床頭的電話鈴把她吵醒。
曉得這個(gè)號(hào)碼的人還真不多,誰(shuí)?莫是打錯(cuò),她掙扎起床取起話筒。
對(duì)方傳來(lái)哭聲。
“陶欣,我是俞慧,發(fā)生了大事,你一定要幫我忙。”
原來(lái)是她,前一陣子托她找保姆,才把這個(gè)電話號(hào)碼告訴她,沒(méi)想到保姆沒(méi)幫陶欣找,倒是得到訴苦捷徑。
陶欣勉強(qiáng)睜開雙眼,“什么事?”
“我辭職了。”
陶欣并無(wú)動(dòng)容,辭職最普通不過(guò),或另有高就,或想休息一下,有什么大不了,
陶欣打一個(gè)呵欠。
對(duì)方在另一頭便叭喇叭喇開始了,俞慧的聲音是那么激動(dòng),仿佛世界末日一樣:老板怎么的無(wú)良,她是如何勞苦功高,這次被逼呈辭是如何委屈,幾個(gè)上司拚了老命來(lái)保她……
陶欣一邊聽一邊下床去看嬰兒。
幸虧此刻發(fā)明了無(wú)線電話,否則怎么分身。
嬰兒己入睡,保姆在編織毛衣。
陶欣十分慶幸這兩年她的小生意上了軌道,頗有進(jìn)帳,否則如何負(fù)擔(dān)這種開銷。
她到客廳坐下,自然有家務(wù)助理斟上香茗。
一間屋子里四個(gè)大大小小的女性。
陶欣與丈夫已分居,她一個(gè)人負(fù)責(zé)四個(gè)人的生活費(fèi)用想起來(lái)亦自豪。
辛苦,但辛苦有了報(bào)酬,雖苦猶榮。
那俞慧還在一直說(shuō)一直說(shuō)。
陶欣打斷她;“我可以為你做什么?”
命慧答:“介紹一份工作給我。
陶欣不敢相信雙耳,“你何用急急找工作,你那份工作不過(guò)作消遣用。”
“陶欣,我明天的米飯不知從何而來(lái)!”
陶欣驚訝之余,沉默了。
沒(méi)有人會(huì)開這樣的玩笑。
這定是真的。
奇是奇在命慧這些年來(lái)充得這樣闊綽,高尚住宅區(qū)的自置樓宇、小跑車、菲律賓女傭,一應(yīng)俱全。一聽到陶欣搞移民,開口閉口便是“把合意的女傭也帶著一塊到溫哥華最好”,簡(jiǎn)直似十萬(wàn)八千七沒(méi)開頭一樣。
想都沒(méi)想到她如今真的會(huì)為一份工作煩惱。
她雖然從沒(méi)提過(guò)薪水若干,但陶欣也是個(gè)出來(lái)走的人,猜也猜得到俞慧不可能年薪百萬(wàn)。
命慧在那頭猶自說(shuō)個(gè)不停。
陶欣打斷她,“長(zhǎng)話短說(shuō),明天下午出來(lái)喝杯茶吧。”
“明天下午我約了人。”
陶欣不去怪她,笑笑,“那么后天。”
“明天中午最好。”時(shí)間居然要由她指定。
陶欣但求可以迅速掛線,在所不計(jì)。
產(chǎn)后她身體復(fù)原較慢,自己知道自己的事,畢竟太操勞了,只在醫(yī)院休息過(guò)九天使立刻投入工作,半夜又忍不住一次一次起身看嬰兒,到底是剖腹產(chǎn),失血,恐怕要慢慢調(diào)養(yǎng)。
她嘆口氣,緩緩走到露臺(tái)坐下。
世事所有變遷,可分兩種,是向上,二是朝下。
陶欣苦苦向上,俞慧則日益朝下。
兩人還是中學(xué)同學(xué),俞慧長(zhǎng)得比較嬌俏,畢業(yè)后立刻嫁了小生意人,陶欣則考到獎(jiǎng)學(xué)金升學(xué)。
燈下苦讀的她不止一次羨慕俞慧有辦法:立刻拿著金色附屬信用卡出入諸名店買個(gè)不休,開著歐洲車,專門與貨車司機(jī)爭(zhēng)先恐后,一年后覺(jué)得無(wú)聊,在銀行區(qū)的商場(chǎng)開了一爿禮品店做其老板娘,事事得來(lái),絕對(duì)不費(fèi)工夫。
另一邊廂陶欣苦讀苦讀,不知何日可以出頭。
陶欣記得到慧之店去買過(guò)一件小玩意,她只吩咐店員給她打九折。
