真心。
“他……他是敵人。”鳳嫦娥的目光忽而閃露不經(jīng)意的心慌，囁嚅道：“皇兄明知他——”
“他如何？”
鳳嫦娥搖頭，把想說(shuō)的話給吞了回去。
鳳懷將見(jiàn)狀，便打蛇隨棍上的開(kāi)口：“現(xiàn)在邢培玠已聽(tīng)命于朕、效忠于朕，既然如此，何必舊事重提。”
舊事？鳳嫦娥抿了抿唇，試圖力挽狂瀾。阻止這道命令，“但難保他不是被派來(lái)的細(xì)作、暗樁，如果貿(mào)然起用——”
“朕心意已決。”
“皇兄！”
“鳳將軍，這是命令。”鳳懷將阻斷她辯駁的機(jī)會(huì)，加重語(yǔ)氣道：“難道你想抗旨？”
“臣絕無(wú)此意。”
“那么從現(xiàn)在起，邢培玠就是你的隨身護(hù)衛(wèi)，記住，是隨身護(hù)衛(wèi)，沒(méi)有朕的允準(zhǔn)不許調(diào)離。”深知自己的妹妹會(huì)怎么回應(yīng)的鳳懷將搶先一步將后路封鎖，讓她退無(wú)可退。
鳳嫦娥默然佇立。
“領(lǐng)命后將人帶回你將軍府。”
“臣遵旨。”抱拳行禮，鳳嫦娥還是敗在兄長(zhǎng)手上，悻悻然退離御書房。
邢培玠自然緊跟著離去。
＊＊＊
御書房中僅剩的兩人中，始終站在后頭觀望一切的男子移至鳳懷將身前，待他抬頭看自己后才開(kāi)口：“這么做恰當(dāng)嗎？”
“你認(rèn)為不妥？”
“鳳嫦娥將為人妻，而邢培玠與她曾有一動(dòng)情，將他安排在她身邊并非妥當(dāng)?shù)淖鞣ā！?br />
“是嗎？”鳳懷將停下朱筆，笑著躺進(jìn)椅背，頗有興味的凝望以黑影籠罩自己的偉岸男子。
“你不覺(jué)得這很有趣？”
“有趣？”
“心愛(ài)的女子將嫁予他人，心儀的男子就在身邊，偏偏已婚配他人，想要的近在咫尺卻得不到，甚至得雙手奉送到別人手上。呵呵，世上有什么比這等事更折磨人的？”邪笑輕揚(yáng)，鳳懷將毫不在意地說(shuō)出做出這安排最深的用意。
“鳳嫦娥是你妹妹。”
“那又如何？”眉眼一挑，冷凝的表情如寒冰般，絲毫不近人情，方才一臉擔(dān)憂的面容仿佛是另一人所有，而此時(shí)此刻的鳳懷將竟冷酷漠然得教人齒寒。“女子終究不該投身官場(chǎng)，就算本事再高也一樣。”
“你不是真心讓她在朝為官？”
“朕必須讓她在朝為官，否則如何換得她忠心事主？但女子議政終究不是件好事，再怎么破例也有限度。”
“既然如此，冷焰的刺殺不正合你意？”男子的詢問(wèn)毫無(wú)君臣之分。
但更令人意外的是，鳳懷將對(duì)此完全不以為意。“哈哈哈…
“你笑什么？”
“就算要死，也該有些用處才是。”
“你的意思是？”
“冷焰殺的只及于她一人，倘若能利用她取得北武郡王府意圖謀反的罪證，讓朕得以借此機(jī)會(huì)下旨誅連他九族，下場(chǎng)雖然一樣是死，但與前者相較不是更有用處些？”
言盡于此，男子完完全全明白環(huán)環(huán)相扣的連環(huán)計(jì)背后的目的，錯(cuò)愕地瞪著眼前談笑用兵的男人。
“怎么，看不慣朕的作為？”
“如此心機(jī)，怎為天下共主！”男子突然厲聲斥責(zé)。
“這天下非朕一人之天下，不滿朕的作為、想取而代之的大可揭竿起義，是勝是敗全憑實(shí)力，朕絕無(wú)怨言。如果你有什么不滿，大可就近斬下朕的腦袋篡位、改朝換代。”
因不贊同他的作為而氣憤得泛起紅火的眼，在聽(tīng)見(jiàn)他的話、推敲出最深一層的真意后化為嘆息，“為何總要借故刺探我？”掌隨話落，輕輕貼在鳳懷將右頰，撫觸他登基后難掩的消瘦。
“因?yàn)椤?br />
鳳懷將拍開(kāi)他的手，呵笑道：“你是天底下唯一有資格殺朕的人。”