但是，忠誠(chéng)卻又另當(dāng)別論。
他無法背棄喬登，而他拒絕探究原因。然后道格也來了，路克要改變主意已經(jīng)太遲。當(dāng)他旅行至英國(guó)看見格西是如何被對(duì)待時(shí)，他知道他的責(zé)任尚未終了。他必須想辦法解救最小的弟弟。
路克付出的代價(jià)幾乎是他自己的自由。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
掌聲突然中斷，仍然徘徊在舞池的男女轉(zhuǎn)身向入口，所有的人霎時(shí)全都安靜下來了。人群的舉動(dòng)引起路克的好奇，他轉(zhuǎn)身想看看令眾人看得入迷的到底是什么。
“英國(guó)并非一切都是腐敗墮落的，”摩瑞說。“仔細(xì)瞧，路克。英國(guó)優(yōu)越的證明就站在入口。”
從他聲音中的熱切聽來，路克相信就算他看見英國(guó)女王站在那里也不會(huì)感到驚訝。
“漢普，不要擋到他的視線�！蹦θ鹈�。
“路克比所有的人都高，”漢普咕噥�！八梢钥吹煤芮宄r且，我已經(jīng)無法移動(dòng)了，她出現(xiàn)了�！彼p聲又說，聲音中充滿敬慕�！八嬗赂�。哦，是的，非常勇敢�！�
“這就是一只未烙印記的小牛，路克�！蹦θ鹫f，聲音中充滿驕傲。
吸引眾人目光的年輕淑女站在通往舞廳的階梯頂端，這兩個(gè)英國(guó)男人沒有夸大其辭。她確實(shí)是個(gè)美得令人難以置信的女人。她穿著一件紫藍(lán)色晚禮服，禮服并不貼身，但是任何人都不可能沒有注意到，她柔軟圓潤(rùn)的曲線和乳脂般白皙的皮膚。
她獨(dú)自出現(xiàn)沒有任何人陪伴，而從她臉上淡淡的笑容看來，她似乎一點(diǎn)也不為自己所引起的騷動(dòng)感到困擾。她似乎一點(diǎn)也不在意自己的服裝并不時(shí)髦，她的頭發(fā)沒有像其它所有女人一樣編成發(fā)辮緊緊地綰在腦后。這頭柔軟的金色發(fā)發(fā)披散在她纖細(xì)的肩膀四周。
她是個(gè)令人耳目一新的完美的改變。
如此美麗的畫面當(dāng)然震撼了路克，他眨眨眼睛。她沒有消失。他看不見她眼睛的顏色，但是他已經(jīng)知道它們是藍(lán)色的……燭光藍(lán)。它們一定是燭光藍(lán)。
他突然感到呼吸困難，心跳狂亂。該死！他表現(xiàn)得像個(gè)小男孩，真可恥。
“她確實(shí)與眾不同，”漢普附議。“你們瞧瞧站在那邊的侯爵。甚至距離這么遠(yuǎn)，我都能夠看見他眼里的欲望呢！我想他的新婚妻子也看見了，瞧她瞪著他的樣子。老天！這真是令人愉快的一幕。惡人終有惡報(bào)。老天！抱歉，路克，我不該這么無禮地談?wù)撃阃府惸傅母绺�。�?br />
“我沒有把他當(dāng)成家人�！甭房藝�(yán)厲堅(jiān)決地說。“你是對(duì)的，漢普，”他又說�！八玫降膼簣�(bào)會(huì)比你想象的還要多�！�
漢普做個(gè)滑稽、怪異的表情。“你讓我非常好奇，路克。你知道些什么我們不知道的事……”
“他可能聽說了那件羞辱的始末�！蹦θ鹜茰y(cè)。他沒有等待路克證實(shí)或否認(rèn)，急忙把他知道的說出來�！把矍斑@位絕世佳人曾經(jīng)是你同父異母的哥哥的未婚妻，不過我確信你已經(jīng)知道這部分�！彼_始說�！巴谧非笏臅r(shí)候相當(dāng)溫柔，而她，如此年輕而純真，當(dāng)然認(rèn)為他迷人。然后，就在舉行婚禮之前的兩個(gè)星期，威廉和他未婚妻的堂妹珍娜私奔了。五百多位受邀的客人當(dāng)然都被通知婚禮取消了。這是本季最大的丑聞�！�
漢普點(diǎn)點(diǎn)頭。“你們看珍娜緊抓著威廉的樣子。哦，太有趣了，威廉甚至不隱藏他淫蕩的念頭。如果他開始流口水我也不會(huì)吃驚。和他所放棄的比較起來，珍娜真是相形見絀，不是嗎？”
路克不覺得好笑�！八莻�(gè)笨蛋！”他咕噥。
漢普點(diǎn)頭同意�！拔仪撇黄瘥溚莻�(gè)騙子。他差點(diǎn)毀了喬登和道格，不是嗎？”
“不錯(cuò)，”摩瑞回答�！巴呀�(jīng)得到報(bào)應(yīng)。珍娜就和他一樣卑鄙，謠傳她已經(jīng)懷了他的孩子。如果謠言屬實(shí)，我可憐那個(gè)孩子。”
“她有可能懷孕了，”漢普說�！八麄儍蓚�(gè)早就明目張膽地偷情，珍娜也會(huì)后悔，她以為威廉還有很多家產(chǎn)呢！”
“他沒有嗎？”路克問。
漢普搖頭�！罢嫦嗪芸炀蜁�(huì)泄漏出來，他現(xiàn)在是一貧如洗。這個(gè)笨蛋做投機(jī)生意賠掉了所有的錢，連土地也沒有了。他可能正指望珍娜在施老夫人死后獲得豐厚的遺產(chǎn)。她病了，不過聽說她又奇跡似地復(fù)原�！�
音樂再度響起，人群被迫停止呆看。黛茵提起裙擺走下階梯。路克無法將視線從她身上移開。他向她走近一步，然后停下來再次拿出懷表看看時(shí)間。
還剩十分鐘，他可以忍耐。只要再過十分鐘，他就自由了，他滿意地嘆口氣，期待地微笑。
黛茵小姐也在微笑，她完全遵從她祖母的指示。她會(huì)微笑，沒有人能夠令她皺眉。這是極大的痛苦。這一切令她感到惡心，她的胃感覺彷佛著火了。
黛茵強(qiáng)迫自己不要向絕望投降。她必須期待未來，地想著，記住祖母對(duì)她說的話，孩子們需要她。
年輕的單身男人們擠上前來，黛茵沒有理會(huì)他們。她環(huán)顧四周，試著尋找她的伴護(hù)，她瞥見珍娜和威廉，可是拒絕允許自己看著他們。她的心跳加速。老天！如果他們走過來她要怎么辦？她要說什么？恭喜？哦，老天！她會(huì)死掉或嘔吐。她沒有考慮到他們可能會(huì)出席。
她滿腦子都在憂慮她的祖母，根本容納不下其它煩惱。諷刺的是，今天下午她的祖母病況大有改善，當(dāng)黛茵離開的時(shí)候，甚至抱著希望她的祖母真的會(huì)再次奇跡地康復(fù)。
一個(gè)熱切的年輕男子懇求黛茵讓他陪伴她走上舞池，黛茵優(yōu)雅地拒絕了。他剛轉(zhuǎn)身離去時(shí)，她便聽見珍娜獨(dú)特的尖銳笑聲。她轉(zhuǎn)身看，瞥見珍娜惡意的微笑，然后注意到一個(gè)年輕淑女轉(zhuǎn)身快步走向出口。黛茵認(rèn)得這個(gè)女孩，她是丁爵士最小的女兒凱琳小姐，今年才十五歲。
結(jié)婚并沒有改善珍娜的性情。從可憐的女孩悲慘的表情看來，她顯然剛成為珍娜的犧牲品。
黛茵突然被憂郁吞沒。殘酷是她某些親戚非常享受的娛樂。他們的卑劣令她難受，而以她目前的心理狀況，她再也不知道如何對(duì)抗這種感覺。她覺得無能。她一直都知道自己并不適合英國(guó)的上流社會(huì)，也許這就是她總是把自己埋在小說中的原因。是的，她是個(gè)夢(mèng)想家，如她祖母所指控的，但是黛茵并不認(rèn)為這有多糟。現(xiàn)實(shí)時(shí)常都是丑惡的，如果她不能偶爾作作夢(mèng)，那簡(jiǎn)直是令人完全無法忍受。她喜愛的是浪漫的故事。不幸的，在現(xiàn)實(shí)生活中她從未認(rèn)識(shí)過像書中男主角那般勇敢迷人的英雄。
