她伸手探入水中，用手指輕輕撥弄那顆瑪淄似的石子，看離了水的石子，在空氣中漸漸變得不再那么晶瑩潤(rùn)滑，她回想著過(guò)去數(shù)月與步少提相處的情景，邊在心底反覆地念著這塊石的名字“默默相依”。
與步少提分隔的這五日，陪伴在她身邊的就只有這一缽石子。
五日前她被架回夏候府，立即被夏候錦鎖在房?jī)?nèi)軟禁，直至她要出閣前，才讓她去骨灰已被步少提移走的墳前，拜別了娘和小妹，對(duì)她們說(shuō)出她即將出嫁的消息，夏候容未等她向她們說(shuō)完心事，在夏候錦不耐煩的催促下，粗魯她將她捉回房?jī)?nèi)命人為她整裝，趕在吉時(shí)前將她塞進(jìn)花轎里送出府。
其實(shí)在她知道要出嫁的消息后，就已整頓好了心情，因此對(duì)未來(lái)會(huì)有什么遭遇，心中也不怎么想望和計(jì)較，即使日子再難過(guò)，她也總能過(guò)下去，因?yàn)樗�要等一個(gè)人，她還要等他來(lái)找到她。
這三顆他給的三生石里，她最?lèi)?ài)在清晨時(shí)觸摸第一顆的“春雪初融”，在入睡前看看“難舍難離”，平日時(shí)，她總會(huì)把“默默相依”緊握在掌心里，這讓她覺(jué)得步少提就近在她的身邊。
紋焰輕觸著手中的石子，不知外頭的轎夫已將轎子抬了多遠(yuǎn)，是否早就離開(kāi)了金陵城，讓她與步少提之間愈離愈遠(yuǎn)，在上了花轎后，她無(wú)心去看轎外的風(fēng)光，看了只會(huì)多增傷感，不看，她又怕自已記不得是怎么遠(yuǎn)離，可是在看與不看之間，她都已經(jīng)無(wú)法抵抗地遠(yuǎn)離了他，也許，她再也尋不回來(lái)時(shí)路。
躺在她的掌心上的石子在一陣震動(dòng)下，險(xiǎn)些掉出她的掌外，花轎也停了下來(lái)，紋焰收拾好石子，聽(tīng)著轎外的錯(cuò)雜人聲，但隔著沉重密厚的轎簾，她弄不清外面的人們?cè)谡f(shuō)些什么，不過(guò)一會(huì)兒，花轎又被抬起繼續(xù)行走。
她捧著水缽，在轎內(nèi)閉上眼，聆聽(tīng)著三生石在缽中清脆的聲音，那聲音就像是步少提平靜的心跳聲，在漫長(zhǎng)的迎親路程上陪伴著她慢慢睡去。
不知自己睡了多久的紋焰，在花轎被重重放下后醒了過(guò)來(lái)，一條紅紗巾遞至轎中將她迎了出去，在紅頭巾的遮蓋下，她聽(tīng)著四周沸騰的人聲，讓媒婆牽扶著走了老半天才到達(dá)要拜天地的廳堂。
洪亮的聲音在她聽(tīng)來(lái)有些耳熟，卻又不記得是在哪兒聽(tīng)過(guò)，在任人扶著身子行完天地大禮后，她的一顆心不禁緊縮起來(lái)，不愿移動(dòng)腳步與新郎一塊進(jìn)入洞房。
亮晃晃的光線，在她不愿移動(dòng)時(shí)，經(jīng)由被提前揭開(kāi)的頭巾照射進(jìn)來(lái)，紋焰覺(jué)得刺眼，不禁閉眼斂眉，再緩緩地睜開(kāi)眼適應(yīng)明亮的視線。
站在她面前的人，讓方才恢復(fù)視的紋焰怔了怔，淚水從眼眶中滾了出來(lái)。
“少提？”她顫抖地伸出手撫向他的臉龐，覺(jué)得一切恍然若夢(mèng)。
步少提含笑地把她的水缽交給旁人，將無(wú)法置信的她納進(jìn)懷里，在她耳邊為她溫習(xí)他許過(guò)的諾言，“我說(shuō)過(guò)我會(huì)把你找回身邊來(lái)。”
