「喬大哥，我真的得打扮成這副模樣嗎?」綾小路嘟著小嘴，不滿地望著自己的穿著嚷道。
「我是乞丐打扮，你自然是乞丐的妹妹嘍。難不成你想易裝成富家千金?」喬楠風(fēng)一臉滿意地瞧著她的乞丐裝。
要她易裝是他的主意。方才一路上有些許人對(duì)兩人投來(lái)好奇的目光，八成是因?yàn)樗钠蜇ぱb扮和她的正常裝扮格格不入，因此他才興起要她喬裝的想法。
「可是很惡心耶，衣服和臉蛋都臟兮兮的。」綾小路抱怨道。
「沒(méi)辦法嘍，你就忍耐一下，等我們到了會(huì)合地點(diǎn)，你就可以換回來(lái)了。」他倒是一副怡然自得的模樣。
「我發(fā)現(xiàn)你好像很喜歡打扮成乞丐的樣子?」她好奇地問(wèn)。
兩人初次相遇時(shí)，他就是乞丐打扮。一直沒(méi)有機(jī)會(huì)問(wèn)他，為什么那天他要假裝成乞丐?
「我一生下來(lái)就是富家子弟，根本沒(méi)機(jī)會(huì)過(guò)過(guò)窮人生活的甘苦，所以只要一有機(jī)會(huì)，我就會(huì)盡量讓自己跳脫喬家少爺這個(gè)身分，這樣不但安全許多，也能結(jié)交平民百姓作朋友，況且這樣也沒(méi)什么不好。」喬楠風(fēng)顯然又恢復(fù)初遇時(shí)的那種「乞丐性格」。
「你喜歡裝窮那就算了，沒(méi)必要拉著人家一起窮。」她斜睨他一眼。要不是擔(dān)心被人認(rèn)出，她才不把自己弄得這么難看。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，她也沒(méi)必要易裝，因?yàn)樗静淮蛩愫退黄痣x開(kāi)汴京，她已決定，要偷偷回去向成王請(qǐng)罪。
「你肚子一定餓了吧，想不想吃包子?廟外的那個(gè)小攤子有賣(mài)呢。」喬楠風(fēng)顯然完全沒(méi)把她的抱怨聽(tīng)進(jìn)耳中。
他很了解，唯有先填飽她的肚子，才能平撫她一直嘟起的小嘴。
「嗯，我要吃十個(gè)包子，一個(gè)也不能少喔。」一聽(tīng)到有吃的東西，她的眼睛都亮了起來(lái)。
「我去去就回，不要亂跑。」他不放心地交代她一聲，隨即走出破廟外。
不過(guò)才走了兩、三步，他便又踅返回來(lái)。
「你干么?」見(jiàn)他踅回，她一臉不解。
「你會(huì)不會(huì)趁著我出去買(mǎi)包子時(shí)，又偷偷溜掉了?」有了上次買(mǎi)栗子的前車(chē)之監(jiān)，他這次可是不想再當(dāng)冤大頭了。
「不……會(huì)，你放心啦!」綾小路一臉僵笑地?fù)u頭。
「我想你也不會(huì)，畢竟你不會(huì)想再回去那座大鳥(niǎo)籠。」有了她的保證，加上自己的想法後，喬楠風(fēng)這才放心地踏出腳步，買(mǎi)包子去也。
「對(duì)不起嘍，喬大哥，你就當(dāng)做不曾認(rèn)識(shí)小路，盡早把小路忘掉吧!」綾小路含著淚水，從破廟的小門(mén)偷偷離開(kāi)。
當(dāng)喬楠風(fēng)回到破廟後，再度發(fā)現(xiàn)綾小路不告而別，他的心情可說(shuō)是愛(ài)恨交加，混亂成一團(tuán)。
「這個(gè)小傻蛋，干么回去自投羅網(wǎng)?」他拳頭一握，狠狠捏爛手中買(mǎi)來(lái)的熱包子。