一心只想逃離殘酷的凱琳小姐差點(diǎn)撞倒黛茵。
黛茵抓住苦惱的女孩�！奥�，凱琳�！�
“求你讓我走�！眲P琳哀求。
女孩已經(jīng)淚流滿面，黛茵拒絕放開她的手臂。“不要哭，”她命令�！澳隳睦镆膊蝗�。如果你就這樣離去，以后在公共場(chǎng)合露面對(duì)你來說會(huì)更加難。你不能允許珍娜擁有宰治你的力量。”
“你不知道發(fā)生了什么事，”凱琳哭泣地說�！八f……她告訴每個(gè)人我……”
“她說什么惡毒的話都無關(guān)緊要，”黛茵試著讓她冷靜下來�！叭绻慵傺b不理會(huì)她和她的毀謗，沒有人會(huì)相信她�！�
凱琳拿出手帕擦擦臉。“我覺得好屈辱，”她低聲說。“我不知道自己做了什么惹她這樣對(duì)我。”
“你年輕又漂亮，”黛茵回答�！斑@是她傷害你的原因。你犯的錯(cuò)是和她太接近了。你會(huì)活下去的，凱琳，就像我一樣。我相信珍娜已經(jīng)在尋找下一個(gè)犧牲者。以殘酷為樂的她真令人感到惡心，是不是？”
凱琳露出微弱的笑容。“哦，是的，黛茵小姐，她真令人感到惡心。你該聽聽她剛剛說你什么－－你戴的這串藍(lán)寶石項(xiàng)鏈應(yīng)該屬于她�！�
“是嗎？”
凱琳點(diǎn)點(diǎn)頭�！八f安蒂夫人精神不穩(wěn)定……”
黛茵打斷她的話�！拔覜]有興趣聽珍娜說的任何關(guān)于我祖母的話。”
凱琳看向黛茵的身后�！八诳次覀�。”她低語。
黛茵拒絕回頭看。老天！只要再一會(huì)兒，她想著，她就能夠離開這個(gè)可怕的地方。
“凱琳，你愿意幫我一個(gè)忙嗎？”
“當(dāng)然�！眲P琳熱切地承諾。
“戴我的藍(lán)寶石�！�
“你說什么？”
黛茵伸手解下項(xiàng)鏈和耳環(huán)。凱琳張大眼睛看著她，表情非常滑稽。黛茵忍不住微笑。
“你不是認(rèn)真的，黛茵小姐。這些藍(lán)寶石價(jià)值不菲，珍娜看見我戴它們一定會(huì)尖叫。”
“她會(huì)不高興，是不是？”她微笑地說。
凱琳大笑起來，她的笑聲誠(chéng)摯而充滿歡欣。黛茵突然覺得好多了。她幫女孩戴上珍貴的項(xiàng)鏈和耳環(huán)。
“永遠(yuǎn)不要被物質(zhì)欲望所奴役，也不要重視財(cái)富甚于自尊，否則你將成為另一個(gè)珍娜。”她警告�！澳悴幌肴绱税桑俊�
“老天！當(dāng)然不，”凱琳脫口而出�！拔視�(huì)確定爸爸把它們藏在安全的地方。明天我會(huì)親自把它們送還你�！�
黛茵搖頭�！懊魈熘笪揖筒恍枰閷毩�，它們是我送給你的禮物�！�
凱琳差點(diǎn)跌倒�！翱墒恰彼@愕得說不下去。“可是……”凱琳被黛茵的慷慨感動(dòng)得流下眼淚。
“我送你禮物不是要讓你哭，”黛茵說。“你看起來很美，凱琳，不管有沒有戴藍(lán)寶石。擦掉眼淚，我來為你找個(gè)合適的舞伴�！�
黛茵看見湯米爾，示意他過來。年輕男人跑上前，一分鐘后，凱琳在他的陪伴下走上舞池。女孩看起來容光煥發(fā)，再次表現(xiàn)得像個(gè)十五歲的女孩子。
黛茵感到滿足，但是這股感覺沒有持續(xù)多久。她的男伴呢？她決定繞舞廳一圈，當(dāng)然要避開珍娜，如果找不到他，她就離開。她今晚已經(jīng)微笑夠了，她的祖母永遠(yuǎn)不會(huì)知道她只待了十五或二十分鐘。是的，奶奶會(huì)贊許她的表現(xiàn)。
