他們坐在房外的階梯上，臉色十分難看，只要想到兩個(gè)月來(lái)所做的事徒勞無(wú)功，他們的心情就很沮喪。
憐湘頭輕靠著心上人的肩膀，“炯年，我們回桃花宮好不好？我不要那半顆合魂珠了，我就不相信少了那半顆珠子，會(huì)對(duì)我有什么重大傷害。”
看著他的辛苦完全沒(méi)有收獲，她就感到心疼，她不要他再受到任何的磨難，再也不要。
“不行，如果不要回那半顆合魂珠，就等于你有半條命握在長(zhǎng)公主手里，這對(duì)你來(lái)說(shuō)太危險(xiǎn)了。”
“可是……長(zhǎng)公主的性子難以捉摸，她在想什么誰(shuí)也不清楚，我們要怎樣才有辦法拿回另外半顆合魂珠呢？”
“這……”說(shuō)實(shí)在話，常炯年對(duì)此也沒(méi)轍。
互望一眼，他們不約而同的嘆了口氣。
“什么事情讓你們倆哀聲嘆氣的？”一抹黑影從屋檐上飛下，落在他們面前。“看來(lái)你們的麻煩還不小。”
“龍擎？”憐湘從階上站起身，小臉頗為驚訝，“這段時(shí)間都沒(méi)有見(jiàn)到你，你是到哪去了？”
“我去了一趟南海。”
“你見(jiàn)到我父王了？”直到此刻，憐湘才想起她已經(jīng)有好長(zhǎng)一段時(shí)間沒(méi)回南海。“我父王還好吧？”
“你放心，南海龍王身體很好，和以前沒(méi)有多大的改變。”
“那就好。”這樣她就安心了。
當(dāng)初離開(kāi)南海時(shí)，她沒(méi)有告訴任何人，是偷偷的離開(kāi)南海龍宮，雖然知道這么做會(huì)讓父王傷心難過(guò)，但為了自己的幸福著想，她還是選擇不告而別。
“南海龍王要我提醒你一句，在外面游蕩這么久，也該回去看看他了。”
“這……”就算她想回去，她也回不去呀。
只要另外半顆合魂珠還在翔靈公主手里，她就只能像普通人般活著，完全使不出任何法力。
只怕她以這副身軀回龍宮，還沒(méi)到龍宮里，她就已經(jīng)先被海水淹死了。
“先不說(shuō)這個(gè)，你這次去南海是為了什么？”憐湘轉(zhuǎn)移話題。
“還不是為了你我婚約的問(wèn)題。”
“婚約？”一聽(tīng)到這兩個(gè)字，常炯年立刻站出來(lái)，“龍擎，憐湘絕對(duì)不會(huì)嫁給你的，你最好認(rèn)清這一點(diǎn)。”
“常炯年，你等我把話說(shuō)完好嗎？”
“好，我就聽(tīng)聽(tīng)你有什么話好說(shuō)。”
龍擎輕笑一聲，“我這次到南海龍宮，主要是向南海龍王退婚。”
“退婚？”
“對(duì)，這樁婚約是在兒時(shí)訂下的，我和憐湘并沒(méi)有深厚的感情基礎(chǔ)，況且中途又冒出你這個(gè)壞事者，我想在這種情況下，我不退婚都不行了。”
從憐湘肯為常炯年放棄自己的生命這點(diǎn)看來(lái)，龍擎就知道他再怎么努力也贏不過(guò)常炯年，他們倆是真心相愛(ài)，而他和憐湘之間，只不過(guò)是兩位龍王不假思索訂下的婚約，一點(diǎn)說(shuō)服力都沒(méi)有。
既然是這樣，龍擎要在自己還沒(méi)陷入太深之前，先斬?cái)嗯c憐湘的關(guān)系，這樣她可以安心的與常炯年在一起，而他也可以獲得前所未有的自由。
世上龍女這么多，他就不相信找不到生命中的另一半。
“龍擎，那我父王答應(yīng)了嗎？”憐湘不安的問(wèn)著。
“龍王在知道事情的經(jīng)過(guò)后，他答應(yīng)了我的請(qǐng)求，而且還說(shuō)不會(huì)阻止你和常炯年在一起。”
“真的？那真是太好了！”她沒(méi)想到事情會(huì)這么順利，原以為她父王會(huì)像翔靈公主一樣故意刁難呢。