這個(gè)不知事情輕重的小笨蛋，難道不明白成王這幾天正在氣頭上?就算她真要回府請(qǐng)罪，也得要避開(kāi)這一陣子，等成王氣消之後，再想法子回去賠罪。
現(xiàn)在她貿(mào)然回去，無(wú)疑是火上加油，只會(huì)讓事情更加嚴(yán)重罷了。
「希望還來(lái)得及阻止你。」二話不說(shuō)，喬楠風(fēng)立刻動(dòng)身啟程，返回京城成王府。
***************
汴京 成王府
「王爺，小路郡主回來(lái)了。」待綾小路一身臟兮兮出現(xiàn)，守門(mén)人和丫鬟們連忙四處通知。
「喬公子人呢?」成王以為是他將她帶回府來(lái)。
「只有郡主一人回來(lái)，沒(méi)看見(jiàn)喬公子。」屬下報(bào)告的同時(shí)，綾小路已被帶進(jìn)府內(nèi)大廳。
當(dāng)成王一眼見(jiàn)到乞丐模樣的綾小路，完全愣住了。
「爹，女兒回來(lái)請(qǐng)罪了。」綾小路抱著必死的決心，鼓起所有勇氣來(lái)到一臉驚訝的成王面前。
「你這個(gè)小乞丐會(huì)是我成王的女兒……老天簡(jiǎn)直瞎了眼。」成王難以置信地怒視全身臟兮兮、一身破衣的綾小路，怒容滿面。
「女兒身上毫無(wú)銀兩，又一路從城外趕著回來(lái)，自然是現(xiàn)在這副落魄模樣。」她一臉無(wú)辜地表示。
她整整趕了一天的路，才從城郊的那座破廟回到成王府。現(xiàn)在不但肚子好餓，雙腳更因此起了水泡，又痛又腫的。
「哼，有你這種女兒，真是造孽!」成王火大的用力拍桌。
「爹，喬楠風(fēng)是為了袒護(hù)我，所以才執(zhí)意延婚。如果爹爹還要怪罪，怪罪我一人就行了，不關(guān)其他人的事。」綾小路忍著腳痛及肚子餓，坦然道。
「我就知道是因?yàn)槟悖瑔涕L(fēng)那小子才會(huì)出爾反爾。」成王當(dāng)然是聰明人。「你到底知不知道今天是什么日子，存心挑這一天想氣死我。」他來(lái)到她面前，氣呼呼地緊握著拳。
「今天是秋節(jié)，同時(shí)也是我和喬楠風(fēng)的大喜之日。」她難得正經(jīng)地回答。
綾小路又餓又累，平常的嬉皮笑臉也就無(wú)力施展，不然或許她還能撒撒嬌，哄哄這個(gè)快氣死的老頭子。
「你也知道今天是秋節(jié)，今天是你的大喜之日?現(xiàn)在呢?不但秋節(jié)過(guò)不成，還讓我成為今年市井小民、官場(chǎng)同袍的秋節(jié)大笑柄。就算你不顧面子和貞節(jié)，也該想想其他身邊的人還要不要面子。成王府出了你這么一位我行我素、不知羞恥的郡主，真是三生不幸!」成王氣極敗壞地把怨氣一股腦兒說(shuō)出。
原本該是熱熱鬧鬧舉行婚禮的成王府，也因婚事不成而取消所有的戲臺(tái)、宴席。更應(yīng)適逢秋節(jié)，城內(nèi)四處歡騰慶祝，偌大的成王府顯得比平日冷清許多。
「雖然小路一直留在鬼莊，但我和鬼大哥和喬大哥都是清白的。不是爹爹所想的那樣!」綾小路連忙辯解。
「你還敢頂撞，找死!」啪地一聲，成王毫不留情地?fù)澚怂话驼啤?br />
隨著突來(lái)的巴掌聲，綾小路整個(gè)人跌倒在地。
「爹……」綾小路難以置信的趴伏在地，右臉頰如火燒般灼痛。
「不要叫我爹，我成王不承認(rèn)有你這種不肖女。」成王怒道。「來(lái)人啊，把她帶到柴房關(guān)起來(lái)。不準(zhǔn)給飯吃更不準(zhǔn)給水喝!我要活活餓死這個(gè)不肖女。」