步關(guān)之對(duì)眼前新嫁娘的長(zhǎng)相一點(diǎn)也不熟悉，“少提，她是誰(shuí)？”這不是他挑的桃灼華，而且他們兩個(gè)怎么像是一對(duì)難舍難分的愛(ài)侶？他們不是今日頭一回見(jiàn)面嗎？
“紋焰，我剛拜了天地的妻子。”步少提將落淚紛紛的紋焰抱在懷里，高揚(yáng)著下巴對(duì)步關(guān)之介紹。
步關(guān)之微抬著眼，“桃姑娘呢？”
“他派人中途換了花轎，那個(gè)女人嫁去公孫府了。”步少提一手指向步熙然，挑在這個(gè)時(shí)候?qū)⒉轿跞蛔龅氖陆o抖出來(lái)。
步關(guān)之冷瞪了步熙然一眼，知道這兩個(gè)弟弟在搞什么鬼了，“胡鬧！”
“婚姻大事，誰(shuí)說(shuō)我胡鬧？我要娶的人就只有她，即使你再去找十個(gè)八個(gè)桃姑娘來(lái)，我也照樣會(huì)把紋焰以外的人都弄走。”步少提不以為然地挑挑眉，在看步關(guān)之時(shí)，冷眼掃向步熙然與觀禮的三位郡王。
“熙然，去換回花轎！”步關(guān)之氣極地下命令，想快點(diǎn)把嫁錯(cuò)府的新娘換回來(lái)，免得到時(shí)候有人找上門(mén)來(lái)要妻子。
“不要，我不敢去……”步熙然臉色蒼白地?fù)]著手，打死地也不去做這種事。
步少提一手抱緊紋焰的腰際，一手指著步關(guān)之警告，“步關(guān)之，多年來(lái)你總是要我娶妻，現(xiàn)在我已經(jīng)娶了，你也可以把嘴巴閉上了，你對(duì)我再羅嗦一句，當(dāng)心我把剩下一半的紫冠府拆得片甲不留！”
“熙然，他……”步關(guān)之終于知道這個(gè)小弟會(huì)大膽反駁他的原因了，“他還沒(méi)發(fā)作完畢？”連續(xù)過(guò)了五天，他到現(xiàn)在當(dāng)?shù)倪�是那個(gè)“步四爺”？
步熙然一臉無(wú)語(yǔ)問(wèn)蒼天的表情，“我也不知道他這次為何一直不恢復(fù)正常……”就是因?yàn)檫@個(gè)小弟破天荒維持著發(fā)瘋的狀態(tài)，才害得他與三位郡王去做了搶妻的事，三位郡王也表示：公孫府和桃府那兩邊，他們?nèi)齻�(gè)會(huì)齊心齊力的去游說(shuō)，免得辦不好事情，會(huì)被這個(gè)步四爺給宰了。
“步關(guān)之，你還要不要我換妻？”步少提不客氣地沖到步關(guān)之面前。
“你娶了就好，不用換了……”深知發(fā)作起來(lái)就沒(méi)完沒(méi)了的步關(guān)之也只能擺擺手，和一旁的步熙然一塊頭痛。
“少提。”紋焰自他的杯中喚著他，并且對(duì)他皺眉，“我不喜歡你這樣子，這一點(diǎn)都不像你，你不該對(duì)你的兄長(zhǎng)這么無(wú)禮，而且，我想嫁的是以前的那個(gè)少提。”她知道他發(fā)作起來(lái)會(huì)變個(gè)樣，可是她要嫁的人不是這個(gè)步四爺，她要嫁的是步少提。
“你不喜歡，我就不這樣。”步少提馬上哄著她，但他的話才說(shuō)完后，身子便直往后倒，重重地倒在地上。
“少提！”廳里的人都同時(shí)大叫，并急著上前去看他。
步關(guān)之出聲制止所有人的舉動(dòng)，“慢著，為了安全，都別靠近他。”現(xiàn)在的這個(gè)小弟是最不安定的火藥，誰(shuí)要是在他恢復(fù)正常前靠近了他，誰(shuí)肯定就要倒霉。