現(xiàn)在大大小小的問(wèn)題幾乎都已解決，只剩下翔靈公主那一關(guān)。
“炯年，我們要多加努力，打倒長(zhǎng)公主，這樣我們才有未來(lái)可言。”
“你說(shuō)得簡(jiǎn)單。”常炯年可沒(méi)有她這么樂(lè)觀，“想要迎合長(zhǎng)公主的胃口，這可是一項(xiàng)艱鉅的任務(wù)。”
“也對(duì)啦……”原本斗志高昂的她，頓時(shí)又泄了氣。
“對(duì)了，我從南海龍宮帶來(lái)一樣禮物。”龍擎從袖中掏出一只精致的小盒子，“龍王知道你們?cè)诰┏撬龅降睦щy，所以讬我?guī)?lái)一樣珍寶，他說(shuō)只要把這珍寶獻(xiàn)給翔靈公主，她絕對(duì)會(huì)非常樂(lè)意把合魂珠賜給你們的。”
“真有這么神奇的東西？”他們兩人皆是一臉的不相信。
“神不神奇，等你們把它獻(xiàn)給翔靈公主時(shí)就知道了。”
“說(shuō)得也是，總得試一試才行。”憐湘轉(zhuǎn)而問(wèn)道；“炯年，你說(shuō)這珍寶該由誰(shuí)送去比較好？”
“我怕長(zhǎng)公主見(jiàn)到我們，就先將我們轟出宮門(mén)。”常炯年低頭沉吟了一會(huì)兒，突然靈機(jī)一動(dòng)，“對(duì)了，我們就請(qǐng)葉大人幫忙吧，我相信如果由他出馬，絕對(duì)比我們親自去來(lái)得好。”
☆☆☆
幫人幫到底，送佛送上西。
葉成駿搞不懂自己為什么要蹚這淌渾水，要是弄個(gè)不好，他可是會(huì)連帶遭殃，惹得官位不保。
可是拗不過(guò)常炯年他們?cè)偃陌葑櫍缓糜仓^皮上陣。
戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的來(lái)到懷香居，葉成駿請(qǐng)宮女通報(bào)一聲，自己站在門(mén)外等候召見(jiàn)。
過(guò)沒(méi)多久，宮女就捎來(lái)消息，“葉大人，公主請(qǐng)您進(jìn)去。”
“多謝。”
走進(jìn)懷香居，就見(jiàn)翔靈公主坐在廳里喝茶，她看見(jiàn)葉成駿出現(xiàn)，輕笑道：“葉大學(xué)士，真是稀客，請(qǐng)坐。”
“多謝長(zhǎng)公主賜坐。”他如坐針氈的在一旁落坐，“微臣此次進(jìn)宮，是替人獻(xiàn)寶物來(lái)的。”
“獻(xiàn)寶物？”翔靈公主向來(lái)有收集奇特寶物的嗜好，聽(tīng)他這么話自是非常好奇。“你要獻(xiàn)什么寶物？”
“請(qǐng)長(zhǎng)公主過(guò)目。”葉成駿拿出寶盒交給宮女。
翔靈公主自宮女手上接過(guò)寶盒，緩緩打開(kāi)盒蓋，只見(jiàn)從盒里散發(fā)出粉色耀眼光芒，那是一顆奇異的粉色珍珠，她不禁連連驚嘆。
“葉大學(xué)士，你怎么會(huì)有這么特別的東西？”
“這個(gè)……其實(shí)是南海龍宮所收藏的珍品，百年難得一見(jiàn)。”
“南海龍宮？”翔靈公主頓時(shí)了解他的意思了。“你是替常大人他們送禮來(lái)的，是吧？”
“長(zhǎng)公主果然聰慧過(guò)人，微臣十分佩服。”
雖然知道這是諂媚的話，不過(guò)翔靈公主這時(shí)聽(tīng)起來(lái)倒覺(jué)得滿受用的。“他們想拿這來(lái)賄賂我？我就姑且聽(tīng)聽(tīng)這顆珠子有什么特別的地方吧。”
“是。”遇到她心情正好的時(shí)候，葉成駿當(dāng)然得好好的把握住機(jī)會(huì)。“這顆珠子叫做‘?dāng)z魂珠’。”