黛茵被三個(gè)善意的朋友擋住去路。愛麗、約芬和絲妲都是和黛茵一起上“羅森淑女學(xué)院”的同學(xué)。從那個(gè)時(shí)候開始，她們就成了閨中密友。愛麗比其它人大一歲，因此她相信自己比她們世故得多。
“親愛的黛茵，你今晚看起來真美，”愛麗說道�！拔蚁嘈耪驹谀愕呐赃厱�(huì)使我黯然失色�！�
黛茵微笑。愛麗叫每個(gè)人親愛的，她相信那會(huì)使她顯得更加世故�！皼]有人能夠使你黯然失色�！彼卮�，知道這是愛麗想聽的。
“我看起來的確很美，不是嗎？這件禮服是新的，”她繼續(xù)說明。“它花了爸爸不少錢，他決心在這一季把我嫁出去，就算破產(chǎn)�！�
黛茵覺得愛麗的誠(chéng)實(shí)讓人感到清新爽快�！拔蚁嘈拍憧梢赃x擇任何男士。”
“我唯一感興趣的那一個(gè)卻看也不看我一眼�！睈埯愄钩�。
“她已經(jīng)盡力吸引他的注意力，”約芬插嘴�！拔蚁�，她可以試試在他面前昏倒�！�
“他可能不會(huì)接住她�！苯z妲說。
“如果那個(gè)男人真的追求她，”約芬說。“愛麗的父親會(huì)心悸亢奮�！�
絲妲點(diǎn)頭同意�！八莻�(gè)壞男孩�！彼嬖V黛茵。
“男孩？親愛的，他是個(gè)男人。”愛麗責(zé)罵。
“一個(gè)聲名狼藉的男人�！苯z妲反駁。“黛茵，我穿粉紅色的禮服看起來很糟嗎？約芬說……”
“你看起來很美�！摈煲鸹卮�。
“他確實(shí)聲名狼藉，”愛麗承認(rèn)�！岸钦撬业脑��！�
“琳達(dá)告訴我她聽說他每天都和不同的女人上床，”絲妲說�！澳隳芟胂髥�？他可以擁有任何地想要的人，他非常……”
“誘人？”愛麗提供形容詞。
絲妲立刻臉紅�！拔页姓J(rèn)他有某種魅力，他是如此巨大。他的眼睛非常迷人�！�
“我們談的是誰？”黛茵好奇地問。
“我們還不知道他的名字，”愛麗說�！翱墒撬裢砭驮谶@里，我一定要認(rèn)識(shí)他�！彼ｎD，在臉前煽動(dòng)扇子�！八刮倚奶铀佟！�
黛茵突然注意到約芬正同情地看著她。“怎么了，約芬？”她問。
“哦，黛茵，你今晚到這里來真是太勇敢了。”
愛麗用扇子敲打約芬的肩膀�！翱丛谏系鄣姆稚�，約芬，我們說好不提這件事的。”
“你真該感到羞愧�！苯z妲斥責(zé)�！镑煲�，你心碎了嗎？”
“沒有。我真的……”
她沒有機(jī)會(huì)說下去。“謠傳珍娜懷孕了，”約芬低語�！八麄儍蓚�(gè)早就私通了�！�
“你有必要提這件事嗎？”愛麗問。
“她有權(quán)利知道�！奔s芬辯解。
“我真的不想談……”
黛茵再次被打斷。“他在這里，”約芬告知朋友們。“黛茵一走進(jìn)來，珍娜就抓住他的手臂，到現(xiàn)在都還沒有放開他。麥威廉應(yīng)該被吊死�！�
“我真的不想談他。”黛茵說。
“今晚我們都會(huì)站在你身邊�！苯z妲承諾。
“謝謝你們，”黛茵回答�！安贿^我并沒有那么脆弱，你們不必?fù)?dān)心會(huì)有任何人傷害我的感情。我可以照顧自己。”
“是的，你當(dāng)然可以�！睈埯愑猛榈穆曇粽f。
黛茵決定改變?cè)掝}。“我已經(jīng)寫好給你們的信，信里有重要的消息。”她脫口說出。
“寫信給我們？”愛麗問。
“消息？什么消息？”絲妲問。
黛茵搖頭�！澳銈儽仨毜鹊矫魈�，你們會(huì)在下午收到信�！�
“你好神秘哦！”絲妲說。
“我不是故作神秘，”黛茵回答�！坝袝r(shí)候?qū)懶疟容^容易說清楚……”
“說吧，黛茵。”愛麗要求。
“你不能這樣吊我們胃口�！苯z妲說。
“你要離去嗎？”約芬問�！叭藗兛偸窃谶h(yuǎn)行之前寫信�！�
黛茵后悔自己提起信。“這是個(gè)驚喜�！彼龍�(jiān)持。
“你非告訴我們不可，”愛麗說。“你不說我們就不讓你離開這里�！�
黛茵搖頭。愛麗的表情說明她絕不就此罷休，但絲妲卻不經(jīng)意地解救了黛茵。她瞥見正在跳舞的凱琳小姐，認(rèn)出她脖子上的藍(lán)寶石項(xiàng)鏈，立刻要求知道她為什么戴著黛茵的珠寶。
黛茵慢慢地說明自己送掉珠寶的理由。
※※※
路克在舞廳的另一端看著她。一群男人圍著他不停地詢問美國(guó)的生活情形，他們有些偏見讓他覺得有趣，有些讓他感到憤怒。這些英國(guó)人似乎都對(duì)印地安人非常著迷，一直詢問路克是不是殺了很多印地安人？
他耐心地回答較不無禮的問題，可是一直不停地看表。他不特別在乎自己是不是無禮，午夜一到他就要離開。當(dāng)他正在說明他的牧場(chǎng)的地理位置時(shí)，瞥見麥家的混蛋繼承人甩掉他妻子的手走向黛茵。他的新婚妻子追著他。
黛茵也瞥見他了，她看起來準(zhǔn)備奪門而逃。路克看著她彎身拎起裙擺，然后突然放開又站直身體。她顯然決定不逃了。
她不會(huì)讓任何人看見她的驚慌，包括她最親近的朋友。黛茵微笑到臉頰僵硬，她知道所有的人都期望她表現(xiàn)出受到羞辱的樣子。他們恐怕要失望了。
愛麗不停地說著什么，可是黛茵沒有注意聽。她不想傷害朋友的感情，于是假裝很有興趣。
他們愈來愈接近了；威廉繞過跳舞的男女往這邊是來，珍娜追著她丈夫。
如果黛茵沒有看見她堂妹的表情，也許能夠控制內(nèi)心的驚慌。珍娜看起來火冒三丈。當(dāng)珍娜心情愉快的時(shí)候，她是略微惡毒的；可是當(dāng)她生氣的時(shí)候……這個(gè)想法簡(jiǎn)直令人毛骨悚然。
黛茵覺得自己要病倒了。哦，老天！她沒有辦法，她真的要逃。她沒有能力也不想對(duì)她的堂妹有禮貌。堂妹和堂妹夫，她糾正自己。
哦，是的，她要病倒了。
路克看見她眼里的驚恐，突然停止解說關(guān)于印地安人的事，排開包圍他的人群往前走。摩瑞和漢普跟著他穿越舞廳。
“黛茵，你怎么了？”愛麗驚愕地問。
“她在喘息。”絲妲皺著眉說。
黛茵試著鎮(zhèn)定下來。“我想我該走了�！彼f。
“你才剛到這里。”約芬說。
“可是我真的……”
“老天，他走過來了�！睈埯惢艁y地說，立刻理理衣袖。
絲妲轉(zhuǎn)頭偷看，發(fā)出驚呼，然后轉(zhuǎn)向黛茵�！芭叮饶阋姷剿�?zèng)Q定要不要走，”她低語。“雖然媽媽說他是個(gè)壞男人，我必須承認(rèn)他懶洋洋的說話語調(diào)非常迷人�！�
“你怎么知道？”約芬問。
“我聽見他和漢普交談�！苯z妲解釋。
“你偷聽他們說話�！奔s芬指控。
絲妲點(diǎn)頭�！笆堑摹！彼淇斓爻姓J(rèn)。
黛茵正慢慢后退。她回頭查看到入口的距離。自由在三十呎外，如果她能夠走到階梯，她就能夠……
“黛茵，你必須和這個(gè)男人說說話�！睈埯悎�(jiān)持。
“你們?nèi)集偭�？我不�?huì)和他說話，麥威廉根本一無是處。”
黛茵幾乎是用喊叫的，她的朋友們?nèi)嫁D(zhuǎn)頭看著她。
“威廉？沒有人提到威廉�！苯z妲說。