九折,太沒(méi)面子了,海派點(diǎn)應(yīng)送給老同學(xué)當(dāng)禮物算數(shù),在商言商,也該打個(gè)七折。
自那次起,陶欣與過(guò)分精明的俞慧疏遠(yuǎn)。
又隔了兩年,陶欣接到喜帖。
是的,結(jié)婚請(qǐng)?zhí)?nbsp;
命慧已同第一任丈夫分手,再次結(jié)婚。
陶欣十分震驚,在她眼中,那小生意人已是標(biāo)準(zhǔn)好男人,對(duì)妻子呵護(hù)備至,要什么給什么,不應(yīng)有什么不滿呀。
參觀完婚禮,才明白真相。
俞意的新人確勝舊人,新人相貌俊俏,舉止斯文,據(jù)說(shuō)醫(yī)科剛畢業(yè),相形之下,舊人頗為庸俗平凡,社會(huì)地位大概也低一點(diǎn)。
有得換,為什么不換。
一切都證明俞慧有辦法。
陶欣自慚形穢,她連一次還沒(méi)嫁過(guò)。
就在那次婚禮上,陶欣認(rèn)識(shí)了她此刻的分居丈夫。
不過(guò),那已是另外一個(gè)故事。
俞慧邀請(qǐng)?zhí)招郎纤倚∽ ?nbsp;
陶欣去了,新居美奐美輪,卻不是一般人喜歡的式樣,太過(guò)不切實(shí)際:假壁爐、大鏡子、小酒吧,坐了不到一會(huì)兒,陶欣告辭。
命慧令丈夫送客,一部歐洲大車駛將出來(lái),的確神氣,陶欣立刻有憔悴的感覺(jué)。
了不起的女人是有一個(gè)模式的。
陶欣一直佩服俞慧。
不久聽說(shuō)她養(yǎng)下一個(gè)女兒,陶欣愛孩子,委求見面,那小小女孩出來(lái)了,一歲不到,穿小小紫紅色大衣,黑色鍍金邊小靴子,宛如小公主。
陶欣高興得不得了,緊緊擁吻老同學(xué)的小寶貝。
不知道世事是否每到紅時(shí)便成灰,不久便聽到消息,孩子的父親進(jìn)了醫(yī)院。
再過(guò)些日子,他病逝,終年三十一。
陶欣是那種少數(shù)仍然相信劫富濟(jì)貧,雪中送炭的人,她去探訪過(guò)俞慧幾次。
俞慧均在書房中與律師商討細(xì)節(jié),陶欣只得與幼女打交道。
那小女孩子根本不曾感覺(jué)到喪父之痛,照樣活潑潑玩耍嬉戲,陶欣為之惻然。
她父親死不瞑目吧,孩子那么小,生活安排得再妥當(dāng),孩子沒(méi)有父親是不一樣的。
接著的一段日子,陶欣忙得不可開交,她結(jié)婚,忙事業(yè),皇天不負(fù)苦心人,終于被她打出一番局面來(lái),小小一爿室內(nèi)設(shè)計(jì)店居然有了盈利。
再見到俞慧的時(shí)候,她口氣仍然老大,但臉色不一樣了,沒(méi)有人會(huì)期望年輕寡婦笑臉迎人,但俞慧脾氣特別燥,所有的話不是說(shuō)出來(lái),而是罵出來(lái)。
陶欣心細(xì)如發(fā),她注意到小女孩身上的大衣轉(zhuǎn)為大地牌,蓓蕾牌,而不是從前的貝貝狄婀。
這是陶欣后來(lái)自己有了女兒永不買過(guò)份名貴嬰兒衣物的原因。
她相信一個(gè)人吃多少穿多少是注定的,刻意夸張,怕只怕無(wú)以為繼。
回憶到這里,陶欣累了,回臥室休息。
第二天中午,她去赴俞慧約。
銀行區(qū)午餐時(shí)分不知多擠,根本不能好好說(shuō)話,俞慧碰到的熟人又多,一個(gè)個(gè)走過(guò)都與她打招呼。
半晌她說(shuō):“陶欣,我急需一份工作。”
陶欣大惑不解,“你認(rèn)識(shí)那么多人,怎么會(huì)托我找工作?我做的小生意,同外頭沒(méi)有聯(lián)絡(luò),除非你到我店來(lái)幫忙。”
俞慧不管三七二十一,“你一定要幫我。”,
她還想吹牛,陶欣已經(jīng)打斷她,“你想拿多少薪水?”