“攝魂珠？”光是聽(tīng)到這個(gè)名字，翔靈公主對(duì)它就更有興趣了。“它有什么特殊能力？”
“攝魂珠的功用在于，如果您將此珠讓一個(gè)人服下，那人就會(huì)心甘情愿的遵從您的意思行事，完全不會(huì)違背，就好像控制住那人的心魂一樣，因此才會(huì)叫攝魂珠。”
“它真的有這種功效？”
“當(dāng)然。”說(shuō)實(shí)話，葉成駿是冒著性命危險(xiǎn)夸大其詞，攝魂珠根本沒(méi)這么大功效，頂多只是能控制住一個(gè)人，但被控制的人聽(tīng)不聽(tīng)話，那又是另外一回事。
將寶珠握在手中，翔靈公主越看越喜歡。
發(fā)現(xiàn)這東西似乎對(duì)了她的味，葉成駿趕忙再加把勁，“合魂珠和攝魂珠相比較，微臣認(rèn)為，攝魂珠的價(jià)值應(yīng)該比較高吧？”
“嗯，葉大學(xué)士，你這句話是不是在暗示什么？”
“呃……這個(gè)……”
翔靈公主嘴角微微揚(yáng)起，對(duì)她來(lái)說(shuō)，攝魂珠的魅力的確比合魂珠大，一想到能控制人，她就忍不住躍躍欲試。
“攝魂珠，這的確是個(gè)好東西。”
☆☆☆
桃花宮
宮墻上綁著一只只作工精致、在半空中飄揚(yáng)的紙鳶，就算沒(méi)有風(fēng)，它們還是規(guī)律的搖擺，就像是被人施了法一般。
廚房傳來(lái)陣陣飯菜香，讓人聞了不禁垂涎三尺。
庭院里的楓樹(shù)，早已紅成一片，和宮外的桃林相比美，誰(shuí)也不讓誰(shuí)。
憐湘的臥房還是像以前一樣，到處披掛著白色的柔紗，隨著輕風(fēng)起舞。
唯一不同的地方，是這間臥房里，多了另外一人的氣息。
高樓上，憐湘和常炯年面對(duì)面微笑的坐著，清風(fēng)徐緩吹送著，空氣里還有淡淡的桃花香，讓人聞了不禁神清氣爽。
拉起常炯年的手，憐湘在他小指上綁上一只草環(huán)，然后再將另一只草環(huán)綁在她的小指上。“哪，這是我們倆的同心結(jié)，不可以拆下哦。”
“那當(dāng)然，生生世世永不拆下。”
握住她的手，常炯年溫柔的笑著，慶幸他們終于苦盡甘來(lái)，可以毫無(wú)顧忌的相守在一起。
“炯年，你辭官和我來(lái)這里隱居，會(huì)不會(huì)覺(jué)得后悔？”
“后悔？我并不覺(jué)得后悔，我早已經(jīng)看開(kāi)了，人世間的富貴榮華，到頭來(lái)終究是一場(chǎng)空，什么也留不住。”
憐湘一直擔(dān)心常炯年會(huì)留戀人間的生活，她怕他待在這會(huì)悶悶不樂(lè)，因?yàn)檫@里的生活不比人間繁華，顯得單調(diào)許多。
但現(xiàn)在聽(tīng)到他的回答，她的心里終于踏實(shí)許多。
只要他們倆是真心的相愛(ài)，這樣就夠了。
“只不過(guò)……我大概無(wú)法永遠(yuǎn)的陪著你吧。”
“為什么？”
“因?yàn)槟闶驱埮抑皇莻�(gè)普通人，人類頂多百年的壽命，而你，或許能夠活到百年、千年以后。”
常炯年擔(dān)心的是，他生命的短暫，只能帶給憐湘短時(shí)間的快樂(lè)，雖然對(duì)他來(lái)說(shuō)并不覺(jué)得遺憾，但不知道她能不能接受沒(méi)有他在身邊的日子？
人死了就沒(méi)有任何知覺(jué)，可憐的是活著的人。
聽(tīng)他說(shuō)出心里的疑慮，憐湘感動(dòng)的微微一笑，“你放心，你絕對(duì)能夠陪著我百年，甚至千年的。”
“為什么？”
“因?yàn)槲业拿谀闵眢w里呀。”