“回到這里來，黛茵�！睈埯愐蟆�
“哦，老天！威廉也走過來了，”約芬低聲宣布�！半y怪黛茵試著溜走。”
“我不是試著溜走，”黛茵否認(rèn)。這是謊言，當(dāng)然，不過她寧死也不愿承認(rèn)自己的怯懦�！拔抑皇窍氡荛_鬧笑話的場(chǎng)面，恕我失陪……”
絲妲抓住她的手臂阻止她。“你不可以溜走，”她低語�！澳菚�(huì)讓你看起來很可憐，黛茵。不要理他就好了。愛麗，你停止呆望著那個(gè)男人好嗎？”
“一定要有人介紹我和他認(rèn)識(shí)，”愛麗說著猛烈地?fù)u動(dòng)扇子�！袄咸�！他真是高大英俊�！�
黛茵努力地試著讓絲妲放開她。當(dāng)她終于掙脫正要拎起裙子逃走時(shí)，碰巧瞥見愛麗口中高大英俊的男人。
她全身凍結(jié)。她認(rèn)為自己可能忘了如何呼吸，因?yàn)樗蝗弧o法解釋地覺得頭昏眼花得厲害。
他是她見過最英俊的男人。他高大、結(jié)實(shí)，有寬闊的肩膀和深褐色頭發(fā)。他的皮膚是古銅色的，顯然是長(zhǎng)期日曬的結(jié)果。而他的眼睛，老天！他的眼睛是最魅惑人的顏色－－深沉濃郁的巧克力色。他的眼角有些美麗的皺紋，可能是時(shí)常在陽光下瞇眼睛造成的。
他看起來不像常常笑的人，他也不是那種你會(huì)想在黑暗的角落遇見、或想和他共度一生的男人……哦，老天！她做了什么？
黛茵伸手搶下愛麗手中的扇子。在她的朋友能夠抗議之前，她開始猛烈地?fù)u動(dòng)扇子。老天！這里為什么突然熱起來？
如果她在他跟前昏倒不是太無禮了嗎？他很可能會(huì)跨過她的身體徑自離去。黛茵搖頭。她真的必須鎮(zhèn)定下來。她能夠感覺到自己的臉頰發(fā)紅。真荒謬，她想著，她沒有什么好覺得困窘的。是因?yàn)樘珶崃耍嬖V自己。
這個(gè)巨人就是她的朋友們口中聲名狼藉的男人嗎？老天！她希望不是。她希望自己剛才多注意聽她們的談話。絲妲說他每天都和不同的女人上床？她要好好地問問她的朋友們，因?yàn)樗蝗幌胫狸P(guān)于這個(gè)神秘陌生人的一切。
老天！現(xiàn)在問任何問題都太遲了，不是嗎？上帝幫助她，她快要瘋了。這可能是他的錯(cuò)，因?yàn)樗哪抗馔耆湓谒纳砩稀Ｊ谷藛适в職獾拇┩感阅抗�，難怪她會(huì)驚慌失措。而且如此的無禮露骨，她默默地加上一句。她無法停止注視他。她懷疑自己的嘴是張開的。沒有關(guān)系，她告訴自己，扇子會(huì)隱藏她大半的臉。
愛麗搶回她的扇子，黛茵感覺彷佛剛被撕開衣服。她沒有讓這種感覺持續(xù)太久，很快地挺直肩膀、掛上微笑，試著記得如何表現(xiàn)得像個(gè)淑女。
哦，是的，他是非常英俊。只是看著他，她就幾乎呼吸困難。她想發(fā)出贊嘆，可是不敢這么做。
黛茵了解自己對(duì)這個(gè)男人產(chǎn)生如此怪異的反應(yīng)的原因。他是她的夢(mèng)想成真，因?yàn)樗钏肫鹦≌f的男主角。
黛茵開始顫抖。這個(gè)男人令她全身起雞皮疙瘩，他的目光銳利得使她寒毛豎立。不錯(cuò)，他是個(gè)英俊的家伙，但是他渾身散發(fā)著危險(xiǎn)的訊息和力量，她想著。從他的外表看來，她相信他有充份的能力保護(hù)他的財(cái)產(chǎn)。
還有孩子們，她想著。他會(huì)保護(hù)孩子們。
這不是最重要的嗎？她不該為他的名聲或是自己對(duì)他產(chǎn)生的怪異反應(yīng)憂慮。以她的目的來說，他不僅能夠勝任，甚至是完美的人選。