成王一下令，家丁們便將綾小路押往柴房，狠狠地囚禁起來(lái)。
***************
而這一方面，盟添海奉命將大娘送往虹橋船塢後，立刻回到鬼莊。
當(dāng)他回到鬼莊，卻發(fā)現(xiàn)莊內(nèi)空無(wú)一人，不見(jiàn)鬼怒天的蹤影。
「少爺……」盟添海這才大感不妙。
正當(dāng)盟添海努力思索鬼怒天去向的同時(shí)，喬楠風(fēng)忽然出現(xiàn)。
「你們家少爺在不在?」他沈臉問(wèn)道。
回城內(nèi)的路上會(huì)經(jīng)過(guò)鬼莊，於是他想借助鬼怒天的力量，一起前往成王府要人。畢竟鬼怒天是綾小路的同母異父哥哥，或許這個(gè)身分對(duì)小路會(huì)有用處。
「我正想問(wèn)你，這到底是怎么回事?少爺怎會(huì)忽然不見(jiàn)?」盟添海冷聲問(wèn)。
「鬼怒天八成去了成王府，準(zhǔn)備找成王討回公道。」喬楠風(fēng)猜測(cè)道。
唉，這兩人不愧真是兄妹，做事完全不顧後果。
「那小路呢?她不是跟你在一起?」盟添海也感到事態(tài)嚴(yán)重。
「小路溜回城里去了。我本來(lái)想找鬼怒天一起去成王府救人的，現(xiàn)在看來(lái)也不用麻煩了。」話一說(shuō)完，喬楠風(fēng)立刻離開(kāi)。
「等等，我也要去成王府。」盟添海當(dāng)然不會(huì)坐視不管。
「可能一去無(wú)回的。」喬楠風(fēng)警告他。
「我這條命早就是鬼家的。」對(duì)鬼家忠心耿耿的盟添海，於是就這么跟著喬楠風(fēng)一起飛奔回城。
***************
「我還沒(méi)派人去把你抓過(guò)來(lái)，你這家伙倒是不請(qǐng)自來(lái)。」成王面對(duì)自找上門(mén)的鬼怒天，態(tài)度相當(dāng)不悅。
「我今天前來(lái)貴府有兩個(gè)目的：第一，我要知道綾林兒的下落；第二，我要你把小路交出來(lái)。」鬼怒天好不容易進(jìn)了成王府，也終於見(jiàn)到成王本人。
「綾林兒……這可有意思了。」成王聽(tīng)到他的來(lái)意，臉上閃過(guò)一抹驚訝，隨即恢復(fù)平靜。
「沒(méi)錯(cuò)，我想你應(yīng)該知道她的下落才是。」他無(wú)視他的打量，相當(dāng)沈著冷靜。
「就算我真知道綾林兒現(xiàn)在的下落，憑什么我要告訴你?而你又為什么想要知道這個(gè)消息?」成王仔細(xì)打量鬼怒天，似乎已瞧出一些端倪。
眼前這個(gè)臉上有刀疤的年輕人，和當(dāng)年在朝廷當(dāng)官，最後慘遭滿門(mén)抄斬的鬼崇天相當(dāng)神似。難不成這年輕人是……
「綾林兒是我的親娘，這個(gè)答案夠清楚了吧?」鬼怒天冷言道。
「喔，你是綾林兒和鬼崇天生的小孩?你要如何證明?」成王顯然故意刁難。
十多年前成王便已知道綾林兒還有一個(gè)兒子，沒(méi)想到這年輕人竟然逃過(guò)當(dāng)年的滿門(mén)抄斬，成了鬼家的唯一香火。
「我有個(gè)當(dāng)信物的印籠，只是現(xiàn)在東西不在我身上。當(dāng)年你和我爹爹同是朝廷官員，你該認(rèn)得出我和我爹爹的模樣是神似的。」鬼怒天的信物其實(shí)還在喬楠風(fēng)身上，然而他并不知情。