俞慧氣餒,“一萬(wàn)六。”
陶欣怔住,那還不及陶欣設(shè)計(jì)收入的十分一,俞慧怎么生活?
表情大過(guò)詫異,俞慧看出來(lái),沉默,隔一會(huì)兒,補(bǔ)一句:“我還有點(diǎn)節(jié)蓄。”
陶欣答:“我盡管替你想想辦法。”
離開咖啡座之前,仍有不知多少人上來(lái)打招呼。
在俞意以前辦事的地方,也有陶欣的朋友,說(shuō)起這個(gè)女子,都笑道:“她才有辦法。”
今日,這個(gè)有辦法的女子,顯然一點(diǎn)辦法也沒(méi)有。
可是你別說(shuō),分手的時(shí)候,反而是俞慧說(shuō):“我到停車場(chǎng)去,送你一程如何?”
“不用,我去乘地鐵。”
多可笑。
“司機(jī)呢?”俞慧狐疑,想知道有否托錯(cuò)人。
“放假。”司機(jī)也是人。
這年頭,除了全職家庭主婦,還有誰(shuí)是奴隸。
陶欣不是那種排場(chǎng)要擺到足的人,她每做一件事都因?yàn)橛袑?shí)際需要。
她不明白何以俞慧不思節(jié)流。
各人有各人的想法吧。
能幫人便幫,不幫拉倒,切莫乘機(jī)教訓(xùn)。
回到家,公事私事又追上門來(lái)。
好幾次陶欣因不愿放下女兒,抱著嬰兒來(lái)聽電話。
并沒(méi)有努力地為俞慧攬工作。
直到一個(gè)夜半,起身看自己的女兒,想到俞慧也有女兒要照顧,才決定替她好好托人。
電話打遍,都十分詫異:“西報(bào)上每周末百多兩百頁(yè)聘人廣告,本市沒(méi)有失業(yè)率。”
可是俞慧硬是要待專人介紹。
“多大年紀(jì),有什么工作經(jīng)驗(yàn)?”
“嗯,是,是有這么一個(gè)人找事做,也有人同我說(shuō)過(guò),好像有幾年會(huì)計(jì)經(jīng)驗(yàn),不過(guò)年紀(jì)稍大,我們希望找大學(xué)一出來(lái)便接受訓(xùn)練那種。”
陶欣頭痛。
像她們那種年紀(jì),最好有自己的生意,或是已做到董事總經(jīng)理,歲月不饒人了,哪里還有精力朝九晚六,心有余而力不足,嘴巴不軟膝頭都酸軟,哪里還能同十八廿二那種女孩比試。
是以好幾個(gè)女友明明同配偶不和,也只是忍聲吞氣,實(shí)在缺乏從頭再起的勇氣。
在這段時(shí)間內(nèi),俞慧跡近歇斯底里地天天打電話騷擾陶欣,她幾乎是壓逼這個(gè)老同學(xué):“有沒(méi)有希望,告訴我希望不是等于零,我會(huì)很快找到工作,你有沒(méi)有替我找工作?”
陶欣才是走投無(wú)路的那個(gè)。
終于叫她想起一位開會(huì)計(jì)師樓的客戶來(lái)。
陶欣硬著頭皮冒昧去電。
對(duì)方極之客氣,“陶小姐,請(qǐng)你的朋友明天早上與我的秘書聯(lián)絡(luò)一下。”
陶欣終于松一口氣。她隨即撥出時(shí)間通知俞慧。
俞慧道謝之后,忽然說(shuō)漏了嘴:“哼,要不是我催得你緊,你未必替我找工作。”
陶欣啼笑皆非。
不禁無(wú)限悲哀,到了這種地步,夫復(fù)何言。
這時(shí)方有心情客氣一兩句:“你哪里會(huì)找不到工作,不過(guò)心情緊張而已。”
行走江湖秘訣之一:有恩于人,切莫提在嘴邊,最好不予承認(rèn),才不會(huì)失去這個(gè)朋友。
“不,”命慧說(shuō)老實(shí)話,“這次如果沒(méi)有你,我準(zhǔn)要仆街。”
陶欣忍不住問(wèn):“你怎么會(huì)搞到這種田地?”