她發(fā)出嘆息。她的朋友們響應(yīng)她的嘆息聲，她們顯然和她一樣被這個(gè)男人迷惑了。
威廉和路克從不同的方向走過來，而他們同時(shí)到達(dá)黛茵面前。他們之間距離僅三呎。
先開口的是威廉，他的聲音帶著怒氣。“黛茵，我要和你私下談?wù)��！?br />
“你不能和她單獨(dú)到任何地方去�！彼钠拮釉诤竺媾�。
黛茵沒有理會(huì)他們兩個(gè)，她仰起頭以便看著使她心緒大亂的男人的臉。她努力地試著不怕他。他確實(shí)有雙美麗迷人的眼睛。
“你比我記得的高得多�！�
這句話說得有如低喃。路克微笑。他喜歡她的聲音，非常誘人。
“你比我記得的漂亮得多�！�
絲妲是對(duì)的。他確實(shí)有非常迷人的語調(diào)。
她的周圍陷入一片混亂。除了黛茵和路克，突然間所有的人都開口說話。絲妲和約芬要求知道黛茵何時(shí)認(rèn)識(shí)這個(gè)陌生人；愛麗哀求介紹；威廉和珍娜爭(zhēng)吵著，而漢普和摩瑞大聲地爭(zhēng)辯黛茵已經(jīng)被介紹給這個(gè)美國(guó)人的可能性。大家都知道過去這幾個(gè)星期，黛茵一直待在蘇格蘭，而當(dāng)她被召回倫敦之后一直守在她病危的祖母身旁。她哪有時(shí)間和路克見面認(rèn)識(shí)？
黛茵跟不上所有的談話，不過，她突然覺得非常愉快。她胸口緊繃的感覺消失了。鎖住她和英國(guó)以及和責(zé)任之間的鏈條被扯開了，她將獲得自由。當(dāng)她走出這里，就可以遠(yuǎn)離英國(guó)僵化的社會(huì)，遠(yuǎn)離一切限制和責(zé)任。
她知道自己永遠(yuǎn)不會(huì)回來。她永遠(yuǎn)不必再看麥康叔叔一眼，永遠(yuǎn)不必再忍受珍娜，永遠(yuǎn)不必再覺得羞恥。
“差不多午夜了吧，先生？”她脫口說出，聲音中的急切非常明顯。
他點(diǎn)點(diǎn)頭。“我們可以走了�！�
所有的人開始質(zhì)問她。
“走？黛茵，你要去哪里？”絲妲要求知道。
“她要和他一起走？”約芬問。
“你們兩個(gè)是什么時(shí)候認(rèn)識(shí)的？”漢普問。
“你不可以和他到任何地方去，”威廉大叫。他憤怒得滿臉通紅、青筋暴突�！澳愀易�，黛茵。我要求和你私下談?wù)劇Ｄ阗H低自己和這個(gè)惡棍說話，你知道他是……”
愛麗打斷他的話�！伴]嘴，威廉。黛茵，親愛的，請(qǐng)介紹我和這位男士認(rèn)識(shí)�！�
威廉不聽任何制止，他伸手要握住黛茵的手臂。路克的警告阻止了他，他的聲音很輕，卻冷得令人打顫。
“如果我是你，我不會(huì)碰她�！�
威廉的反應(yīng)彷佛路克咆哮地威脅他，他迅速地后退一步。這可能是本能的反應(yīng)，黛茵想著，不過這個(gè)動(dòng)作透露了很多訊息。威廉確實(shí)怕這個(gè)男人。
珍娜尖叫一聲�！鞍痒煲鹆粼谶@里，威廉，我去找爸爸來�！彼慷⒅房�，又說：“我的丈夫也許怕你，但是我的父親不會(huì)。他是黛茵的監(jiān)護(hù)人�！�
路克對(duì)珍娜的話根本沒有反應(yīng)，他甚至沒有費(fèi)事看她一眼。
黛茵決定依循他的模式，她拒絕看著她的堂妹�！澳愕母赣H不是我的監(jiān)護(hù)人�！�
“他將會(huì)是，”珍娜夸耀地說。“只要老夫人一死。到時(shí)你就會(huì)后悔，黛茵。父親會(huì)把你鎖起來以免你做出羞辱我們的事。”