「那么久以前的事情，我哪會(huì)記得清楚?」成王當(dāng)然否認(rèn)。「再說(shuō)，就算你真是鬼崇天的兒子，那又如何?難道你不擔(dān)心我把你的事情向朝廷上報(bào)，你這條小命也就跟著完蛋了。」
「如果我在乎這條命，我今天就不會(huì)站在這里。」他悶哼一聲。「小路她是無(wú)心之錯(cuò)，我希望你能放了她并且原諒她。」鬼怒天再次說(shuō)明來(lái)意。
「就算你真是綾林兒的親生兒子、小路的兄長(zhǎng)，也輪不到你來(lái)為小路求情。」成王殘酷的表示。「就算你和小路是親兄妹，但小路在你的鬼莊留宿多日，卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。看在你是鬼家唯一血脈的分上，我可以饒你一命，不過(guò)死罪可免，活罪難逃。我要你廢掉自己的一只眼，來(lái)表示對(duì)成王府和郡主的歉意。」
成王話一說(shuō)完，喬楠風(fēng)便同盟添海闖進(jìn)府來(lái)。
「他不需要道歉，更不需要挖掉自己的眼睛。」喬楠風(fēng)顯然將兩人的對(duì)話聽(tīng)得一清二楚。
「喬公子，成王府的家務(wù)事你最好少管。」成王警告他。
「喬家和成王府就算解除了婚約，我和小路的關(guān)系卻已注定分不開(kāi)了，只要有關(guān)小路的事情，我喬楠風(fēng)絕不會(huì)袖手旁觀。還請(qǐng)王爺見(jiàn)諒!」喬楠風(fēng)來(lái)個(gè)先禮後兵。
「你……」成王聽(tīng)了為之氣結(jié)。
「這只印籠可以證明鬼怒天的確是綾林兒的兒子，這印籠上的特殊刻紋想必王爺并不陌生，如果晚輩沒(méi)猜錯(cuò)，印籠和印章就是當(dāng)年王爺送給綾林兒的禮物。」喬楠風(fēng)從懷中拿出印籠相當(dāng)自信從容的應(yīng)對(duì)著。
「喬公子，你再插手，就休怪我對(duì)你不客氣了。」成王下了最後通牒。
「我最討厭浪費(fèi)口水了，你這老家伙，要我說(shuō)幾次才會(huì)明白?」喬楠風(fēng)終於還是動(dòng)手取劍，準(zhǔn)備展開(kāi)一場(chǎng)廝殺。
拔劍的同時(shí)，成王也下令抓人。
「盟叔，小路定是被王爺關(guān)在府內(nèi)，等會(huì)兒你趁這里混亂時(shí)趕快去救人。這里就交給我和喬楠風(fēng)就可以了。將人救出後，我們大伙兒就到城外的船塢會(huì)合。」鬼怒天偷偷交代一旁的盟添海。
「嗯，少爺，請(qǐng)放心。」盟添海點(diǎn)頭應(yīng)道。
「若是我們沒(méi)辦法殺出重圍，你和小路也先行離開(kāi)，不要管我們了。」一旁的喬楠風(fēng)不忘插嘴交代。
「我明白了，我現(xiàn)在立刻去救人。」盟添海也拔起刀來(lái)，在喬楠風(fēng)和鬼怒天的掩護(hù)下，殺出府內(nèi)侍衛(wèi)重圍。
***************
被關(guān)在柴房?jī)?nèi)的綾小路，又餓又累的，瑟縮地窩在柴房一角。
自午時(shí)她回到成王府，直到被關(guān)到柴房已經(jīng)有好一段時(shí)間了。
午膳時(shí)間早過(guò)了，現(xiàn)在差不多是晚膳的時(shí)間，然而她卻只能瞪著滿屋子的木材堆直發(fā)呆。
就算不餓死、累死，她也會(huì)因無(wú)聊而發(fā)瘋。