吞下憐湘的內(nèi)丹，常炯年早已不是普通人，雖然他無(wú)法將她的力量運(yùn)用自如，但有一點(diǎn)是不會(huì)改變，他已得到了不死的生命。
只要沒(méi)有太大的意外，他絕對(duì)可以陪著她，直到千年之后。
靠在常炯年的胸前，憐湘靜靜地聆聽(tīng)著他規(guī)律的心跳聲，“為了我，你可要好好的活著哦。”
“為了你，我絕對(duì)會(huì)好好的活著。同樣的，為了我，你也要好好的活著，知道嗎？”
“知道，總之，我們倆要永遠(yuǎn)在一起。”
永遠(yuǎn)，看似遙遠(yuǎn)不可能，但對(duì)他們來(lái)說(shuō)，似乎沒(méi)有想像中的困難。
安靜的桃林此時(shí)傳來(lái)騷動(dòng)聲，裴少俊從林中走出來(lái)，看他的模樣，似乎是找了好久才找到這的。
常炯年從高樓往下望，發(fā)現(xiàn)來(lái)者是裴少俊，連忙拉著憐湘下樓。
“少俊來(lái)了，我們?nèi)ソ铀伞！?br />
“好。”
從高樓下來(lái)，他們正好碰上進(jìn)門(mén)的裴少俊，“少俊，好久不見(jiàn)。”
“炯年，你倒好，自己跑到這逍遙。”一見(jiàn)到常炯年，裴少俊劈頭就是一頓碎碎唸，“害我在縣衙里忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，你還當(dāng)不當(dāng)我是你的好友啊？”
“少俊，真是抱歉。”常炯年忙陪著笑臉，“辛苦你了，有空可以來(lái)我們這邊坐坐。”
“是呀。”憐湘也笑著說(shuō)：“在這里絕對(duì)不會(huì)有公事壓著你，你可以放心的休息。”
“還休息，我怕我會(huì)先迷路到死。”想到剛才在桃林里的情形，裴少俊還余悸猶存。“我差點(diǎn)在桃林里迷路走不出來(lái)，最后是因?yàn)榭吹侥銈兘壴趬ι系募堷S，才尋著紙鳶的方向走過(guò)來(lái)。”
“憐湘，我就說(shuō)這樣比較好認(rèn)路吧。”常炯年對(duì)自己用紙鳶來(lái)突顯桃花宮位置的主意沾沾自喜。
憐湘點(diǎn)點(diǎn)頭，“好啦，就當(dāng)作是你比較厲害吧。”這就叫做夫唱婦隨。
看到他們倆濃情蜜意的模樣，裴少俊忍不住輕嘆一聲，“唉，想不到我裴少俊枉為美男子，到現(xiàn)在卻還是孤家寡人一個(gè)。”
常炯年連忙安慰他，“少俊，別擔(dān)心，你只是還沒(méi)遇到有緣人。”
“是呀，等緣分一到，相信你的另一半就會(huì)出現(xiàn)，所以別這么沮喪。”憐湘也幫忙安慰。
“算了，不談我的事，我祝你們能夠白頭到老。”
“多謝，少俊，你就留下來(lái)吃飯吧，青湄煮的菜可是人間美味。”
“不了，我只是來(lái)探望一下，待會(huì)我就要回到縣衙。”
“咦？”憐湘疑惑的瞧著丈夫，“炯年，裴大人現(xiàn)在回得去嗎？”
“不行吧，霧應(yīng)該已經(jīng)散了。”
“你們?cè)谡f(shuō)什么？”裴少俊聽(tīng)得一頭霧水。
“炯年，你沒(méi)告訴裴大人，熙湖上的霧每八天會(huì)起一次，要等起霧的時(shí)候才能來(lái)回兩個(gè)世界嗎？”
“我好像忘了說(shuō)。”
“什么？！”裴少俊忍不住叫道：“我還以為隨時(shí)都會(huì)起霧！照你們這么說(shuō)，我豈不是要八天后才能回去？”
常炯年苦笑著，“是這樣沒(méi)錯(cuò)。”
“不、會(huì)、吧？你叫我八天不回縣衙，那我的工作怎么辦？縣里的百姓怎么辦？我……”