摩瑞和漢普立刻出面保衛(wèi)黛茵。“可恥的人是你，麥珍娜！”漢普大叫。
“告訴我，你是真的懷了孩子，或者這是你捏造出來的圈套？”摩瑞譏剌地說。
“你竟敢毀謗我！”珍娜大叫。她拍打她丈夫的肩膀以得到他的注意�！巴悴粸槲业拿u(yù)辯護(hù)嗎？”
她的丈夫一句話也沒說，他全部的注意力都在黛茵身上。
這場(chǎng)唇槍舌戰(zhàn)很快地演變成拉扯推擠，黛茵被轟炸得疲憊不堪。愛麗拉扯她的手臂要求和她說話，絲妲也不愿被忽略，而扮演和事佬的約芬努力地試著讓所有的人降低音量。
黛茵的頭感覺彷佛在旋轉(zhuǎn)。她瞥向她的男伴看他對(duì)這場(chǎng)鬧劇有什么反應(yīng)，而他的表情令她大為驚奇。
他看起來非常無聊，她想知道他怎么能夠?qū)ν墓晃耆杓爸袀麩o動(dòng)于衷。威廉不停地毀謗他，而路克只是拿出懷表查看時(shí)間。
然后威廉辱罵路克是個(gè)雜種。愛麗、約芬和絲妲不約而同地發(fā)出驚呼。黛茵等待她的男伴為自己辯護(hù)。十五秒鐘過去了，她發(fā)覺他并不打算說或做什么。
她突然變成保護(hù)他的斗士。威廉再次重復(fù)他的辱罵；憤怒的黛茵轉(zhuǎn)向愛麗，搶下她手中的扇子，然后再轉(zhuǎn)向威廉。在他知道她要做什么之前，她用扇子打他的臉。
“謝謝你�！彼f，把扇子遞還給她的朋友。
愛麗驚愕得張口結(jié)舌。黛茵的肩膀垮下來，她討厭鬧丑聞，可是有的時(shí)候也顧不得適當(dāng)?shù)难孕信e止。
威廉不了解黛茵已經(jīng)到忍耐的極限�！叭绻懵犖艺f，”他要求。“你會(huì)知道我說的是實(shí)話。他只是個(gè)……”
黛茵再次抓住愛麗的扇子，轉(zhuǎn)身面對(duì)威廉。
“如果你再說一個(gè)侮辱的字眼，我會(huì)挖掉你的眼睛。”
“黛茵，你是怎么了？”愛麗低語。
黛茵把扇子丟還給她的朋友，然后看向她的男伴。
“我們現(xiàn)在就走好嗎，先生？”
她的聲音聽起來非常迫切，但她不在乎。路克微笑。“好，”他回答。“已經(jīng)過了午夜。”
她長(zhǎng)長(zhǎng)地吁口氣。路克向摩瑞和漢普點(diǎn)點(diǎn)頭，然后往門口走。他走到黛茵身邊時(shí)沒有停下來，而是握住她的手繼續(xù)走。他步伐長(zhǎng)而果決。她沒有抗拒，任由他拉著往前走。老天！她真的在微笑。
漢普的叫聲令路克停下腳步�！八湍阍谝黄鸢踩珕�？”
這個(gè)問題應(yīng)該讓他覺得受辱，然而漢普聲音中的關(guān)切消弭了他的憤怒。這是個(gè)合理的問題，畢竟這個(gè)英國(guó)人并不了解他。
他轉(zhuǎn)身回答：“是的，她會(huì)是安全的�！�
愛麗跑上前�！镑煲�，在你離開之前，請(qǐng)你介紹我和這位男士認(rèn)識(shí)好嗎？”
“當(dāng)然，”黛茵同意�！八恰�
她的腦子一片空白。老天！她想不起來他叫什么名字。驚慌的黛茵不知道自己是該哭還是該笑。
“嗯？”愛麗問。“他是誰？”
“是的，”絲妲脫口說出�！八钦l？”
黛茵抬頭看她的男伴，希望他會(huì)替她解圍�？墒牵痪湓捯矝]說。他只是注視她，等著看她會(huì)怎么做。
黛茵感到屈辱。她為什么不記得他的名字？她深深地吸口氣，為自己可憐的行為搖頭，然后轉(zhuǎn)向她的聽眾。
她不記得他的名字，但是她至少記得他的身分。
“他是我的丈夫�！