「喬大哥會(huì)不會(huì)過(guò)來(lái)救小路啊?還是一氣之下就回江南，不想再理人家了?」綾小路因?yàn)檫^(guò)度無(wú)聊，開(kāi)始喃喃自語(yǔ)。
換作是她被惡意遺棄兩次，她一定會(huì)氣死的。
就在她忍著腳痛，胡亂揣想之時(shí)，怱地，房門(mén)被猛然砰地撞開(kāi)。
「小路!」盟添海一見(jiàn)到小路平安無(wú)事，總算松了口氣。
「盟叔……」她又驚又喜。
「此地不宜久留，我們得趕快離開(kāi)。」盟添海一心想把她平安帶離成王府。
「大哥和喬大哥呢?他們?nèi)嗽谀睦?」綾小路當(dāng)然關(guān)心兩人的安危。
「你不用擔(dān)心，他們兩人會(huì)安全離開(kāi)成王府和我們會(huì)合的。走吧!」盟添海打算帶她立刻離開(kāi)成王府。
「不，我們不能丟下大哥和喬大哥兩人下管，就算他們武功再高強(qiáng)，也撐不久的。盟叔，請(qǐng)你趕快回去幫忙他們兩人。」綾小路當(dāng)然不愿意離開(kāi)，她咬牙忍耐地不顧雙腳都已起泡發(fā)疼，沖到府邸的大廳。
原本以為喬楠風(fēng)和鬼怒天將會(huì)處?kù)度松賱?shì)弱的一方，沒(méi)想到——
「爹……」綾小路可看傻了眼。
成王被鬼怒天和喬楠風(fēng)左右包挾，劍在頸上，動(dòng)彈不得。
而團(tuán)團(tuán)包圍的士兵就像是被點(diǎn)了穴道般，動(dòng)都不敢亂動(dòng)。深怕自己一不小心，主子的大命就嗚呼哀哉。
「小路，這老頭子有沒(méi)有欺負(fù)你?」喬楠風(fēng)見(jiàn)到她平安無(wú)事相當(dāng)開(kāi)心。
「爹，你有沒(méi)有受傷?」綾小路見(jiàn)到父親如此狼狽，顯得相當(dāng)不忍。
「哼!」成王理都不理她的存在。
「小路，當(dāng)年成王只是貪圖我們親娘的美色，因而才強(qiáng)行占有她。成王對(duì)你，對(duì)親娘，都不會(huì)有一絲愛(ài)意的。」鬼怒天殘酷道。
「可是……」綾小路猶疑著。
「不管如何，現(xiàn)在必須由成王護(hù)送我們出去，不然可擺脫不了這一準(zhǔn)礙眼的士兵。」於是喬楠風(fēng)和鬼怒天、綾小路、盟添海等一行人，就這么挾持成王順利出府。
所有人顯然是全然豁出去了。
***************
來(lái)到城外船塢和靈雀兒會(huì)合後，一行人上了船，同時(shí)也把成王給帶上船。
「為什么爹爹也要上船?」等事情暫告一段落後，綾小路偷偷把喬楠風(fēng)拉到一旁，憂心且不解地問(wèn)道。
「等船到了下一個(gè)閘口，我們自然會(huì)放他下船。」喬楠風(fēng)向她說(shuō)明。
「可是爹爹這樣好可憐喔。」她不忍心見(jiàn)到老人家如此受折磨。
「成王那樣對(duì)你，你還替他心軟?」喬楠風(fēng)笑了笑。
他自是了解她的不忍之心，天下「兒女心」嘛。
「我好不容易從一個(gè)孤苦無(wú)依的孤兒，變成了一位有爹爹、有兄長(zhǎng)的幸福人兒，當(dāng)然希望我的家人們都可以平安無(wú)事，永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)在一起。」她一臉陶醉的快樂(lè)模樣。
「這么說(shuō)你是想跟成王在一起，不愿跟我回江南嘍?」他有些吃醋地反道。在她的幸福定義中，竟然沒(méi)有他的存在，很傷男兒心呢!