司空烈忙將紋焰拉至一旁，其他本來(lái)正要上前的人，也都一改先前的態(tài)度，經(jīng)驗(yàn)老道地退后先看情況再說(shuō)。
“好痛……”躺在地上步少提眨了眨眼，自地上坐起，撫著疼痛的后腦，一臉才剛睡醒的樣子。
“你怎么樣？摔著哪兒了？”紋焰被他嚇壞了，顧不得司空烈的阻止，跪在他身旁心疼的四處檢查他是哪兒摔傷了。
“紋焰？”大夢(mèng)初醒的步少提，一睜開(kāi)眼就看見(jiàn)與他分離的紋焰近在眼前，頓時(shí)忘了頭痛，兩手緊緊樓著她不放，“你怎么在這里？”
紋焰的眼眸里盛滿(mǎn)了問(wèn)號(hào)，感覺(jué)他不但好像是才剛見(jiàn)到她，他的表情看起來(lái)也顯得很意外。
步少提在確定紋焰被他牢牢地抱在懷里后，抬首看著四周都對(duì)他懷著戒慎恐俱表情的人，“你們……都怎么了？”
沒(méi)有人回答他，還是只敢站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的用雙眼盯著他。
“這是怎么回事？”步少提只好請(qǐng)教懷里的紋焰，請(qǐng)她說(shuō)說(shuō)到底發(fā)生了什么事。
“你換了花轎，剛剛拜完堂把我娶進(jìn)門(mén)了。”紋焰一五一十地告訴他，還以為他是摔壞了腦袋。
步少提猛地張大了眼問(wèn)：“我們成親了？”
“嘿。”對(duì)于他的訝然，紋焰才知道他恢復(fù)了，“少提，你又記不得了是不是？”
“我又發(fā)作了？”在步少提的腦袋里，一點(diǎn)也記不起來(lái)任何事，他只記得他看了紋焰留給他的字條，而后他的記憶就呈現(xiàn)一片空白。
“少提？步四爺？”步熙然小心地確認(rèn)坐在地上的那個(gè)人是誰(shuí)。
步少提看了他和紋焰皆是一身新人的打扮后，沒(méi)回答步熙然，急忙地?fù)еy焰對(duì)著坐在高堂上的步關(guān)之大喊：“大哥，剛才的拜堂不算，我什么都不記得，我要再娶她一次！”
一堆觀禮的客人掉下眼珠子，“再娶一次？”
“紋焰的一句話好有效，少提居然說(shuō)變就變……呃，紋焰？”步熙然謝天謝地贊揚(yáng)著紋焰，在仔細(xì)想著自己剛才說(shuō)了什么之后，才發(fā)現(xiàn)重要的關(guān)鍵。
“熙然，他何時(shí)學(xué)會(huì)控制那個(gè)毛病？”適應(yīng)力很強(qiáng)的步關(guān)之，朝步熙然勾勾手指，要他說(shuō)說(shuō)步少提這個(gè)以前然出現(xiàn)又突然失蹤的毛病，什么時(shí)候也變得能夠控制了。
步熙然慌張地拉著步關(guān)之的衣袖，“大哥，你非得讓少提娶紋焰不可，只有她才能制得住少提的毛病，你再不快點(diǎn)答應(yīng)他，我怕他又會(huì)發(fā)瘋，到時(shí)候我們會(huì)無(wú)家可歸！”
這陣子他都是因?yàn)榧y焰而發(fā)作，而在紋焰的一句話后，他又可恢復(fù)正常，他們紫冠府若是想永保往后的大平日子，紋焰非娶進(jìn)來(lái)以備鎮(zhèn)壓。
步關(guān)之在看了步少提一直沒(méi)得到答案后，臉上的表情又漸漸變了，就照步熙然的話辦。
“少提，大哥就讓你娶她，還有，你要再拜幾次天地都沒(méi)關(guān)系！”只要能鎖住他的毛病，他要娶誰(shuí)都可以。
步少提皺著眉，“大哥，一次就夠了，不用那么多。”