過(guò)一刻,命慧才回答:“還不是為了女兒。”
“算了吧,沒(méi)有她,你自己也要吃。”
俞慧已找不到借口,“你知道沒(méi)有大學(xué)文憑,年紀(jì)也不輕了。”
“你一直抱憾少一張文憑,為什么不去讀一張?”
“現(xiàn)在?”
“為什么不?有不少人六十五歲才讀大學(xué),有志者事竟成。”
“陶欣,這個(gè)時(shí)候不要同我開玩笑好不好?”
俞慧說(shuō)得對(duì),這不是提閑話的時(shí)候,但是很久之前,她已動(dòng)過(guò)念頭想做港大成人大學(xué)生,可惜那些學(xué)位屬意在社會(huì)上有成就的人士。
久而久之,沒(méi)有學(xué)位已成為俞慧的口頭禪,擋箭牌,名正言順做一個(gè)弱者,要社會(huì)照顧。
“明日好好去見工吧。”
陶欣躺在沙發(fā)上出神。
就算找到這份工作,又做到幾時(shí)去呢,四十歲、五十歲,看樣子俞慧定會(huì)小跑車照開、傭人照用,既不能節(jié)流,就得開源,如此下去永遠(yuǎn)不能言退休。
半夜做夢(mèng),陶欣夢(mèng)見同俞慧兩個(gè)沿門乞食,苦不堪言,驚醒,冷汗爬滿背脊。
她何嘗沒(méi)有經(jīng)過(guò)到處找工作的歲月,一家一家,兜售力氣,不知看過(guò)多少白眼。
創(chuàng)業(yè)之初,不眠不休,事事親力親為,人神兩疲,親友冷眼旁觀,不論她失敗成功,他們都一樣高興,在他人嘴里,他人的榮耀都不過(guò)只是一個(gè)話題。
是以把她訓(xùn)練成一個(gè)沉默寡言的人,什么都不喜宣揚(yáng),即使此刻生活已屬小康,也采取低調(diào),風(fēng)流不為人知。
陶欣記得俞慧年多前曾同一洋人走,吃飯當(dāng)兒,那洋鬼子整個(gè)身子猴在俞慧身上,陶欣借故早退,不欲觀之,并且暫時(shí)不打算同俞慧出來(lái),免得旁觀者以為她倆是同道。
后來(lái)并無(wú)下文,泰半洋人目的不在結(jié)婚。
那些人,都沒(méi)有幫她。
俞慧的確結(jié)交了那些人。
第二天一早,俞女士的電話又來(lái)了。
一開口就說(shuō):“那只是一份臨時(shí)工。”
“你想找一份怎么樣的工作?”
“永久性,至好是政府公務(wù)員,鐵飯碗。”
陶欣笑出來(lái),“政府?香港政府也只不過(guò)做到一九九七年而已,天下哪有生生世世的事,你比誰(shuí)都應(yīng)當(dāng)明白。小姐,做不做工在你,我此刻沒(méi)空說(shuō)話,我要上班。”
貪得無(wú)厭。
暫時(shí)喘口氣,騎牛找馬,已是不幸中大幸,她此刻索性打蛇隨棍上,不放過(guò)陶欣。
變了,年輕時(shí)真是小巧玲瓏人見人愛的一個(gè)少女,那時(shí)流行她那個(gè)式樣,像陶欣這般高大碩健的類型反而不受異性歡迎,據(jù)說(shuō)俞慧的追求者無(wú)數(shù)。
當(dāng)日回到寫字樓,秘書迎上來(lái),“陶小姐,有熟人找。”
陶欣放下公文包,“哪一位?”