「爹爹有他自己的妻子和成群的兒女，我想是不差我一個(gè)的。所以小路是不可能和他一起住在成王府，共享天倫之樂(lè)。」她搖搖頭，可愛(ài)的臉蛋有些懊惱。「不過(guò)沒(méi)關(guān)系，我還有大娘、大哥還有喬大哥你啊。」
聽(tīng)到她這樣的想法，喬楠風(fēng)心里總算平衡些。
「現(xiàn)在大伙兒是沒(méi)辦法回到鬼莊了，我會(huì)想辦法說(shuō)服鬼怒天和盟叔，一起留在喬家的。嗯?」他當(dāng)然知道她所憂為何，依照鬼怒天的個(gè)性，要說(shuō)服他一起留下來(lái)的確是件難事。
「嗯，我也會(huì)幫忙說(shuō)服的。」綾小路笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，同他一起走向主船艙。
此時(shí)，鬼怒天依然逼問(wèn)著成王，有關(guān)綾林兒一事。
「綾林兒死了，生下小路沒(méi)多久後，她就死了。」一直守口如瓶的成王，忽然一語(yǔ)驚人道。
「我不相信……」鬼怒天緊握拳頭，相當(dāng)激動(dòng)。
自從鬼家慘遭滅門(mén)之後，他的心就已成了一攤死水，好不容易他意外地和同母異父的小路相認(rèn)，又得知親娘的身分，他心中自然希望能善盡子女的孝道。
「林兒她是得病死的，我也是在她死後多日，才得知這個(gè)消息。等我派人趕到時(shí)，她的尸首已被鄰人埋在亂葬崗，無(wú)從找起了。」成王回憶這一段往事。
或許是睹物思情，當(dāng)他見(jiàn)到那成對(duì)的印籠和玉印時(shí)，原本強(qiáng)硬的態(tài)度一下子軟化起來(lái)。
「爹，小路只想知道，爹爹是不是深?lèi)?ài)著娘?」綾小路音帶哽咽地，她不愿聯(lián)想母親去世時(shí)的孤獨(dú)慘狀。
「我愛(ài)她，但是她愛(ài)著鬼崇天，自始至終她的心中只有鬼崇天的存在。」成王
他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，當(dāng)年他送給綾林兒的信物，竟然會(huì)在多年後又出現(xiàn)在他面前，且由她的一雙兒女親手交予。
「這就夠了，有你這句話就夠了。」鬼怒天忽然狂笑出聲。
「哥……」綾小路疑惑地望著他的反應(yīng)。
「如今我心愿已了，娘入土為安，在這個(gè)世界上，畢竟還有個(gè)可愛(ài)的妹妹喚我一聲大哥，這就夠了。」他轉(zhuǎn)向喬楠風(fēng)。「繞了一大圈，我終究還是得把小路交給你。希望你能代替我這個(gè)兄長(zhǎng)，好好照顧她一輩子。」鬼怒天將小路托付給喬楠風(fēng)。
「不用你特意交代，我也會(huì)竭盡所能的。」喬楠風(fēng)給了他一個(gè)肯定的眼神。「馨妃構(gòu)陷一事，你也不在乎了?」他問(wèn)。
「我雖然痛恨，卻也無(wú)能為力。雖然喬家和馨妃有親戚關(guān)系，畢竟那是鬼家和她之間的恩怨，和你無(wú)關(guān)，若我因此而遷怒於你，破壞你們的幸福，也未免太不上道了。」鬼怒天苦笑一聲。
「你的這番話，我會(huì)記在心底的。」喬楠風(fēng)回以一抹認(rèn)同的微笑。
一旁的綾小路、大娘、盟添海，也欣見(jiàn)這難能可貴的一幕。
至於負(fù)責(zé)船務(wù)的靈雀兒，躲在一旁偷聽(tīng)完後，也只能自嘲一聲。
喬楠風(fēng)和綾小路能夠順利在一起，雖然令人難以置信，但不管如何，綾小路到底是個(gè)如假包換的郡主，而她……不過(guò)是喬家漕運(yùn)旗下的一名下屬罷了。
打從一開(kāi)始，她就很明白，她和喬楠風(fēng)只能是主仆。
也罷，只要能在少爺身旁一直協(xié)助他，這就夠了。靈雀兒苦笑一聲，便回身去忙船上的事物了。同時(shí)，也在心底誠(chéng)心祝福他們兩人有幸福的未來(lái)。