紋焰為他老實(shí)的表情逗出笑意，靠在他的胸輕聲低笑，“我想，你這毛病也許還是有點(diǎn)好處的。”
她望著被擱放在一旁的水缽開(kāi)始想著也許該提醒步少提，他們今后應(yīng)該在認(rèn)缽里放進(jìn)第四顆石子，并且將它正式命名為“不離不棄”。
“你們被少提威脅？”千里迢迢趕回府的步干歲，漾著笑意問(wèn)那三個(gè)拉著他來(lái)風(fēng)露院訴苦的朋友。
三位郡王慚愧地低下頭，“嗯……”
“成事不是，敗事有余。”步千歲沒(méi)絲毫同情心，冷冷地譏諷，“虧你們還敢夸口說(shuō)有法子弄得雞飛狗跳？”
“紫冠府是雞飛狗跳了沒(méi)錯(cuò)。”他們?nèi)齻�(gè)整齊地對(duì)步千歲大大地點(diǎn)著頭。
步千歲兩眉挑得老高，“成績(jī)?cè)谀膬海俊贝蛩M(jìn)府來(lái)，就被他們?nèi)齻�(gè)請(qǐng)來(lái)風(fēng)露院，他看風(fēng)露院什么事也沒(méi)有，只不過(guò)人好象多了點(diǎn)，哪有像他們說(shuō)的雞飛狗跳？
“千歲，你的曉霜院跟我的倚云院一樣，全被少提一把火給燒了，大哥說(shuō)紫冠府所有的損失都由我們倆自行負(fù)責(zé)，你可以開(kāi)始準(zhǔn)備重新蓋房子。”暫住在風(fēng)露院的步熙然，愁眉苦臉地告訴他實(shí)情。
“少提他燒了我的院？”步千歲火上心頭地問(wèn)，想問(wèn)那個(gè)小弟怎么敢犯到他的頭上。
步熙然緩報(bào)災(zāi)情，“大哥的沁雪院也被他燒了，目前府中的三大院都還在重建中，只有他的風(fēng)露院沒(méi)事，還有，府內(nèi)其他樓院也都呈現(xiàn)半毀狀態(tài)。”被燒的不只他們倆的院落而已，目前府里安然無(wú)恙的建筑物所剩無(wú)幾，他們倆大概得重建一個(gè)新的紫冠府才行。
步千歲頓了一下，“少提他又在府中發(fā)作了？”難怪平時(shí)人不多的風(fēng)露院里擠了這么多人，原來(lái)就是人人無(wú)處可居，可是這次怎么會(huì)這么嚴(yán)重？
“對(duì)，而且這次他發(fā)作的時(shí)間還破了紀(jì)錄，時(shí)間長(zhǎng)達(dá)五日之久。”現(xiàn)在府中所有的人，在遇見(jiàn)他那個(gè)小弟時(shí)，都還會(huì)不由自主地往后退兩步，還沒(méi)能夠克服這種恐懼癥。司空烈跟著吐苦水，“少提說(shuō)要燒了我們的郡王府，還說(shuō)要?dú)⒘宋覀儯阏f(shuō)我們?cè)趺锤以僬漳愕脑拋y來(lái)？”
“你這算什么朋友？有那種兩面性格的小弟，也不先交代清楚就叫我們來(lái)？”都因步少提的關(guān)系，司馬圣嘆至今每日都還會(huì)作惡夢(mèng)。
“你們的郡王府都被燒了嗎？”步千歲很關(guān)心這一點(diǎn)。
司徒震撫著被揍過(guò)的胸口，“沒(méi)燒，不過(guò)我們都被少提修理過(guò)……”他到現(xiàn)在都還在看大夫治內(nèi)傷，而其他的兩個(gè)郡王看的大夫也跟他一樣是同一個(gè)。
步千歲一臉不快地叨念，“那個(gè)笨小子，怎么沒(méi)燒郡王府？居然連放火也都會(huì)放錯(cuò)地方！”
“步千歲……”三個(gè)被暗罵的郡王怒氣上升。
步熙然對(duì)他說(shuō)：“我建議你下次先教少提怎么認(rèn)清敵人再放火。”