“姓盧,叫健子。”
哎呀,竟這么巧,盧先生便是俞慧第一任丈夫。
陶欣連忙迎出去。
盧某并沒(méi)有像一般小生意人那樣長(zhǎng)胖,人隔多年,他沉實(shí)了也圓滑了,自有一股風(fēng)度。
他簡(jiǎn)單地道出來(lái)意:“內(nèi)子到一位蔣太大家小坐,極喜蔣家的裝修,說(shuō)出你的名字,原來(lái)是熟人,勞駕你了陶小姐,我們新居請(qǐng)你負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)。”
生意上門來(lái),焉有不喜之理。
他笑,“一切請(qǐng)與內(nèi)人商量,我無(wú)所謂,當(dāng)然以她的意見為重,費(fèi)用方面嘛
陶小姐盡可能在五六十萬(wàn)內(nèi)傷傷腦筋。”
俞慧的兩任丈夫都是好男人,可惜她甩掉了第一個(gè),第二個(gè)又過(guò)早離開她
真可惜。
那天下午陶欣就同盧太太聯(lián)絡(luò)。
單從電話的對(duì)白便知道那是位愉快大方的女子,她們約了在盧家新居見面。
盧宅背山面海,近三千平方尺地方,光線充足,陶欣一看就知道裝修費(fèi)用肯定不止五十萬(wàn)。
盧太太笑說(shuō):“你盡管把預(yù)算打給我看。”
陶欣內(nèi)心無(wú)限感慨:本來(lái)在這間豪華住宅享福的該是俞慧。
這類住宅,光是差餉水電管理費(fèi)每月已超過(guò)萬(wàn)多元,不是收入穩(wěn)定,怎么住這種地方。
不是陶欣市儈,實(shí)實(shí)在在,衣食足方能知榮辱,削尖頭皮鉆營(yíng)覓食,落得如今日俞慧那樣,還有什么尊嚴(yán)可言。
盧太太問(wèn):“陶小姐同阿盧是老朋友?”
“認(rèn)識(shí)也有好幾年了。”陶欣笑笑。
“我們結(jié)婚才三年。”
“朋友都認(rèn)為他是老實(shí)的好人。”
“老實(shí)得簡(jiǎn)直有點(diǎn)笨。”盧太太笑。
陶欣說(shuō):“那多難得。”
“你們見過(guò)他第一任太太吧。”
陶欣點(diǎn)點(diǎn)頭。
“據(jù)說(shuō)是個(gè)美女。”女人到底是女人
陶欣嘆口氣,忍不住說(shuō)一句;“言之過(guò)實(shí)了。”
這位盧太太粗眉大眼,反而更時(shí)髦漂亮。
“聽說(shuō)她嫁了好幾次。”
陶欣不得不撒個(gè)善意的謊,“我們沒(méi)見面已經(jīng)很久。”
盧太太說(shuō):“都是阿盧告訴我的,他對(duì)她很懷念。”
不見得。
那么懷念還是娶了新太太,可見懷念有限。
阿盧也不見得那么老實(shí),他不過(guò)想太太知道他不是好欺侮的,她也不是全無(wú)對(duì)手。
“房子寫我一個(gè)人的名字。”
“啊,有孩子嗎?”
“一個(gè)女兒,第二名在肚子里,素描過(guò)是男胎。”
“恭喜恭喜。”陶欣是由衷的。
“陶小姐有孩子嗎?”
陶欣于是約括的說(shuō)一說(shuō)她的身世。
【本段不純潔的描寫已刪減,萬(wàn)分抱歉】
陶欣共在盧宅逗留了兩小時(shí)。
她只希望生意做得更大之際也有能力買一層那樣的公寓,女兒及自己都可以住得舒服些,閑時(shí)也能夠把老人家接來(lái)共聚。
落到山下,又是另一個(gè)天地。
命慧在寫字樓里等她。
這位前盧太太完全是另外一回事。
俞慧干且瘦,濃妝,穿著此刻流行語(yǔ)謂很“削”的衣服,焦急地等陶欣。
陶欣短時(shí)間看到那么強(qiáng)烈的對(duì)比,腦筋不大轉(zhuǎn)得過(guò)來(lái),說(shuō)話有點(diǎn)結(jié)巴。
“有事同你商量。”
陶欣坐下斟杯咖啡,先吩咐手下為三千尺公寓房子取出各式裝修樣板。
俞慧在一旁聽著怪羨慕,只是說(shuō):“有些人真幸運(yùn)。”
陶欣不語(yǔ),這人本來(lái)是她,是她把幸運(yùn)推出門外。
“對(duì),”俞慧把話題扯回她本人身上,“不知這是不是好消息,王董趙會(huì)計(jì)師樓請(qǐng)人,我去應(yīng)征了,他們?nèi)耸露颊f(shuō)我極之適合,只不過(guò)老板外游,不能立刻下決定,你不是認(rèn)識(shí)他們其中一位主管嗎?”