常炯年和憐湘無(wú)奈的對(duì)望一眼，現(xiàn)在只能由著裴少俊發(fā)泄，等到他終于能接受這個(gè)事實(shí)為止。
只有八天而已，很快就會(huì)過(guò)去的。
“憐湘，少俊要在這住八天。”
“沒(méi)關(guān)系，空房間多得是，多一個(gè)人也熱鬧點(diǎn)。”
“喂，你們倆，別在一旁說(shuō)著不痛不癢的話！”
“呵呵……”
☆☆☆
聽(tīng)說(shuō)，在熙湖起霧的時(shí)候，會(huì)在霧中出現(xiàn)一對(duì)戀人的身影，他們隨著濃霧出現(xiàn)，也消失在濃霧中，神秘得很。
久而久之，熙湖便流傳了一個(gè)傳聞，據(jù)說(shuō)只要在濃霧中見(jiàn)著那對(duì)戀人，就會(huì)有好事發(fā)生，如果恰巧是一對(duì)相戀的男女同時(shí)看到，這對(duì)男女就會(huì)一輩子幸福美滿的在一起，不離不棄。
這個(gè)傳聞逐漸傳開(kāi)來(lái)，有許多人慕名前來(lái)熙湖賞游，希望能見(jiàn)到傳說(shuō)中的戀人身影，不過(guò)真正看到的人少之又少，你越刻意去看他們，就越不容易看到，一切只能靠緣分。
緣分，真的是很巧妙。
繁忙過(guò)后
常炯年辭官后的縣衙，依舊是公務(wù)繁忙，每天都有做不完的事。
在常炯年離開(kāi)后，過(guò)不了多久就補(bǔ)了一個(gè)縣丞進(jìn)來(lái)，替裴少俊分擔(dān)不少工作。
裴少俊本以為自己的未來(lái)就像現(xiàn)在一樣，每天批公文、審案子，直到他終老，不過(guò)世上總有許多意想不到的事發(fā)生。
就在某一天，中書(shū)侍郎兼翰林院大學(xué)士葉成駿來(lái)了，他的出現(xiàn)對(duì)裴少俊來(lái)說(shuō)，是出乎意料的驚喜。
“葉大人，你怎么有空來(lái)熙州？”
“不瞞你說(shuō)，我是為了公事而來(lái)。”
“為了公事？”
“沒(méi)錯(cuò)，而且還與你有關(guān)。”
“與我有關(guān)？”
葉成駿微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“你在熙州的政績(jī)有目共睹，當(dāng)然你勤政愛(ài)民的事也傳進(jìn)長(zhǎng)公主的耳里。”
“長(zhǎng)公主知道我在這里的努力？”聽(tīng)起來(lái)，他的好運(yùn)似乎來(lái)了。
“沒(méi)錯(cuò)，就因?yàn)槿绱耍L(zhǎng)公主打算擢升你的官職。”
“真的？”一聽(tīng)到自己能升官，裴少俊忍不住笑逐顏開(kāi)，“長(zhǎng)公主打算升我做什么官？”
“長(zhǎng)公主準(zhǔn)備將你升為州刺史。”
“州刺史？這么高……”縣令是從六品，而州刺史少說(shuō)也是正四品，兩者之間相差非常大。
“是哪個(gè)州的刺史？”他興奮的問(wèn)道。
“呃……這個(gè)……”葉成駿遲疑了一會(huì)兒才說(shuō)出答案：“你即將上任的地方是欽州。”
“什么？欽州？！”裴少俊不敢置信的大喊：“叫我去那個(gè)鳥(niǎo)不生蛋的偏遠(yuǎn)地方當(dāng)刺史？你不如現(xiàn)在殺了我算了！”
欽州位于皇朝版圖最西之地，其偏遠(yuǎn)落后的程度，是常人所無(wú)法想像的。
雖然表面上他是升官了，但以現(xiàn)實(shí)面來(lái)說(shuō)，可就……
葉成駿很同情裴少俊的遭遇，“裴大人，你就開(kāi)心點(diǎn)吧，這可是升官。”
裴少俊沒(méi)好氣的瞪著他，“升官？你先一拳揍昏我吧……”