“步熙然……”果然跟那個(gè)步千歲是孿生兄弟，心腸一樣毒！
步關(guān)之清冷的聲音加入了滿(mǎn)屋的怒氣里，兩眼直視著那兩個(gè)坐在一塊的弟弟，“三位郡王，在下想向你們借兩個(gè)人。”
“請(qǐng)借！”三個(gè)被騙來(lái)的郡王，求之不得的將那一對(duì)孿生兄弟借給他。
一手被抄起的步千歲忙著大叫，“大哥，我才剛回來(lái)！”
步關(guān)之瞪了他一眼，“你剛好同來(lái)挨揍。”他等這個(gè)弟弟回來(lái)等了好久。
“我……我有事……”眼見(jiàn)苗頭不對(duì)，步熙然忙著要落跑。
“你是有事設(shè)錯(cuò)。”步關(guān)之騰出一手也拎起他，拖著他們走出屋外。
“大嫂！”步千歲與步關(guān)之一被拖出門(mén)，就看到能克他大哥的晴絲正好站在院子里，異口同聲地連忙向她求情。
“這次不行喔，關(guān)之不準(zhǔn)我替你們求情。”晴絲溫婉地淺笑，給他們吃閉門(mén)羹。
步千歲忍不住翻起白眼，“大嫂，你先看情況再行以夫?yàn)樽鸬拿赖潞脝幔俊痹趺此x家之前大嫂就是這種水似的性子，回來(lái)之后她還是改都沒(méi)改？
“你們放心吧，這次我?guī)湍銈儨?zhǔn)備好金創(chuàng)藥了，而且關(guān)之說(shuō)他這次下手不會(huì)太狠的。”晴絲將手中準(zhǔn)備好的藥箱拿來(lái)，讓他們知道她真作了準(zhǔn)備替他們療傷。
步熙然沒(méi)好氣，“他有哪一次不狠？”只有她才會(huì)相信步關(guān)之的心不狠。
步關(guān)之放開(kāi)了他們兩個(gè)后，第一個(gè)先來(lái)算步熙然的帳。
“熙然，蓀餞樓的事我全知道了，你敢私下把差事全都推給少提？”他還在玩“推手”的把戲？而且就在蓀餞樓上打牌，任小弟在樓下忙得半死？
步熙然伸著十指推拖，“我……我是想訓(xùn)練少提。”
“你還敢騙我去跟你打賭？”步關(guān)之愈想愈氣，騙人騙不夠，居然也敢騙他？
“那是為了促成少提和紋焰的好事，所以才會(huì)騙你。”步熙然盡是有他的理由，希望步關(guān)之聽(tīng)了火氣能消一點(diǎn)。
步關(guān)之的拳頭馬上打上他的臉頰，“我就不信我改不了你這懶散又愛(ài)騙人的壞習(xí)慣。”
“每次都打這個(gè)地方……”差點(diǎn)被打飛的步熙然捂著臉頰，低聲埋怨他大哥每次打都是這一邊臉頰，而且準(zhǔn)確無(wú)誤。
“這里沒(méi)有我的事。”步千歲在步熙然挨揍之后，踩著又急又忙的腳步速速離開(kāi)。
“步千歲…”步關(guān)之陰沉的聲音自他身后吼來(lái)。
步千歲的腳跟立刻轉(zhuǎn)了個(gè)方向走回去，并且邊走邊向睛絲交代，“大嫂，金創(chuàng)藥幫我留著！”
“你把三位郡王找來(lái)府里整少提，害得少提老毛病發(fā)作后跑來(lái)毀了我的沁雪院？”沒(méi)有房子住又害晴絲得跟著他住在風(fēng)露院的客房，步關(guān)之名早就等著這個(gè)元兇回來(lái)。
“大哥，這次不要打我的臉行嗎？我還要頂著這張臉出門(mén)做生意。”步千歲既不辯解也不否認(rèn)，只要求別打他這張要出去給人看的臉。
“可以！”步關(guān)之順應(yīng)民意的拳頭馬上改打他的肚皮。
“我忘了說(shuō)肚子也不要打，我還沒(méi)吃飯……”
—全書(shū)完—