陶欣靜靜把手上的咖啡喝完,是,她認(rèn)識(shí),人家說(shuō)過(guò),希望請(qǐng)大學(xué)里剛出來(lái)的人。
于是她抬起頭來(lái),緩緩問(wèn)俞慧:“你認(rèn)為你可以勝任那處的工作?”
俞慧一怔,反問(wèn):“你這樣說(shuō)是什么意思?”
“那是很辛苦的一個(gè)地方,人人早上八點(diǎn)做到晚上八點(diǎn),周末還得應(yīng)酬客戶。”
俞慧仍不明白,一臉不服氣,似怪老朋友看低了她。
“俞慧,”陶欣不得不戳破了那張紙,“你我不再年輕,此類工作且不勝負(fù)荷,人家的職員都是廿五六歲,五尺七八寸高的少艾。”
命慧猶自說(shuō):“人事部說(shuō)我極之適合。”
陶欣見她如一只牛皮燈籠,便說(shuō):“命慧,我實(shí)在忙不過(guò)來(lái),晚上再談如何?”
俞慧一走,陶欣便吩咐秘書;“以后別把俞小姐的電話接進(jìn)來(lái)。”時(shí)間上實(shí)在吃不消。
又再說(shuō):“叫電話公司安排把我家電話號(hào)碼改一改。”
陶欣已存心甩掉俞慧。
以前,陶欣不明白世人為何老喜錦上添花,現(xiàn)在不難懂得這個(gè)心理,大家高興嘛。
被失意人摟著訴苦,很易影響情緒,一次,兩次,三次,像俞慧那樣,無(wú)休無(wú)止,朋友當(dāng)浮泡,直糾纏到人家退避三舍,一定又忙不迭怪人情薄如紙……
翻身靠自己。
那夜回到家中,喝了一口好湯,把幼女抱在懷中,且撇開他人的變遷,回想自己的前半生。
一直是個(gè)被人踢來(lái)踢去的女孩,父、母、兄、妯娌,誰(shuí)也沒(méi)有看好過(guò)她,連走了好幾年男朋友都認(rèn)為她不會(huì)是好伙伴而同她分手,現(xiàn)在居然熬出了頭。
在極度不得意之時(shí),陶欣也偏激地覺(jué)得世間好似沒(méi)有不嫌她的人。
是她特別不討人喜歡,也不見得,只不過(guò)人人都忙,誰(shuí)也無(wú)暇去照顧冷角落里頭的人。
保姆出來(lái)同女主人說(shuō);“寶寶該睡了。”
陶欣把孩子交她手里。
電話響了,陶欣不去聽它。
這除出愈慧,沒(méi)有他人。
找心理醫(yī)生聆聽煩惱吧,三百元一個(gè)鐘頭,劃算之極,又不會(huì)泄漏秘密。
陶欣倦極倒在床上,閉上眼睛,看到一個(gè)年輕的女孩子在一條極長(zhǎng)極彎曲的路上躑躅,大太陽(yáng)直曬下來(lái),她累了,蹲在路邊,寂寞的落下淚來(lái)。
這是少女時(shí)的陶欣,毫無(wú)疑問(wèn),那些日子終于已成過(guò)去,至今,她的生活不是沒(méi)有缺撼,但工作上的成績(jī)與滿足已經(jīng)彌補(bǔ)一切。
她仍需努力,孩子還那么細(xì)小,要等她長(zhǎng)大成人,店里工夫無(wú)限無(wú)盡,需要處理,但總括來(lái)說(shuō),陶欣她是個(gè)快樂(lè)的人。
此刻她只盼望身體健康,世界和平,還有,每個(gè)人都能過(guò)他心目中的好日子。
陶欣輕輕吁出一口氣。
她決定不去想那么多,因?yàn)槊魈煊质橇硗庖惶臁?nbsp;